号角声越来越急，代表着敌军的距离从十里逼近到五里。

金军此番南下，重在劫掠物资，所以不攻坚城，不打硬仗，各部沿着大路行动，时不时分出小股兵力，席卷宋人转运物资钱粮的各种仓库和小寨。饶是如此，驻在寿春、庐州等地的宋军也不敢出外阻击。

完颜陈和尚估摸着，敢于在敌前如此急速行动的，必定是精锐了。

此前曾听说，因为南朝行在的政治风波，建康都统制许俊最近引兵到了无为军。建康府驻扎御前诸军，是南朝御前诸军的主力，许俊其人，则是在北地也有名声的南朝悍将。泰和年间，国朝九路伐宋，东路纥石烈胡沙虎以七万大军围攻楚州，便是这许俊率精兵夜袭淮阴，烧了大军粮草，迫得这一路兵马败退。

说不定这次来的就是许俊所部……正好试试南朝精兵的成色！

号角声中，骑兵们开始往身上披挂毡袍。完颜陈和尚跃跃欲试，但颁出的军令依旧沉稳：

“前队上马张为两翼，中后两队牵马掩护辎重，直入中军行阵。若宋人来袭，两翼骑兵驱逐，中后队不得停步，俘虏队妄动妄言者斩。”

前队骑兵立刻按照命令上马，呼喝喊叫着往两侧散开了。

这百余骑的行动目的，主要是为了防备宋人在水泽山坳间的伏兵，真要是宋国的大军来犯，并不能抵挡多久。完颜陈和尚把自己背上的行囊和包裹都丢给阿里喜，一面快步走动，一面开始准备战斗。

他有一匹好马，筋骨健壮，能负重疾驰，是皇帝所赐。这会儿他在马上留了两袋箭、两张弓、一柄圆盾和一根短矛，另外又在腰上左右各带了短刀，手中掂了根长矛。

他没有戴着女真人惯用的幔笠，而戴着一顶破旧的范阳笠，加上他的掩心甲和灰黑色的圆领袍子，看上去没有一点女真高官的模样，活脱脱就是个汉儿。

在他做战斗准备的时候，排成长队的宋人俘虏正从身旁经过。因为看管附录的骑士厉声催促，俘虏们纷纷加快脚步。先前有人走着走着踉跄跌倒，和他套在同一根绳索的其他人却不敢止步，硬生生用脖颈发力，把那跌倒的人提起。

此时一队宋人走到完颜陈和尚身边，也是这般陡然止步。

完颜陈和尚只当又有人摔倒，并不理会，耳旁忽然听到乣人骑士的喝骂，转头才发现，原来是个身材高大的少年人两眼仿佛喷火，狠狠地瞪着自己。

这少年脸上有旗帜纹样的刺青，力气很大，硬生生站住脚跟以后，竟如铁桩打在地面，先后十几个俘虏拉动不得。

完颜陈和尚把长枪举到空中旋舞一圈，翻身上马。这几天里他攻寨屠村的事情做了不少，只觉无聊，想到将能和南朝的精兵猛将相遇，心情才骤然愉快。所以眼看这少年满脸凶狠，居然不恼。

他横枪止住了一名将要挥鞭的羌人，随口问道：“小子，你看我怎地？”

“你等北人，原也是大宋子民，为何反要来打大宋？”少年问道。

完颜陈和尚哈哈一笑：“我是女真人，不是北人，从没做过宋国的子民。”

少年怒道：“你这几日在军中读书习字，我都看到了！女真人都是茹毛饮血的野人，若非大宋子民，焉能如此？伱读了那么多书，竟不知道为人的道理吗！”

完颜陈和尚有年轻暴躁的一面，倒真不是莽夫。他天资高明，雅好文史，在中都担任禁卫的时候，就有秀才的称号。这阵子他的兄长完颜斜烈担任一方要职，颇能礼贤下士，引用人才。完颜陈和尚也跟着一位儒生学习经史，略通其义。甚至行军的时候也没忘了练字。

却不曾想，被这宋人少年看见了，竟生出胡思乱想来。

完颜陈和尚摇了摇头：“女真人并非野人，你们的宋国才是蛮夷。至于为人的道理，第一条就是忠君报国。”

此时中军方向又有号角声响，完颜陈和尚懒得多说，手腕发力一挥，长矛横打在少年的面庞。

粗重的矛杆抽得少年的面门鲜血飞溅，整个人都被打得转了半圈。少年扑倒在地，张嘴吐出一颗牙来，依旧抬头怒视。

完颜陈和尚已经纵马去得远了。

前方挑战的宋军如此大胆，果然是个幌子，当完颜斜烈所部列阵向南迎敌的时候，东面一道陂塘后头猛然杀声大振。

穿着红色戎服的宋军士卒从陂塘后方的大片林地里头一跃而起，向金人冲杀过来。同时又有大批的弓弩手站在更远处，用强弓硬弩向金军猛烈射击。正在陂塘上头络绎行军探察的糺军骑兵顿时死伤不少，鲜血沿着陂塘的斜坡流淌，像是瀑布一样。

金军早上攻打山寨，费了不少精神，队列里新抓的民伕和俘虏有太多。骤然遇敌，中军阵型顿时有些混乱。

但帅旗下的完颜斜烈并不惊慌，只向完颜陈和尚挥了挥手，一指宋军攻来的方向。

他刚举手，完颜陈和尚就已经带着骑兵们冲了过去。

黑色的骑兵和红色的步卒像是两股浪潮撞在了一起。

骑队如狂飙猛进，他们的长矛猛刺，长刀左右挥砍，几乎瞬间就把正面的宋军队列打乱。宋军只能以小队为单位，或者后撤，或者用盾牌格挡金军骑兵的冲击。某个训练有素的小队在往陂塘后头撤退的路上，还利用长枪和刀牌配合，连着杀死了好几名金军骑士。

这时候宋人开始吹号敲锣，放弃了猛冲的念头，意图结阵对抗，但宋军的将帅明显缺乏激烈战斗的经验，也没有不知道战场上临时变化队列的危险。

意图稳固阵脚的号令，反而使得前头的宋军士卒得不到支援，瞬间就垮了下来。零星几个勇猛战斗的将士被丢弃到了金军骑兵的围攻之下，转眼间就被杀死。

而后继结阵的将士见此情形无不惊恐，立即就开始退后，避让，逃跑。金军骑兵急速追击，双方绞在了一起，宋人的箭矢瞬间稀疏了很多。

一名宋军的将校连声呼喝指挥，但护卫们纷纷被刺杀。完颜陈和尚的副手，那个断了舌头的乃蛮人催马冲过去，一枪刺透了他的肋下，鲜血迸出，身旁的宋人士卒发出骇人的叫喊。

这宋军将校拼命拉住乃蛮人的长枪，想要给同伴制造机会，反杀敌人。然而四周的同伴都慌了神，竟没人反应过来利用这个机会。随即乃蛮人放开长枪，用腰刀往他的头颅砍去。

腰刀猛地砍破了兜鍪，嵌在宋人的额头骨骼上。那宋人吼了两声，试图把腰肋间的长枪拔出，可稍一用力，鲜血就从枪杆旁边喷涌出来，他叹了口气，倒地死了。

(本章完)