船长在航行途中，拥有无限的、不受约束的权力。

这是各国海军此时的常识，作为船长的馒头也有资格决定是否和一些人会面。

对这个主动要求见面的人有些兴趣，更重要的是刘钰曾说过，西洋人在南洋就像是有了一条带着锁头的铁链，而巴达维亚就是这道铁链的锁头。

一个有溜门撬锁经验的人非常清楚，一条带着锁头的铁链，最容易破开的地方不是那些铁链，而是锁头。

锁头一坏，剩余的铁链也就毫无意义了。

馒头是知道刘钰对南洋的心思的，而且从始至终都清楚，借着这个机会，他想要看看这个让刘钰夜不能寐、食不安寝的巴达维亚，到底是什么模样。

考虑到这个自称连怀观的人的措辞，馒头脱下了毛呢的海军军装，换上了一套五品武官的官服。

几名副官很尽责地收取了连怀观身上的武器，将一支短枪代为保管。

一个懂福建话的水手出面做个翻译，双方说的都是方言而非外语，可若没有翻译实在听不懂。

连怀观倒是没有对这艘商船本身发出太大的感慨，巴达维亚有一些华人也是当水手的，跟着商船到处跑，也有一些去过欧洲的，这种西洋软帆船连怀观见得多了。

他出生于巴达维亚，从未履及先人故土，也就对一些礼节礼法很陌生，并没有如同在陆上的平民一样磕头见礼。

但是看到戏文中常见的官服，还是生出了一丝说不出的感觉，不是敬畏也不是亲近，而是很难说清楚的一种情绪。

馒头倒是不在意这些东西，他从奴仆成为了人，对这种礼节相当不在意。叫人泡了茶送来，摆出一副很亲切的笑容。

“连这个姓氏，在京城很少见。我也读过一些书，知道春秋时候有个‘及瓜而代’的典故。这连称是齐国的大夫，天朝海军都在威海，似乎也算齐地。如此论来，咱们倒算是半个老乡。”

两人虽然“方言不通”，可一个时隔两千年的典故，顿时拉近了两人的关系。哪怕馒头出生的京城距离巴达维亚有万里之遥。

当年齐襄公派遣大夫连称驻守戍边，戍边条件恶劣，约定瓜熟时节前往，到明年瓜熟时节派人去替换。连称驻守一年，瓜熟时节已过而齐襄公不派人替换，于是和公孙无知一起，弄死了齐襄公，留下了一个“及瓜而代”的典故。连称可能不算太出名，但齐襄公还是相当出名的，诗经里不少关于他和亲妹妹文姜的骨科诗……

这个典故或许对于不姓连的人很陌生，但对姓连的，这也算是祖宗的故事，自是小时便听过的。

虽然连怀观这辈子都没去过齐鲁大地，可馒头说起这个典故，在他听来却无比熟悉，仿佛这穿越两千年的齐国和他生活的巴达维亚并不远。

凡华人，但凡有名有姓的，往上数个千百年，谁家祖上还没留下过一两个典故？

“大人说的是，这及瓜而代的米大夫，正是在下的得姓先祖。却不知大人名讳？”

“哦，我姓米，名高，字子明。”

“哦哦！大人这字，竟是和三国名将吕蒙相同。”

连怀观读书不算多，可三国的故事在巴达维亚的流行程度并不亚于在山东、在京城。像是他这种老琢磨着做出一番大事来的，对三国故事的熟悉程度也是非比寻常。

馒头想着刘钰给他起这个字的缘故，微微一笑道：“士别三日当刮目相待。只可惜我比较鲁钝，辜负了我先生的期待。对了，你找我何事？”

连怀观心想这人的先生却是哪位？此人年纪轻轻就已是个官儿了，这位的先生只怕如今也是身居高位。

短短的几句话，连怀观也听出了馒头对他的那位先生的尊重。面对馒头的问题，连怀观忙道：“米大人，若说有事，其实也没事。只是在巴达维亚许久，不曾见过天朝官员来过。今日好奇，故而唐突求见。”

这等场面话，馒头这些年也学会了不少，呵呵一笑，心道谁会没事来就为见一面？若是先生还好，名声在外，若有想要求见一面者也属正常。如今谁人识得我米子明是谁？

见连怀观也不说，他也不急着问，笑道：“如今见也见了，难不成是你想要跟着去一趟瑞典国见见世面？”

连怀观见馒头并没什么太大的官架子，便笑道：“大人说笑了。这瑞典国我虽不曾去过，我的一些弟兄们也做过荷兰人的水手，阿姆斯特丹还是去过的。也听闻过瑞典国的名头，想来也不甚远，小人实无去看一看的兴趣。”

“只是在下有一事不明。”

馒头倒是听刘钰说过，从前明时候，其实就有一些华人水手去过欧洲了，如今跑到加勒比当海盗的也不是没有。

听连怀观说对去瑞典毫无兴趣，馒头也不觉有什么可奇怪的，这年月水手的死亡率虽然下降了许多，可海上风险依旧很大。

“哦？不知你有什么想问的？”

连怀观没有什么犹豫，问道：“那瑞典国距离天朝数万里之外，天朝尚且遣使前往。这巴达维亚距离福建不过十余日之遥，天朝却无宣慰者前来一次。我生于巴达维亚，亦算是化外之民，可依旧算是天朝子民。却不知天朝何以对数万里之外的瑞典都要结交，却不知来咫尺之遥的巴达维亚？”

他胆子挺大的，但若是生于京城等地，面对官员无论如何不会说出这样出格的话。

巴达维亚说的好听点叫自由，说的难听点叫荷兰人在这里并无基层控制力，颇有些元朝蒙古人统治中原的状态：包税制、啥也不管，说得好听叫无为而治，难听点叫毫无能力，河南行中书省范孟端一个汉人小吏杀光了全省蒙古高官，关闭了黄河漕运，元朝居然没有发现……

巴达维亚也差不多了，连怀观生于斯、长于斯，并没有生下来就有的那种见官便要先跪的氛围，说起这些话来更是肆无忌惮。

馒头一听这话就乐了，心道这人倒是有些意思，反问道：“你想要天朝做什么呢？我听先生说，这里不是华人半自治吗？有甲必丹和雷珍兰领着，又立有华人的法堂。”

说起这些甲必丹和雷珍兰，连怀观不由生出一丝不屑，哼声道：“不过是给荷兰人做守土官长罢了。”

“干拎拈！面对荷兰人唯唯诺诺，见我等便摆出甲必丹的官威，不提也罢。”

说到兴起，出口成脏，这心里着实积累了太多不满。

他对天朝的了解，几乎都源于故事、话本、小说和戏文，戏文和小说里的天朝是梦境一般美好的，距离产生了美，似乎青天大老爷大有人在，可以拦路喊冤，自有人出面还一套朗朗乾坤。

想着巴达维亚城中的那些放贷的、包税的、甲必丹、雷珍兰，连怀观心里就忍不住想骂人。

心想这等奸佞小人，若在天朝，早已就戮，哪里容得如此嚣张？

他们这些乌衫党人，多数都是被逼到无可衣食，很多人曾经是糖厂的雇工，但糖厂园主压榨太狠，还有一些闹事的便逃亡出来。

这事儿，荷兰人干的很隐秘。

明明是荷兰人把糖价压的太低，导致了种种破产的情况，可很多人看不透更深一层的东西。

人的感觉都是很主观的，越直观的表象越容易理解。哪怕只是藏了一层弯弯绕，这就会让很多人想不清楚。

连怀观虽然此时还没有想这些深层次的原因，但他的身份让他对荷兰人也相当不满。

和那些只能接触到园主糖厂主的雇工不同，他是生意人，处在直接被荷兰人压榨的层面，缺乏中间商吸引仇恨，故而对荷兰人的不满是自小就有的记忆。

尤其是上一任总督任上的时候，为了弥补巴达维亚入不敷出的亏空，简直是把当地的华人当成了挤奶的牛。

当然，比起来这位想把华人直接杀了剔骨吃肉的现任总督还能强点，可谁也没有前后眼，也不知道这位新总督的“宏大规划”。

可前任干的那些事，已经足够让连怀观充满仇恨了。

他是市井中人，那点算计基本都来自《三国演义》，此时想着先主智激黄忠的故事，便对着馒头先来了个激将法。

这天朝都能派船去瑞典了，怎么就对更近的巴达维亚毫不关心？

馒头不懂闽语，可那句“干拎拈”还是很容易理解为干恁娘，心道先生说的果然没错，这南洋的事，靠得住的还是和我一样为奴为仆做雇工的人，而不是那些有钱有势当甲必丹、雷珍兰的家伙。

如今看到一个激愤的连怀观，馒头也没有立刻就信任。

心里想着刘钰对南洋的念念不忘，也不敢确定这不是荷兰人故意派来诈言的，便收敛神情，正色道：“天朝派握前往瑞典，自有要事。你眼中，这瑞典相隔数万里海疆，却不知这瑞典距离天朝，只隔着一个罗刹国。”

担心这个连怀观是荷兰人派来探消息的，馒头嘴里一点风声不漏。可又考虑到这连怀观或许真的是个激愤游侠之辈，这话也没说的太绝。

若是荷兰人派来探底的，这也算是支持的刘钰的战略欺骗，让荷兰人确信法国人前来是为了和大顺签订对俄共同攻防盟约的。

若不是荷兰人来探底的，也算是留了一些余地，只说这里面是有原因的。

罗刹人在松花江以北、蒙古以及西域，还是很有名头的。可到了巴达维亚，就差得远了，连怀观也根本不知道这个罗刹是哪里，巴达维亚或许有世界地图，可就算是连怀观看过，也不知这罗刹是个啥，肯定是用荷兰语翻译的音译。

果然，连怀观听的一头雾水，尤其是那个做翻译的把音译的罗刹在闽语中意译之后，更是难懂。

琢磨了片刻，连怀观也算是大约明白了，可能就是北方的一个大国，夹在了瑞典和大顺之间，此所谓远交而近攻也？

这么一想，连怀观一时间有些不知道该说什么，只能道：“米大人可知这巴城的历史？”

馒头点点头，心道我知道的恐怕比你知道的还多。用先生的话，你们知道的，不过是眼见和耳听到的，我学的，则是站在更远的地方回看的，岂能不知？

“这巴城的历史，我略知一二。”

“于海商，前朝闭关不与荷兰国贸易时，每有海船往巴达维亚，当地总督必要赠送金银毛呢，以求下次还来。如今开关贸易，便变了脸，对天朝海商多有苛责，动辄重税扣押。”

“于工匠，巴达维亚初建之时，爪哇人不能做工，唯福建人善于筑城、烧砖、种甘蔗、制糖，故而其时多加招揽。不收人头税，急切盼望华人前来。现在城已建成，便广收人头税，又颁法令，少给居留许可证，又禁止华人海船搭载五十人。”

“于蔗糖，前朝时候，日本尚未锁国，欧罗巴各国尚未在加勒比种糖。糖为压舱石，获利极大。此时，日本锁国，台湾福建广东蔗糖日多，欧罗巴各国在加勒比制糖，糖做压舱石尚且赔钱。”

这些都是在刘公岛学到的内容，刘钰会通过一些福建海商的情报，用他对世界的认知却解释那些隐藏在深处的道理。

馒头等人对这种看待万物的三观早已习以为常，久而久之，已经在潜意识里认同了这种对世界的认知方法，甚至觉得这是理所当然的方法、也是唯一正确的方法。

他习以为常的东西，在连怀观听来，也如醍醐灌顶，心中更是泛起了惊涛骇浪。

他本以为朝廷对巴达维亚的事不闻不问，可听眼前这人一说，这哪里是不闻不问？简直是知道的不能再详细了。

只用短短的几句话，说清楚了巴达维亚这百年来华人地位的变化，更是将为什么会有这种变化说的一清二楚。

而很多“为什么”，是连怀观都不曾想过的。

连怀观脑子已经有些混乱了，惊骇之余，已经忘了自己下一句要说什么，茫然许久，才试探着问道：“依大人所见，这蔗糖生意，会是更加难做了？”

巴达维亚的华人，半数以上都是围绕着蔗糖生意而生存的，直接关系之外的间接，放贷的、制衣的、杂货的、走私的，也都围绕着蔗糖。

连怀观自己是有一个糖厂的，不过这个糖厂是他和弟兄们聚会的地方，打个掩护而已。乌衫党里很多前糖厂的雇工，也有一些弟兄现在还在糖厂里做事，连怀观忘了自己要说什么，听馒头说的这么有道理，下意识地问了问蔗糖行业的前景。

这些东西，刘钰给馒头等人讲过不止一次，关于供求关系、贸易等，都是靖海宫官学的必修课，也是塑造或者悄悄改变他们认知世界方法的一种手段。

馒头对这些事当然了解，也没觉得这算是什么秘密，淡淡道：“蔗糖这生意，日后只怕越来越难做。天朝人虽多，可能吃得起蔗糖的少；日本更少，又锁国，况有福建糖、台湾糖竞争。北边就不要想了。”

“向东是印度，印度本也产糖不说，那锡兰等地也适合种糖。再往东的欧罗巴各国，美洲的糖尚且吃不完，难不成会舍便宜而求贵，来买荷兰人的爪哇糖？”

“荷兰人想赚钱，那就只能继续压低糖价。我看这蔗糖生意，怕是要完。”

“反正，我若是这巴达维亚的总督，就得琢磨着把糖厂和甘蔗园的人，都迁到锡兰。就近种糖，就近售卖。”

“你若是有糖厂生意，亦或是有亲朋好友，我也劝你一句，早点脱身才是。”

“这巴达维亚的糖厂，天朝人有多少？”

馒头明知故问。

现在还不知道这连怀观到底是何等人物，馒头也只能试探着煽风点火。他自小在国公府做仆从，察言观色的水平也算是没吃过猪肉也见过猪跑，不动声色地挑唆了一句，想看看这个连怀观到底是怎么个意思。

连怀观听到这样的话，脸色登时大变。

他的眼界终究低了些，算是时代的局限性，也算是层次的局限性，虽嘴上说有兄弟去过阿姆斯特丹，也知道地球是圆的，可眼中的世界也不过是个小小的巴达维亚。

自小接受的教育也好、得到的消息也罢，从未有过站在这种高度看问题的层次。

这些话，浅显易懂，却又蕴含一些颠扑不灭的道理。连怀观自然分得清这是不是满口胡诌，心中如何不急？

倒不是说华人安土重迁，而是他们这些闯南洋的，都知道一件事：闯南洋九死一生。

锡兰那等地方，若是真去了，不说途中要死多少，便是到了那种相对于巴达维亚而言的蛮荒之地，热病、疟疾等等，又要死多少？

真要是这么干了，哪还有什么活路？他虽不是在糖厂做工的，也有“合法”的居留许可证，甚至还是巴达维亚城中和甲必丹雷珍兰们都有交往的人。可他的弟兄们却有不少是在糖厂做工的，也有不少是根本没有什么居留许可证的。

以往只是感慨这几年的蔗糖生意越发难做，现在听馒头这么一说，这哪里是生意难做这么简单？这分明是有个死路就在众人的眼前，只是众人还不知道而已。

吞咽了一口唾沫，连怀观深知荷兰的总督都是些什么样的鸟人，越发觉得这位米大人的说法，大有道理。

这事儿，关乎生死。

(本章完)