“捷报，河北捷报。”
一名信使风尘仆仆的骑马入城，不做停留，从城东的东化门疾驰而入，在城门口的时候，就大声宣告：“英国公传来捷报，所部骑兵收复河间、饶阳、乐寿、武强等城，歼敌一万两千名突厥人。”
这名信使刚刚入城没多久，又奔来一位信使，同样一脸振奋的吼着：“卢国公传来捷报，所部骑兵接连攻克河北重镇南宫、信都、武城、清阳等城，消灭突厥人一万四千人。”
南北两线大军进展顺利，势如破竹，不断收复失地，消灭敌军。
两位军中柱石如同比赛般，争相显示自己的战果，引得城中百姓一片赞誉。
如今已是开元新年，长安城的百姓们都在安心的过年，城中各坊市的集市里，到处都是一片其乐融融的场景。每家摊位前面都挤满了人，人人脸上都洋溢着喜庆的神色。
辛苦了一整年，不少人都带着老婆孩子，出来瞧瞧热闹。
河北的战事，除了鸿翎信使入京的那一天，弄的人心恍恍之外，后面就再没有了声息。
一则众人最怕的是右贤王大军南侵，后来听说是草原上的大可汗施罗叠与右贤王争权未果后，带着一众羽翼闯入了河北来打秋风，众人就没再放在心上了。
鸿翎信使入京影响也着实有些大了，除了突如其来的意外，朝庭在接手后，就用正常军驿来传递情况。没有了那种闯入皇城的大阵仗，百姓们自然觉得无事。
另外一方面，朝庭也派了大军前往御敌，齐王虽然无甚威名，但卢国公程咬金和英国公李绩，那都是响当当的人物，早先参与过大唐的建立，追随太上皇打江山的骁将。
这两位一块儿去了河北，又是在自家地盘上作战，是以无人担心，认为要不了多久，就会有捷报传来。
果然，这两天不断有东边的骑兵进入长安，一封封的战报不断送入，不是收回了某座城池，就是消灭了多少突厥人。卢国公和英国公的信使，绕过了齐王李佑，直接把最前线的情况送入京。
信使在城门口就开始嚷嚷，比着宣扬各自的胜利。
河北形势得到控制，大唐军队不断取胜，突厥人损失折将，不断退缩，这就是长安所有百姓得到的共识。
承天大街上卖粟米的小林子，在冷风中剁着脚，不时把双手放到嘴边喝喝气，然后一脸高兴的对旁摆着书画摊的老杨头说道：“杨伯，最近我看信使不断，怎么都不插那种小旗子了？”
现在已进入隆冬，天气寒冷，不过今天却是艳阳高照，老杨头靠着撑字画的书架，正翘着二郎腿一晃一晃的，偶尔从兜中掏出用来过年的干果，放在嘴中嚼估一下。
旁边的小几上还放着一把小酒壶，不时就着壶嘴饮上两口，晒着太阳，显得极为惬意。
听到小林子略带些无知的发问，笑着说道：“呵呵，那些只有十万火急的军情突然发生，才会使用。若是件件军情都用鸿翎信使，那这长安城还不乱了套了。”
“老头子我在承天大街上混了一辈子，告诉你一个经验。”
“朝庭的信使都是报喜不报忧，若是看到那信使一脸的沉重，如丧考妣的样子，你就知道是前方战事不妙，多数是吃了败仗。或者敌人长驱直入，我军步步败退。”
“若是看到信使一进城门就大声嚷嚷，还一脸的喜色。”
“就是不听他们喊什么，仅听声音，就知道，多半是前方战事顺利，我方又取得了胜利。”
小林子一想，确实是这么回事，连忙奉承道：“还是杨伯您见多识广，难怪老话儿都说家有一老，如有一宝。这天下大事，您这经验丰富的老眼一瞟，就能猜出个七七八八。”
“我说这两天的信使都是一进城就到处嚷嚷，一幅生怕别人不知道的样子，和一个月前的插小红旗的信使完全都不一样？”
老杨头仰头灌了一口热水，得意的一笑：“呵呵，那种信使恐怕三五年之内，你别想再看到了。就上次那一回，你就算开了眼了，足够在你们村里炫耀一辈子了。”
“你老说的是，呃那是什么.”
小林子说到一半，忽然看到从城东驶来一匹快马，丝毫没有之前的信使那种悠闲，反而一幅后面有狗在追的模样，一路咆哮着对着街道上的百姓怒斥着：“闪开，都给老子闪开。”
在驶过两人摊位前的时候，重重的一挥马鞭，战马吃痛，加速往皇宫的方向奔去。
“杨伯，之前你是怎么说的来着？”
小林子转过头，对着杨老头诧异的问道：“刚刚驶过去的那名信使，好像脸色并不好看，而且灰头土脸的，身上的衣甲也是染满了鲜血，和之前报捷的几人完全不同。”
“若是按照你的说法，是不是前方战事不利，我们吃了败仗。”
老杨头也是起身观望了半天，默默的收回视线，压住心中的不安，神色凝重的低声说道：“你小子，这是在大街上，好的事情可以随意攀谈，不好的事情，千别乱说。”
“打仗不是一天两天的事情，诺大的战场上，几十万人交战，胜胜负负的事情很正常。”
“前两天我们大唐占了上风，取得了一连串的胜利。突厥人稳住阵脚，再蓄谋反扑一下，我方一时不察，再吃些亏，这都是寻常之事，不要太过大惊小怪的。”
“我大唐如日东升，兵精粮足，又在腹地做战，还有卢国公和英国公这样身经百战的老将指挥。突厥人不过是丧家之犬，施罗叠之流又是右贤王的手下败将。”
“实力如此悬殊之下，能出什么纰漏，我们小老百姓就安安心心的生活，只要敌人不打进长安，我们就不用担心。”
小林子一想，也是这样，上次被这老杨头吓得不轻，自己半个月都没敢出门，生怕遇到战事。
有时候知道多了，也不是好事，至少那些村里的村民们，就不受什么影响。
“哒哒.哒哒哒.”
两人正闲聊之际，又是一匹骏马从街道上疾驰而过，马上的骑士和前一人一样，都是神色凝重，脸色灰败，仿佛天要塌了的神情。
之前信使刚刚清过道，街上人不多，信使风驰电掣飞奔而过，又引起街上百姓无尽的猜测。
老杨头的心里一沉，接连两个信使，恐怕前方战事不妙。
早些年老杨头也做过北地的府军，知道军中有个不成文的规定，就是小胜大报，小挫不报。依照这个原则，他知道，一定是唐军吃了败仗，而且还是不小的败仗。
弘文殿相当于后世的中枢政事堂，这里是三省主官办公理政的场所。同时，还有六部和各寺署院监的驻守部门和值守人员，以便随时处理各种公文和政事。
平时散朝之后，各部主官离开皇宫，前往各自的衙门。而三省的众位官员，则聚在此地，处理政事。
“长孙大人，不好了，河北出事了。”
兵部的吏员接到信使传来的军报后，匆匆一掠，没等看个仔细，就大惊失色，慌忙冲到左仆射长孙无忌的公房。等不及属吏通传，直接推门冲了进去。
脸色大变的说道：“前线急报，英国公大败，北线大军全军覆没。”
“什么，怎么可能？”
正在批示一封公折的长孙无忌还没有反应过来，下意识的站起了身子，看到兵部主事惊恐万状的表情，这才听明白对方的话语，脸色一变，断然道：“不是一直挺顺利的吗？”
“这几天都是捷报频传，怎么突然糟遇大败，还是全军覆没，你没看错吧？”
长孙无忌疾步上前，从对方手中抽过军报，迅速展开，一目十行的看了起来。
军报是齐王李佑所写：‘开元元年正月初一，李绩连战连捷之下，轻敌冒进，被突厥大可汗施罗率二十万骑兵，于弓高城下偷袭，我方依拖城池，亦拼死反抗。’
‘无耐敌军攻势太猛，经过一夜大战后。’
‘李绩所部十万骑兵，几乎全军覆没，战死者达九万余众，弓高城下，尸体堆积如山，血流盈野，只有少量军卒最后得以退回城池拒守。此战突厥人亦损失惨重，战死者七万有余。’
‘臣：征东大将军、河北道行军总管、齐五李佑呈奏。’
‘呃’
长孙无忌心中一震，只觉眼前一黑，头脑中一阵天旋地转，有些站不稳的架势。
那名兵部主事似乎对此早有预料，连忙伸手扶住长孙无忌回到位子上坐下：“长孙大人，您是我们的主心骨，更是朝庭的擎天之柱。在这个当口儿，您可万万不能倒下啊！”
“呼”
“怎么会这样，怎么会这样，陇西飞骑不是战力惊人，可以一敌二吗？”
过了良久，长孙无忌才重重的喘了口气，满脸悲色，仰天长呼道：“太上皇将国事托付给我，皇上又委我以重任。如今朝庭大军糟遇如此惨败，我有何面目面对陛下啊”
(本章完)