英国伦敦战争大楼。

当军需大臣在内部会议中提出必须与法兰西开战时，所有人都被他这想法惊呆了。

“你疯了，对手可是夏尔！”乔治首相瞪大了眼睛：“没有人能打败他！”

海军大臣贝尔福一脸不可思议：“你难道没看到德国被他打成什么样吗？”

温特将军更是被吓得脸色苍白：“大臣阁下，我们几乎没有获胜的可能，我们的陆军还在法兰西，一旦开战他们马上会成为法军俘虏！”

军需大臣皱着眉头，沉声回答：

“先生们，我想你们没搞清楚一点。”

“你们认为我希望与法兰西希望与夏尔开战？”

“不，我不想这么做！但我们没有其它选择，夏尔一步步逼着我们不得不开战！”

乔治首相不信：“一定还有其它选择。”

“那么。”军需大臣反问：“请您告诉我，首相阁下，还有什么选择？”

不等乔治首相回答，军需大臣一一列举各种可能：

“继续像今天这样以德国为目标？我们不仅拿不到赔款还会被德国耗光实力。”

“降低谈判标准与德国停战？我们的经济会崩溃，殖民地会瓦解。”

“拥抱夏尔加入他的‘国际联盟’？这意味着我们同意他说的那一套，殖民地同样会离我们而去！”

“现在，谁能告诉我，我们能怎么做？”

会议室静得连掉一根针都能听得到。

一条条路似乎都走不通。

“醒醒吧！”军需大臣指节重重的敲击着桌面让它发出“梆梆”的声音：

“夏尔已经对我们开战了，只不过他用的不是飞机大炮，而是一把无形的手术刀。”

“这把手术刀正在将英国和殖民地一个个剥离，在切断我们的动脉，而我们却依旧在为是否开战而犹豫。”

海军大臣贝尔福建议：“如果夏尔用无形的手术刀，那么我们也应该用无形的手术刀回应。”

军需大臣“啊哈”一声：

“说起来简单。”

“夏尔的‘手术刀’是‘自由’，是‘解放’，我们要用什么手术刀回应呢？”

“‘奴役’？‘剥削’？还是‘压迫’？”

政要们明白了，在这方面更不是夏尔的对手。

没有哪个殖民地会拥护并接受英国的“奴役”、“剥削”和“压迫”。

而夏尔只需要两嘴一张：“加入我吧，我给你们自由！”

殖民地就会纷纷倒戈加入法兰西带领的自由阵营。

乔治首相不甘心：“或许我们应该与夏尔谈判……”

“首相阁下。”军需大臣打断了他的话：“您似乎忘了‘战场上得不到的，谈判桌上也无法得到’。”

乔治首相哑口无言。

夏尔可以得到他想要的一切，他占据着优势有可能打败英国。

那么，他为什么要与英国谈判并做出退让？

这对夏尔而言甚至是养虎为患。

因为等英国做好准备后必然会再次对法兰西发起挑战。

夏尔没那么笨，他不会给英国这个机会。

军需大臣做了总结：“所以，这不是能否获胜的问题，而是必须打。否则，大英帝国就完了，明白吗，先生们？”

乔治首相考虑了一会儿，轻声一叹，缓缓点头表示赞同：

“军需大臣说的对。”

“从战略方向上看我们不得不与法兰西为敌，因为它正在抢走我们的国际地位，在威胁我们的利益，在切割我们的殖民地。”

“而且它没有停手的趋向，也没有停手的理由。”

“如果我们不阻止它，将会失去一切。”

海军大臣贝尔福不得不赞同：“如果什么都不做，英国将彻底沉沦。奋起反抗还有一点机会，虽然很渺茫，过程也会很艰难，但至少还有希望。”

他的声音带着凄苦，语气倍含委屈。

很难想像是从号称世界第一的英国海军大臣嘴里说出来的。

温特将军听到这，也逐渐意识到这不是军需大臣“疯狂”，而是夏尔手段太高明了，他在用一种让人无可指责的方式将英国逼迫到墙角，最后不得不犯天下之大不韪对“盟友”法兰西开战。

然而，这真的是正确的选择吗？

如果被夏尔逼迫着不得不选择开战，这很可能本身就是错误的！

这就是掉进夏尔的圈套！

但温特将军没说，这个圈套不跳也不行，没有更好的选择。

他换了一种说法：

“我们应该怎么做？我是说，我们怎么才能打败夏尔？”

“这几乎是不可能的。”

他认为这不比等死好多少，甚至他觉得“拥抱夏尔”才是最明智的做法，即便这会被认为是“投降”。

“海军，先生们。”军需大臣见所有人都认同开战，他大喇喇的起身：

“我们的优势是海军。”

“我们有30艘无畏舰，40艘前无畏舰，还有9艘战列巡洋舰。”

“但德国和法兰西所有这些军舰加起来不过60几艘，尤其是法兰西，只有22艘，其中相当一部分是过于老旧的舰只不堪大用。”

贝尔福十分难得的站在军需大臣一边：

“是的，如果想要打败夏尔让他有几分忌惮。”

“或者想把他逼回谈判桌上，我们能操作的只有海军。”

接着他提出一个构想：

“我们可以用一半的兵力继续封锁德国海军。”

“德国海军士气低糜，而且他们没必要为了夏尔与我们拼死一搏。”

“因此，德国海军不会选择与我们全面开战。”

政要们纷纷点头。

德国与法兰西只是“停战”，关系还没铁到能为法兰西堆上整个公海舰队的程度。

甚至德国出于本国的利益，很可能会选择“坐山观虎斗”。

“所以我们的敌人就只有法兰西海军。”贝尔福继续分析：

“而法兰西海军主力还在地中海方向。”

“北海和大西洋更多是反潜及防空驱逐舰，这些对我们而言不值一提。”

乔治首相眼里逐渐恢复了些神采。

贝尔福的一番分析让他感觉英国依旧拥有巨大的优势。

夏尔的确厉害，但他强大的是陆军，陆军总不能游到海里与军舰作战吧？

(本章完)