雍丘城门大开。
薛白策马穿过城洞，很快就见到一个穿着绿色长袍的官员往这边迎来。彼此还未见礼，他便知这就是张巡。
因为薛白还从未在旁人的眼睛里见到过这种近乎执拗的坚定，张巡显然是一个内心极有主见、且不容易被外界所干扰之人。
但另一方面，他并不死板，相反，甚至有些洒脱、不拘小节，比如见礼时他没有一板一眼地叉手行礼，只是稍稍一揖，之后便以热切、真诚的目光看向薛白，毫不掩饰他对收复雍丘、迎来援军的欣喜。
不像旁的官员喜欢展现自己，张巡见到薛白这个一方太守，寒暄之后首先做的就是引见了身后的几个将领。
说是将领，其实大多都只是一些县城中的巡捕、兵丁，官职最高的就是淮阳军的郎将雷万春，也是这次夺下雍丘的功臣。
薛白耐心听着，并不因他们官小位卑而有轻视，末了，还看向张巡身后身披盔甲、气势不凡的两人，询问他们的名字。
“他们并非将领，这是南霁云，我起兵讨逆时，他在真源玄元皇帝祠前第一個响应我，我嘉其壮勇，欲举荐他为将。”张巡回身引见了左手边身材高大的一人，抬手引出右边一个，道：“这是姚訚……”
薛白上下打量了他们，赞道：“都是好壮士，大将之才。”
“小人是运河上的操舟人，原本连名字都没有，就叫南八，还是县尊为我起的名字。”南霁云颇实在，道：“当不得大将。”
他开口便是很浓重的乡间口音，但谈吐却还不错，该是个出身贫贱却好学之人。
“当得。”薛白拍了拍南霁云的肩，“男儿不怕出身低，时值变乱，正是挺身而出、建功立业之时。”
“我一定不辜负太守厚望！”
此时光武军已有大半进入城中，薛白遂领着张巡过去与诸人相见。
“这是云中军使王兄难得，是我们的先锋大将，曾于万军之中一枪挑下吐蕃王子……”
说话间，薛白忽停顿了片刻，更郑重地把张巡拉到了另一人面前。
“平原太守颜公，讳杲卿。丈人，这是真源令张巡。”
“好啊，军务繁冗，正愁没有帮手，张县令来得正好。”
“正想向颜公多请教。”
这年，颜杲卿已年过六旬，张巡则是四十五岁，官位也有尊卑，但两人甫一相见，莫名便十分投机，才聊了几句，便因为对河南形势看法一致而惺惺相惜。
颜杲卿更是开了个玩笑，说薛白是他的养女婿，故而没成为他的忘年交，张巡却必须与他为友。
薛白见此一幕，不由想到一句诗“为张睢阳齿，为颜常山舌”，说的是张巡守睢阳，陷落被俘，敌将发现他只剩下四五颗牙齿，却是因卫国心切，咬碎了牙；颜杲卿被俘后大骂安禄山，被钩断了舌头。
眼下，这一切都还没有发生，薛白也不愿让它们发生。
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薛白暂驻在雍丘，算是达成了南下之前他与颜杲卿所议的第一个战略目的——阻止叛军染指江淮粮食。
倘若如高仙芝所说含嘉仓并没有储备粮，那这对叛军而言，将是一件极为不利之事。可若高仙芝只是找了个借口，那至少一年之内叛军都没有粮草之虞，而雍丘肯定是守不住一年的。
另一方面，薛白还不知首阳山的情况如何、守住了没有？
他迫切地需要得到情报，无非是两个办法，一是打响旗号，等待他的人把消息送来，但如此也势必吸引来叛军与朝廷的批捕文书；二是尽快杀向首阳山，亲眼看看局面如何了。但不管是哪个办法，都被萦阳、开封、陈留的叛军堵着道路，必须得将其击败才行。
不等薛白想出办法攻打陈留，叛军却已先行一步攻到了雍丘。
光武军还没在雍丘城中休整完善，伤员们身上的伤口尚未来得及结痂，候骑从城外归来，称发现了大股叛军兵力自西而来，看阵势恐有五万余兵马。
薛白召众人商议，皆认为该坚壁清野，防守反击。
张巡却有些不同的看法，道：“坚守固然不错，更宜‘守中有攻、以攻代守’，叛军虽五倍于我军，必是诸将合兵，互不统属，号令不齐，今若趁其立足不稳，出其不意击之，必然惊惧，贼势小折，则城更易守。”
薛白至今也见过一些名将，各有不同，王忠嗣用兵统筹全局、擅于驭下；王难得悍勇无双，锐不可当；张巡却与他们不同，心志虽坚定，战术却十分灵活。
更为难得的是，张巡一直以来都是任文职，从未打过仗，偏有这般独到的见解。
“叛军既是诸部合兵，我军可分兵出击，使他们各生自保之心，不敢互相支援，方可全身而退。”
计议既定，薛白遂开始布置，由王难得、姜亥、李择交、马相如、刁万岁各领一千人出城突袭，张巡自告奋勇，愿领真源县兵出城，好让王难得在城中随时接应。
待叛军近了，果然是诸将旗帜繁杂，由叛军李庭望统领，兵马由令狐潮、李怀仙、杨朝宗、谢元同、杨万石等部组成，他们抵达当日，还在扎营，唐军便分头杀出，直捣其阵。
叛军不得已，只好暂撤了几里，士气为之一折。
唐军诸将纷纷回城，各报斩获，其中，张巡所率县兵斩获首级虽是最少，但竟是赶回了百余头牛羊。
“巡杀敌甚少，让太守见笑了。想必叛军必围困雍丘，断绝交通，遂驱了些许牛羊，聊添粮秣。”
薛白遂看出张巡用兵不仅是战术灵活，更重要的是，他时刻都记得大局需要的是什么，不是一人的斩获与功劳，而是抓住一切机会取得后勤补给，早做准备。
一场变乱，倒显出这个真源县令极为不凡的名将天赋、兵法造诣……
“呜——”
天还未亮，薛白再次被敌军攻城的号角声吵醒。
他披了盔甲登上城头，望着远处那乌云一般的阵仗，意识到叛军的兵力补充得非常快，反贼从来不忌惮于强征百姓。
远远地，有几骑赶到了城下，令狐潮在盾牌的掩护下，对着城头大喊了起来。
“贾贲、张巡，我等往日邻县任官，今有一事好言相告！且看箭信！”
随着这句话，有叛军骑兵上前，将一支利箭射向城头。城上守军不管原由，当即张弓也向他射去，他连忙狼狈逃窜。
“此为圣人之旨意，府君举兵，皆为薛白之迫害逼迫！今圣人所命河北招讨使贺兰进明已发文书搜捕薛白，你等听命于他帐下，岂非违旨不遵？！”
张巡过去拾起那支箭信，也不看，递给南霁云，让其射回去。
他则走到薛白身旁，道：“太守，贼欲以离间计乱我军心，可否容我压他气势？”
“如何做？”
“令狐潮妻儿尚在城中羁押，可当众斩之。”
薛白转过头，看了眼张巡的眼睛，发现他并非是不仁，眼神冷静但也是有悲悯的，只是那悲悯很远，悯的是全天下的苍生与大唐的社稷，不为寥寥几人所动。
“若任令狐潮胡言乱语，恐伤军心，不如先伤他之心。”张巡很清楚该怎么做，再次开口。
薛白也不知在想什么，此时才回过神来，点了点头。
很快，令狐潮的妻儿便被带上城头，站定之后，城上呼喝令狐潮看清楚，然后，刀斧手举起刀，利落地斩下。
人头滚滚落下城头，无言地述说着战争的残酷。
令狐潮目眦欲裂，大怒，喝令士卒强攻，誓要将雍丘城夷为平地。
叛军遂在雍丘城外架起投石车，往雍丘城头抛射石头。
但薛白早已令人在城中造好了两座巨石砲，等叛军才架好投石车，城门抛射而出的巨石已经猛然砸向他们。
“嘭！”
伴随着巨响声，叛军的投石车轰然碎裂，同时碎掉的还有他们攻城的信心……
如此，攻城月余，双方历经大小两百余战，中间还过了一个中秋节，李庭望见久攻不下，而雍丘守军对叛军却已造成了不小的伤亡，便起意撤去。
毕竟对叛军而言，眼下最关键之处在于攻下潼关，精锐悉集于潼关，无暇东顾。
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张巡十分爱惜地擦了擦手中的千里镜，往城外的叛军大营望了许久。
末了，他心中不由感慨道：“真是利器。”
凭借千里镜，他方才观察到了一些异样，遂大步赶上城楼，到了薛白面前，道：“太守，我推测叛军要撤了。”
薛白正与姜亥对着地图在低声商议着什么，闻言回过头来，目光闪动，问道：“张县令可是想出城追击了？”
他近来向张巡也学到不少兵法，在战术的运用上灵活了许多。
“正是。”
张巡道：“叛军既退，我军若乘胜追击，必有所获。”
薛白问道：“若是佯退，实设下伏兵又如何？”
“叛军攻城不下，士气低落，已无战心，我等岂惧伏兵？”
张巡对自己的判断很有信心，奇怪的是，薛白也总是对张巡很有信心，但凡他提出计策，薛白总是依言调兵遣将。
于是，叛军才退，雍丘城立即城门大开，唐军袭卷而出，追着叛军杀了过去。
事实又证明张巡的判断是对的，叛军根本无心应战，但也没想到唐军会死缠烂打地追杀不止，直追了十余里，叛军终于大溃。
战场上血流成河，南霁云正远远盯着李庭望的帅旗追击。
他虽是船工出身，却有着不俗的骑术与箭术，是几年前由一个流放的将军教给他的，对方从来没说过姓名，只说是陇右节度使皇甫公麾下。
这次，南霁云见到了万军丛中取敌将首级的王难得，有心效仿，今日便一直追着李庭望不放。
忽然，另一杆摇摇晃晃的旗帜落入了他的视线，是令狐潮。
“令狐潮在那里！”
南霁云拍马便追，同时张弓搭箭，刻意压低箭矢，连着几箭鱼贯射出。
他射箭天赋很高，只是练习的机会少，还有些生疏，好在终于射中令狐潮的马匹，他忍不住展颜一笑，不等叛军士卒们反应过来，上前，猿臂轻舒，一把提起了令狐潮。
是役，唐军斩首两千余级，杀得尸横遍野，俘虏叛军四千有余，辎重、粮秣无算。
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“令狐潮呢？”
“没有与别的战俘押在一处，在县牢单独押着。”
“带我去。”
城中还在清点着战利品，不时响起几声欢呼，薛白却已走进了昏暗的牢房。
他能听到令狐潮在里面咒骂着。
“薛白、张巡，我要让你们不得好死。”
“你活着才能做到。”薛白随口说着，走进了牢中，丢了一个酒囊进去，道：“我有事想问你，你是捱着极刑招供，还是一边好吃好喝，一边与我聊聊。”
令狐潮满怀恨意地看着他，咬牙切齿道：“我是不会说的。”
“你想清楚。”薛白道：“我们都知道，你是个软骨头，否则也不会附逆了。莫等受了刑开始后悔。”
“你们杀了我妻儿！”
薛白摇头，转身往外走去，同时向姜亥招了招手。
他看透了这些权欲熏心之人，只要有权力，他们从来不会缺妻子儿女，因此自私自利，肯定是捱不住酷刑的。
令狐潮见他走远，忽然问道：“我若回答伱的问题，你给我什么。”
“放你回叛军之中，你大可继续当你的高官。”薛白停下脚步，从令狐潮最感兴趣的话题聊起，“安禄山没许诺赐你一身紫袍？”
“等大燕立国，我自是开国功臣。”
“大燕？已经建国了？”
“元月初一。”
薛白道：“安禄山等得住？”
“元月初一，是他的生日。”令狐潮道，“明堂还要稍作改建，让则天大帝供奉于明堂上的五神愿意接纳祆神，共佑他治天下。”
“嗯？”
令狐潮遂稍做了解释。
明堂第三层乃天子祭祀之所，曾经供奉着武氏先祖与李氏先帝的牌位，武氏先祖的牌位早已拿掉了，如今李氏先帝自然也要被请到别处，却有五方天帝神位不能乱移，即青帝、赤帝、白帝、玄帝、黄帝。安禄山又有自己的信仰，得人提醒，得重修明堂，才能把他信奉的祆神也移入明堂。
“谁主持的此事？”
“一个道士。”
建明堂者信佛，改明堂者信拜火教，掺和此事的却是个道士，难免显得有些不伦不类。
薛白听得略略皱眉，问道：“什么道士？”
“我想想。”令狐潮有些不记得了，回忆着他收到的那份“诏书”，喃喃道：“明应全德开化护国真君，讳名该是……李遐……李遐……”
“李遐周？”
“对。”
令狐潮回过神，目露疑惑，喃喃道：“你如何知晓？”
“是我在问你话。”薛白道：“安禄山是如何寻访到李遐周的？”
“据说是洛阳名宿，河南府降官达奚珣引见的，据说，李遐周曾经在御前供奉，但算到昏君气数将近，便在长安壁上留诗而去，寻找真龙天子。”
这些话倒是几乎都有佐证，连令狐潮也是十分相信，还举了几个有鼻子有眼的传闻。
“东平郡王相信李遐周所说的真龙天子就是他，因此非常欢喜，加他为护国真君。”
薛白又问了几句，令狐潮对洛阳之事也就知道这些了。
“我若没记错的话，高尚是你的女婿吧？”他遂换了一个话题。
令狐潮目光有些闪躲，担心因此遭薛白杀害，但还是故作硬气，应道：“不错，高尚早年间拐走了我的女儿。”
“他如今在何处？”
“本在洛阳，前几日得知你在雍丘，已赶来了。”令狐潮语带恫吓，道：“他率领的乃范阳精锐骁骑，与我麾下这些临时征召的兵马可不同。”
高尚的威胁越大，他的价值也就越高。
薛白却根本不在意，问道：“首阳山呢？他可拿下了？”
“不知，忙大事尚且不及，谁关心你那一点别业？”
薛白打量了令狐潮的表情，见他是真不知此事，随意地笑了笑，就当是随口一问。
“还有一桩事你听说了？含嘉仓其实是空的。”
“什么？”令狐潮讶异了一下，第一反应便道：“不可能。”
“如何不可能？”
“我为雍丘令，每年江淮粮食通过运河从我眼前过，输往洛阳，其中储备粮半数集于含嘉仓，岂会是空的？除非……”
剩下的话令狐潮没说，大家都明白，要么是朝廷账目有问题，要么是仓库里的储备粮被运走了。
别的不说，薛白在雍丘已待了一段时间，看过官账与令狐潮的私账，知道仅仅是他每年都有从运河上调走数艘粮船。
“不会是空的。”令狐潮想了想，还是摇头道：“东平郡王据洛阳，从未说过含嘉仓无粮。”
“安禄山为稳定军心，自是不可能说的。”薛白问出了最后一个问题：“潼关战事如何了？”
令狐潮原本不想答，但知此事没有瞒的必要，还是老实招了。
“朝廷任太子为兵马大元帅，哥舒翰副之，率二十万兵马镇守潼关。东平郡王命安庆绪为元帅，统大军攻打，被哥舒翰击退了……”
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出了县牢，薛白一边踱步，一边思忖着。
李遐周跑到安禄山身边，此事坚定了他的某种决心。
“太守，既有大胜，今夜犒赏将士们一番，如何？”
“可。”
薛白点了点头，却是招过张巡、贾贲，道：“我另有一事与两位商讨。”
“太守但说无妨。”
“这边来吧。”
薛白引着他们进了县衙大堂，走到地图前。
“我等之所以有此大胜，除了叛军攻城不下、士气低落之外，不得不承认的一点是，目前来攻雍丘的并不全是范阳精兵，只是以少量边军扩充的叛军，那叛军精锐在何处？这里。”
说着，他点了点地图上的潼关。
他在兵法上不如张巡，但得益于一直以来的信息渠道更多，在对大局的把握上更为精准。
“我在想，这次李庭望为了攻雍丘，把周围各地的兵力都调来了，包括开封、荥阳，换言之，洛阳一带是相对空虚的，也许我可以出兵往洛阳一探虚实。”
“什么？”
张巡十分惊讶，道：“不妥，太守言叛军空虚，然我军兵力更少，而雍丘乃运河要地，守住此地，王师平贼无忧，大可不必冒险。”
薛白要冒险的理由早已与王难得说过，倒不必与张巡再说一遍。
他们这些大唐的忠臣只要坚守到叛乱平定就是功臣，而他只会被清算，他务必尽快拥有更大的声望与权力。另外，李琮终于被封为兵马大元帅了，薛白希望能尽快联络到哥舒翰。
“此事我有我的考虑，不必多谈。”薛白道：“我需要你们配合，可否？”
这是他对二人的一次小小的试探，想看看并肩作战了这段时日，张巡、贾贲是否愿意帮助他。
“太守只管吩咐。”
“好。”薛白道：“既击败了李庭望，我们可传檄河南、淮南诸郡，共御叛军。造出声望，同时，我会打出旗号，佯攻陈留、开封……”
一边说着，他一边看向地图。
去往偃师县的道路大概有两条，一是沿着黄河走陈留、开封、萦阳、巩县，这是平坦的大道；二是从绕过伏羲山、嵩山，经由登封，到伊水，再北上，这条路崎岖难行，但好在并不在叛军的势力范围之内。
他需要张巡等人辅佐颜杲卿继续打着他的旗号坚守雍丘、佯攻陈留，而他则与王难得领一支精骑，穿小路直奔偃师。
到时，只要首阳山还在坚守，那薛白或可提兵东进，与颜杲卿、张巡夹击河南诸郡；或可偷袭洛阳，联络哥舒翰，夹击陕郡。
~~
“走吧，去庆功。”
这个计划商量定了，几人走出县衙，已能听到远处将士们的欢声笑语。
“阿郎。”
身后忽响起一娇柔的呼声，薛白转头看去，只见是个荆钗布衣的女子提着一个篮子站在那，之后，张巡便回过身走了过去，颇温柔地与她对答了几句。
“你怎过来了？”
“妾身听说今日大胜了，才敢来扰阿郎，带了些酒食……”
他们走得稍远了些，之后的对话便听不到了。
“那是张县令的妾室，名唤莹娘。”贾贲道，“近月守城以来，她常常在军中缝补，太守也许见过几次。”
“想起来了，常跟在张县令之姐陆家姑身后，倒不知是张县令的妾室。”
“他妻子早亡，前两年纳了这侍妾，很是喜爱啊。”
“嗯。”
薛白回头又看了眼月光下那女子的身影，心想等自己下次再见张巡，一定能再次见到她吧。
(本章完)