临时买的马就是不够好，是一匹驽马，潘筠打了半天屁股才动弹一下，这本来是拉车用的，耐力足够，但速度不行。
好在前面的人坐的是马车，速度也不快。
潘筠摸着新伙伴的脖子哄了半天，又给了它一块糖吃，驽马才在潘小黑噗嗤噗嗤的嘲笑声中抬起贵脚往前走。
哒哒哒，
哒哒哒。
车里的贵公子撩开帘子朝后看了一眼，见那马走的毫无章法，马上的小姑娘几次要从马上摔下来，就放下帘子没往心里去。
另一边帘子也被人撩开，有个中年男子也探头往后看了一眼，放下帘子后道：“无事，应当是同路，也不知道是哪家的孩子，出门没准备好马也就算了，换头驴也好啊，骑一匹驽马出门，也不怕摔了。”
话音才落，后面就传来扑通一声，马车咕噜噜的声音也掩盖不住。
马车继续向前，为了全后面小姑娘的面子，没人回头看一眼。
潘筠从地上爬起来，拍了拍屁股上的灰，默默地和马大眼瞪小眼。
和马比起来，她是小眼。
潘筠呼出一口气，认命地掏出一颗糖，放到它嘴边又缩回来，瞪着它道：“最后一颗了，你再不听话，我也不介意吃马肉。”
马从鼻子里喷气，傲娇的偏过头，不理她。
“骂我蠢？”潘筠眼睛微眯：“你这马虽腿脚不行，脑子却可以嘛，你不信我会杀了你？”
威压压下，马腿微弯，马蹄不安的动了动，两只大大的眼睛不安地看向潘筠。
潘筠冲它微笑：“不错，贫道听得懂你说什么。”
一人一马对视片刻，潘小黑从马背上跳下，蹲在潘筠的肩头，催促道：“好了没有，前面马车都快没影了。”
听见猫口吐人言，驽马一惊，竟然从威压中解脱，前蹄一蹬，原地跳了两下。
潘筠一把扯住缰绳，又瞪了它一眼，驽马立刻乖巧的低头，膝盖微弯，算是臣服。
潘筠这才满意。
打一棒子给一甜枣，她把手心里的糖给它吃，这才抱着潘小黑上马。
接下来的路程就很顺利了。
他们不远不近的跟着马车，一路向西，又转而向北，到快日落时马车进了一个很大的村落。
潘筠在村外就勒住了马，就近找了个小山丘飞上去，居高临下一观。
便见不远处白墙灰瓦，一片起伏不定的连栋房屋，是一个很大的村落，约有三四百户的样子。
这么大的村子甚是难得，因为光里正便要有三四个，要是围上围墙，就像一座小城了。
而分布在这大村之外，肉眼可见的五里之内，还零星有好几个聚集点，每个点大概就几户人家，有茅草屋，也有灰瓦白墙。
就在潘筠站的这座山丘之下便有三户人家，彼此相距不过十余步。
此时，正是黄昏用晚食的时候，炊烟袅袅，米饭的清香气随着烟气飘散开来，潘筠的肚子咕噜噜一阵叫。
她不由捂住肚子。
潘小黑也觉得有点饿了，催促她道：“这村子这么大，随便找个口子进去，他们还能发现我们吗？”
潘筠觉得有理，问道：“你说去哪家好？”
“谁家的饭闻着最香就去哪家。”
潘筠：“我觉得山脚下的这三家就不错。”
潘小黑：“……他们看起来有点穷。”
“穷怎么了，有米饭就行，我有肉！”说着，潘筠就从灵境里拎出一条猪肉和两条猪肋骨，还有一包点心。
潘小黑：“……这不是早上你去找曹吉祥的时候给他买的吗？”
潘筠：“当时光记得说话，忘记给他了。”
潘筠是个很讲礼貌，很在意上门礼节的人，她去打听关税收入，怎好空手上门？
只可惜，说话太认真，忘送礼了。
潘筠一手拎着东西，一手牵着马往山的另一边下，道：“但也没浪费，它最后还是上门礼。”
到了山脚下，站在树下，潘筠看着分散在三个角落的三家。
三家都是黄泥墙，茅草屋顶，却都有三间大房，两侧都垒了侧房，也都是茅草屋顶，只是门要小很多。
院子用篱笆围起来，大约有个三分地，很大，也够开阔。
潘筠觉得还不错。
三家都冒出白米饭的清香气，她想了想，干脆捡起三块石头，闭眼默念两声：“福生无量天尊，利我者大吉！”
石头抛下，潘筠看了一眼，果断拉着驽马去敲正中间那家的院子。
天色昏暗，整个家没有点灯，只有厨房有声音。
潘筠敲了一会儿院门，厨房里才跑出来一个八九岁的男孩。
他看了潘筠一眼，扭头就冲厨房大喊：“姐，有客人来了？”
“谁来了？”
“我不认识！姐你快出来，她长得好好看！”
一个十二岁左右的小姑娘擦着脸上的汗跑出来，看见潘筠一顿，客气的问道：“小娘子找谁？”
潘筠道：“我来投亲，但走错了路，见天色已晚，所以想借住一晚，不知府上可方便一二？”
小姑娘一边擦着手一边过来打开院门，趁机打量了一下潘筠，见她面善，气质可亲，便放下三分戒备，她探头往路上看了一眼，空空荡荡的一个人也没有，便问道：“就你一人吗？”
潘筠点头：“对，就我一人。”
小姑娘踌躇了一下，还是侧身让她进院子：“你胆子好大，虽说我们这里没有山匪，但你一个小娘子一人出门，也太危险了。”
小男孩已经冲上来帮忙拉马，等把马拴好，他才看到潘筠手里提着的肉和点心，眼睛一下直了。
潘筠笑着把手上的肉和点心递给他，笑道：“天热放不住，这就算借住的房费如何？”
男孩伸手就要接过，被姐姐一把打在手上。
小姑娘推辞道：“不用，不用，现在夜里已经凉了，放在室外，过一晚上没事的。”
“我明日再买就是，肉还是现做着好吃，留到明日，不说会坏，还有可能被老鼠和野猫叼去。”
小姑娘推辞不过，只能接过肉，但点心却说什么都不愿意留下。
潘筠也不强给，只是等她把肉拿进厨房时，她打开纸，拿了一块点心给小男孩。
小男孩高兴地接过，一口就咬掉了一半。
潘筠笑道：“我叫潘筠，你叫什么？”
小男孩压根不知道“潘筠”两个字怎么写，甚至都听不太明白，只答道：“我叫春望。”
潘筠笑着点点头：“你姐姐呢？”
“我叫春莲。”小姑娘站在厨房门口，瞪了一眼弟弟后道：“去抱一捆稻草出来给潘姐姐的马喂上。”
春望立即把剩下半块点心塞嘴里，呜呜应了两声，跑去对面一个房间里抱稻草。
春莲从屋里拿出一张凳子请潘筠坐下，道：“潘姐姐见谅，天还没黑，所以我家没点灯。”
潘筠表示没关系，她还看得见。
见春莲舀水在院子里洗肉，切肉，等春望抱了稻草给马后，她还让他去菜园里再摘一篮子菜回来。
潘筠便卷起袖子道：“我帮你。”
春莲并没有推辞。
俩人一起切肉，剁排骨，摘菜、洗菜。
春莲见潘筠手脚麻利，很熟练的样子，悄悄松了一口气。
潘筠听见了，抬头笑看了她一眼：“怎么，觉得我不会？”
春莲：“我还以为潘姐姐是千金大小姐呢。”
毕竟骑着一匹马。
就跟在26世纪有一辆属于自己的独立飞舟一样。
潘筠笑道：“租的，这是驽马，所以不贵。”
春莲问：“潘姐姐的亲戚在哪个村啊？”
潘筠想了一下泉州附近的村落，道：“八里铺。”
“啊，那是走岔了，离我们这里可远了，走路得走一天，骑马，应该会快很多。”
潘筠笑问：“你去过？”
春莲摇头：“我没去过，我姨婆嫁在那里，我奶奶带着弟弟去吃过喜酒。”
潘筠：“你家里人呢？”
春莲冲外面抬了抬下巴，示意道：“都还在地里呢。”
潘筠扭头朝外看去，此时能见度已经不足五米，天就要黑透了。
她抬头看向天空，月亮已经出来，但今晚云层有些厚，月光透过云层落在地面上，光线几乎不见。
她感受了一下风，或许后半夜会好很多，到时候云层退去，二十的月亮也能照得地面一片澄白。
潘筠收回目光：“这么晚了，是在收稻子吗？”
春莲嗯了一声后道：“六月大风之后，我们家又补种了几块田，现在能收了。”
潘筠挑眉：“六月还能补种？”
“家里当时也觉得不成，但我爷爷说，不试过怎么知道？谁知道竟然就成了，不仅成，这一茬晚稻的收成比半个月前收的还要好。”
潘筠惊喜不已：“你爷爷敢想敢试，不错！”
春莲听见她夸，也高兴起来，道：“我爷爷说，此事最应该感谢钦天监和国师。”
“哦？”
“钦天监五月就说今年会有大风，国师派人广而告之，我爷爷想到去年的大风，就提前留了一小块地育苗，一直不动它。”
“大风的时候，田里的稻子大多倒伏，但那块稻苗因为足够厚，倒没影响，我们把田里倒伏翻根，活不了的稻子拔了，插上稻苗，没想到它真的站住了，不仅如此，它还长得特别快。”
春莲比划了一下，道：“插下去的时候这么长，半个月就抽穗，然后灌浆，我奶奶都说是老天爷保佑。”
潘筠喃喃：“这是肥够足，加上阳光充足，所以生长速度便快了。”
“我爷爷也这么说，还说我们的苗育得够长，这是第一次育苗这么长后才插下去的。”
潘筠问：“村里这么种的人多吗？”
“不多，当初我爷爷种的时候，只有五家跟着这么种，不过我想，今年我家种成了，明年这么种的人家应该会很多。”
春莲道：“只要以后钦天监都给我们报天气，我们就提前准备着。”
潘筠笑问：“那要是钦天监报错了呢？”
她道：“天象瞬息万变，就算是神仙都难算准，何况是钦天监呢？”
“算错了就算错了，一块苗田，也就一两斤的谷种，我们每年留种的时候多留一些就是了，也不费什么的。”
潘筠微微颔首，顺口问道：“遇到了天灾，要是不算晚稻，今年的收成怎么样？”
“还行吧，”春莲道：“朝廷免了一半的田税和一半的丁税，我们家日子还不错，这不，自新粮下来，我们家就连着吃白米饭，这已经是第六天了。”
春望凑过来盯着肉看，补充道：“就像过年一样。”
春莲把切好的肉端起来，另一只手戳了一下他脑门，“一边去，成天想着过年。”
“过年有什么不好？过年有肉吃。”
姐弟俩进厨房，一人烧火，一人炒菜。
俩人之前就是在做饭和做菜，灶台上已经放了两个菜，一个是炒白菜，一个是冬瓜炖豆腐。
潘筠拿了肉来，春莲就又切了一大块冬瓜和排骨炖上，再用青菜炒肉，两个菜瞬间变成了四个菜。
春莲想了想，将小锅里的米饭都盛到大盆里，重新又淘了两碗米蒸起来。
今晚有这么好的菜，他们肯定会多吃饭，得多蒸一些才好，且有客人在呢……
春莲一回头见潘筠站在门边看，就不好意思道：“我不会做很多菜，只会煮和炒。”
而且，只会放油和盐。
潘筠笑道：“这就已经很好了。”
看上去比她强。
春望一脸骄傲的补充道：“我姐姐会织布！等到冬天，她就去顾家织坊里做织娘，比厨子赚的还多！”
“姐，你不会做饭不要紧，我会做，以后你赚钱买肉，我就给你做饭吃。”
“去去去，爷爷说了，明年开春送你去学堂，你少琢磨厨房里的事。”
姐弟俩正说的热闹，门外传来响声，一个浑厚又爽朗的声音响起：“春莲，有客人来，快多蒸两碗米饭，春望呢，快去把房梁上挂的腊肉叉下来……咦，院子里这马是谁的？”
潘筠从厨房里探出头去看，一眼就看到跟在老人身后进来的薛韶主仆。
潘筠立时站直，走出厨房。
目光在薛韶身上一扫，她抬手冲老人家行礼：“老丈，在下潘筠，投亲路过，想借住一晚。”
(本章完)