天凤三年的初秋，来的比往年更早一些。
这是尤金花在察觉到自己饲养的花草凋谢后，得出的答案。
清晨。
赵家内院，赵盼儿带着爱犬刚迈步进了饭厅，就见尤金花攥着一封信，低头猛看。
“娘？”赵盼疑惑地呼唤，就见美妇人抬起螓首，美滋滋地道：“你大哥从前线发回的家书。今早刚送到。”
“大哥的家书？！”
愈发清丽可人的赵盼眼睛一亮，踩在“棉拖”中的脚丫吧嗒吧嗒，小跑过去，抓过家书，少女的臀儿一起一落，砸在圆凳上，眼睛陷进字里行间，拔不出来。
信中内容简单，无非问了家中最近情况，尤其提了赵盼的学业进度。
至于前线的大捷，战争的惊心动魄，却只是一笔带过。
尤金花眼圈微微泛红，挂着笑意：
“大郎在前线打了大胜仗，家书是随着军情，快马不停歇地送进宫里的。这时候，想必朝中那些官员也都知道了，稍晚时候，京城也将传开。”
赵盼抬起头，少女青葱玉指仍攥紧信纸，崇拜道：
“大哥总能做到常人做不成的事。”
旋即又目光黯淡：
“可是信中说，大哥要坐镇太仓，回不来。吃不成家里做的柿子饼了。”
性子柔弱的尤金花罕见地摆出大夫人的气度，认真道：
“你大哥是做大事的，你只管好好读书，柿子饼娘做好了，托人送去前线。”
女帝登基后，国子监中单独开了个女子学堂，暂时只有京中大户人家小姐才可就读。
赵盼放弃学武后，改入学堂读书，成绩颇为优异。
赵盼“恩”了声，叹息道：“可惜，下次相见不知何时。”
忽然，饭桌底下那只叫做“馒头”的京巴犬不知何时，四肢撑地，朝着空气龇牙咧嘴，摆出凶相，“汪汪”地叫了起来。
尤金花皱起眉头，不悦道：“这狗怎么了？”
赵盼弯腰抱起自己的爱犬，却惊讶发现京巴犬毛发下，小身板瑟瑟发抖，牙齿打架，看似凶狠，实则瑟瑟发抖。
母女二人却看不到，在京巴犬紧盯着的位置，“透明人”状态的赵都安站起身，朝它笑了笑，起身朝府外飘去。
经过测试，他在赵府内仍旧可以行动自如，只是距离壁画越远，他能维持存在的时间越短。
……
皇宫，武功殿内，古木参天，寂静无人。
海公公独自一人，坐在天井中一张椅子上，睁开眼睛，迎着朝阳，看见赵都安飘了回来。
“不在家里多住一会？”穿鲜红蟒袍的老太监笑问。
赵都安轻轻叹了口气，阳光下，表情无奈：
“如果能被她们看见，我或许会考虑。”
海公公想了想：
“或许通过一些办法，可以让你拥有一副假身，不过能否做到还说不好，只能慢慢琢磨。这种事术士更为擅长。”
赵都安摇头道：
“不急。我这个能力暂时还是保密为好，反正陛下和您能看见也就够了。不过接下来我要行动了，不会频繁回归。”
海公公好奇道：“你已经进入永嘉府城了？”
距离西线大捷已过去十几日，关于这场战役的消息，已然传开。
不出预料，靖王开始进攻东线，薛神策前往主攻，莫愁作为监军随行。
赵都安名义上，将留在太仓府城内，与孙孝准、袁锋等人守住西线，牵制赵师雄。
而只有寥寥之人知道，真正的赵都安，早已秘密潜入淮水道，永嘉府城内，藏匿于赵师雄的地盘内。
赵都安点头：“恩，战役余波已平稳，我也该行动了，时间不等人。”
这次行动，为了绝密，赵都安身边没有带人，浪十八、霁月等高手也都留在临封。
不过，却有一支精锐的影卫队伍，也潜入永嘉府城，必要时，可供赵都安调遣。
“好，你自己一切小心。身处敌营，一旦遇险，可来不及驰援。”海公公取出一份资料，在他面前摊开，一页页纸悬浮在空气里：
“这是你需要的，有关赵师雄，以及永嘉城内重要人员的资料。”
赵都安目光落在纸上，迅速记忆。
海公公说道：
“赵师雄此人，二十年前就已踏入世间境，如今只怕已是世间境大圆满，武道深厚。其身边还跟着女子，乃是公孙氏，为赵师雄正妻死后，立为的新任内室，是江湖上公孙山庄出身，擅剑道。”
“此外，其身旁常伴亲卫营，皆为心腹，武力都极为不俗。”
“可永嘉府城内，如今却并非完全由赵师雄统领，城中主力为西南边军旧部，但还有一股力量，乃是慕王徐敬瑭的家将私军，数量不多，却地位超然。任‘监军’之职，分散在边军各营，不干涉作战，但这群人的意见，赵师雄也要重视。”
赵都安凝视着纸上一张张画像，收回视线，打趣道：
“看来徐敬瑭对赵师雄的忌惮和不信任比想象中更重，竟放了这么多个‘监军’进去，赵师雄的一举一动，徐敬棠都能知晓。”
相较下，女帝放去前线的监军，只有赵都安和莫愁两个，可见对薛神策的信任。
“好了，我都记下了。不过情报终归只是情报，具体如何，还得我亲眼看过才知道。”
赵都安迈步，身影穿过海公公，穿过一道道宫墙，没入最深处的旧楼。
……
……
永嘉府城坐落于淮水道的南端，与临封的太仓府隔河相望。
身为大虞王朝境内，最为富庶，商贸发达的淮水道两座府城之一，永嘉的地理位置极好。
水系四通八达，整座城池被如人体经脉般的水流切割、连接，向东的永嘉河水越过大运河，可直抵东海。
这里的建筑，也与临封大相径庭，城内的小楼更多，且密集，连空气都更湿润。
永嘉城最典型的建筑特征，是桥梁极多，大大小小的石桥、木桥，贯通城内街道。
又因地势高低，笼统划分出“上城区”、“下城区”这类分界。
类似京城的“内”、“外”两城，不过界限更模糊，存在犬牙交错的混居地带。
赵都安从一座客栈房间内醒来，感受着神魂的疲惫，他先喂给自己一粒丹药。
这才起床洗漱。
洗脸的时候，望着铜镜中那张用“千幻神君”的面具镇物修改过的陌生面容，他缓缓勾勒笑容。
“果然，还是这种用脑子与人斗的游戏更适合我，江湖、天下又何尝不是一座大点的庙堂？天子之下，慕王、靖王是奸臣，扳倒徐敬棠，就先从你赵师雄开始。”
换上低调的长衫外套，结清客栈的住宿钱，赵都安背着个包袱，腰悬君子剑，离开客栈时，已经成了个有些书生气的年轻人。
行走在永嘉城的大街上，望着两侧鳞次栉比的商铺，来往的行人，摊贩。
赵都安略显恍惚，哪怕身处战区，可对于普通百姓而言，日子一样在过。
他走入临街一家牙行，对柜台里头一名约莫五旬的老牙人道：
“昨日约好的，今日去看房。”
那名做房屋买卖租赁生意，类似后世房屋中介的老牙人露出职业化笑容，当即带上书契，领着赵都安朝上城区边缘的坊市走。
因是战时，客栈时常被盘查，且不方便。所以赵都安准备在城内租赁一个小院，有个落脚的地方。
昨日已与牙行挑选过房子，今日过去“签约”入住。
路上，老牙人笑道：
“这位公子放心，我给你选的房子准没错。要说这兵荒马乱的，就该住的靠里一点，也安生不是？”
赵都安随口道：“城内不安生么？”
老牙人一笑：
“倒也没什么，就是下城区帮派青皮多了些，你要肯再抬高些价钱，再往里挪，才算真的清静。”
赵都安笑而不语。
他要在城内行动，自不可能住的太靠近排查紧密的城中心，之所以没选择下城区，则是因为刻意隐藏，反而醒目。
二人一路抵达了一条名为“红泥巷”的巷弄，在正数第三个院子门口停下，牙人抬手叩门，扯开嗓子道：
“杜先生，我带房客来了！”
赵都安站在巷子里，他耳力超凡，隔着院门，听到院中正传出一个女人愤怒的声音：
“跑！你再跑！让你读书不好好读，倒是学坏了，与那些不三不四的学塾外的青皮厮混！杜如晦！你不管儿子，拦老娘倒是利落！”
然后，一个中年男人苦涩的声音响起：
“夫人，来人了，莫要喊，让邻里看笑话。”
赵都安眉梢一挑，这房东一家竟是个“妻管严”么？
女帝虽登基三年，却不足以改变虞国地方风气，不过淮水道因富庶，许多女子背靠娘家，底气便格外十足，因此，“悍妇”比例的确更多些。
这会，院内声音停了下来，脚步声靠近，俄顷，院门打开，一个约莫四五十岁，穿读书人长衫的男人挤出笑容：
“快请进，这位公子便是租客吧？”
说着，引领赵都安和老牙人一起进了这座两进的宅子，很快，后院的景物映入眼帘。
颇为素净清雅的院子内，东厢房门外，台阶上摆着个大木盆，里头还浸泡着衣物。
一名约莫四十岁上下的妇人系着“围裙”，袖子卷起，手中拎着只捶打衣服的木槌。
正余怒未消地看过来。
看得出，妇人颇有几分姿色，只是因年纪渐老，家中琐事缠身，导致脾气暴躁易怒，高高的颌骨，薄薄的嘴唇，似暗示并不太好说话。
妇人身旁，木盘另一侧的台阶下，一根木柱后头，一个约莫十岁上下的男童慌得一批，不敢去看母亲，似在逃避追打，缩着脖子，好奇往这边看。
而在西厢房门口，一名安静的少女静静地看着一切。
她约莫豆蔻年纪，颇有几分小家碧玉，穿着合身的罗裙，模样酷似母亲，眼神冷淡，颇有几分事不关己的姿态。
“我是约好了来租赁房子的。”赵都安自我介绍，视线却越过那个叫杜如晦的男人，看向真正做主的杜妻。
听到是租客，杜妻眼角的锋利柔和些许，声音也略柔和了些：
“请去屋中坐吧。”
旋即，她“当啷”一声，将手中湿漉漉的棒槌丢进木盆，砸出一蓬水，冷着脸看向女儿：
“带小宝去房间。”
少女一声不吭，无所谓地带着男童进厢房了。
赵都安视线却在这名豆蔻少女身上略作停留，微微皱眉，才迈步进了正屋。
不出预料，真正做主的既不是杜如晦，更不可能是老牙人。
剽悍的杜妻擦了擦手，气势汹汹跨过门槛，上下打量赵都安，眼神、语气不善：
“外地人？”
赵都安平静道：
“湖亭人氏，因避祸，去临封投奔亲戚，如今过不去，只好在城内找地方住下。”
口音问题好解决，他临时进修过，并且虞国凡是家中有些资财的，子孙都说官话，湖亭他也去过，风土人情都了解，不怕露馅。
为避兵祸北上，躲避叛军的人不少，如今城里就一大批，都是无法出城北上，进临封的——
赵师雄已彻底封死往北的路，一旦发现有人“偷渡”，轻则关押，重则当做“间谍”处置。
“路引凭书呢？”杜妻语气不佳地问。
她不想租房给外地人，但明显这家人并不算富庶，虽在府城有两个院子，却养不起佣人……
这个杜如晦似是读书人，也是书香门第，但如今“失业在家”……一家人吃穿用度，要靠房租支撑……
赵都安迅速做出判断，旁边的牙人笑道：
“早核验过了，绝无问题。再者说，杜夫人你看这位公子的气度，必也是家教极好的，若成了租客，必不会生事。”
杜夫人仔细打量赵都安，见他虽样貌寻常，举手投足却有静气，神色稍缓，点头道：
“不生事最好，如今兵荒马乱，城里官兵动不动巡街，物价也飞涨，客栈房钱都是一天一个价，我们杜家是清白良善人家，若不是良家子，给再多租金也是不允的。”
嘴上说着不在乎钱，但句句不离钱……看来的确很缺租金度日，但也怕招惹祸端，很常见的小民心态……赵都安微笑着从怀中取出一张小面额银票：
“我明白，这是半年的租金。”
杜妻脸色肉眼可见地转好，语气也愈发柔和，看他的目光也顺眼许多。
接着，她又矜持地反复提了几条要求，包括不准带不三不四的人回家，不准饲养动物等细则。
这才在牙人的见证下，签订“赁居”契约。
这样一来，赵都安在城内就有了属于自己的住处。
而后，牙人离开，杜妻亲自带着赵都安去了杜家隔壁的，红泥巷第四个面积小了不少的院子。
院落颇为素雅干净，里头被褥、扫帚、碗筷一样俱全，与房东一家只隔着一道墙，就是赵都安的住所了。
“还缺什么，可去巷子外头右边的街上铺子买，对了，吃饭的话，若是你自己不会做，可以去隔壁临街的吃铺，价格比其余的店便宜，也干净。”
杜妻最后说道，然后给了钥匙，迈步离开。
赵都安目送房东离去，笑了笑，进屋放下包袱，走出房间准备出门采购，却看到杜家那个豆蔻少女不知何时，静静站在院门口。
“你被盯上了。”杜是是眼神平静地看着他说道。
(本章完)