马车穿越一条迂回曲折的小径，顷刻间便抵达了巍峨高山之下。
山脚下点缀着几座小镇，规模远逊于白山，甚或不及明德，宛如零星村落错落相连，聚合而成。
这些镇落与明德一般，皆源于白山派。
然较之明德，白山派鲜有事务可理，没人来拜佛祖，没人来求姻缘，功能性大打折扣，故而聚集之人本就稀少。
林江他们那宽阔的车驾甚至无法驶入镇口泥泞之地，因两侧狭窄的木栅阻隔，以防挤塌村民的屋舍；众人只得驻守车附近，购买些平常所需的吃食物件，唯林江独步白山派而去。
步入村中，循着略微崎岖的泥径行至遥山脚下，林江方才仰首眺望远峰。
诸多门派皆喜将府邸置于山巅，既可获登陟之磨练，亦能得修行之宁谧。
然白山派非如此计较清寂之派，故其山头不甚高峻。
山路平缓，欲登临下山，实非难事。
而此刻山门前却簇拥着不少人，多为青年男女；其中有的穿戴朴素，似是近邻的农家子弟，有的则身着华丽服饰，未知源自何方。
林江目睹此景，心头不免升起好奇，遂环顾四周，觅得一个正喋喋不休地与路人攀谈的少年。
眼见少年身上穿了一身稍显华贵的衣服，看上去好像是附近某个土大户的儿子。
他正纠缠不休地闲谈，林江当即识透其为十足的话痨。
然而想要探问消息，话痨实属上佳之选。
毕竟只要靠近他们，这群人便会源源不绝地把所有事情全都讲出来。
眼见被拉住的路人脸上露出明显的恼怒，对方一把将话唠小伙子推开，气冲冲地走远，话唠小伙子则略显尴尬地挠了挠头，并未追上去。
此刻的林江抓住机会，径直来到话唠小伙子旁边。
对方一眼便看到了林江，脸上再度展露明媚阳光的笑容：
“这位公子好，你也是来此拜入白山派的吗？”
“这是白山派收徒大会？”林江听到对方说话，忍不住好奇地问道。
“算不得收徒大会，白山派兼有武馆职责，每年会有数月招收弟子，最终能留下的才能正式成为白山派一员。”
这话唠小哥确实了解甚多，三言两语之间便向林江讲清了这地方的来龙去脉。
林江了然点头。
他之前听过不少话本故事，那些说书先生常将加入江湖名门描述得比登天还难，好像这些门派是天上不可匹及的一颗星，永远高悬在天空之上。
现在一瞧，这些门派也得吃饭的，平常里总归也有一些自己的营生，就算是向外承包地皮当了地主，也总归不可能衣食无忧。
毕竟穷文富武，似白山派这般需练把式的，平日食肉少不了，不做些武馆营生恐怕难以为继。
“这位兄台，看你锦衣非凡，竟也来此学艺？”
林江环顾四周，发现如眼前这般华服公子实属不少，好些身后还跟着家丁，定是奔白山派而来。
“白山派毕竟赫赫有名，能讨学一两招，也可免些父亲唠叨。”话唠兄弟解释罢，看向林江：“兄台，你这身也是富贵打扮，为何倒来问我？”
“因我不是来拜师学艺的。”林江道。
“哦？”
这兄弟登时来了精神，两步并作一步凑到林江身旁，瞪眼问道：“那兄台此来为何？雇镖？寻仇？踢馆？……诶呀，今番倒赶上有趣事了！”
“找他们问个问题罢了。”
这人倒是个喜好看热闹的性子。
“什么问题？兄台何不问我，我家便在近左，这周边事，称我声‘万事通’也不为过！”
林江倒没隐瞒，只将找寻西部镇子的事告诉了小伙子。
小伙子听完之后却也是茫然的摇头：
“西部镇子？这我属实没听过。”
又是重重地拍了拍额头，仔细地思考起来：
“不对啊，这里已经是大兴的最西处了，再往西走是一处关口，出去就是离开大兴了，真要是有镇子，我们这些从小在西边长大的人肯定会知道的。”
他语气笃定，好像事情也的确如此。
林江微微皱起眉头。
那边真的没有镇子？
真要是没有的话，那自己父母当时去了哪？
正在他沉沉思思时，忽然瞥见不远处走来几个人影。
为首的是个中年男人，看上去颇具侠客高手风范。
林江多看了这人几眼，总觉得在什么地方见过对方。
而这位中年人也带着不怒自威的威严，目光环视着这群吵吵嚷嚷的年轻人，审视般地看着他们。
刚才还吵嚷着、打算继续拉着林江聊天的小伙子，在看见那人后，脸色骤变。
他压低声音，向林江介绍道：
“这位是白山派掌门，白浩长。是江湖上响当当的强手！是内堂高手！都快到点星了！”
说罢，语气中透出几分向往：
“真好，我日后会不会有这般高深的道行啊。”
“那还真是厉害。”
林江终于想起在何处见过此人。
当时他对付风鳌山账房时，这人就在一旁挨打，还是他出手相救的。
此人，点星？
除非别有癖好，否则林江实在无法理解一个点星高手何以落得那般下场。
当然还有一种可能，不过是江湖上常见的吹嘘罢了。
反正突破点星的关卡虽有天堑之隔，但面对外行，总能轻易唬住。
远处的白山一众人在白浩长的带领之下正打算回山，白浩长也是继续环顾周围这些小伙子们。
紧接着，他的目光径直落在林江脸上。
仔细端详林江面容片刻，脸上随即浮现难以置信的惊愕。
接着，在众目睽睽之下，这位白山派掌门竟小跑着冲到林江身前。
他面带笑容，对林江拱手一揖道：
“公子你好，不知公子可还记得我。”
“自是记得。”
“没想到公子竟会忽然光临我白山派，快快请进，快快请进。”
他径直招呼了一声，身后跟随的弟子们依旧满脸茫然，道：
“今日招生事宜暂由你们代为处理，务必严格把关。”
“是。”
众弟子齐齐应声，然许多目光仍牢牢黏在林江面上，其中几个曾与白浩山同行的弟子认出他来，顿时露出恍然大悟之色。
至于方才与林江攀谈的小伙子，此刻早已目瞪口呆。
先前林江分明说过是来此打听消息，可小伙子万没料到，白山派掌门这等显赫人物，竟会对他毕恭毕敬。
何等身份？
竟配得如此礼遇。他百思不解，只觉自己方才在贵客身旁口出狂言，顿时面颊滚烫。
可叹周遭无地缝可钻，只得脚尖狠刨，几乎快要弄出个京城皇宫。
……
“林公子今日光临我白山派所为何事？”
白浩长为林江斟上一杯清茶，随后温声问道。
两人其实并不熟络，不过仅有一面之缘。
白浩长如此礼遇林江，皆因那日惊鸿一瞥其展露的非凡能为。
这样一个看似年轻的修士，道行竟如此深湛，令他不得不怀疑对方是否乃驻颜有术的前辈高人。
此等人物，断不可轻易开罪，故而白浩长将其恭敬迎入，静待其言。
林江轻抿一口茶水，含笑回应：
“白掌门客气了，在下此行，实是有事相求于白掌门。”
“公子但讲无妨。”
“敢问白掌门可知，这白山派附近，可还有旁的镇子？”
林江再度抛出心中疑惑，白浩长听罢，不由双眉紧锁，手指无意识地在桌面上轻叩着。
显然，他陷入了良久的思索。
“公子所言小镇……恕我确实全无线索。倘若此地曾遭大灾，而我又近在咫尺，怎会毫不知情？”
这倒是个难以回避的疑问。
莫不是林生风记错了？
凭他当时境地，记忆有差倒也情有可原。
但林江心头隐隐觉得，似乎哪里不对。
他思寻片刻，忽而道：
“白掌门可有此间详尽的舆图？”
“有。”
地图本就不是机密，白浩长利落地朝后方一扬手，立刻有弟子应声迎上前。
他同对方低语了几句，那人旋即快步走下，不多时便呈上一份精装地图。
单看外表，这地图便透着精致华美，显然费了大价钱打造的。
白浩长当着林江的面径直展开，图卷中的全貌顿时映入了林江眼中。
这地图描绘确实极精细，林江略一细看，便清晰地辨出周围村镇的详尽标注。
“这图做得甚是精妙。”林江不由得赞道。
“您也这般觉得？”白浩长声音里透出几分欢喜，“旁人所好不同，或爱山水，或爱美人，我却独爱这精妙的地图，痴迷得很。”
“这喜好……确实少见。”
林江虽不解此好，却未多言，只是凝神问道：
“白山派在哪？”
“请看，就在此处。”
白浩长指向地图最中央的位置：
“您瞧这四周，尽是环绕白山派的镇子，上上下下确实不见您提及的那个地方。”
林江紧随着白浩长划动的指尖，忽地开口：
“稍等。”
“嗯？”
白浩长疑惑地停下动作。
林江凝视地图。方才白浩长的指尖分明掠过地图上的一个镇子，却像是未曾察觉这点，信誓旦旦地说白山镇周遭空无一物。
林江径直将手指点在那处：
“白掌门，这是什么？”
白浩长凝神看去。
“这里？这里是西渡镇啊，怎么……”
话音猝然梗在喉间。他面上神情骤然僵住。
这里原本有个镇子。
但是白浩长却将其忽视了。
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(本章完)