前朝。

海玥在稿纸上构思完了答案，抬手拿起茶杯，品了一口茶水。

科举六场考试，最后这一场的殿试，待遇确实不同，内侍还为每位考生斟上御茶，茶香氤氲中，让众士子们作答。

但在殿前侍卫持戟而立，目光如炬，翰林学士负手巡场，时而驻足观览的氛围下，没几个考生敢真正喝茶，头甚至都不敢抬起来，就在那里埋头苦写。

所以海玥淡然饮茶，就显得比较醒目了。

他这一伸手，几道目光顿时转过来。

等到拿起茶杯，平稳地饮茶，周围几乎所有巡场的官员，都望了过来。

甚至由于海玥座次靠前，连张璁都看了过来。

对待一心会，这位内阁首辅没有什么特别大的敌意。

他的权势欲望极强，但防备的是入阁的严嵩，在礼制上发动攻势的夏言，至于一心会，成员年纪太小了，根本不可能对于他这一代产生冲击。

即便如此，处于同样受天子宠幸的待遇，张璁对于这个小辈，也有一种下意识的审视。

况且严嵩的独子严世蕃也是一心会的成员，此次殿试，没有看到对方的身影坐在场中，对于张璁来说，是有些失望的。

乡试他并没有做什么安排，但恰恰是那场风波提醒了，会试中给主考官黄绾施加影响，让严嵩水平不足的独子高中。

一旦榜上有名，自然有士林非议，无穷无尽的麻烦等待着这父子俩。

手段很卑劣，但权力之争，向来就是如此，有我没他。

在缺了桂萼的情况下，张璁更不允许内阁里面再有掣肘，将有限的精力从新政转回内斗之上。

上升势头异常迅速，又有资格取代自己的严嵩，必须打压下去！

海玥喝茶归喝茶，却没有回望张璁的注目，他不是真的分神，而是调整好心态，以最佳的水平答题。

殿试的题目是嘉靖亲自出的：“朕惟人君，奉天命以统亿兆而为之主，必先之以咸有乐生，俾遂有其安欲，然后庶几尽父母斯民之任，为无愧焉……”

“子诸士，明于理，识夫时，蕴抱于内而有以资我者，亦既久矣。当直陈所见所知，备述于篇，朕亲览焉，勿惮勿隐。”

当时在国子监押题的时候，王慎中、赵时春等人都考虑过，会不会出与安南相关的题目，毕竟这场对外战争，牵动着朝野上下的心，而今已然一触即发。

但现在看来，年轻的嘉靖并未激进，出的题目依旧是四平八稳。

看似长篇大论，实则就是四个字，治国、民生。

对此海玥早已有了腹稿，有了中心思想，共十六个字——

均田，择吏，去冗，省费，辟土，薄征，通利，禁奢。

再扩充一下就是：

田均而业厚，吏良而俗阜，冗去而蠹除，费省而用裕，土辟而地广，征薄而惠宽，利通而财流，奢禁而富益。

其中再加上了一段话：“臣观史册，见三代以后之能富其民者，于汉得一人焉，曰文帝……”

说起来，海玥对于这篇文章其实并不算多么满意，至少以他后世的观念来看，虽然言之有物，但终究是老生常谈，不外乎勤政爱民那一套，具体的策略新政其实早就在做了，毋须他讲。

但治国不在文章里，在具体的执政中。

文章只是文章，用来考试罢了，而他就要争一争一甲！

真以为殿上高座的天子，准备阅卷的满朝重臣，要看一位根本没有丝毫执政经验的读书人，在卷子里高谈阔论，指点江山？

那活该排到三甲后面去。

这边海玥胸有成竹，打好草稿，开始不紧不慢地誊抄。

相比起宋朝的殿试，可以提前交卷，甚至一开始出现了哪个学子最快交卷，证明才思敏捷，就被点为状元的情况，明朝殿试是不允许提前交卷的。

到了殿试结束的时辰，试卷才会统一回收、弥封，交由读卷官评阅。

在这样的制度下，海玥留了空余时间，应付突发状况，同时刻意不追求早早答完，以显得对待天子的题目态度不认真，可谓将细节做到了极致。

而在他之前的会元林春，答完的时间就要早得多，刚刚抬起头，就见一众重臣的视线交错过来，赶忙垂下脑袋去，又不好再写，颇有些如坐针毡的感觉。

待得海玥停笔，再过了一盏茶的时间，随着云板三响，收卷的时间到了。

少数没写完的贡士也被迫搁笔，哭丧着脸看着礼部官员依次收卷，将墨卷装入黄绫封套内。

其实他们不用担心，即便是没完全写好，只要答卷里面不要触犯忌讳，触怒天子，殿试是不会黜落人的，顶多是名次上不好罢了。

而答卷全部收上去后，众多殿试读卷官开始阅卷。

名义上天子是此次考试的主考官，但近三百份考卷，让他一份份看，显然不现实。

依旧是臣子批改，改完后将名列前茅的几分答卷，呈送御览。

此时朱厚熜甚至不在殿内，一众臣子忙活起来。

为了以示对科举的重视，也为了加快效率，朝堂重臣几乎都成了殿试读卷官，如四位阁老张璁、李时、翟銮、严嵩，还有太子太保兵部尚书王宪、户部尚书许赞、刑部尚书颜颐寿、太子少保工部尚书蒋瑶、通政司陈敬、大理寺卿周期雍、翰林院几位学士，共计二十余位高官，一起批阅。

“此子文风沉稳，条理分明，所陈之策皆能施行，非纸上空谈者可比……”

“策问诸条皆答，却无惊人之语，如整饬吏治、劝课农桑等语，虽无错漏，亦无新意……”

“文章虽辞藻华丽，然多引经据典而少实策……”

“敢言他人之不敢言，可惜言辞激切，书生之见，徒惹人哂……”

在场官员皆是清一色的进士，当然知道这场殿试，往往是寒窗士子一辈子最接近天子的时期，难免生出志得意满，指点江山的心态，对于文章里夸夸其谈的倒也不在意，毕竟大家都是这么过来的。

虽有批评，却不严厉，只是将那些更突出的文章抽取出来，细细阅读。

然后选着选着，主持过前两届科举的张璁率先发现，这一科的人才相较于嘉靖五年和嘉靖八年，明显要逊色不少。

亦或者说，前两年正是因为他改革科举之弊，才涌现出了一大批人才，有点像是北宋嘉祐二年的千年龙虎榜，只是没有那般群星璀璨。

人才涌现之后，难免有所衰弱，众多阅卷官遗憾地发现，今年真是科举小年。

当然再是小年，能够大浪淘沙，走到这一步的，也有才干。

比如严嵩就看到了一篇文章，觉得甚合眼缘：“论地方改制、财税征收，竟列具体细则，非历州县务实查事者不能道，观其文如见其人，必是干才，宜拔置高！”

“呵！若是老夫没料错，这是出自于海十四郎之手啊！”

他早早就关注过一心会几人的风格，也看过会试名列前茅的答卷，觉得这篇文章极有可能出自海瑞之手。

法度谨严，字字铿锵。

殿试是没有誊抄环节的，笔迹就是考生的笔迹，此时所见，更是字如其人。

‘若庆儿有这般沉稳踏实的性情，该有多好啊！’

严嵩轻叹。

同样是弱冠之龄，别人家的孩子怎么就如此优秀呢？

不过他的儿子也不差，这几天忙于政务没有归家，过不了几日就是大婚了。

那位夏氏的娘子挺好，难得庆儿也那般积极，想来成亲之后，便可以收收心了。

一念至此，严嵩老怀大慰，将疑似海瑞的卷子单独抽出。

与此同时，大伙儿也纷纷选出优异之作。

二十多位重臣批改三百份不到的答卷，速度还是很快的，不多时上等的文章汇聚，准备选出名列前茅的十位。

明清的殿试排名，一甲仅三人，分别为状元、榜眼、探花，赐“进士及第”，二甲五十到一百人，赐“进士出身”，三甲就是剩下的，赐“同进士出身”，仕途起点相对较低。

一甲的状元，直接授从六品的翰林院修撰，榜眼、探花授正七品的翰林院编修；二甲中择优选出翰林院庶吉士，亦是储才，剩下的可观政六部；三甲进士基本就只能外放为地方官了。

这也是纵观大明朝，一甲进士入阁比例达百分之十五多，共有四十二人，远超其他等级的原因。

起点高，直入翰林院，实在太关键了。

所以此时此刻，一众朝堂重臣都希望入自己眼缘的答卷能够留下，那样不是一甲，就是二甲前列，来日在朝堂之上，或可壮大己方派系的力量。

不过在霸道的首辅之下，前两科都基本由张璁一人定夺。

而今却不一样了。

严嵩据理力争，经过一番较量，张璁力排众议，留下七份答卷，而严嵩只勉强留下三份。

看似高下立判，张璁却极为警惕，与严嵩对视，互不相让，然后齐齐望向空空的御座，又微微皱起眉头：

“陛下呢？”

(本章完)