天放亮，却是晴空万里。

叶名溯将第一题四书文的考题写到纸上，再将考题糊在木牌上，一式两份，派人在场地中巡回展示。

这对靠近正堂的考生多少有利，能及早看到题目就能早一步思考、答题。

沈溪的甲子号考棚正好在靠近辕门的地方，距离正堂那边比较远，衙役在考场各通道转了个圈，最后才转到沈溪这边。

衙役好像担心沈溪眼神不好看不清楚，还特别往这边靠了靠，停顿了一会儿才走。

无论哪个衙役见到沈溪，脸上都挂着笑容，沈溪感觉自己好像是考场中的明星一样。

四书文的题目是“行仁政而王，莫之能御也”，语出《孟子·公孙丑章句上》，按照字面意思，是施行仁政来治理天下，没有谁能够抵御。论的是“仁政治国”，算是中规中矩的考题。

四书不过四本书，寥寥几万字，千百年的科举，每年全国那么多府县的考试，想从中挑出些花头来实在不容易。

从明朝中叶开始，在考试中用“截搭题”的方式来考学生，即从不同的典著中节选一句或几句话，拼凑在一起出题，那是千奇百怪，花样迭出。

但这次叶名溯出题，算得上是“良心题”。

四书文必考，学生没有选择的余地，这句话只要学过《孟子》的人大概都知道是什么意思，但要把自己的观点贯彻到文章中，那就要靠学问了。

题目公布后，所有考生都在闭目冥想，有的干脆摇头晃脑，像是在那儿默背书本一般。

沈溪把墨研好，情不自禁打了个哈欠，也是昨夜晚睡早起，精神有些萎靡不振。

因为选考的五经文差不多要到中午才会放题，沈溪想的是，先把文章写好，趴下来稍微眯一下，养足精神，不然以他现在所处考棚的位置，到中午以后阳光正好照射过来，被春天暖薰薰的阳光一晒，必然困顿不堪。

沈溪提起笔，开始写他科举考试的第一篇八股文。

题目很容易，不需要做太多的考虑，遵照冯话齐的意思，县试里引经据典不能引用得太深，适可而止是最好的。

一篇文章，不得少于三百字，试卷每页以红线为界，以黑线为直格，每页纸差不多能写一百字左右。一共十四页考卷，后面还要写五经文，洋洋洒洒写个七八百字的四书文，那后面肯定没地方写五经文了。

沈溪把握得很好，以仁政治国，就以如今弘治帝为例，拿古孝贤君王来作比，以他十岁的脑袋瓜，写起歌功颂德的文字恰到好处，不刻意歌功，婉转之中，还带着对历史上各朝君王功过的检讨。

寥寥不到四百字，沈溪前后用了不过半个时辰。检查好，抄写与卷子上，慢慢把卷子合上，用镇纸压好。

随即沈溪伸个懒腰，趴在桌上小寐。

别的考生多半还都没下笔，沈溪已经完成了他的第一篇科举文章，别人见到沈溪趴在那儿，只当沈溪一个孩子不会作答，趴在那儿冥思苦想。

沈溪睡了大约一个时辰，随后被春日里一股寒风吹醒。等他清醒过来，五经文的题目尚未公布，沈溪可以继续想别的事情。

到中午时，五经文开始放题，一共五道题目，分别出自《五经》，考生可以选择其中一题来作答。

沈溪跟冯话齐主要学的是《春秋》，但先走到沈溪这边展示的题目却出自《尚书》，“其尔万方有罪，在予一人；予一人有罪，无以尔万方”。

语出《尚书·汤诰》，是商王成汤在灭夏桀之后回来对各方诸侯说的话。

这句话的意思是，你们万方诸侯有过错，原因在我一人身上；若我过失，与万方诸侯无关。

历史传下来的《尚书》版本多样，但以伪古文孔本尚书为官方定本。

沈溪在学塾只是将《尚书》背熟，冯话齐连经义和集注都没有给他讲全，好在沈溪前世专门研究过几种版本的《尚书》，并结合朱熹对《古文尚书》和《今文尚书》差别的论述，对此并不陌生。

沈溪不想弄得太复杂再去看《春秋》的题目，他觉得这道《尚书》题不错，跟之前四书文“仁政治国”算是一脉相承，都是论述君王治国之道。

沈溪提笔破题，直接以“积不善之家必有余殃，积不善之国必有余祸”来破题，以论述君王对于天下兴亡有所承担的重要性。

这次沈溪觉得有种读书破万卷下笔如有神的感觉，反正他年岁小，就算过了这次县试，他也不能马上去府试、院试，甚至是乡试和会试，他对于这次考试并非十分看重，本着重在参与的精神，他写起一些话来也没太多顾虑。

一篇文章作下来，沈溪有种意犹未尽的感觉，但篇幅所限，必须要收尾。

在八股文中，对于头尾的要求很高，等沈溪完成后，仔细审读一遍，觉得没什么差错，再往正卷上抄写。

一切完毕，时间才刚刚过正午，距离下午交卷尚早。

沈溪上午补了一觉，精神尚可，这会儿没有睡意，便坐在那里发呆，偶尔侧目看看别的考生奋笔疾书，便有种怡然自得的感觉。

吃了点米团，肚子不是很饿，他端坐那儿，等着太阳落山。

到未时末，已到日头西斜的时候，沈溪全身都被阳光包裹。此时叶名溯在正堂前坐得久了，下来巡视考场，顺带看看学生的答题情况。

在县试中，儒学署的人虽然是监考者，但他们不能随便观看学生的考卷。主要因为儒学署的人跟城中的许多童生都认识，尤其是那些考了几届的老童生，在县试不进行“誊卷”的情况下，怕因此而从中有私相授受的事情发生。

但知县作为主考官，要看考卷，虽然说于理不合，但也没人敢阻拦。叶名溯一路巡查考场，中途走到沈溪面前，但见沈溪坐在椅子上，只有小半个身子露在桌子上，而桌上的笔墨摆放整齐，连考卷都已经合上，当下忍不住心中的好奇，想伸手拿沈溪的考卷一观。

“县尊大人，此举怕是不妥……”

旁边跟随的儒学署的训导小声提醒。

叶名溯要探头去看看考生的答题情况是完全可以的，但若是拿起学生的考卷仔细端详，不但会引来考官不公的嫌疑，还会影响学生答题。

叶名溯微微颔首，左右瞥了一眼，离开沈溪旁边，心里却在想为何沈溪如此淡定。

日落西山前，考场将分批进行“放排”，即把辕门打开，让答完卷子的考生出考场。考试到天色昏暗下来放排即告结束，毕竟考场内不供应蜡烛，若真到天黑了还没写完，摸着黑也没法写。

沈溪选择在第一次放排时出考场，与他一起出考场的人不多。等衙役把卷子收上去，沈溪收拾好考篮，把笔墨和没吃完的米团收好，施施然出了考场。

走出考场后，游目四顾，并没有见到沈永卓的身影，沈溪只好耐心等候。

考场外面的空地上，有不少同窗或者同乡子弟凑在一起讨论刚才的考试内容，有的人说简单，有的说挺难，其中以说难的居多。

很多参加县试的学生都是靠“押题”来试图通过考核，背诵以前见过的优秀时文，把八股文当成是背书来考，一辈子若有一次撞上，还真有通过的可能，否则就只能在考场里随便应付，等待来年再撞大运。

到第二次放排时，沈永卓也出来了，沈溪看到沈永卓脸上容光焕发的样子，揣测他考得应该不错。

“七弟，你五经选的哪一篇？”

毕竟是在城里，就算没有家里人来接，二人也熟悉回去的路。走在半途，沈永卓终于打开话匣子。

“《尚书》题！”

沈溪这个时候才觉得肚子有些饿了，把中午没吃完的米团往嘴里塞，随口问道：“大哥，你呢？”

沈永卓目光及远：“苏先生教的是《周易》，我就选的《周易》题，感觉苏先生教授的很多都能用上。”

沈溪点头应是，心里却不以为然。

现在要写的是八股文，光靠先生教的那些可不行，需要用生平所学，加上一些独到的见解，才能作好一篇中规中矩的文章。他料想沈永卓做八股文的方式，大约是引用之前背诵的押题文，再加上一些个人的理解，毕竟很多题是属于那种模棱两可，内容跟君王如何休养和治国有关。

走出不远，沈明钧匆忙从印刷作坊的方向赶了过来，手上提着灯笼。

显然沈家人怕沈永卓和沈溪两兄弟要考到天黑后才出来，让沈明钧做好了准备，但没想到二人提前出了考场，一时间有些措手不及。

“你们……回家再说吧。”

沈明钧非常关心沈永卓考试的情况，就好像关心自己儿子一样。

对沈明钧来说，只要沈家人考得好，无论是不是自己儿子都行，这也是老太太李氏平日对他洗脑的结果。

回到家，沈家人全都聚到门口来迎接，好像欢迎凯旋的将士一般。

老太太李氏和大房的王氏拉着沈永卓的手，问东问西，而沈永卓脸上满是笑容，让人一见便知他第一场通过的机会很大。

沈溪这边，则没什么人理会，李氏只是让他进去好好温习，等过两天第一场成绩公布，再决定后面作何安排。

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这章写得没什么状态，感觉对考试的气氛还是渲染得不足，嗯，大家将就着看吧！天子继续求订阅、打赏和月票鼓励！

(本章完)