西格蕾的面容在宁静中显得安逸，不再像工作时那般戒备。
长长的睫毛微微颤动，直到她轻轻呼了口气。
看来是没露馅。
西格丽德暗自庆幸。
还好没有表现得太过，否则恐怕以后自己就用不了西格蕾这个身份了。
西格蕾的小女孩地位太好用了，不管是抱兰奇还是贴着兰奇都不会让她不好意思，问就是童心未泯，兰奇只能包容她。
再加上西格蕾和她的人设有所重合，有时候表现一番自己的心迹，放在西格蕾身上也格外合适。
而且最关键的是，正因为兰奇对她和对西格蕾都保持有尊重和敬意，所以不会轻易把不同的人关联起来，在他眼里从不会给他人贴标签，相反，他重视每一个个体。
“你为什么这样看着我呀。”
西格蕾先发制人地问道。
“想起了一个朋友。”
兰奇也没骗她，如实回答。
“男生女生？是個什么样的人？”
西格蕾又问。
她主打一个混淆视听。
“一个强无敌的女人，偏偏择偶目标又要定成比她更强的人，所以可能是嫁不出去了。”
兰奇莞尔笑道。
“……”
西格蕾把手收到了背后，不让他看到手上颤抖的青筋，努力保持着微笑，
“那你能不能帮帮她呀。”
她一副关心的样子，问道。
“我怎么帮？”
兰奇拿起水杯轻抿。
他似乎觉得西格蕾的提议有点荒唐。
“你把她娶了呗，这不就帮到她了。”
西格蕾靠着沙发，满不在乎地说道，松散地踢着腿，脚尖在茶几底部发出哒哒声，
“我其实还挺好奇，你和最强的女人生下的孩子会是什么样的，那到底会有多强呢？”
“？？”
兰奇差点被口水呛到。
他没想到西格蕾开口就是狼虎之词。
就当他打算给西格蕾解释一下问题的时候。
“你可是最强的教皇啊，难道不是吗？”
西格蕾理所当然地讲道。
“可……”
兰奇刚准备说出口的话，又咽了回去。
他无法向西格蕾解释这其实是一个影世界，虽然圣魄兰特教皇在人们的理解中是九阶，但实际他作为演绎者，本身只有六阶。
既然无法解释清楚，那么就显得西格蕾的逻辑无懈可击。
“……”
“我能帮尽量帮好吧。”
兰奇终于叹气，打算和西格蕾结束掉这个话题。
砰砰！
忽然。
西格蕾拍了拍脸颊，试图让自己更加清醒过来。
她的脸颊被自己拍得发红。
“怎么了？”
兰奇问西格蕾。
“我感觉又有点困了，所以给自己提个神。”
西格蕾红着脸回答他。
她的脸看起来是被拍红的，很自然。
随即西格蕾的视线望向窗边。
永夜之地的寒意从窗外缝隙透进来，在室内形成了一股凛冽的气流。
兰奇顿时放下了水杯，站起身去把窗关拢。
他很清楚先前曾经和西格蕾一起上雪原时，西格蕾也是经常睡不醒，她在寒冷刺激和温暖安逸交加的地方总是会让疲倦和困意涌起。
那时的西格蕾明明是个小孩子，在这样极寒的天气里醒来，身上还有些冷意，肯定只想钻进暖和的被窝里。
但她不能任性，她的工作要求她时刻保持清醒，即使身处这样一个安全的环境中。
久而久之，她也学会了如何强制对抗自己的困意。
兰奇站在窗帘边往外面瞥去，小夜城内风雪更甚。
望着这黑雪一片，近距离感觉到寒意，他也忍不住打了个哈欠，抬手掩着面。
看来暂时还不宜出行，在小夜城安心休整一会儿更好。
“你还记得吗？你那时会用温和却带着丝丝命令意味的语气，哄我睡觉，好怀念啊。”
西格蕾望着关窗的兰奇，对他问道。
仿佛只有赋予她任务，她才能真正安下心来酣睡。
“怎么，你现在这个年纪还要人哄睡觉吗？”
兰奇回过头，笑着问她。
“要！”
西格蕾张开了双手。
那不仅是要哄睡觉的意思，还是要抱抱的意思。
“……伱怎么年纪越大，越像个小孩子了。明明小时候都不怎么会撒娇。”
兰奇当然没有答应她，坐到了一旁，无语地看着西格蕾。
“吭！”
塔莉娅穿着围裙，从厨房里将新鲜出炉的焗饭端了出来。
她一出门就刚好听到了两人的对话。
“你不许抱她，小心我写举报信。”
塔莉娅将餐品放在了餐桌上，告诉了兰奇一句，
“西格蕾，你这个年纪不能随便让男人抱你了，等会儿如果想午睡，我来抱抱你。”
接着塔莉娅又向西格蕾说道。
“好！”
西格蕾当即用孩子般的语气答应道，狡黠地看了一眼兰奇。
就像一开始就没指望着他能抱自己。
骗到了卡利耶拉的怀抱也不亏。
“大概还有不到半小时我就能做好饭，你们可以先吃了。”
塔莉娅对沙发上的两人一猫说着。
“等你。”
兰奇伸着懒腰答道，他也感觉有点又饿又困了。
塔莉娅默不作声地点了点头，踏着小跑般的步伐，回到了厨房。
“你们三个处得真好，简直就像一家人了喵，以后一定要永远在一起呀。”
猫老板蹲坐在茶几上，对他俩说道。
虽然心中明知这份美好不可能一直延续到现世，但至少这二十一天它希望能和他们一起珍惜。
兰奇和西格蕾早已都达成了共识，要等卡利耶拉也来，再一起开饭。
没有主厨的餐桌是没有灵魂的。
猫老板很认同这一点。
今天塔塔端上桌的主菜是低温慢煮至完美的牛肋排，撒上兽人城邦特产的黑松露碎，佐以蘑菇酱汁，每一层香气中都激荡出层层浪花。
主食是由新鲜虾肉和小夜城黑米相结合的柠檬风味盐焗龙虾饭，柠檬汁与香料的加入令这道菜香辣而不失清新，还有一道焦糖烤鸭，外皮烤至焦黄酥脆，搭配烤梨的果香和黑胡椒蜂蜜酱的微辣。
其余餐品还在制作。
都是西格蕾最喜欢的菜肴，大家都像很迁就她，猫老板直接帮她点好了菜。
“没想到卡利耶拉的手艺真的这么好，就和贤妻一样，简直都想娶她做老婆了呢。”
西格蕾闻着餐桌上飘来的四溢香气，就不禁评价道。
“你不是把她当老母吗？”
兰奇诧异问道。
“也就是她脾气好，才会惯的你能这样说她，其实她很年轻好吧。”
西格蕾没好气地笑了声，对兰奇说。
他们再度聊笑了起来。
越聊，兰奇的眼神就越显睡意惺忪，西格蕾的声音也越发放低。
小夜城临近正午，还是没有日光到来。
午餐时间在窗外的景致下显得更像晚餐。
“对了，你不困吗？”
西格蕾注意到兰奇先前就在打哈欠了。
他一路上本就显得有点负重训练的疲惫感。
按理说他应该休息。
但到了可以休息的城邦之后也没怎么见他睡觉。
或者说，他在永夜之地状态一直紧绷，见到兽人城邦的变化越大，他就越没心思睡觉。
“有点。”
兰奇承认道。
和西格蕾聊了这么一会儿，又去窗边吹了吹冷风，他确实觉得有点困了。
当然不排除是西格蕾让他放松了下来。
“休息会儿吧，可不能疲劳驾驶呀。”
西格蕾对他柔声说道，坐在他身边抚了抚他的脑袋。
“说了多少遍……”
兰奇就像已经对她说教累了，
“你不能这样和人没有距离感……”
“你是特殊的。”
西格蕾说完这句，不再说话。
她那春风般和煦温柔的嗓音如同是催眠的摇篮曲。
“……”
兰奇脑袋点了两下，声音近乎远去，整个人仿佛置身于云雾之中，昏昏欲睡。
耳边渐渐变得只有窗外的风雪声，轻微的呼吸声，还有脉搏般的心跳声。
这个时候，在驾驶中积累的困意开始像潮水般涌来，无法抵抗。
在视线忽明忽暗间，他目光中西格蕾的身影愈发模糊，只有那浅色与紫罗兰的色块无比分明。
带着这般念头，兰奇闭上了双眼。
……
也不知过了多久。
意识断断续续。
不清楚自己身处何处。
那是一片从未见过的时间和世界。
大地轰鸣，鲜血晕染。
天空被灰黑和血红笼罩，浓烟滚滚直上云霄。
太阳变成一轮死灰，失去温度和光芒。
地面不再是坚实的依托，而是在持续不断的震颤中崩裂、塌陷。
大片的居民，数百万人，像成群的蚂蚁在恐慌中奔逃，却发现无处可逃，地面上，无数的尸体横陈，有些是被碾碎的，有些是在混乱中被踩踏致死的。
哭喊声、求救声此起彼伏，却在军团脚步的轰鸣声中显得如此微不足道。
远方地平线上，移动的黑色浪潮正缓慢而不可阻挡地推进，黑雾生灵们整齐划一地迈着沉重的步伐，每一步都让方圆数公里的土地为之震动。
在他们所过之处，森林瞬间被吞噬，河流被截断改道，山丘被夷为平地，城邦这种庞然大物在他们面前脆弱得如同纸板搭建，大楼被轻易踩碎，建筑的碎片如雨点般坠落。
空气中弥漫着刺鼻的硝烟和尘土，还有血腥的气息。
一座大型城邦，短短数小时就化为了废墟。
戴着银白面具的男人站在高地上，立于众生之巅。
他的绿色眼眸中倒映着毁灭的景象，面具刻着的表情冷峻得近乎麻木，如神明般主导着这场战乱。
事已至此，早就分不清到底是人们的命运还是人们的意志。
只有无止尽的屠戮。
暴行还在继续。
“放过我吧，不要杀我们！”
“救救我！！”
“为什么，为什么你要堕落至此？”
被哀求被怨恨被诅咒被质问。
他没有解释什么。
只是用那面具下的眼眸注视着一切。
他就是罪与罚，是为众生带来疾苦的恶魔，是那一轮给世界带来灾难的黑日。
一切质疑声在他耳边都像过眼云烟。
直到他把他们杀光，或者他们来把他杀死。
他绝不会停下。
【绝不宽恕，休想解脱。】
【同胞皆已苏醒，吾辈难以入眠！】
男人近乎无声地启唇，如怨魂的低语，又如暴君的敕令。
落下这片音符，他的背影再度融入了漆黑，提着他的黑雾骸骨权杖，孤单一人，向前踏去。
……
兰奇从小憩中惊醒。
望向时钟，他发现自己一不小心睡着了十来分钟。
“你醒啦？”
西格蕾慵懒地靠在沙发上，目光穿过窗棂，望向窗外纷飞的雪絮。
注意到兰奇醒来，她便低下了头，注视着兰奇。
兰奇睁大眼睛，他发现自己正躺在西格蕾膝上，而她正温柔地抚着他的额头。
“！”
兰奇当即坐起身，和西格蕾保持起了些许距离。
目光所及之处，不再是梦境中的昏天黑地。
洁白的雪花在空中旋舞，轻盈曼妙，不一会儿功夫，整座城邦被这纯白的覆盖下就要点亮。
微弱的日光透过窗纱洒落在木桌上，仿佛在桌面铺了层薄薄的白绢。
天色已经悄然变化。
小夜城最短暂的白昼来了。
只有中午的这数十分钟，能有一点太阳微光。
兰奇怔神地望着窗外。
“怎么，梦到不好的东西了？”
西格蕾丝毫不介意兰奇躲闪她的态度，关心地问道。
“可能是的。”
兰奇捂着额头，说不清是摇头还是点头道。
回想梦境的时候，总是会以第三视角出现画面。
可是仔细想想，在梦境中，自己应该是第一视角才对。
他不知是眨眼间的梦境，还是这个影世界的负面状态又发动了。
“……”
西格蕾看了他一会儿，并没有过多担忧，只是再度松散地靠在了沙发背，闭眸自语，
“现在身为圣魄兰特教皇的你，所持有的权柄足以撬动整个塞维利亚大陆，你的每一个抉择都可能决定影响数百万生灵的命运。”
她就像能看懂兰奇的一切心思，哪怕连他的梦都能猜到个一二。
穿过永夜之地最后的小夜城，下一站就是终点魔界。
她知道再往前，又会促使兰奇对黑日的理解更深一步。
也许魔界就将是埋藏着黑日秘密的终焉之地。
如果魔界此刻已经不是他认识的魔界了，他这一趟又该露出怎样的表情呢。
和这小夜城一样。
重游故地时无论是发现它熟悉还是陌生都不会令人害怕。
可怕的是，它既熟悉又陌生，明明违和得让人不适，却又不得不接受这份不公，哪怕想找人理论找人分享，也无从诉说。
但他们一定得去，逃避绝不是办法，唯有一往无前是正解。
“不论如何，打起精神，去魔界吧！”
西格蕾给兰奇加油打气道。
“谢谢你，但这趟旅途可能会很辛苦。”
兰奇侧过头看向她，再度感谢道。
有西格蕾在身边加油打气，他也总感觉前路没什么难的。
“有我陪你。”
西格蕾只是这样说道。
在她的梦境中，她梦见了自己作为西格蕾待在魔界，她很清楚魔界如今的天翻地覆。
这势必又会让兰奇对黑日的理解更加上升。
但是没有关系。
她会陪着兰奇一起理解。
西格蕾站起身，缓步走到了兰奇的沙发后，轻轻地抬起手，遮住了他的双眼。
“我相信你一定会思考出一个结果的，去达成一个我们渴望已久的，相对完美的世界。”
西格蕾细声道。
仿佛想把温度传给他一点，也让他感觉到自己的心声。
一个无时无刻不在思考的人——善于分辨正确与错误，抑或是位于其间的分界点，他总能超脱事物表象，站在只有他看得见的世界里。
在巡视世界的过程中。
他的眼底究竟映照着什么。
西格蕾慢慢移开了双手，并将其收回。
那翠绿水面般的眼瞳还是那样清澈，怀揣着思虑与怜悯。
西格蕾相信他终将得出答案。
“……”
兰奇的目光正对着南方。
仿佛眺望到了很远很远。
也许是圣魄兰特教国，也许是那片分隔南北版图的海域，也许是大海另一端的霍宁帝国。
“海的那边，是敌人吗？”
他喃喃道。
他不知道，但是他会亲眼见证。
(本章完)