威廉二世与兴登堡的交谈在看似和谐的氛围中结束。
这是兴登堡升任总参谋长后第一次与威廉二世交谈，算是正式就任，也可以说是对西线战略方向达成统一意见。
“我知道你坚持‘先东后西’的策略，元帅。”威廉二世说得很直白：“但我相信那是你身为东线总司令的考量，现在作为总参谋长，我们更应该考虑全局。”
“是的，我赞同。”兴登堡轻轻点头。
“是吗，那太好了。”威廉二世有些激动，他指着地图分析：
“你知道的，夏尔的第一装甲军擅长穿插作战。”
“如果我们把重心放在东线而忽略了西线的防御，夏尔的军队将长驱直入德国境内。”
兴登堡再次点头：“的确如此。”
威廉二世接着说：
“到时就不是守住防线的问题了，夏尔将威胁到我国本土安全。”
“特别是鲁尔工业区，一旦被夏尔占领我们就全完了。”
“其它方向的防线就会像多米诺骨牌一样崩溃！”
（上图为德国鲁尔工业区的位置，它是德国最重要的工业区，被称为“德国工业的心脏”。）
“您说得很对，陛下。”兴登堡再次点头，然后又不说话了。
威廉二世忽然明白了什么，兴登堡只是做做样子，他根本没兴趣听自己说什么，当然也不可能同意自己的观点。
但威廉二世依旧只能把戏演下去：
“很高兴我们能达成共识，元帅。”
“知道你也是这样想的我就放心。”
“我相信你能胜任总参谋长的工作，并且坚信你将带领德国走向胜利，就像你之前做的一样。”
兴登堡翩翩有礼的起身朝威廉二世弯了下腰：“我不会辜负您的期望的，陛下！”
说着就带着警卫离开了。
兴登堡前脚刚跨出房门，威廉二世就瘫软在沙发上。
他感觉自己要完了，不久前还大权在握的他忽然发现自己什么也掌握不了。
不，或许还有希望。
总参谋部能掌握的只有陆军，兴登堡无法控制海军，他也不懂海军。
想着，威廉二世对管家下令：“给舍尔上将发电，让他马上来一趟！”
“是，陛下！”管家应声。
……
当天下午，舍尔上将就坐在威廉二世客厅的沙发上。
威廉二世对舍尔上将空前热情，一番嘘寒问暖后才问：“将军，现在海军的情况怎么样了？”
“一切顺利，陛下。”舍尔上将回答：“我们已列装了36架新型‘UWD’水上飞机，并搭载上鱼雷。”
“很好。”威廉二世赞道：“那么，做好突破英国封锁的准备吧！”
“最近吗？”舍尔上将有些吃惊，他原本希望获得更多水上飞机后再展开行动。
否则，36架轰炸机一旦出现战损无法补充，就会影响后续计划。
“陛下。”舍尔上将说：“开战后我们就需要源源不断的投入，一旦中断就有可能再次被封锁。”
海战与陆战不同。
陆战打赢后可以派一队兵守在某个高地或构筑一道防线。
海战无处可守，必须要用军舰、飞机持续巡航使敌人军舰无法靠近，这样才能保证后方航线安全。
“我知道。”威廉二世回答：
“但你知道现在的情况。”
“前线物资紧缺，我们必须尽快恢复北欧中立国的贸易。”
“因此突破封锁势在必行，否则你知道会发生什么。”
舍尔上将点头应声：“是，陛下，如您所愿！”
其实威廉二世没有说出真实用意。
海军如果继续像往常一样被封锁在港口内，她就不可能与陆军平起平坐。
但如果能突破封锁，不只会增加海军的声望，还掌握着与北欧中立国的物资贸易。
（注：一战时北欧瑞典、挪威等保持中立未参战，但因为英国海军封锁了航道，因此物资无法运送到德国）
如果能通过海军控制这些物资，威廉二世想，那就能像夏尔一样间接控制陆军了。
上帝，威廉二世心下惊呼，我只需要照着夏尔的方式做，有一天权力将会再次回到我手里！
……
柏林威廉大街总参谋部。
兴登堡坐在办公桌前盯着西线地图发愣。
副手鲁登道夫走到他身边瞄了一眼地图，小心翼翼的问：“是陛下的命令？”
威廉二世一定是希望加强西线的防御，鲁登道夫想。
“不。”兴登堡目光盯着地图，回答：“我是在思考法金汉的话。”
“法金汉？”鲁登道夫眼里闪过一丝意外：“他因为转向支持‘先东后西’而被解职，这证明我们的想法是正确的。”
兴登堡再次摇头：“不是这个。”
顿了下，兴登堡给出了答案：“法金汉说，夏尔不希望太早打败我们，他需要保持外部威胁，这样才能更好的对付国内针对他的资本家。”
鲁登道夫笑了起来：“狂妄的家伙，这是战争，敌我双方都在尽一切努力摁死对方，他却以为夏尔在选择性对付我们！他真把夏尔当成玛尔斯了……”
兴登堡平静的打断了鲁登道夫的话：“我认为他是对的。”
“什么？”鲁登道夫难以置信的望着兴登堡。
兴登堡给鲁登道夫递上了一封电报：“英国远征军正在往梅斯调动。”
鲁登道夫接过一看，点头道：“是的，我看过这封电报。”
“你不觉得奇怪吗？”兴登堡抬头问：“夏尔已经占领了梅斯，再往东运动就能顺利占领洛林全区和阿尔萨斯，他为什么没有这么做？而是在这最后收尾的关键，把防区交给英国远征军。”
鲁登道夫原本还觉得没什么，他以为那些调往梅斯的英国军队是援军而不是换防。
现在被兴登堡这么一说，心下也觉得奇怪。
他半信半疑的问：“难道是，夏尔希望我们进攻英国人？”
兴登堡轻轻点头：“是的，我认为他希望以默兹河为界，把英国远征军摆在我们的进攻的兵锋下。”
顿了下他又补充道：“或者也可以说，是坐山观虎斗！”
(本章完)