小的时候，我非常讨厌哥哥。

因为先天失聪，所以不论我对他说了什么，他也无动于衷，只会一脸茫然地看着我。

明明是年纪相近的兄妹，却无法正常沟通……久而久之，我愈发讨厌哥哥。

为什么你不能听见我的声音呢？

因家庭不幸而从未体会过亲情、友情的我，比任何人都渴望关爱，但离我最近的这个人，却听不见我的声嘶力竭的呐喊。

除了聋哑之外，他那怪异的举动，同样令我窝火。

从我有记忆起，哥哥就总是提着一根笔直的木棍，跑到家旁边的空地上乱抡乱挥，有模有样地摆出各种架势。

他这是在自学剑术吗？

真是的，他以为他是谁啊？剑术奇才吗？剑术岂是他想学就能学会的？

兴许是因为听不见声音，大大减少了与尘世接触的缘故，哥哥总是沉浸在自己的世界里。

唯有在修炼剑术的时候，他才会流露出比较丰富的表情变化。

其余时候，总是以没有表情、没有情绪波动的形象示人。

他那副“不问世事”的漠然模样，越看越让我觉得心烦，只想离他远远的，只想让他从我的视界范围内离开。

然而……然而……虽然很不愿意承认，但我其实非常羡慕哥哥……

我不止一次地想着：这家伙真好，有一项嗜此不疲的爱好，可供他暂时逃离糟烂的现实……

我对哥哥的讨厌，乃是出于“无法与他交流”、“搞不懂他”的懊恼。

而对父母的讨厌，便是彻彻底底的厌恶了。

我从没见过我的父亲。

当我问起父亲的身份、行踪时，母亲只会很不耐烦地含糊其辞……我猜她根本就不知道我的父亲是谁。

毕竟她可是远近闻名的妓女，每天都要跟不同的男人睡觉，我和哥哥的诞生，纯属是避孕失败的副作用。

她的恩客这么多，要她搞清楚我和哥哥的父亲分别是谁，只怕是有心也无力了。

若要在人世间找一个跟“浪荡”一词最贴近的女人，我想非母亲莫属。

嗜酒、好赌，靠出卖自己的肉体为生，好不容易挣到一些钱，就迫不及待地在赌桌上挥霍一空，如此反复。

对她而言，我和哥哥乃毫无用处的累赘。

“你们这两个没用的东西！”、“都怪你们！害我买酒的钱都变少了！”、“我迟早要被你们拖累死！”……在我的印象中，母亲从未在我和哥哥的面前展露出温柔的一面。

我所能想起的，就只有拧起的两眉、喷出怒火的双目，以及那尖酸至极的刻薄话语。

她只有在心情好时，才会施舍几个铜板给我和哥哥。

肚饱很少见，饥饿是常态……为了活下去，为了填饱肚子，我很早就学会了哪些野菜、杂菜是能下肚的。

即使饿得头晕眼花，哥哥也不会显出半分痛苦的神色，仍是板着一张脸，每天雷打不动地练习剑术……而这，便成了我羡慕他的另一点：明明肚子里空空如也，却还有充足的精力。

随着时间流逝，母亲的生活作风不禁没有掰正回来，反而越来越荒谬。

酒瘾越来越大，赌瘾也越来越大。

想也知道，她这毫不节制的生活方式，弄坏身体乃必然的。

原本略有姿色的容貌逐渐凋零。

原本还算丰满的身体逐渐干瘪。

如此，昔日的恩客们纷纷弃她而去。

收入大幅下滑，为了排解痛苦，在酒精与赌桌间越扎越深……母亲在恶性循环之中陷得愈来愈深，最终只能走上举债的不归路。

因为是没有稳定收入的游女，所以正规的钱庄都不可能借钱给她。

肯借她钱的，就只有雅库扎们开设的地下钱庄了。

向雅库扎们借钱很轻松，还钱就没这么容易了。

如滚雪球般逐渐堆高的债款，根本就不是赤贫如洗的母亲所能偿还得起的。

因此，向雅库扎们借钱后仅半个月，负责催讨债款的打手们便频频光顾我家。

打手们讨债的叱咤、不堪入耳的辱骂，以及母亲的凄楚讨饶，使我那本就糟烂透顶的生活，蒙上新的黯色。

这段时光过于灰暗，以致于我根本不愿回想。

但是，令我万万没想到的是，在这段灰暗时光之中，我与哥哥的关系，竟在不经意间发生了转变。

就在我6岁生日的那一天，雅库扎们一如既往地上门讨债，不时打砸家中仅剩不多的破烂家具；母亲一如既往地跪在地上，用额头紧贴着地板，哀求对方再宽限几日。

我之所以会记得自己的生日，全因每年到了生日这一天，母亲都会装模作样地说生我的这一天受了多么大的罪，要我牢记她的恩情，要我日后好好地报答她。

习惯痛苦的我，早就不指望自己能过一个快乐的生日。

但是……在一年一度的生日，竟还要忍受雅库扎们们的呼喝与母亲的哀嚎……

好烦……

安静……

不要再吵了……

求求你们……就当作是我的生日礼物了……都快闭嘴吧……让我清静清静吧……

那一刻，我满心希望自己能像哥哥那样是个聋子。

如此，就听不见这些烦人的声音了。

我抱紧着双腿，抱紧着自己，缩在房间的角落处，等待着，强忍着……

忽然，一对小小的手从身后伸来，紧紧捂住我的耳朵。

我惊讶地转过头去，便见哥哥正坐在我的身后，双手一左一右地将我的耳朵捂得严严实实。

他还是老样子，脸上没有任何表情，面庞冷如人偶，双掌却热似火炭。

和煦的暖意传及我的双耳，再沿着脖颈直达我的心间。

那一天，哥哥没有去练剑，而是一直陪着我，帮我捂住耳朵，助我远离尘世的喧嚣。

那一天，我依偎在哥哥的怀里，久久不愿离开。

那一天，我第一次知道人的手掌是那么地温暖。

那一天，我第一次对哥哥感到好奇。

我想知道他内心的想法。

我想和他像真正的兄妹一样交流。

于是，我开始研究他的眼神、手势，想以他的表情、肢体动作为切入点，弄明白他的所思所想。

虽是一项艰难的工作，但用来打发时间，倒是再合适不过。

渐渐的，“研究哥哥”成了我每日的兴趣。

枯燥而痛苦的生活，终于多出几分亮色……正当我心生此念时，使我的人生发生剧变的时刻，来临了……

就在我过完6岁生日后不久……那是一个阴天，我在户外采了一点枯黄的野菜，随后便如往常般回家。

刚一迈进徒剩四壁的厅房，便见6名雅库扎迫不及待地朝我扑来。

未等我反应过来，他们就火急火燎地掏出麻绳，捆紧我的双手双脚，然后跟扛狗似的把我扛在肩上，准备把我带走。

突如其来的变故，使我的大脑一片空白。

发生什么事了？

他们为什么要捆住我的手脚？

他们要带我去哪儿？

霎那间，我的心脏敲出惊恐的急促节奏。

毫无疑问——若是被这群雅库扎带走，那我必将坠入万劫不复的深渊！

绝望之下，我只能一遍接一遍地喊着“妈妈”，希望母亲能够救我。

母亲就侧躺在离我不远的地板上，背对着我。

不论我怎么叫她，不论我怎么哭喊，她都不愿转头看我……

那一刻，我明白了一切……

虽还是乳臭未干的小孩，但我已经显露出迥异于其他同龄人的清秀相貌。

对于雅库扎而言，像我这样的小孩，一定是绝佳的商品吧。

对于母亲而言，我一定是绝佳的抵债工具吧。

在绝望情绪的支配下，我忘记了尖叫，忘记了挣扎……

啪嗒——扎实有力的一道足音，将我的意识从绝望的泥沼中拽出。

是哥哥。

哥哥提着那根因夜以继日的握持、挥劈而磨得无比光滑的木棍，在玄关处横跨半步，挡住了雅库扎们的去路。

“怎么？小子，你想跟我们比划比划吗？”

“喂，不想吃苦头的话，就快给我闪一边去！”

“咦？这家伙还挺俊的啊，干脆把他也带走吧，有些变态就喜欢这种俊俏的小男孩。”

哥哥看了一眼满面泪水的我……他仍是那副没有表情的淡漠模样。

但是，在那一霎间，我隐约地从其身上感受到怒意。

不及细想，他已迈开大步，笔直地向雅库扎们走去……

……

那一天，上门抓我的那6名雅库扎被哥哥打得脑浆迸溅，血液和内脏流了满地，死状奇惨。

母亲则因目睹过于恐怖的场景，而被吓得精神崩溃，沦为丧失理智的疯子。

平日里总是泄泄沓沓的官府，极稀罕地展现出奇高的行政效率，火速颁下通缉令，重金悬赏我与哥哥的人头。

难以计数的官吏倾巢而出，布下天罗地网。

无奈之下，我与哥哥只能蹿入山林之中，像野人一样在林间穿行，小心翼翼地躲避官吏们的追捕。

在击杀雅库扎们的过程中，哥哥受了不小的伤，连路都走不稳。

这是理所当然的，他终究只是一个不满十岁的小孩，要他在正面击杀6个成年人的同时，还要保持无伤，实在是强人所难。

我只能搀扶着哥哥，二人一瘸一拐地逃往不知名的远方。

我们要如何躲过官吏们的追杀？

我们要去哪儿？

我们接下来要如何生活？

以上种种，我全无想法……我只能期盼着去一个很远的地方，去一个没人认识我们俩兄妹的地方。

事实证明，我低估了山林的凶险……逃入山林后仅两天，我和哥哥就因找不到食物和饮水而气息奄奄……

兴许真是上天垂怜吧，在我和哥哥因精疲力竭而双双倒地后，一名其貌不扬，风尘仆仆的青年突然出现在我们面前。

“……孩子，你们还好吗？”

青年打量了我和哥哥一眼后，轻声道：

“看样子，你们吃了不少苦呢……我也吃了很多苦，我刚失去重要的儿女……你们若不嫌弃的话，就跟我走吧。”

以上，便是我们与大蛇大人的邂逅。

在大蛇大人的帮助下，我和哥哥活了下来。

之后发生了许多事情……大蛇大人使濒临解散的法诛组重新壮大，并改名为“法诛党”。

而哥哥则凭借与生俱来的剑术才能，成为公认的法诛党最高战力，兼大蛇大人的贴身保镖。

随着我与哥哥的相处时间越来越长，我发现他远比我想象中的要重感情。

为了报答大蛇大人的养育之恩，他将“保镖”的职责发扬到极致。

胆敢伤害大蛇大人的宵小们，都会遭受他的无情肃清。

在结伴逃出老家的那一夜后，我与哥哥的隔阂彻底消解，彼此间的感情越来越好，几乎是形影不离。

只不过……尽管我已能读懂哥哥的眼神、手语，但我还是没有弄明白他的所思所想。

对于未来，他有什么想法呢？

他是为了报答大蛇大人的恩情，才选择留在法诛党。

那等大蛇大人百年之后，他还会继续为法诛党效劳吗？

若是脱离法诛党，他有什么想去的地方呢？有什么想做的事情呢？

我与哥哥似乎隔着一层迷雾。

每当我设法走近他时，总会在这团团迷雾之中迷路、打转。

直到今日今时，哥哥与仁王展开不死不休的决斗，我才终于离他的心更近一些。

虽然因距离较远，看不真切，但我很清楚地感知到：在与仁王互砍时，哥哥正露出我从未见过的开心表情。

犹如福至心灵一般，我顿然理解了哥哥。

因先天失聪而无法与人正常交流的他，一直很孤独。

为了排解寂寞，为了抚慰孤独，他只能寄情于剑术，每日与剑为伴。

得天独厚的才能，使他的实力达到匪夷所思的高度。

哪怕是能自由进入“无我境界”的酒吞童子，也远远不是他的对手。

于是，哥哥始终渴望着一个能让他全力以赴的对手。

对他而言，强大到足以杀死他的人，就是他最亲密的朋友！

哥哥的心，兴许从未长大过，一直像个小孩一样。

像小孩一样笨拙地保护妹妹。

像小孩一样一根筋地报答恩人。

像小孩一样渴求朋友。

从“向大蛇大人报恩”的桎梏中挣脱而出后，他终于得偿所愿，可去实现他自己的抱负——与能够杀死他的青登交朋友。

……

……

“哥哥……”

我跪坐在哥哥的身旁，一边抚摸着哥哥的面庞，一边轻声道：

“太好了……你终于交到朋友了……”

“……”

哥哥侧过脑袋，深深地看了我一眼。

他肯定听见我的话了。

因为他心满意足地闭上眼睛，嘴角挂起浅浅的笑意。

……

……

青登静静地站立在旁，脸上并无击杀强敌的兴奋神情。

看着已无声息的大岳丸，他直觉得心间的那股复杂情绪更加强烈。

他后知后觉地发现这股复杂情绪的真面目——此乃难以形容的落寞。

与大岳丸的决斗，他一辈子也不会忘记。

既相互厮杀，也相互学习……类似于此的决斗，只怕在他的往后余生都不会出现了。

在目睹大岳丸战死的刻下，青登完全没有战胜的喜悦，只觉得落寞，就像是失去了一个性情相投的亲密挚友……

联想到大岳丸与他是世间唯二拥有天赋“联世之人”的人，这份落寞就更加强烈了。

对于兄长的逝去，阿铃的反应相当平静。

在稍微整理大岳丸的头发后，她抬头看向青登：

“……仁王，我可以把我兄长的遗体带走吗？”

青登不假思索地回答道：

“请便。”

“感激不尽。”

致上简单的谢意后，阿铃背起大岳丸的尸体，头也不回地向北而去。

青登定在原地，默默地目送这对兄妹。

后者的身影快要从他的视界内消失后，他才转回身，一边用撕下的布条给自己的伤口做包扎，一边快步走回已无喊杀声传出的战场中心。

……

……

“橘君，你、你还好吗？”

近藤勇急匆匆地赶来，看着额头、手臂、大腿等多个部位都包裹着厚厚布条的青登，不禁一惊。

“我很好，没受什么大伤。如何？找到八岐大蛇了吗？”

近藤勇用力点头：

“嗯！找到了！他就在这顶营帐里！”

青登听罢，扭头看向眼前的营帐。

数十名队士已将这顶营帐层层包围，帐内人插翅难飞。

帐口外，身受数创的以津真天躺在血泊之中，生息尽断。

近藤勇适时地解释道：

“此人是条好汉，宁死不退，挨了十数击才因力竭而倒地。”

青登点点头，缓声道：

“你们都在帐外等着，没我的命令，不要进来。”

说罢，他一个箭步上前，闯入帐中。

刚一进去，他就瞧见了正襟危坐的八岐大蛇。

看着突然现身的青登，八岐大蛇弯起嘴角，轻笑了几声：

“仁王，我们又见面了。”

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不出意外的话，明天就会发布最终章与后日谈……

唉……虽然已有心理准备，但当完结之日真的到来时，还是会觉得百感交集哇！（豹哭.jpg）仁王的故事，终于要暂告一段落了。（流泪豹豹头.jpg）

新书发布咯！

书名《美利坚：疾速追杀1924》！

请务必收藏并追读哇！