朱简烜把总体上的工作吩咐下去，段玉裁、刘权之、李宝柱三人随即告辞，离开朱简烜的办公室。

另外在内阁找了间会议室，三人聚在一起开高层会议，讨论工程和公司的总体规划。

李宝柱是水利工程方面的工匠，作为公司总工主要关心技术问题。

李宝柱在这个小团队里面算是提出要求的人。

就是要人，要钱，要资源的。

不过目前李宝柱对巴拿马地区的了解也不多，所以暂时只是笼统的提出运河工程上通常要用的东西。

要求在巴拿马地区的下个旱季之前，准备好至少两个卫的移民。

包括足够的用于开荒的工具和资源，有足够的船只运送他们分别走东西两个方向，前往巴拿马地峡的两侧。

按照李宝柱此前提出过的方向，首先开始开荒种田建设港口和城市。

这边的要求提出来，李宝柱在会后马上去西厂找杨青，申请调取中美洲、加勒比、巴拿马地区的情报。

再去到鸿胪寺，要求西班牙人把他们目前的工程情况和数据整理好，送到巴拿马地区去。

接下来去工程院，调一批有热带水利工程经验的工匠，当然包括一部分朱简烜当初的学徒，作为巴拿马运河公司的工匠。

而后李宝柱就带着这些工匠，带上自己的任命书和家人，提前动身前往巴拿马运河工地。

同行的还有一个千户护卫，一个千户的移民工人，以及一批机械设备。

李宝柱一行人，乘坐大明移民公司（原吴国移民公司）准备的蒸汽帆船，走北太平洋航线前往北美。

在前世西雅图附近的美洲府补给休整后南下，在天工四年九月二十五日抵达巴拿马城。

在两百年前，西班牙就确认了这个地方是美洲大陆最窄的地方。

为了方便东西海岸线的沟通，西班牙国王早就下令在这里修筑了一条石子路。

巴拿马城作为石子路的在太平洋一侧的起点，也确实成了这里最重要的城镇，但规模仍然有限。

八年前，西班牙国王决定开挖运河后，又向这里投入了大量的工程人员和奴隶，让这里变得热闹了很多。

但是西班牙的官员，和此时的大部分欧洲官员一样，根本没有大型工程所需的统筹管理能力。

这座热带城镇的人口和规模突然暴涨之后，很快就变得异常混乱而又肮脏。

特别是雨季到来的时候，城市的生活垃圾和死亡的奴隶尸体，在周围的积水之中泛滥后，又形成了新一轮的污染。

西班牙的巴拿马总督，巴拿马运河工程师，早就已经厌倦了这份工作。

现在已经得到了马德里的通知，知道运河已经交给大明了，大明的工程师和工人会过来接管。

他们本来以为终于要解脱了，但是却得到了另外的命令，要求向大明提供所有的工程资料，学习大明的开发和建设技术。

交付工程资料没问题，反正他们已经不想干了，但是继续学习就难受了。

他们没有得到完整的解释，不知道大明建设运河的方法，下意识的以为要继续在这里跟着受苦。

所以现在虽然准备好了资料，但主要官员和工程师都非常难受。

李宝柱带着自己的同伴，抵达巴拿马城的时候，在船队逐渐靠近港口的时候，就意识到自己来的地方好像不太对劲。

岸上的异国景象让李宝柱等人感到不安。

团队里面一个比较年长的工匠罗兴，摆出了一副望气的姿态直接开始念叨：

“城乡阴气缭绕，显然瘴疠之乡，西夷纯属无能，在此劳作七载，不但仍属蛮荒，却还破了风水……”

玄幻小说里面的神化的望气当然是不存在的。

但是平时从事地理勘探、工程规划、水利设施的工匠，都对地理环境的优劣非常熟悉。

在原有的历史上，神洲大堤在现代化的过程中，刻意与旧有传统切割，以一套新的话语体系重新描述了近现代知识。

这个世界没有经历外来的强势文化侵蚀，科技持续发展的过程中仍然经常会用传统词汇来表达。

比如罗兴所说的风水，现在指的是是没有外力干涉的，原生态的自然形成的环境状态。

但平时通常说的是一项技巧，将人造的建筑和城池的规划，与原有的风向、气候、温度、水源等自然条件相契合。

若自然条件绝佳，那就要求天人合一，若自然条件有缺，那就修缮填补。

他这段话就是惊愕和嘲讽，西班牙人在这里折腾了七八年，周围看上去还是一片蛮荒状态，根本没有开发出来的成熟土地。

关键是还毁坏了原有的自然环境，建成区的状态也是一塌糊涂，以至于到了“阴气缭绕”的地步。

“阴气”这个词汇，很多时候已经变成了各种垃圾堆积，蚊虫蛇鼠肆虐，进而释放出来的各种有毒有害的气体和烟尘。

朱简烜前世的各种有毒有害的空气污染，在这个世界的大明人看来都可能是阴气。

李宝柱表情也颇为嫌弃的说：

“按照西厂的报告，西班牙最近几年往这里送了差不多二十万奴隶，现在活着的可能还不到三分之一。

“西夷又没有清理城区垃圾的传统，阴气缭绕也是在所难免的了，大家可是要千万小心了。”

船靠上码头之后，李宝柱先让随行护卫的士兵上岸，确认码头的情况安全，跟来迎接的巴拿马总督确认身份。

李宝柱为首的工匠好几个都是大明皇帝的学生，不能让这个西班牙蛮子当成是普通的工程师。

其实这些事情，李宝柱的船队抵达之前，就已经有人过来通知了。

而后李宝柱等人上岸，巴拿马总督上前行礼问好，然后引领着李宝柱等人上马车，前往城内的总督府内住。

因为有大明的官员和使臣提醒，巴拿马总督提前知道大明的特使过来，知道大明人都特别爱干净。

所以总督提前专门吩咐人打扫了总督府，最起码目光所及之地都没有便溺之物存在了。

但李宝柱等人仍然并不放心，到了住处之后就暂时在院子里坐椅子休息，让随行的卫兵带着酒精先把房间内外洒扫一遍。

关键是将所有的日用品全部换成从大明带来的，而后李宝柱等人才进屋去休息。

第二天上午，西班牙巴拿马总督带着原来的西班牙工程师，来拜访李宝柱为首的大明工匠。

主要目的是把他们手上的勘探数据，以及运河规划方案交给李宝柱，把当前的运河建设的情况也说明白。

顺便探探大明工匠的口风，看大明人对这个工程有什么看法，准备怎么解决运河工程的麻烦。

双方在客厅里行礼问好，在会客厅分宾主坐下之后，李宝柱先看了运河规划图。

（这是一份1832年的运河规划，以及巴拿马地峡的主要河流和道路。）

（历史上最终开挖运河的时候，并没有实际采用这条线路。）

在中美洲地区修建运河，连接大西洋和太平洋。

是自从大航海时代开始，在西班牙在美洲开拓殖民地的时候就在讨论的问题。

前后跨越了四百年的时间，提出了很多个方案。

其中最著名的有两个。

一个是在尼加拉瓜地区，利用现有的河道和湖泊相互连接之后，最少只需要挖掘二十公里的河道。

这甚至是一条已经在使用中的通道，从大航海时代开始就已经在实际使用了。

从太平洋一侧，穿过二十公里的陆路，进入尼加拉瓜湖。

从尼加拉瓜湖进入圣胡安河，顺着圣胡安河进入加勒比海，也就是进入大西洋了。

但这条路线的总长度太长了，至少有三百公里的内河航道。

如果对未来没有更高的规划，这条内河航道为主的通道，是可以继续凑合着用的，是相对节省工程量的。

但是有更高的规划，想要让大型战舰穿过地峡，扩大河道的工程量就很大了。

所以就有了另外一个方案，在整个中美洲最窄的地方，也就是巴拿马地区修建运河，修建更大规模的运河。

不过仔细勘探巴拿马内陆地区之后就能发现，这里有两条分别流向大西洋和太平洋。

两条河上游的河道距离最近的地方，最短只有三到五公里。

如果修建最低级级别的运河，只需要在这里挖开不到五公里的河道，就能实现两大洋通航了。

只是这些河道显然过于狭窄，当然也走不了大型海船。

无论是西班牙还是大明人，以及历史上独立后的大哥伦比亚，还是最后的法国人和美国人，想要修的都是大型运河。

就是为了让大型海船能够直接穿越地峡，而不是像原来那样转换内河船乃至走陆路。

历史上比较早期的运河规划大多都是直通运河，当时的规划基本都比后世实际修建的巴拿马运河规格要高。

以至于没有想要利用当地原有的河道，而是另外选址单独开挖更宽的河道。

但现实中经过西班牙殖民政府、独立后的大哥伦比亚政府、分裂出来的巴拿马政府几十年的反复折腾。

最终实际建设运河的时候，无论是最先接到工程开干的法国人，还是后来完成运河的美国人，都没有能力完成直通运河。

特别是完全一切向钱看的美国人，搞工程向来都是走最省钱且见效快的方案。

美国人不但借用了原有的自然河道，还将河道所在的山谷封堵形成了一个水库，也就是后世巴拿马运河上的加通湖。

用水库当做运河航道，节省了大量的工程量。

后世某些网络上的垃圾文章说，美国修建船闸运河而不是直通运河，是为了保护加通湖的生物。

那是纯粹的胡说八道，现实甚至是完全相反的。

原本巴拿马地区没有加通湖，美国人是修建水坝淹没了山谷，把山谷中的动植物沉入了湖底。

实际上，修建巴拿马运河的时代，现代环保的概念根本没有成型。

如果在工程规划的时候，设计师把保护山谷动物的问题列到方案上，肯定会被西奥多·罗斯福认为脑子有问题的。

但这这种取巧方案注定了没办法搞直通运河，必须将河道抬高到原有的谷地以上。

现在的西班牙人，也是准备修建直通运河的。

但是属于不管不顾的蛮干，计划总共六十多公里长的河道，折腾了七年才挖了不到三十公里。

但这二十多公里河道中，还有超过三分之一发生了山体滑坡，事实上堵塞了。

雨季的江水汇聚在河道中，变成了一段一段的长条人工湖。

大明的工匠既然来了，特别是李宝柱这种天子门生，在个人生活上早就什么都不缺了，现在就是想要搞点大动静出来。

当然根本不可能像美国人那样凑合。

肯定也是要搞直通的大型运河，肯定要比西班牙人的规划更大，还要和苏伊士运河那样搞双线。

李宝柱了解完情况后，就向巴拿马总督说：

“西班牙国王应该有安排，让你们现有的工匠和奴隶接受我们的安排，配合我们的工作吧？”

巴拿马总督马上说：

“是的，但仅限于现有的大约八万名奴隶，我们不会再投入更多奴隶和工人了。

“而且现在储备的粮食最多撑到下个雨季到来之时。

“现有的粮食消耗完毕之后，就需要大明方面为奴隶提供食物。”

巴拿马总督说到这里，下意识的想要提醒，这些奴隶的所有权归西班牙，现在只是借给大明使用。

等到运河工程结束之后，剩余的奴隶要还给西班牙。

但是他同时也觉得，按照以前的奴隶死亡率，

李宝柱听罢直接点头：

“没问题，让你们的工人继续给我们当翻译，接下来我会安排一些简单任务，让奴隶们适应一下未来的新工作。”

巴拿马总督下意识的问：

“新的工作？具体是要做什么？我可以让他们提前做好准备。”

李宝柱随口说：

“整理木材，平整土地，种植作物。”

巴拿马总督现在明白了，大明人是要砍树开荒种田，而且准备在雨季就开始干活。

巴拿马地区的雨季，每个月都有半个月在下雨。

就算是雨停了，地上也多半是有水的，而且随时可能再次下大雨，这样潮湿的情况很难搞大型工程。

不过现在雨季即将结束，未来半个月的雨水会越来越少，现在开始砍树也不是不可以。

只要停留在聚居区的周围，不到远离居民区的森林里去，应该也不会有什么危险。

李宝柱的安排也就是在城区边沿砍伐树木，不过要顺着现有的巴拿马城区一路向西砍伐。

李宝柱的目的跟巴拿马城拉开距离，另外建设一个新的大明的居民区。

两天之后，大明船队搭载的卫兵、工人、机械全部下船，李宝柱安排的伐木队也开始工作了。

大明来的工人，拿着新式的汽油锯，铲除城区西侧的树木并简单修建。

西班牙工人负责指挥黑奴，将砍倒的树干堆到一起，将周围的杂草全部铲除，与树叶一起用泥土覆盖填埋。

人类在农业时代的时候，对森林的开发或者说破坏，速度算不上特别快，人力工具效率有限。

但是到了工业时代之后，这个速度会直接提升一个数量级。

特别是到了第二次工业革命，内燃机驱动的链锯有着恐怖的破坏力，换个角度看就是有着极高的伐木效率。

本来按照天算的工作量，现在直接按照小时算了。

与此同时，大明人操作的那些大型汽油锯，让西班牙的工人和黑奴都惊骇莫名。

用绳子拉开开关，就能持续高速旋转的钢铁锯齿链条，除了作为工具之外显然也是非常恐怖的武器。

可以想象的是，普通人只要碰到一下，就算是没有直接斩断四肢，也会变成血肉模糊状态，整个人都痛不欲生的。

虽然大明得这批工匠只带来了两千多人过来，但现在的工作效率和威慑力却是划时代的。

伐木队用了一个月的时间，就从巴拿马城一路伐木到了古兰德河以西，也就是历史上美国人修建运河利用的天然河道以西。

并且在河口两侧开发出了一大片空旷地带。

西班牙的工匠领着黑奴，跟在大明的工人身后除草、平整土地、挖掘水渠、筑坝蓄水。

如果地上没有树也没有草，雨水就会冲走大量的泥土，而当地原有的草是混乱的杂草，不一定能固定足够的泥土。

同时杂草下的积水也是蚊蝇滋生的地方，这里的很多草地其实都是小块的淡水沼泽。

要先开挖排水渠将原有的积水排干，再将小块的沼泽所在的低洼地带平整出来。

而后再在周围修建低矮的拦水堤，让原来的沼泽地再次蓄水变成水潭，再种上大明人带来的水稻种子。

巴拿马总督看着大明人做的事情，就忍不住隔三差五的在心中念叨：

“种田原来是这么麻烦的事情……”

(本章完)