天暗欲雪，寒气流走。
林锦江双手拢在袖中，行走在十八梯贫民区破败的街道间，乐呵呵的四处张望。
本就是勾栏生意起家的他，虽然现在今非昔比，但在这种鱼龙混杂的地方依旧没有半点不适，反而有一种回家般的舒适和惬意。
二月的重庆府，正是寒冷的时候。
每到这种时节，街头巷尾的火锅店便迎来了旺季，家家门庭若市，人气和锅汽一同鼎沸，香味飘进寒风，让路过的行人不禁停下脚步，口舌生津，食指大动。
“还真是一对命中注定的师徒，都好这一口。”
林锦江暗自一笑，抬眼看向头顶一块糊满了油渍的木制招牌，‘千年老店’四个大字格外醒目，甚至还特意用一圈火红色的灯带围了起来，老远就能望见。
是不是真的开了千年这么久，林锦江不太相信，不过店里的生意倒真的好得没话说。
门一推开，热闹顿时迎面扑来，浑浊腥辣的空气不断往鼻孔里钻。
铺满红油的铜锅中注入牛脊骨熬成的老汤，正煮的翻滚冒泡，穿着打着光膀子的店小二来去如风，在拥挤的店面中四处穿梭。
人头攒动，许多食客几乎背靠着背挤在一起，却也没人挑剔什么环境，长箸短筷锅里走，吆五喝六一杯酒。
林锦江环视了一圈，顺着人缝艰难往里面走，在陪了不少笑脸后，终于才挤到了一张桌边，对正在埋头大吃的男人笑道：“不好意思，来晚一步。”
男人埋着头看不清长相，身上穿着一身质地普通的青色儒衫，看着平平无奇，唯独袖口位置绣上的两圈血红圆环有些特别。
这是金陵赤社的标志。
“嗯。”
男人头也不抬，嘴里含糊不清的嗯了一声，示意林锦江坐下。
林锦江早就被这股香味勾起了肚中馋虫，当下也不客气，拉开长凳便坐了下来。
两人运箸如飞，一时无话。
等到翻滚的红汤中只剩下一些调味的香料，这才同时停手。
“来一根？”
林锦江接过对方扔过来的纸烟，捏在手里并没有着急点燃，而是定定看着对方。
“怎么，不会？”
“会。”
林锦江笑了笑：“我只是有些惊讶你的变化。”
呲啦
一簇火苗跳出，升腾而起的淡淡白烟中，是一张略显沧桑的脸。
林锦江不愿意把‘沧桑’二字用在一个如此年轻的人身上，可除此之外，他竟然一时间找不到其他合适的词语来形容对方那双眼睛。
“有变化吗？”
“有，而且很大。”林锦江语气肯定。
“那是好事，因为只有死人才会一成不变。”
杨白泽语气平淡问道：“用不用换个安静的地方？”
“不用，这里就挺好。”
林锦江忙声说道，杨白泽闻言也不勉强，只是抬手轻轻一摆。
明明没有任何序列力量动用的痕迹，可周遭的嘈杂却瞬间弱了下去。
人声缄默，汤水沸腾的声音就显得格外刺耳。
林锦江在长凳上有些不自在的扭了扭身体，抿了抿嘴唇，用开玩笑的口吻问道：“这店里不会都是你赤社的人吧？”
“全是。”
出乎他的意料，杨白泽竟当真点了点头。
“最近宗社党那群鬣狗咬得比较紧，虽然他们应该没有这个胆子敢潜入和平饭店的地盘，但还是小心为好。”
杨白泽说的轻描淡写，林锦江却听的心头一颤。
作为如今在黄粱之中坐拥千万拥趸的‘大人物’，林锦江的消息来源渠道相当丰富，甚至不亚于一些大型势力，自然听说过‘宗社党’这个组织。
在金陵一战之后，旧明王朝的主心骨死伤殆尽，依附在朱家身下的儒序门阀同样损失惨重，但到底是树大根深，底蕴深厚，并没有随着大明明帝国一同覆灭，而是由明转暗，潜伏在新生的明土各处。
按理说，以儒序的一贯性格，在经历一场如此惨烈的失败之后，应该藏形匿影，老老实实躲在暗处舔舐伤口，恢复元气。
可这些门阀却一反往日常态，没有各扫门前雪，也没有落井下石，而是紧紧抱团在了一起，建立了宗社党。
在曾经的南直隶地区四处暗杀赤社成员，双方多有争斗，互有死伤。
能让这些读书人如此悍不畏死的原因，自然不是脸面和名声，而是实打实的生存。
在大明帝国崩塌之后，儒序的‘仕途’一脉失去了赖以为生的朝廷体系，成了无根之木，无源之水。
换句话说，他们晋升序列的前路已经断了，就算躲起来不反抗，这些‘仕途儒序’也会随着时间流逝而逐渐坠序，直至因基因衰败而死。
而他们要想重新把前路续上，只有两个办法。
一个是建立全新的王朝，一个便是复辟旧日的朱明。
以现如今明土的情况，第一种办法基本不可能实现，第二种办法虽然同样希望渺茫，但毕竟朱明覆灭的时间还短，还有一些百姓愿意支持他们，相较之下难度要小的多。
因此这些门阀便和鸿鹄余孽又一次勾搭在了一起，妄图复辟。
林锦江甚至还听说，在宗社党的高层手中，还掌握着一些尚未降世的朱家血脉，只待时机成熟，便能再立龙旗，逐鹿明土。
不过，不管这些谣言有几分真几分假，昔日的朱明皇室现在已经彻底沦为别人手中的傀儡，再无翻身机会。
“现在我们应该已经算是开始谈话了吧？”
杨白泽看着表情有些僵硬的林锦江，笑道：“不用把你那份案牍具现出来吗？”
“这次不用，这次我准备换个方式，谈完之后再完整传上黄粱。”
林锦江笑容尴尬，心头已经有了些许悔意，后悔自己这次的邀请太过冒失，忽略了杨白泽赤社党魁的身份。
再加上现在对方的变化着实大到让自己有些心惊，不禁让林锦江暗自担心，如果自己贸然将跟对方的谈话放出去，很可能会.
“是不是担心我会煽动影响你那些看客？”
杨白泽一眼便看穿了林锦江心里的想法，笑道：“放心，人各有志，赤社从来不会勉强别人，更不会让朋友为难。”
“是我以小人之心度君子之腹了。”
林锦江摆出一副惭愧的架势，抱拳拱手：“那我就开始问了？”
“请。”
林锦江端起桌上的茶水一饮而尽，竭力凝聚心思，将谈话的重点从赤社转移到杨白泽个人的身上。
“你现在也喜欢上了吃火锅，是不是在睹物思人？”
“不完全是这个原因，我自己也是蜀地出身，喜辣是天生的本能，而且我现在发现，吃辣能让人精神，清醒了才能更好的想事情。”
“想什么事情？”
林锦江下意识脱口而出，就见杨白泽闭口不语，表情似笑非笑，顿时明白自己问了句废话。
还能想什么，当然只能是如何发展赤社，如何把宗社党揪出来杀光。
“哈哈.”
林锦江讪讪一笑，这还是他头一回被访问对象的气势所压制。
他心里面明白，要想继续谈下去，那就无论如何也绕不开杨白泽的身份，所以与其继续扭扭捏捏，遮遮掩掩，倒不如索性大方大方的谈。
心念既定，林锦江低头想要点燃那根纸烟，却发现不知何时竟已经被自己掌心的汗水打湿。
“我听说新东林书院已经重新开院招生了？”
林锦江将纸烟靠近炉火，一边烘烤，一边开口问道。
“新东林书院从没有闭院，只是因为在张大人离开之后，山长的位置一直空缺，所以才会暂停运行。”
林锦江神色一震，问道：“那现在是有新的山长了？是谁？”
“你也认识，张嗣源。”
杨白泽罕见的叹了口气：“其实以师叔他的能力，当一个书院山长完全是大材小用，由他来领导赤社才是正理。只可惜师叔他对此没兴趣，一心只想教书育人。”
“或许这也正是张大人对他的期望吧。张大人的一生何其艰难，自然不想自己的儿子再走他的老路。”
林锦江接过话茬：“说实话，张嗣源能够愿意出任新东林书院山长已经让人很意外了，我原本以为他会抛一切，去云游天下，当一个自由山人。”
“看来你对他很了解啊。”
杨白泽笑道：“师叔确实不愿意被牵绊束缚，所以他只答应帮我代管新东林书院十年时间，而且招收的学子不能局限于儒序，凡是有志之士，都可以入院学习。”
“张山长也是个好人啊。”
林锦江满脸感叹，目光却不受控制的看向了杨白泽袖口处的那一抹赤红。
“一名读书人，如果没有植入六艺芯片，或许要寒窗苦读十年才能晋升序九书生，慎独勤勉而成君子，得遇贵人赏识成为序七门生，从此踏入宫门，披官衣，食皇粮，从序六仕宦一步步奋力往上爬，先后要经历黄门郎、地官司徒、天官冢宰三道龙门，万中无一者才有可能最终成为一党魁首，有望染指儒序一的万世先师。”
林锦江一口气说完了儒序的整条序列，语气凝重道：“但现在大明帝国已经覆灭，仕途一路可以看作是彻底断绝了。现如今单单只依靠书院一脉，还能补足儒序缺失的这一道道龙门吗？”
兜兜转转，话题最终还是回到了儒序如今的困境上。
其实林锦江心里还有一句话没有说出，那就是现如今赤社当中不少骨干也是仕途一脉，甚至包括张嗣源和杨白泽，如果他们无法将自身序列转移到书院一脉上，那他们将面临和门阀同样的下场。
除非，赤社的最终目的同样也是要建立一个新的仕途体系。
“其实‘山长’，便是儒教书院一脉序三的名字。”
杨白泽缓缓道：“很多年前，在张大人卸任新东林书院山长，决心入仕的时候，便已经成就了儒序书院一脉的序三，所以根本就不存在补足缺失的说法。而且儒序的特殊性，能让从序者在满足一定的条件后，在两脉之间进行切换，因此赤社无忧。”
林锦江心头一惊：“那门阀为什么还要成立宗社党，去冒天下之大不韪？”
“因为我不同意新东林书院重新接纳他们，没有这个条件，他们只能是前朝遗老。门阀喜欢世修降表，但对于叛徒，我只有一个回答.”
杨白泽语气冷漠：“杀！”
话音落地，店内空气骤冷。
林锦江不动声色，用眼角余光扫过左右，那些伪装成食客的赤社成员人人坐姿笔挺，神情肃穆，一片肃杀之意。
现在他算是彻底明白，为什么那些门阀余孽会盯着杨白泽不放了，合着是他根本不给别人活路。
如今是新历三年，不过短短三十六个月，只够一名新生的孩童学会翻开书本，还来不及学会多少字。
却足以让一名满腔热血的青年变得心硬如铁，手冷如刀。
但林锦江清楚自己并没有评断对方对错的资格，作为一名杂序，他的使命只是记载和传播。
“那在杀光仕途一脉之后呢，赤社将会走向何处？”
林锦江眉头微蹙，沉声问道：“或者说，你觉得明土的未来会是什么样？”
“战争。”
杨白泽没有半分遮掩，毫不犹豫道：“未来必然会有一场战争爆发，但不一定会爆发在明土内，在如今的各大势力之间。在我看来，将会是一场对外的侵略。”
“蛮夷？”
林锦江一愣，问道：“难道赤社想帮他们反抗？”
“当然不是。”
杨白泽咧嘴一笑，用已经不知道第几根残留的烟蒂点燃一根新的纸烟。
“是去给他们找一个新的主人！”
“你们来的还挺早啊。不过邹四九那孙子现在怎么家业越大，做人越抠门？居然不给远道而来的宾客安排伙食，让你们沦落到在这种犄角旮旯的地方吃饭？”
店门外，人影还没跨入店门，一个爽朗的笑声便率先闯了进来。
“师叔，你终于到了。”
杨白泽满脸笑意，起身相迎。
一众赤社成员也跟着纷纷拱手行礼，齐声道：“山长！”
“你们一个个这是什么打扮，装什么黑帮成员呢？都吃饱了没？吃饱了就赶紧滚蛋。”
走进店中的张嗣源没好气的翻了个白眼，大大咧咧坐在林锦江身旁，抽出一双筷子敲了敲桌面。
“小二，把这两人刚才吃过的，都给我再上一遍！”
张嗣源嘴里嚷嚷着：“我得抓紧时间填饱肚子，听说晚些时候马爷在金楼为咱们准备了一场以少敌多的赤膊大战，形势极其险峻，要快点去支援！”
(本章完)