向问天下意识地瞥了易华伟一眼，似乎在犹豫是否该继续说下去。
任盈盈察觉到他的迟疑，立刻说道：“向叔叔但说无妨……”她顿了顿，目光转向易华伟，语气坚定：“岳公子……是自己人。”
说完，她的脸颊微微泛红，低下头，手指不自觉地绞在一起，显得有些局促不安。
向问天见状，哈哈一笑，眼中闪过一丝了然：“好，圣姑与岳公子郎才女貌，真是佳偶天成。既然这样，那岳公子知道也无妨。”
他稍作停顿，目光在两人之间游移，随后转向任盈盈，语气变得严肃：“东方不败之所以派人追杀我，是因为我知道了教主他老人家的下落！”
任盈盈猛地抬头，眼中闪过一丝震惊和急切，声音微微发颤：“什么？！你知道我爹在哪？”
……………
次日清晨，天色微亮，天边泛起淡淡的鱼肚白。
向问天、任盈盈和易华伟三人各自跨上一匹骏马，缓缓向东而行。
向问天骑在一匹黑色的骏马上，他身形魁梧，头戴斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半个脸庞，只露出一双锐利的眼睛。任盈盈则身着一袭淡绿色的衣衫，骑在一匹白色的马上，身姿轻盈，面容平静。易华伟骑着一匹枣红色的马，身穿青布长袍，腰间系着一条黑色的腰带，显得英姿飒爽。
一路无事发生，三人默默地前行。行得两日，伤势刚刚痊愈的任盈盈体力渐渐不支，脸上露出疲惫之色。于是，向问天在路过一个小镇时，花钱雇了一辆宽敞的大车。
一行人继续前行，到得运河边上，向问天略作思索，说道：“水路平稳，乘船可让圣姑更舒适些，我们索性弃车乘船吧。”
易华伟自然没有意见。
向问天找到一艘船，船舱内陈设雅致，案几上摆着套青瓷茶具。见易华伟满意的样子，向问天直接将一锭金子拍在船家掌心：“包下这条船，直放杭州。”
船家掂了掂份量，眉开眼笑地应下。
易华伟注意到那金锭上印着“内府”二字，眉头一皱，这怕不是向问天从那里偷来的还是抢来的官银？当即瞪了向问天一眼，从怀里掏出一锭几腚银子，换回船家手中的金锭。
就在这时，任盈盈掀开帘子，缓步登船。她今日换了身淡青襦裙，腰间系着条墨绿丝绦，步履间环佩叮当。
向问天连忙上前搀扶，却被她轻轻避开：“向叔叔不必多礼。”
看着一脸不愉的易华伟，任盈盈秀眉轻挑：“岳君，这是怎么了？”
“没什么，没事！”
向问天哈哈一笑，忙扯开话题，吩咐船家生火做饭。
舟中长日漫漫，向问天与易华伟相处的时间增多，彼此也越发熟络起来，两人便以兄弟相称。
向问天常与易华伟谈些江湖上的轶闻趣事，那些奇奇怪怪的事情，易华伟大多前所未闻，听得津津有味，不时地还会提出一些问题。
闲暇之余，易华伟与任盈盈一人抚琴一人奏箫。易华伟坐在船头，轻抚琴弦，琴音悠扬，在空中回荡。任盈盈则坐在船尾，吹奏着箫，箫声婉转，与琴音相互呼应。两人配合默契，倒也显得十分惬意。
又过几日，船至杭州。
向问天与任盈盈商量一番后，留下任盈盈在船上等候，领着易华伟走进岸边一家成衣铺。
掌柜是个精瘦的中年人，见二人进来，连忙迎上前：“客官要些什么？”
“两套体面衣裳。”
向问天掏出一片金叶子：“要上好的杭绸。”
掌柜眼睛一亮，转身取来两套锦袍。易华伟注意到，掌柜取衣服时，右手小指不自觉地翘起——这是江湖人常用的暗号。
眼眸闪动一下，多看了掌柜一眼。
更衣时，向问天低声道：“梅庄四友都是老江湖，咱们得改头换面。”
说着，他从怀中取出个瓷瓶，倒出些粉末抹在脸上。转眼间，那张圆胖的脸变得蜡黄憔悴。易华伟依样画葫芦，将自己扮作个病弱书生。向问天又取出一把假须，仔细粘在他下颌。
两人装扮完毕，又在岸边的马市上买了两匹骏马，乘马进了杭州城。
杭州古称临安，南宋时建为都城，向来是个繁华热闹的好去处。进得城来，只见街道上行人比肩接踵，到处都是笙歌之声。各种店铺中传出的叫卖声、讨价还价声此起彼伏，热闹非凡。
易华伟跟着向问天一路前行，不时地东张西望，看着街道两旁的店铺和行人。向问天则目不斜视，只是催马前行，很快便来到了西湖之畔。
但见西湖碧波如镜，湖水清澈见底，湖边垂柳的枝条拂过水面，荡起层层涟漪。远处的山峦连绵起伏，与西湖的美景相互映衬，构成了一幅美丽的画卷。
看着眼前的景色，莫名地，易华伟突然想起那年曾经在西湖边上吃过的水果捞，不由微微一叹：
“西子湖畔旧时波，水光山色梦中过。苏堤柳绿春依旧，白堤花落人如何？孤山寺下僧归去，断桥残雪梦无多。千年往事如烟散，人间几度换蹉跎。”
“岳兄弟好诗兴！”
向问天诧异地看了易华伟一眼，不知道他怎么突然感悲伤秋起来，但眼下有要事，却也没心思探究，不时停下，似乎在辨认路径。
易华伟注意到，他总在柳树旁驻足，手指轻抚树干上的刻痕。
“到了。”
向问天忽然勒马，指着前方一片梅林：“穿过这片林子就是梅庄。”
两人转了几个弯，眼前便出现了一片梅林。遍地都是梅树，老干横斜，枝叶茂密。虽然此时还不是梅花盛开的季节，但可以想像初春梅花盛开之日，这里定然是香雪如海，美不胜收。
细看之下，发现这些梅树并非随意栽种，而是暗合某种阵法。向问天似乎对路径极为熟悉，带着他在林中左转右绕。
两人穿过一大片梅林，走上一条青石板大路，很快便来到一座朱门白墙的大庄院外。行到近处，见大门外写着“梅庄”两个大字，旁边署着“虞允文题”四字。
向问天走上前去，抓住门上擦得精光雪亮的大铜环，回头低声对易华伟道：“一切听我安排，岳兄弟不要轻举妄动。”
易华伟点了点头。
忽然，一阵琴声传来。琴音清冷，似有若无。易华伟凝神细听，发现琴声中暗含内力，震得梅枝轻颤。
“是黄钟公在抚琴。”
向问天低声嗤笑道：“这老儿最爱附庸风雅。”
说着，向问天将铜环敲了四下，停了一停，再敲两下，又停了一停，接着敲了五下，再停一停，最后敲了三下，然后放下铜环，退在一旁。
过了半晌，大门缓缓打开，并肩走出两个家人装束的老者。
易华伟抬眼看去，只见这二人目光炯炯，步履稳重，每一步踏在地上都显得坚实有力，显是武功不低，却在这里干这仆从厮养的贱役。
左首那人微微躬身，说道：“两位驾临敝庄，有何贵干？”声音低沉，带着一丝威严。
向问天道：“嵩山门下、泰山门下弟子，有事求见江南四友，四位前辈。”
那人摇了摇头，道：“我家主人向不见客。”说着便欲关门。
向问天见状，不慌不忙从怀中取出一物，展了开来。只见那物件宝光四耀，乃是一面五色锦旗，上面镶满了珍珠，正是“五岳令旗”。
五岳令旗乃五岳剑派信物，令旗所到之处，犹如左盟主亲到，五岳门下，无不凛遵持旗者的号令。
易华伟猜想向问天此旗定是来历不正，说不定还是杀了嵩山派中重要人物而抢来的，又想正教中人追杀于他，或许便因此旗而起？
易华伟心中虽有诸多疑问，但他依旧一言不发，静观其变。
那两名家人见了此旗，神色微变，齐声道：“嵩山派左盟主的令旗？”眼中闪过一丝惊讶。
向问天道：“正是。”
右首那家人道：“江南四友和五岳剑派素不往来，便是嵩山左盟主亲到，我家主人也未必……未必……嘿嘿。”
下面的话没说下去，意思却甚明显：“便是左冷禅亲到，我家主人也未必接见。”
嵩山派左冷禅毕竟位高望重，这人不愿口出轻侮之言，但他显然认为“江南四友”的身分地位，比之左冷禅又高得多了。
向问天微微一笑，将令旗收入怀中，说道：“我左师侄这面令旗，不过是拿来唬人的。江南四位前辈是何等样人，自不会将这个旗放在眼里……”
易华伟眉头一挑，瞥了他一眼：“‘左师侄’？这家伙居然冒充左盟主的师叔，越来越不成话了。按辈分，自己也得喊左冷禅师叔，那不是得喊他师爷？”
只听向问天续道：“只是在下一直无缘拜见江南四位前辈，拿这面令旗出来，不过作为信物而已。”
两名家人“哦”了一声，听他话中将江南四友的身分抬得甚高，脸上便和缓了下来。一人道：“阁下是左盟主的师叔？”
向问天又是一笑，说道：“正是。在下是武林中的无名小卒，两位自是不识了。想当年丁兄在祁连山下单掌劈四霸，一剑伏双雄；施兄在湖北横江救孤，一柄紫金八卦刀杀得青龙帮一十三名大头子血溅汉水江头，这等威风，在下却常在心头。”
那两个家人打扮之人，一个叫丁坚，一个叫施令威，归隐梅庄之前，是江湖上两个行事十分辣手的半正半邪人物。他二人一般的脾气，做了事后，绝少留名，是以武功虽高，名字却少有人知。
向问天所说那两件事，正是他二人生平的得意杰作。一来对手甚强，而他二人以寡敌众，胜得干净利落；二来这两件事都是曲在对方，二人所作的乃是行侠仗义的好事，这等义举他二人生平所为者甚是寥寥。大凡做了好事，虽不想故意宣扬，为人所知，但若给人无意中知道，毕竟心中窃喜。
丁施二人听了向问天这一番话，不由得都脸露喜色。丁坚微微扬起下巴，嘴角露出一丝笑意，说道：“小事一件，何足挂齿？阁下见闻倒广博得很。”
向问天道：“武林中沽名钓誉之徒甚众，而身怀真材实学、做了大事而不愿宣扬的清高之士，却十分难得。‘一字电剑’丁大哥和‘五路神’施九哥的名头，在下仰慕已久。左师侄说起，有事须来杭州向江南四友请教。在下归隐已久，心想江南四友未必见得着，但如能见到‘一字电剑’和‘五路神’二位，便算不虚此行，因此上便答允到杭州来走一趟。左师侄说道：倘若他自己亲来，只怕四位前辈不肯接见，因他近年来在江湖上太过张扬，恐怕前辈们瞧他不起，倒是在下素来不在外走动，说不定还不怎么惹厌。哈哈，哈哈！！”
丁施二人听他既捧江南四友，又大大的捧了自己二人，也是甚为高兴，陪他哈哈哈的笑了几声。仔细打量着向问天，见这秃头胖子虽然面目可憎，但言谈举止，颇具器度，确然不是寻常人物，他既是左冷禅的师叔，武功自必不低，心下也多了几分敬意。
施令威心下已决定代他传报，转头向易华伟道：“这一位是泰山派门下？”
向问天抢着道：“这一位易兄弟，是当今泰山掌门的师弟。”
易华伟微微拱手，说道：“施前辈、丁前辈，在下易华伟，久仰二位前辈大名。”
声音沉稳，不卑不亢。
丁坚点了点头，说道：“既是泰山掌门的师弟，那也不是外人。二位请稍候，我这便进去通报。”说罢，他转身走进庄内，施令威则留在门口，与向问天、易华伟闲聊起来。
施令威问起了五岳剑派的一些近况，向问天和易华伟有一搭没一搭地回答着，心中却都在想着接下来的事情。
过了一会儿，丁坚从庄内走了出来，说道：“我家主人有请二位。”
(本章完)