不过两年不见，黄履面上沧桑之色更浓，两鬓已是斑白。

席间重逢，章实对于黄履能来十分高兴。

郭林，黄履，这二人都是章越最好的朋友，简直亲如兄弟一般，如此也是他章实的兄弟一般。章实是真心希望郭林与黄履能陪在章越身旁，三个朋友能够相互扶持一生，共同进退。

郭林自也是如此，他与黄履相交，敬佩他的人品，也是拿他当自己朋友。他从章越口中得知沈遘有意招黄履为沈括女婿的意思。沈遘如今从知杭州，迁至知开封府，且为龙图阁直学士。

沈遘是黄履殿试时的考官，开封府知府是四入头，沈家又是名门望族，只要能结了这门亲事，日后对黄履的仕途是终身受用不尽的。

郭林是真心喜欢黄履有个好前程，将来在仕途上能帮衬章越。

但黄履这人性子他明白，很是淡泊名利，当初中了进士，还是前五名，但知道未婚妻病逝，宁可抛弃前程回乡。

换了旁人能结这门亲事高兴还来不及，但黄履性子他拿不住，若他心底仍对未婚妻难以忘情，因此错过了与沈家这门亲事，那该如何是好？

郭林心底暗暗着急。

章实与郭林你一言我一句时，却见门外章越匆匆赶至。

黄履正要言语什么，却给章越疾步冲至堂前，一把抱住黄履大声问道：“为何这时方回来？为何这时方回来？你可让我等得好苦！”

在场众人看这一幕又是感动，又是高兴。

重新入座后，章越，黄履都是眼眶微红，这才开始缓缓说些别来之情。

正言语几句，却见沈括，苏辙亦是一并赶到，章越见人人渐渐多了，于是对下人吩咐一声让他去清风楼备一桌十五贯的宴席送至家里。

众人一并叙话，交往多年的朋友久别重逢可谓人间最高兴的事情之一。

章越看了一眼沈括，见他屡次欲与黄履叙话，但言辞木讷不善开口。

章越也是明白，沈括文章写得很好，也有才华，但偏偏就是不擅言谈，这一点不如沈遘，沈遘也是天文地理无不通，而且自己生病了都给自己开药可谓是药到病除，但人家口才可好多了。

章越对黄履道：“沈龙图如今知开封府，你既是回京，咱们明日一并登府拜见可否？”

沈括听了对章越心底那个感激，章越看沈括这神情心道，你这岳父也当得太卑微了些吧。

不过黄履是嘉祐六年进士一甲第五名，沈括却是嘉祐八年进士五甲守选，无论中进士先后和科名沈括都不如黄履。

黄履没有犹豫道：“正当拜见。”

听黄履这一语，郭林，章实都暗暗为对方高兴。

沈括立即道：“好，我回去知会，到时……到时倒……！”

沈括本想说倒履相迎，但又突然想起犯了黄履的名讳，故而说不下去又不知如何改口。

章越差点掩面，你果真是史上第一卑微岳父。

谈到这里，黄履道：“我此番回家，见外甥甚是聪颖绝伦，吾不忍他于乡间埋没，故携至进京托诸位照看。”

宋朝士大夫对于族人都是相互提携，把家族里聪颖，日后可以造就的后辈带在身旁，再推荐给自己的朋友。

众人对此也是习以为常，很多人才都是这般推荐方才脱颖而出的，但能得黄履推介肯定是不凡的。

当即黄履的外甥被召入内，对方是个十五六岁的少年，站在庭中向众人行礼，章越得知对方名字为李夔时吃了一惊。

历史上李夔不仅自己是名臣，他还有一个大名鼎鼎的儿子那就是李纲。

章越感慨吾大胡建果真是人才辈出。

李夔与众人数语，大家都很是喜欢，口中说今日来的匆忙，未带礼物，改日再送厚礼。

众人宴饮后大醉而后即是散去，而章家便收拾了两间厢房分别给黄履，李夔二人居住。

黄履一醉到了晚上，走出房间却见章越正在庭中喝茶。

当即黄履坐下与章越喝茶解酒，期间章越道：“沈府尹似有意让你娶沈存中之女，你以为如何？”

章越知黄履与自己的性子一般，有些话说在前面比较好。

其实黄履对沈家欲招自己为婿也是略知一二。

黄履沉默不语，举茶呷了一口。

章越道：“我知你两年经历了许多，若你一时放不下也无妨，明日你我过府拜见沈府一趟尽了应有之仪后咱们便走，之后推辞的话我来替你说，你不用担心损了沈府尹的颜面。”

黄履言道：“返乡这两年，我常于她的墓前坐了一天，看着天边的浮云所过，我总觉得她并未离开，生与死之间并非阴阳两隔，不过是从这一端走到了那一端罢了。”

“其实这世上一切因缘际会都有定数，譬如你我终会见面，但有的人见一面即是最后一面，只是当时恍然不觉而已。”

章越听了黄履云里雾里的一番话，知他此番虽是来京，但心底并未放下。两年的光阴没有让他释怀。

黄履道：“度之，这功名利禄在我的眼底如同浮云，但沈府尹对我一直器重有加，我返乡他数度来信知我，今日沈存中之意我看到了……我不忍拂他们之意。”

“我想过了，反正余生我也找不到更好的人了，你说我与其他人相伴又有何异呢……”

说完黄履已是哽咽不能言语一字。章越拍了拍黄履的肩膀，忍不住长叹一声。

次日，章越与黄履来到沈府。

沈遘自是设宴款待了章越，黄履，沈括与沈辽二人相陪。沈辽以书法闻名当世，王安石，曾布都曾师从于他学习过书法。

虽说沈辽科举上一直未获考官的青睐，但也是沈家中出类拔萃的人物。

沈遘这相当于是以家宴的最高规格款待了黄履，宴间沈辽掩不住对黄履的赏识，宴后再三挽留，让他与章越至自己书房一窥书画。

章越，黄履自是答允。

沈府甚广，在下人的引路下，章越与黄履一路沿着鹅卵石铺就的小道，延着从五丈河引水入园的池子一路前往沈辽的书房。

池边茵草沾满了露水，二人鞋履都微湿，走到一半时，突见一个风筝正好挂在池边树木的高枝上。

两名女子欲取这风筝便手持竹竿去撩拨，但身子不够高，却挑不下。

章越对黄履道：“安中，咱们何不去帮手？”

黄履点点头上前，至于章越则故意落在了后头。

黄履走到两名女子身旁道了句：“我来吧！”

两名女子陡然听得男子声音，都是面有羞色，但其中一名绿衫女子抬起头见是黄履后，目中泛起了惊喜之色，迟疑片刻后将手中竹杠交给了黄履。

黄履脱去了长衫，用力一跳当即将风筝从树梢拨打落地。

两名女子见此都是雀跃。

黄履将竹竿放在一旁，上前将风筝交给其中一名女子，然后转身便走。

这时那名绿衫女子出声道：“多谢黄家郎君！”

黄履一愣转过身来问道：“你如何识得我？”

绿衫女子欠了欠身道：“当年在二相公寺时，小女子曾有幸见过黄家郎君一面，今日……今日有幸再会多谢你了。”

黄履一听想起了当年省试后与章越同游二相公寺的事，当时正好遇见了沈遘，沈括，一行人中似有两名女子，其中之一似乎正好是对方。

当时黄履并未在意，见得不过是一个黄毛丫头而已，但如今见来，当初那个腮下圆润的女子，今日一见却是已是出落得如此钟秀灵毓，婷婷玉立。

黄履向对方行了一礼道了句：“告辞！”

那女子亦是欠身展颜一笑道：“告辞！”

黄履点点头后方才转身离去。

之后黄履与章越即前往沈辽的书房，出了书房后，章越与黄履沿着鹅卵石道从池边走回。章越留心着黄履，却见对方路过池边时脚步微微一顿，但却并未旁顾。

章越略有所思朝方才的林间看了一眼，笑了笑与黄履一并离去。

而池边一筑内，那绿衫女子正梳理着鬓发，她的手中拿着一封诗笺。

诗笺上的诗句，正是当初黄履在二相公寺所提的词‘百字令’。

那绿衫女子轻轻吟道：“静无尘俗，碧沉沉、好片清凉世界。左右修篁环屋立，中有伊人潇洒……”

一旁的女使前来道：“姑娘，黄家郎君走了。”

那绿衫女子微微点头，然后将此诗笺捧在了心上，心底砰砰直跳。

之后黄履即去吏部投帖。

黄履中进士后辞官任性所为，其实令朝廷上下颇不待见的，令人有所微词。但章越为了让自己这好兄弟，路走得顺一点，于是便瞒着黄履去吏部给人塞钱了。

进士释褐时，吏部排官是状元独一档，榜眼（二三名）一等，四五名一等，头甲进士第六名以下一等。

然后是二甲，三甲，四甲，五甲一等一等定下。

之前本来吏部给黄履安排的是南京法曹的差事，黄履如此辞官后，吏部本要给他一个教训，将黄履降为两等。

也就是二甲的待遇，但章越将之前韩琦退给自己的部分买了八十席盐钞，及托欧阳修说情下，最后答允排官不变。

PS：黄履，李夔生平经历见本书小号也要有气势书友提供的帖子。

(本章完)