普利西车队。
冗长车队堆积风暴角海湾外。
离夜晚涨潮还有些时间，人们正围聚在车队边，带着惊叹注视风暴角。
“别抱希望他能回来。”靠在货箱上的巴斯托斯发出冷哼：“虽然我敬佩他的愚蠢。”
“陆……他不会死的！”普修斯大声争辩。
“没人能不死，哪怕神灵也有被分食的一天。”巴斯托斯无意与小家伙争吵，眺望地平线远方的世界背脊山脉。
“但你把我们带在身边不就是觉得他能回来。”双手抱胸的卡特琳娜嗤笑。
看起来脾气火爆难以接近的巴斯托斯沉默不语。
又一段时间，车队外围的骑士跑来告诉巴斯托斯，他们发现有什么正在接近。
“一定是陆离先生回来了！”
普修斯迫不及待地冲过去。
卡特琳娜也跟了上去，担忧藏在眼睛深处。希望真的是陆离回来……不然没流落荒野一天，他生还的几率越低。
“陆离？”
巴斯托斯低语普修斯不经意说漏的名字，蹙起眉头。
接近的黑影引起车队的恐慌。
单筒望远镜里的景象流传开，靠近他们的是一颗树一样的巨型怪异。
巴斯托斯和他的骑士手下维持秩序，高喊“这里是安全区，怪异不敢踏入”才让车队不至于混乱。
以防万一，普利西车队上的几辆大篷车掀开篷布，显露藏在下面的弩车与浓厚气息的怪异，警惕靠近的树人。
它越来越近，几乎能看到轮廓时，举着望远镜观察的手下带着惊慌跑来告诉他：树人怪异手里站着一个人。
……
“停下吧。”
陆离站在守护者掌心。
树木般固执的守护者没听从陆离的话，继续托着他向前。
直到抵达车队前，看到人们脸上的惊慌，与被骑士环绕立在弩车前的巴斯托斯，守护者停下沉重脚步，托着陆离放下。
“欢迎，家园，做客。”
闷雷般低语在周围滚动。
走到地面的陆离回头看他：“我会的。”
守护者站起，转身走入升腾起的灰尘中。
“我们应该留下它。”兜帽里的大姐头说。“那样就没人敢再欺负我们。”
“现在也没有。”
收回目光，陆离望向堆积的车队，还有一条甩着舌头飞奔来的鬣狗。
“陆离先生！”
他围绕陆离脚边转圈，屁股扭来扭曲，尾巴几乎摇成蒸汽船的螺旋桨。
比起变成鬣狗的人或者鬣狗，他的表现更像一只家养狗。
卡特琳娜随后走来，带着惊叹和费解：“那是怪异吗？它居然会帮你……”
“这可是陆离先生！”
普修斯无条件相信陆离。
当然，在陆离一整天未归来时他的确有些担心。
“麻烦解决了？”卡特琳娜情绪也放松了许多。
“它不会再纠缠我们了。”
陆离回答，抬眸落向卡特琳娜身后。
巴斯托斯勒令骑士与仆人退下，独自走近他们，脸庞阴沉。
“你到底是谁？”
“陆离。”
“那个传闻中的驱魔人？”
“嗯。”
“……我会当什么也没听见。”巴斯托斯最终选择忽视。他只是这条车队的头儿，不该知道太多秘密，也承担不起秘密的代价：“我收回之前说的招揽的话。”
他庆幸一点：让卡特琳娜和那条叫普修斯的鬣狗跟着自己时，他们没用强硬手段。
“等等。”陆离叫住准备离开的巴斯托斯：“你看见逃回的……奴隶了吗。”
“奴隶？那只肉……他没回来。”说出冒犯话语，前看似莽撞的巴斯托斯及时收回话语。
严重缺血，浑身血腥味的奴隶难以在荒野逃生，又或是他没愚蠢的回到车队重新成为奴隶。
希望是后者。
回去的巴斯托斯告诉手下，陆离是一位贵族的客人，警告他们不要打扰，保持友善。
事实上不需要巴斯托斯的警告，所有看到陆离被巨型怪异送回一幕的人都不敢来招惹他。
一片偷偷注视中陆离回到车队。
“卡罗莱娜呢。”
“她已经走了……”普修斯高高翘起的尾巴垂了下来。“我们想拦住她但没成功。”
“发生了什么。”陆离蹙眉。
普修斯告诉陆离随后发生的事。
“我在内心劝自己，维纳不冻港是我们的梦想，我该带着她的梦想去那里，但我不能丢下贝鲁一个人在这里……”
留下话语和感激他们帮助的话，在最后清醒时刻，这位什么也看不见的老人独自走入荒野。
令人难过的结局。
陆离来到海湾边，眺望海湾中几十颗矗立的石柱：它们近乎笔直，百米高的石柱顶端与地面平行，直径只有几十米的狭窄顶端拥挤着建筑。
一些桥梁连接着中心石柱，但边缘石柱大都没有这种待遇。
这些石柱就是风暴角，居民生活在上面。
曾经的风暴角显然不是这样，但在灾难发生后……风暴角旧城下沉，只留下几十根石柱。
陆离望向海湾底部，只有泛着白色浪花，拍打嶙峋怪石的海浪。
“上面的居民怎么离开。”陆离问。
没有绳索和台阶，这些近乎独立的石柱怎么与外界联系？
普修斯告诉陆离，夜晚降临后潮水会填平海湾，他们可以乘船登上午夜城。
上涨百米高的潮水？
陆离眺望远方的海岸线，无法理解。但考虑到普利西车队和其他几条车队都在海湾前等候，海湾外的海面上还停着一些船只，这是唯一可能。
“为什么这里的居民不离开。”
风暴角怎么看也不是个安全之地。
“神灵。”普修斯说这个词汇时声音下意识变小：“神灵在庇护这里。”
所以普利西车队和其他车队停留在这里，等待夜晚。
时间推移，下午五点，怪异之雾从海面浮现，被风暴角神灵阻挡。
夜幕彻底笼罩荒芜之地。
车队亮起油灯与萤石灯光芒，沿着海湾边缘亮起弧形荧光。
风暴角的石柱上也亮起星辰般的光点，越靠近中心，光芒越盛。
渐渐地，陆离听到遥远的海浪声变得清晰。
“全都后退一些！”马背上的骑士高喊着经过。
除了惊叹着，想要窥探黑暗里发生一切的乘客，经历无数次的车队工人们已经开始卸下货物。
油灯下的一阵等待，潮湿凉意扑面而来。
潮水涨了上来。
(本章完)