六个小时前，伦敦。
午后，和煦的阳光下，广场边缘的遮阳伞下。。
叶戈尔仰头，将浓缩咖啡倒进喉咙里，略显苍白的脸色稍微精神了一些。
可看着桌子对面的人，就忍不住头痛。
“实话说，这事儿闹的很大，处理起来很麻烦，罗素先生，你应该清楚后果才对。”
他叹了口气说，“光天化日之下，天国谱系的领袖和统辖局的分部长在伦敦大打出手，尤其是你和你的学生排着队捅了一位分部长的嗓子眼，好吧，哪怕他有错在先，但这不是解决事情的方法。
现在如何处理这件事，决策室内部的争议也很大。哪怕羽生部长并没有申诉和要求追究，但还是有很多人要求从严处置的。”
“听上去不是很严重啊，至少没有埃及分部长和罗马分部长开片那次严重，不得不说，当时的场面，实在是让我大开眼界。”
罗素捏着茶勺，搅动红茶，一脸云淡风轻。
叶戈尔摇头：“这不是一回事儿。”
“这当然不是一回事儿。”
罗素笑了：“至少你们不能将这个当做一次简单的摩擦，对不对？还是说有些人脑子里的权力那根弦总是紧绷着不放松？
你和我都清楚，这件事儿究竟算不算大事儿，就在于最后想要闹多大而已。”
他说：“你们说这是大事儿，那才是大事儿。”
可实际上是大事儿么？
天文会好歹是集合全境的合法武力机构，内部开片的时候还少么？尤其是统辖局的内部摩擦，几十年来就没停过，暗地里几个分部别苗头又不是一天两天了。
就连中央决策室内部拳脚相向的时候，难道还稀奇么？
没死人就不算事儿。
之前槐诗捅人，其实也不算事儿，小年轻不懂事儿，血气方刚很正常嘛。
但罗素捅就不一样了。
关键在于他的身份如今越发的敏感。名义上来说，他同样是属于天文会的成员，象牙之塔的校长。人脉众多，交游广阔，不论哪里都吃得开，哪边其实都想要拉拢他。
可如今，他已经快要成为天国谱系实质上的领袖，哪怕理想国已经荡然无存，也已经不能再像是过去的立场看待他了。
这事儿于是就变得严重起来。
那一天，统辖局回忆起了被理想国支配的无奈，以及被当做臭弟弟的屈辱……凭什么统辖局是二等人，你们理想国就是人上人了？
这依旧属于历史遗留问题，没得解决，外加伴随着天国谱系的崛起和扩大，必然会试图重建理想国。
而这个过程也必然会伴随着统辖局主导权的动摇。
哪怕双方如今的差距悬殊，统辖局中央决策室作为如今天文会实质上的最高部门，也不可能会因此再度丧失领导地位。
但锅就这么大，你想要吃，还想要吃大块的，两块还不够，那其他人的盘子里不就少了么？
叶戈尔的意思已经说得很明白：统辖局里有一部分决定将这一事件作为矛头，向罗素发难，打压天国谱系如今发展的趋势。
“从我个人的角度来说，我不希望在这么关键的时候，天文会内部产生矛盾。”
叶戈尔直白的说：“天国谱系倘若能够发展壮大，我们自然乐见其成，甚至不吝啬分出一部分的资源供应你们的需求。
如今局势艰难，有生力量自然越多越好。
但别人未必会这么想。”
这位统辖局的秘书长，中央决策室的实质代言人说，“我会帮你，但你总要让我对内有个交代。”
“交代？怎么交代？”
罗素满不在乎的摇头：“在你竞选会长的时候号召大家投一票么？抱歉，我可没有给竞争对手的拉票的习惯，咱们换个条件吧。”
叶戈尔想要成为天文会实际上的会长，也不是一天两天了，他也从未曾掩饰过这一点。
作为改革派的领袖，他一直以来的主张就是对于天文会内部的构架进行重新改组，同时对日渐臃余的统辖局进行精简……
想要大刀阔斧的完成如此之多的改变，仅仅凭借着一个用来平衡内部声音的秘书长职位明显是不够的。
空悬多年的会长之位是最佳的选择。
这些年以来，他也是一直致力于此。
这并非是什么狼子野心，只不过是作为政治家的目标和需求罢了——谁还敢说自己从来没想过当天文会会长呢？
他作为一个派系的领袖，有理由，且有义务去争取这个位置。
“罗素，你应该知道这是最好的选择。”
叶戈尔郑重的承诺，“如果我能成为会长的话，至少在我任期内天国谱系重建理想国不会有任何阻碍。
我知道你对统辖局有所不满，但就算你去竞选，也不可能成功，哪怕你有命运之书也一样。”
罗素沉默。
只是静静的喝着红茶。
许久，轻声叹息。
“换个条件吧，叶戈尔。”罗素摇头，“我对你并没有意见，统辖局这些年的功绩和牺牲也是有目共睹的。
我很清楚，就算是理想国能够重建，在我有生之年里也未必能够恢复往日的盛况。
你确实是会长最合适的人选。
但是不行。”
“倘若你能够成功，那么你的命令我就会遵从。倘若我失败了，那么我就会等待下一次的竞选。”
他说，“可如果不是理想国的人担任会长，那么我就不能承认，仅此而已。”
可以接受现实，但绝对不能放弃对于那个位置的执着。
这是理想国所残留下的最后一点骨气了。
哪怕毫无意义，可罗素无法低头。
“传承的重担啊。”
叶戈尔叹息：“我能理解，但我的许诺依旧有效，罗素，我期待天国谱系的重建，也期待理想国的复生。这一点从来没有改变过。”
“放心，不会让你难做的。”
罗素摇头笑起来，忽然问：“听人说，这几天决策室提议要提前启动边境防御战线了？”
“……”
叶戈尔沉默了片刻，古怪的瞥了他一眼，无声叹息。
为什么他能得知这种机密中的机密，在统辖局内部都罕有人知的消息，而且还要特地跑到自己面前来显摆？拜托你能不能别这么骚？
合着在罗素眼里决策室真就是四面透风的筛子了？
但既然人家都已经大大方方的问了，叶戈尔也没必要在这种明天就要公布的消息上做掩饰。
“压力比预想中的要大。”他说，“虽然青铜之眼还在收集更多的数据，但这一次的诸界之战背后应该有不少于两个毁灭要素参与——已经有不少统治者选择了联手，已经可以预见时局的艰难。
否则，五常也不会在重启会长竞选这件事情上松口。”
“那看来事情还真的挺严重。”
罗素点了点头，没有再说什么。
喝茶。
就好像闲着没事儿找话题唠嗑一样，让叶戈尔的神情一阵无奈：“我知道你想要占据更多的主动，尽量的得到更多的收益，但你没必要在我跟前来这一套吧？”
“熬不住了？”罗素笑了。
“膀胱不好，要上厕所。”叶戈尔说，“咖啡都喝了五六杯了，你总要跟我说正事儿。”
“好吧，正事儿就是有关边境防御阵线。”
罗素直白的说：“我有办法扩展三大封锁的范围。”
叶戈尔的动作一滞。
漫长的寂静里，他抬头看向眼前的罗素，沉默。
“怎么？不可思议？”罗素问。
“不，我只是在怀疑你是不是唬我。”叶戈尔直白的说：“你有这个前科，但我希望你不至于在这种事情上开玩笑。”
三大封锁对于现境而言，意义重大，哪怕是边境防御阵线的存在也不过是城墙，可三大封锁才是保护现境的根基。
倘若三大封锁的力量能够扩散出现境的范围，那么不论是防守还是反攻，现境都能够占据战略优势。
不论是查拉图斯特拉所带来的物理规则对地狱的混沌现象进行压制，还是彩虹桥的开全图的实时传输，乃至最后万物归亡对于统治者的庞大威胁。
这都将带来堪称庞大的助力。
但关键在于，能实现这一点的却并不多……
“理想国的地狱哨站？”叶戈尔问道。
在理想国全盛时期的工程，在深渊的不同深度中修建了一座座庞大的哨站。它们就像是信号基站一样，在来自现境的力量关键时候进行传输，投送到地狱之中去。
它们作为地狱开拓者们的重要根据地和中转站，曾经发挥过巨大的作用。可随着理想国的崩溃，那些哨站废弃的废弃，毁坏的毁坏，基本上都已经不堪使用，变成废墟。
确实曾经有人提出重启计划，但因为耗资巨大且成功率太低而被否决。
叶戈尔不明白为什么罗素会将它作为筹码拿出来。
“哨站不是那么容易毁弃的东西，除了分支结点之外，一共四十六个特殊哨站，本身就是构建在地狱之上的，和地狱融为了一体。
在当初建造的时候，就考虑过遭遇不可抗力的状况，所以全部都使用了存续院的隐藏技术。
可以需要撤离的时候卷曲自身的维度，归于虚无，内部封闭一百年以上，最大程度保证完整。除非持有启动密钥和地图，否则就算你站在它们面前，你也看不见摸不着……”
罗素毫不掩饰：“所有分布图和密钥都完好无损，天国陨落的时候，我亲手把它们发掘回来，保存到现在。
根据我的调查，主体完整可堪使用的哨站还有二十个以上，只需要简单的启动，就能够完美的发挥作用……
也就是说，叶戈尔，我会给你们二十个以上的重要战略支点。”
叶戈尔呆滞许久。
面对着突如其来的消息，竟然一时间不知道应该是惊愕还是感激。
也不明白，罗素这么做的目的。
“放心，叶戈尔，这不是交易。”
罗素摊手，微笑：“就当做，一份馈赠如何？
我不要求统辖局的回报和感激，也不期待你们给予什么权力和褒扬，我只想让你，让你们决策室里的那帮精于算计的家伙们明白一件事情而已。”
——哪怕理想国已经不在，可想要遗忘它的辉光，没那么容易！
(本章完)