巫婆堇不敢轻忽，立刻吩咐下去。
河畔人相继从睡梦中醒来，渔夫将各自的木筏或独木舟划到一处集中，猎人护着女人和小孩从营地各处汇聚到河边。
并非人人都知晓内情，但所有人都知道，此举很不寻常！
他们遵照巫婆的吩咐尽量不发出声响，就连一向好动捣蛋的小孩也被这紧张严肃的气氛吓到，老老实实闭上了嘴，害怕一开口就被恶狼叼走。
未知滋生出恐惧，静默更加剧了这种气氛，不安的情绪在人群里蔓延。
“巫婆，天空氏族的人好像也醒过来了，可能是被我们的行动惊醒了。要派人和他们说一声吗？”
这件事四名巫已经商量过了，部落里只有渔夫有船，船只的数量有限，每只船的载重量也很有限，远远不足以承载所有人。
自己人尚且不够用，哪能分给外人？
堇想了想，说：“告诉他们一声也好，不管帮不帮得上忙，这都是我们应该做的。”
这个任务自然落到黄鳝头上。
这些天属黄鳝和客人们走得最近，在语言不通的情况下，或许只有他能够把消息正确地带到。
黄鳝从未感觉自己如此重要过，红鸢甚至言之凿凿地表示，这件事离了他就办不成！这令他心潮澎湃，热血沸腾！
族人们正从四面八方朝河边赶去，形色匆忙，他把自己那只独木舟撑到岸边后，便逆着人流奔向天空氏族的营地。
“黄鳝！”
突如其来的呼喊令黄鳝身形一滞，扭头朝声源处看去，只见幽暗的林间现出一道人影的轮廓，距离尚远，看不清面容。
“谁在那里？”
“是我。”
对方的面容被疏朗的月光照亮。
黄鳝脸上的警惕瞬间被惊喜取代，激动道：“天空祭司！”
在这紧要的关头，天空祭司终于回来了！
张天也是刚到，在临近河畔部落的地方，紫烟把他放下了“车”，让他回去同族人说明情况，不要插手她们的行动。
该说的张天已经在梦里说过了，族人那边有林郁在，他很放心，于是先来河畔人的营地瞅了眼，瞧见黄鳝朝天空氏族的营地飞奔，猜到他的用意，立刻叫住他。
“回到你的族人身边去！”张天用很严肃的口吻说，“告诉巫婆，野兽早已渡河，兽群将在今夜发动袭击，你们应该已经得到天空的指引，抓紧撤离！”
“今夜！”
黄鳝一惊，今夜已经过去大半，岂不是说，兽群已经在来的路上了！
“那你们呢？”
“有女娲后人在，兽群不敢把我们怎么样，你不必担心，快回去吧！”
黄鳝不再多说，当即折返，将这个耸人听闻的消息告知巫婆等人。
即便早有心理准备，四名巫仍然惊得说不出话！
他们毫不怀疑消息的真实性，天空祭司离去时是从河流南岸前往更南方的森林，现在却神奇地出现在河流北岸，单凭这一点，已经证明他所言不虚。
兽群真就悄无声息地渡过了河流，神不知鬼不觉地绕到了他们的后方！
想到这，四人的脸上都浮现出一抹庆幸之色。
好在得到了天空的指引，及早做出了应对，否则今夜怕是要栽在兽群手里……
这时，似有一阵狂风掠过树冠，远远传来的哗哗声响将静谧打破，栖息在林间的群鸟惊飞而起，紧接着，树林里回荡起杂乱的足音，急速奔跑的脚步踩在落叶堆上，沙沙作响。
来自空中和地面的声音越来越大，越来越近，大地仿佛也随之轻微震动起来！
所有人都变了脸色！
“快！快！”红鸢大声催促，“动作快点！跑起来！”
一些住得较远且孩子年龄较小的母亲还在路上，听见身后响起如同索命咒一般的可怕动静，连忙抱起孩子发足狂奔！
渔夫撑船，满载的木筏和独木舟相继驶离岸边，四名巫也登上木筏，准备撤离。
声音很近了！
女人和小孩尚未完全撤离，船只也尚未完全离岸，他们必须争取一些时间！
红鸢当机立断，大喝道：“点火！”
猎人们摆出一字长蛇阵，背对河岸，迎向逼近的声音，手中的火把连成一道明亮的火墙！
幽林里影影绰绰仿佛隐藏着千军万马，树冠中风声呼啸，宛若一片墨云压顶而来，吞噬月光。
众人心跳如擂鼓，越发急促的呼吸暴露了他们内心的恐惧，身后的族人却令他们的双腿沉似千斤，半步不退，灼热的火光为他们平添了几分勇气。
畏火是野兽的天性，他们深知这一点。
大地的震动似乎变得强烈了些。
经历了昨晚和今天白天的多次地震，猎人们都没把这点震动放在心上，以为大地又抽风了。
直到咔的一声响！
“大地裂开了！”
惊呼之声未落，大地猛地崩裂开来，似是沉睡地底的怪物陡然张开巨口，数名猎人猝不及防，登时掉落坑洞，凄厉的惨叫响彻森林。
猎人们大惊失色，慌忙退散，唯恐裂缝蔓延至脚底，自己也像同伴那样不慎跌落深渊，尸骨无存。
然而，地裂并未如他们预想的那般无限蔓延，异动转瞬即止，一个诡异的坑洞出现众人眼前。
猎人们面面相觑，不明所以，一个胆子较大的猎人举着火把再度靠近，探头朝坑洞里张望。
两团巨大的黑影便在此时自坑洞中跃出！
那个胆大的猎人下意识抬头，惊骇地望向半空中的魁梧身姿。
巨人……不，是巨猿！
这是他看到的最后一幕：巨猿双手握拳，以泰山压顶之势用力捶下！
巨猿落地后立刻如炮弹般冲进人群，俨然狼入羊群，或横冲直撞，或挥舞粗壮的前肢，一拳带走一个。
另一头巨猿更加恐怖，抱起一株倒伏的断木来了个横扫千军，转一圈后便脱手扔出，断木像一枚超大型飞镖打着旋儿朝人群砸去！
“躲开！躲开！”
众人惊叫着朝相对茂密的树林里跑去，岸边的人群和尚未离岸的船只上的人员纷纷扎进水里，断木挟裹着无比的威势扫过众人头顶，通一声砸落水中，溅起数米高的水花！
“投矛！投矛！”
在场的都是经验丰富的猎人，最初的惊慌过后，重新组织起来，借助林木躲避巨猿的攻击，找机会将手中的长矛、鱼叉和火把使劲朝巨猿投掷出去……有什么扔什么，现在也顾不上这许多。
“吼！”
巨猿吃痛大叫，却寸步不退，反而变得更加愤怒狂躁。
森林里忽然接连爆发惨叫，以林木为掩体躲避追击的猎人只听得头顶上风声乍响，一团团黑白色的肉球以毫无技巧的进攻方式径直砸落下来！
“黑白熊！”
近距离和熊对打没有胜算，猎人们当即作鸟兽散，然而两脚的哪能跑过四脚的？
大熊猫平时只是懒得动弹，看起来很笨重的样子，认真起来绝对是灵活的胖子，它们全力冲刺的速度能达到50公里每小时，相当于汽车一脚油门，可比人类快多了！
瞬息之间，猎人们以火墙铸成的防线便被撕扯出巨大的破口。
“狼群！狼群来了！”
嘈杂的足音仿佛密集的鼓点，壮硕的头狼当先冲幽林，它灰色的毛发被火光照得发亮。
然而令猎人们惊骇的却不仅是狼，更是它背上低伏的女人，她的目光比他们见过的任何野兽都要凶猛！
由不得他们多想，成百上千的狼群眨眼便冲出树林，顶着长矛和火把，悍不畏死地扑上来！
猎人们的防线瞬间溃散，他们从未见过如此疯狂如此不要命的野兽，饶是再有勇气，此时也是心惊胆寒，无心恋战，扭头就跑！
事到如今，唯有逃到河边，跳进河里，才有一线生机！
“当心上面！”
树冠上的墨云席卷至头顶，猴儿们最是欺软怕硬，它们嗅到了软弱的气息，兴奋大叫着自林叶间跃出，跳到逃兵头上，扯头发、抓耳朵、戳眼睛、抠鼻孔……一套连招下来，虽不至于造成实质性的伤害，但成功拖慢了猎人们的脚步。
狼群如飓风过境，扑倒视线里每一个直立行走的家伙，用锋利的犬齿撕碎他们的喉咙。
接连不断的惨叫令众人心脏狂跳，肾上腺素急速分泌，红鸢跑出了生平最快的速度，他不求跑得比狼群更快，这是不可能的事，只要跑得比同伴快，就能活下来！
河流已近在咫尺，他纵身一跃！
“扑通！”
“扑通！”
“扑通！”
落水声不绝于耳，跳入河里的猎人无不松一口气。
“哗！”
格外响亮的水声，伴随着数米高的巨大水花！
一片阴影笼罩头顶，猎人惊叫一声，躯干被一只毛茸茸的巨手抓住。像捞起一只虾蟹一样，巨猿将他从水里捞出，随手朝身后一抛。
“啊啊啊！”
拖着尾音的惨叫以狼群一拥而上的撕咬结束。
巨猿直立起上半身，涉进水中，两米多深的水只到它胸膛。尚未远离河岸的木筏和独木舟被它轻松击沉，落入水中的人则被它捞起，抛到岸上，成为狼群的口粮。
众人慌忙朝河中心游去。
“嗖！”
巨大的石块划过头顶，在众人的尖叫声中，精准砸中河中心的木筏，河畔部落的木筏原始落后，哪里承受得住这样势大力沉的一击，登时崩解碎裂，船上的女人和小孩尽皆落水，哀嚎声和哭声响成一片！
巨猿显然也是投掷好手，它站在河岸边，直立起三米多高的魁梧身躯，接连投掷大如斗的石块，一砸一个准。
临近的船只想要救援落水的族人，也立遭毒手！
堇大喊：“划船！快划船！离开这里！”
余下船只不敢多待，众人齐心协力，或以木桨，或以双手，或在水中游动助推，上百只木筏和独木舟破开水面，朝下游划去，其间又被巨猿投石击沉数艘。
所有人都吓坏了，脑中只剩下划船这一个念头，哪怕早已脱离巨猿的攻击范围，仍不敢停下手上的动作。
直到遥远的天边泛起第一缕曙光，他们才从惊恐中挣脱出来，巨猿的怒吼已经很远很远，就连它那小山般的身躯也已变成一个微小的黑点。
众人紧绷的神经终于稍微松懈下来，无比强烈的疲惫如潮水袭来，大人们大口喘息，孩子们再忍不住，抱着各自的妈妈嚎啕大哭。
落水的人中不乏水性好的，跟着游了一路，这时见船队已经脱离危险，船上的人便协助他们爬上来。
其中就有红鸢，他早已筋疲力竭，但他全然没有要歇口气的意思，现在还不是歇息的时候，他有极重要的事必须立刻向巫汇报。
直到此时此刻，他仍然有些不敢相信自己的眼睛。
他竟然在狼背上看到了一个人，一个女人！森林里的动物忽然发狂袭击人类，或许便和这个女人有关！
……
猎人们或挺矛或张弓，与在营地外环伺的狼群对峙。
狼群并没有发动袭击，只是不远不近地来回巡弋，以防这群两脚兽突然发难，打它们一个措手不及。
比起河畔人，狼孩显然更警惕他们。
袭击来得快，结束得也快，随着河畔人的船只逐水而去，惨叫和痛呼彻底平息，取而代之的是群狼的盛宴，此起彼伏的啃食和咀嚼声听得人头皮发麻。
这期间，张天将他所知的事告诉了众人，包括狼孩和紫烟的存在。
所有人都惊得合不拢嘴，被狼养大的孩子，这简直不可思议！
狼是族人们接触最多的四足捕食者，在他们看来，狼是最凶残的野兽，难以想象狼群竟然会将人类的幼孩养大！
乌鸦、豹肝和阿巴尤其震惊，反复确认天空祭司口中的那个紫烟便是山上部落失踪的大祭司。
她怎么会出现在这里？那天祭祀火山到底发生了什么？她为何就这样一去不返，弃她的族人于不顾？
一连串的疑惑浮上心头。
阿巴斩钉截铁道：“她一定和我经历来了同样的事情！”
“不必猜了，你们如果想知道，等见到她了，直接问她便是。”张天朝营地外走去，“我去看看情况。”
“我们和你一起去！”
乌鸦、豹肝和阿巴异口同声，虎头等人也自告奋勇，要随同前往，护卫他的安全，枭自然也要跟去，强烈的好奇心使他克服了对狼群、对巨人的恐惧。
感知到危险程度不高，张天答应了他们随行的请求。
林郁心底也同猫抓似的，但想到营地里的族人还需要她守护，便没有吭声。
兰花满脸忧虑，身为母亲，她当然不希望天和枭以身涉险，但她也知道，两个男孩已经长大成人，不会再听妈妈的话了。
“没事的。”张天宽慰她说，“我会看着枭，不让他离开我的视线。”
天的本事她是知道的，他说话做事也比枭稳重得多，让人安心……
兰花脑海里刚冒出这个念头，就听见“嗷呜”一声狼嚎。
猎人们吓一跳，这声狼嚎近在咫尺，他们下意识以为恶狼悄无声息地杀进来了，就像它们悄无声息地渡过了河流一样！
定睛一瞧，才发现是天空祭司在作妖……
这是做什么？
众人大眼瞪小眼，均是一头雾水，不过有一说一，天空祭司的狼嚎实在逼真，即便是经验最丰富的猎人，也听不出丝毫差别，简直就像头行走的恶狼一样！
张天正和营地外负责警戒的狼群交流，询问它们狼孩在何处。
尽管狼的交流方式包含化学交流，张天的嗅觉却并没有因此得到加强，现在给他一泡狼尿，他可以从中嗅出大量的信息，仅此而已，要他像狗一样从空气中分辨出狼孩的气味，他做不到。
还得靠狼带路。
狼群自然认得这家伙，他和狼孩一样懂得狼语，算是半个同类。
一行人离开营地，除张天之外的所有人都忐忑不安，他们不相信狼，一路上所见的狼藉更加剧了这种不信任。
晨曦从林叶间照射进树林，血渍将青翠的草木染红，猎人投掷的火把在林间各处燃起微弱的火苗，因为前两日连绵的细雨，再加上此地靠近河流，土壤潮湿，水汽丰润，没能烧起来。
断臂残躯七零八落，到处都是，也有被长矛扎成刺猬的狼和大熊猫的尸体，血腥气息弥散其间，充斥鼻腔。
枭哪里见过这般惨状，面色惨白，几欲作呕，张天也感到恶心反胃。
当巨猿那魁梧的身躯映入眼帘，猎人们顿时绷紧神经，握紧手里的武器。
昨夜远远地目睹巨猿的身影，阿巴便一个劲声称那便是他以前见到的巨人，现在离得近了，才发现对方根本不是人，而是猿猴！
这世上竟然还有如此壮硕的猿猴！
猎人们暗暗心惊，却并不慌乱，比起堪称移动城堡的猛犸象，猿猴这点体格实在不算什么。
时隔多年，阿巴终于看到了巨人的庐山真面目。
原来……只是一头大点的猴子吗？
阿巴握住他挂在颈间的那颗被他视作珍宝的大臼齿，神情复杂，说不出来的感觉。
另一头巨猿靠着一株大树瘫坐在地，它身上插满了长矛和鱼叉，血液在它身下凝结，大鼻孔快速地一张一合，喘着粗气，眼看不行了。
狼孩匍匐在它胸前，轻声说着什么，紫烟则站在一旁，视线落到来者身上。
她认出了乌鸦和豹肝，眼底闪过一抹欣喜，远在他乡，看到熟面孔总是一件令人高兴的事。
巨猿咽下了最后一口气，安详地合上双眼。另一头巨猿发出哀伤的嚎叫。
狼孩跳回地面，昨夜的袭击称得上大获全胜，但她的神色并不好看。
战果本可以更丰硕，损失本可以更少，如果河畔人毫无准备的话。
她想不明白，河畔人为何偏偏在她发起进攻之前组织撤离，究竟是哪里走漏了风声？
那个自称森林养子的家伙无疑最具动机，但他始终在自己眼皮底下，没有通风报信的机会，难道是猿猴暴露了踪迹？
她平时生活在森林南部，和北部的猿猴不熟，这群猴儿不服她管束，惹是生非也不是不可能。
她琢磨的时候，那边已经聊起来了。
“你就是山上部落的大祭司？听说大祭司拥有掌控火焰的能力，看来不是真的。”
阿巴的措辞不是很客气，对待山上人，山下人向来不假辞色，何况昔日高高在上的大祭司如今已沦落至此，更没有曲意奉承的必要。
山下人有多野蛮紫烟是知道的，她不以为意，阿巴的一口乡音倒是令她倍感亲切。
“你是？”
“阿巴。你肯定不认识我，我年轻的时候，你还不记事呢！”
乌鸦和豹肝几乎快要认不出她来，面前这个遍体鳞伤、衣不蔽体的女人和他们记忆里那个肤白发长、服饰华丽的大祭司相去甚远。
察觉到两人的目光，紫烟转过视线。乌鸦和豹肝倒是和她记忆里的一致无二，不，他们的精神和气色比当初好太多了，这段时间显然过得不错。
她露出些许笑容，问：“我记得你们一共是三个人？”
她的容貌已经全毁，不说面目可憎，多少有点瘆人，然而她的笑容还是和从前一样和煦，同两人记忆里的模样完全重合上了。
是她没错！
“豹皮没了。”
乌鸦言简意赅，正要说些什么，却被狼孩打断：“紫烟！”
她打着手势问：“他们是谁？你的族人？”
“不。”紫烟打着手势回，“以前见过，算是朋友吧。和你一样。”
狼孩打手势说：“你的朋友，也是我的朋友！”
她朝乌鸦和豹肝走去。
两人下意识向后退开，天空祭司说了，这女人是狼孩，森林里的狼都听从她的指挥，他们打心底里感到惧怕。
“别怕。”紫烟说，“她把你们当朋友。”
狼孩走到乌鸦和豹肝跟前，拍了拍胸脯，用蹩脚的草原语说：“我，狼孩。你们呢？”
两人摸不着头脑，见对方没有敌意，便也自报家门。
狼孩咧嘴笑了起来，重复几遍两人的名字，很爽朗地说：“乌鸦，豹肝，紫烟，我！我们，朋友！”
(本章完)