“苏菲尔，你怎么来了？”
在女孩的目光下抬腿走到车前，李肖恩无奈问道。
“快开车门，这里很热。”
苏菲尔太阳眼镜下红润的嘴唇抿了抿，深吸了口气。
“是吗？”
李肖恩抬头看了眼挂着朵朵白云的天空，今天的阳光和熙，不时还有一阵凉风吹过，在十月的秋季温度并不算是高的。
没有多想，李肖恩打开车门，与苏菲尔一同坐了进去。
车内的空调呼呼直吹着，苏菲尔自坐到车内脑袋便看向窗外，气氛莫名陷入了一阵诡异的沉默，李肖恩还是忍不住主动开了口：“苏菲尔……”
“你帮我去问了教授，我来请你吃饭。”
似是早已知道李肖恩要说什么，苏菲尔忽然掉回头抢过了话。
“……”
“好吧。”
李肖恩耸了耸肩，没有纠结女孩为什么这么急切，周六早晨便打电话找了过来，将车启动开出了停车场。
哪怕是在周末，曼哈顿中城的交通还是有些拥堵，相比于工作日来来往往的商务车，周末好像是另外腾出给予游客和观光车的时间，在个别曼哈顿的标志性建筑堵得更是明显。
将车慢悠悠地停在一辆保时捷后面，李肖恩随手在主控台上点出一首歌，侧头看向身旁的女孩。
“再去唐人街吃牛肉火锅，怎么样？”
他本来计划是去吃些地道的中国菜的，如今苏菲尔突然来了，考虑到对方的口味，美食中餐自己又吃不惯，索性选择双方都能接受的火锅。
“可以啊。”
苏菲尔自无不可地点了点头。
因为塞车，短短的4英里便花了四十分钟，李肖恩将车停在唐人街附近的停车场，这才带着苏菲尔前往上次那家火锅店。
因为是周末，唐人街来来往往的人群络绎不绝，但其中华人面孔并不是很多，更多的，反而是其他的外国游客，以及各种举着手机摄像头四处拍摄的网络博主。
兴许是苏菲尔的容貌和气质太过扎眼，一路走来吸引了不少人的目光，更有甚者，手中的摄像头有意无意地对了过来，李肖恩的目光四处张望着，察觉过来，不由拉过女孩的手将其护在了道路里侧。
抬头诧异地看了眼青年，苏菲尔今天格外红润的双嘴唇上露出个轻蔑的笑容。
“谢谢，二十美元。”
将女孩的目光尽收眼里，李肖恩悠悠说了声，只是简单的一句话便让苏菲尔闻言皱起了眉头。
“你在说什么？”
“很荣幸能成为大小姐你的‘肉身挡箭牌’，身为普林斯顿大学高材生的我，本来服务的价格是五十美元的，今天开张第一天，特地……”
李肖恩调笑说着，话说一半手上忽然传来一阵疼痛，不由停了下来。
“你在说什么？”
苏菲尔双眼扑扇着，犹如蓝宝石的清澈眼眸闪动着亮光，抿着嘴罕见露出个温柔的笑容。
“你确定要跟我一个男人比拼握力？”
握住那只柔夷的手弓着撑起来，抵挡住对方的用力抓握，李肖恩没有立即还击，双眼微眯地警告一声。
“你在说什么？”
苏菲尔还是那句话，无辜地眨着眼睛。
“既然是你发起的挑战，到时真疼了你别哭就行。”
不禁嗤笑一声，李肖恩手掌正想用力，却见苏菲尔马上便松开了，一时让他反应不过来怔了一下。
“到餐厅了，挡箭牌先生。”
收回手掌，苏菲尔促狭地提醒一声。
李肖恩：“……”
“呵呵……”
店内迎出来一个中年妇女，她呵呵笑着招呼，“两位是吗？”
两个小年轻情侣手拉着手的较劲，一幅青春欢喜冤家的画面她可是看在眼里，连工作的心情都变好了些。
“是两位。”
李肖恩接过了话，目光看向餐厅周围，“有什么安静的地方吗？”
“有的，刚好有一个。”
女人很是熟络地看向李肖恩，笑着点点头，目光不由看向苏菲尔，“两个人的餐位，要安静的地方，只能是一个锅，你们不介意吧？”
“就一个锅吧。”
苏菲尔无所谓地点点头，自上次回去后她有稍微了解了下火锅，在华国这种共用一个锅的反而才是常态。
被带着来到一个靠窗的角落，苏菲尔左右看着锅炉两边的座位，还是踢了踢刚坐下的李肖恩，“你起来，我坐进去。”
“并排坐吗？”
开水壶已经端上来，李肖恩正烫着餐具，不禁惊讶地问了声，见苏菲尔没有回答，也懒得纠结那么多，起身让开了位置。
“你洗下餐具吧，我去搭配些调料回来。”
既然站了起来，李肖恩索性先去盛些调料回来，“你还是上次那个搭配，怎么样？”
“可以。”
点点头，伸手碰了下李肖恩座位前盛满热水的陶瓷碗，苏菲尔连忙又缩了回来。
“你行不行啊？”
看着这一幕，李肖恩哭笑不得地吐槽一声。
料想对方家里都有洗碗机，用热水洗碗烫碗这种事这个大小姐可能还真没试过。
“你可以走了。”
给了李肖恩一个白眼，苏菲尔低头小心翼翼拿起了筷子，伸进碗内搅动，碗水形成旋涡逐渐溢到了外面去。
还挺聪明的。
李肖恩心中好笑，放心地转身，朝着调料台走去。
沙茶酱，蒜泥，蚝油，香菜末……
熟络地搭配着各种调料，按照一定的比例调和，从小到大吃过这么多次火锅，李肖恩早已调配实验出自己最喜欢的配方，苏菲尔能够喜欢他自然是颇为得意的。
迅速搭配出两碗蘸料，李肖恩正想转头回去，先前那个中年妇女忽然来凑到了他身旁。
“小伙子，干得不错啊。”
看着李肖恩的眼中露出八卦的意味，女人笑着用中文搭上了话，“看你不像ABC，你是来留学的吧？能交到这么漂亮的白人女朋友，真的是我见到的第一个。”
“可能你误会了。”
李肖恩的脸色变得古怪，“我们暂时还不是情侣关系。”
“那也是暧昧，差不多了吧？”
中年妇女露出一个笃定的笑容，她似是有好多话要说，给李肖恩一种“村里情报部门的头子”的感觉，认真地点头告诫，“好好珍惜人家，努力读书，争取毕业后留下来。”
说完，见李肖恩脸色还是不为所动的无奈，她不由急得瞪了眼：“你没看人家女生很黏你吗？坐到对面不要，就要坐到你的旁边。”
“……”
眉头微微皱起，李肖恩点了点头：“好的，多谢提醒。”
“知道就好。”
女人笑眯眯的，“到时生了混血宝宝，有空过来给我看下啊。你们两个长得这么好看，宝宝肯定更是……”
“停停停……”
村口情报部门说得话都这么劲爆的吗，李肖恩连忙哭笑不得地出声打断，“这扯得也太离谱了吧？”
“哎呀，哪里离谱，我……”
女人摆着手说着，见不远处一桌客人忽然抬起了手，这才收起话茬，打声招呼兴致缺缺地走了过去。
女人离开，李肖恩这才晃了晃脑袋，松了口气，抬腿朝着座位走回去。
回到座位上，将一碗蘸料放到苏菲尔面前，李肖恩看着女孩还是不禁想起了那位中年阿姨之前的话。
“你看着我做什么？”
察觉到李肖恩的目光，苏菲尔迎了上去，双眼微眯起来。
“没什么。”
左右轻微又快速地摇了摇头，锅已经上来正在开火煮着，李肖恩拿起筷子捣鼓了两下锅内的玉米和白萝卜。
心中还在感慨着，李肖恩猛然发觉苏菲尔又贴到了身侧，不由惊异地侧头看了眼。
“看着我干什么？”
两人的距离很近，甚至能感受到对方的呼吸，苏菲尔挑了挑下巴，示意了下摆放在桌面上的食材，“可以先把那生的牛肉丸放下去啊。”
心里不自觉咯噔一下，李肖恩点头答应，拿起那碟生牛肉丸将其分开，再分别滑落到锅中。
“你还知道这个？”
李肖恩惊讶地侧头看了眼苏菲尔，接过服务员送来的冰镇果汁，在两人的杯子里倒上。
“上次吃得味道不错，我就回去查了查。”
漫不经心回答了声，苏菲尔顺势拿起那杯果汁喝了口。
李肖恩闻言饶有其事地点点头。
牛肉火锅要求烫的牛肉时间要短，保留牛肉的嫩度，某种意义上来说跟牛排的理念也差不多。
“水滚了，可以放下牛肉了。”
身旁的苏菲尔身体撞了撞。
“好。”
吃个牛肉火锅，还是第一次被美利坚女孩提醒，李肖恩心中不知意味，将一盘子雪花牛肉划拉到滤勺上，将其沉浸入沸水中，十秒钟准时将其捞出。
“这一次，不打算用筷子了？”
看着苏菲尔拿着叉子伸向滤网上的牛肉，李肖恩不禁笑着调侃一声，马上便得到了一个白眼。
只是将一片牛肉叉住，苏菲尔手腕一转，将整片卷起，这才提着收了回来。
“只是用餐工具的不同，这也会让你有什么自豪感吗？”
悠悠嘲讽一声，苏菲尔将牛肉蘸些调料放入口中，咀嚼几下吞了下去，“你如果实在缺乏自信，我可以帮你转学，转到我堂妹的小学里去。”
“不是自豪的问题，是方便的程度差异。”李肖恩无奈解释。
“是吗？我觉得刀叉很方便啊。”
苏菲尔不以为意地轻哼一声，嘴上带着淡淡的笑意，她照仿第一次向漏勺伸过去了叉子，没成想旁边的青年伸过来一双筷子，将上面剩下的好几片牛肉全部夹走——甚至，还扯下了她叉子已经叉上一片。
面对女孩惊讶看过来的目光，李肖恩挑了挑下巴：“方便吗？”
红唇轻启，露出洁白整齐，正咬着的牙齿，苏菲尔的双眼眯了起来。
“不回答也不要紧，事实已经给出了答案。”
李肖恩满不在意地笑了下，将筷子上的几片牛肉蘸上蘸料便塞进口中，正嚼着，感受着口腔中牛肉嫩滑的口感，他的后腰处忽然传来了一阵剧痛，疼得他龇牙咧嘴了起来。
“我不这么做，怎么跟你解释筷子要方便一些呢？”
将食物吞下，李肖恩连忙放下筷子，伸手向后抓住了苏菲尔的手。
“哼，你们中餐的筷子不卫生，你又怎么解释？”
松开了手，苏菲尔轻哼一声，自小到大的饮食用餐文化被贬低下去，她又不服气了。
这是什么筷子与刀叉的辩论吗？
李肖恩心中古怪，还是开口解释道，“不卫生你指的是合餐制吧？我们也会有分开用到的，单纯只是夹菜的筷子，现在是越来越普遍了。”
“吃个饭还要不停地换筷子，这就是你说的方便？”苏菲尔嗤笑一声反驳道。
“……”
“说的好像是有一些道理。”
心中琢磨着，李肖恩点了点头，没有完美更没有更高一等的餐具，区别的只是各个地方的风俗习惯罢了——至于用筷子分餐吃的例子，已经不用再提起了。
“好吧，这场辩论暂时算平手。”
耸了耸肩，下定结论，吃下一大口牛肉李肖恩正打算喝口冰饮，这才发现面前他那杯果汁上面正飘着几朵油花，明显是被之前两人争抢时掀起的汤汁给污染了。
“噗嗤……”
苏菲尔笑出了声，她又促狭地看向李肖恩，“好像，是我赢了啊。”
“是吗？”
李肖恩悠悠说着，伸手拿过苏菲尔面前的饮料，一口将其喝完，“是我输了吗？我怎么没发觉？”
笑容已经收敛，苏菲尔翻个白眼，转头看向正在白煮着的锅，主动拿着漏勺舀起了已经熟透的牛肉丸。
“重新倒上。”她桌下的腿撞了撞。
李肖恩自无不可，刚倒上，却见苏菲尔轻咬一口牛肉丸，烫得牙齿颤抖不止，适时拿起喝一口，这才轻松了不少。
“牛肉丸刚捞出来很烫，放凉一点再吃。”
李肖恩无奈地说了声，桌子底下苏菲尔的腿又撞了过来。
“那就放牛肉啊。”
“好吧。”
李肖恩点点头，注意到苏菲尔喝完饮料已经空了杯，“你喝完饮料能不能主动添上？”
苏菲尔闻言轻蔑的目光看了过来：
“这是我的杯子，我喜欢怎样就怎样，有问题吗？”
“道理是这样。”
李肖恩无所谓地点点头，时间到将牛肉捞出，又主动拿过饮料倒上了杯子。
“我跟你不同，苏菲尔。”
李肖恩脸上露出若有深意的笑容，“我这个人很大度的，不会那么小气。”
“……”
“HeyHeyHey……”
注意到苏菲尔伸手又摸向了他的后腰，李肖恩连忙叫了声，手忙脚乱将饮料放稳在桌上后，这才赶在腰部受击之前抓住了女孩的手。
(本章完)