翌日。
阳光有些羞涩地穿透深重的云层，每道光束在打破阴郁后都如释放的金黄束缚，隐约中映照出周日赫尔罗姆街道上混杂的行人和怪物的轮廓。
街道两旁的建筑每扇窗户都成为了生活的小剧场，小型魔兽宠物或者炼金生物将他们的触手和尾巴轻轻搭在窗台上，好奇地窥视着外面的世界。
而在这清晨。
兰奇已经离开自己在普罗托斯皇家魔法学院附近的旅馆。
走在了前往寂灭骑士团神殿的道路上。
明天他就要在普罗托斯皇家魔法学院里待五个工作日了。
今天作为最后一天的周末，早上他需要去寂灭骑士团面见授予他寂灭分支复生之证的大教士，接收未来的工作安排。
就在兰奇悠然散步的时候，耳边又响起了猫老板的声音。
他们一人一猫在异国他乡相依为命，猫老板一天到晚都会和他念叨个不停。
“喵喵，兰奇，你这下成寂灭分支的新教士魁首了……不会真要见到寂灭主教阿斯克桑了吧……”
真要到了那一步，它可不敢跟着这小子去见枢机主教！
只要是出现在那种天灾化身的视野里，便没有任何反抗的权力，一不小心就会尸骨无存。
“放心，我一直在认真做课题，从来没有忘记过初心。”
兰奇淡定地说道。
“喵！你要不还是多发展下在帝国的事业吧！我感觉霸天分支都比寂灭分支安全啊！”
猫老板觉得他在骗鬼。
你寻访谁伱要这样跑复生教会里当卧底啊！
它看兰奇就是不小心喝了假酒玩嗨了。
猫老板早就听塔塔讲过，这小子当初在边境城邦南万缇娜领就因为酗酒闹过一些笑话。
它担心兰奇越陷越深，回不了头，相比起来，他在帝国想干什么事业，它都会全力支持鼓舞他放手去干，只要别和复生教会继续扯上关系就好了。
“放心啦，霸天分支那边我已经切割干净了，先导者是先导者，洛奇是洛奇，帝国之旅一定会让你满意的。”
兰奇回过头，看着自己的影子，抬了抬眼皮，给猫老板递了一个微笑。
“……喵。”
喵喵喵，再信他一回吧。
城市的气息里混杂着魔能药剂特有的味道，还有淡淡的雨水余香。
兰奇沿着铺满规整矩形石板的路面前行。
每当他穿过一个街角，街上的路人就逐渐变少一分。
连高楼的窗台都变得冷清了许多。
然后，一个细节捕捉了兰奇的目光。
前方不远的，一位女子正在向神殿方向走着，她的长发在微风中轻轻摇曳，铺在她那银色裙铠上，淡薄的裙铠具有古老的设计，每一个连接处都显示出匠人的精湛技艺，太阳光照在她的衣甲上，散发出淡淡的白光，宛如流动的水面。
兰奇对这个身穿银色裙铠的女性有印象。
他们的目的地显然都是去寂灭骑士团。
而这位叫做西德的女性，她也是导致最终考核评定推迟的原因之一。
不过兰奇和她并无交集，以后会成为同事，早晚要认识，没必要主动去打什么招呼。
兰奇这样想着，正当他走进下一条街道，根本没有感到身侧有异动，一只冷冽的手已经猛地抓住了他的上臂！
那只手的力量强大得似乎可以轻易捏碎他的骨骼，但手的主人却精准地使用了力道，确保不会伤害到他。
“你……”
兰奇还没来得及反应过来，因为他确实没有感觉到敌意，或者对方的实力强过他太多，他的神经没有资格跟上对方的速度。
在他看清对方身影的那一瞬间，风声便嘶啸在他的耳畔，所有的重力仿佛都消失了，他的鞋底与地面失去了所有联系，而空气的压迫感让他确信自己被对方抓着来到了帝都的高空。
兰奇眼中的翠绿光芒透过帝都赫尔罗姆的雾气，划过一道清晰的轨迹，云雾从他的两侧迅速掠过，带来了一种冷冽的刺骨感。
建筑物、街道、车辆和人群，所有的这些都在眼中化为模糊的影子，每一个细节都被速度撕裂，只剩下一片颜色和光影的混沌。
下一秒，一切都开始加速，眼睛几乎被寒风刮得无法睁开，这种超速过山车般俯瞰而下城邦的模样像是被打散的彩色玻璃片，那过震耳的风声中，兰奇头脑里充斥着嗡嗡的声音，空气的凛冽令他的呼吸困难，每一口气都仿佛从冰窖中吸入。
视线都快要变得模糊，意识渐渐地远离他。
然而，那只手仍旧牢牢抓住他，用形同力魔法的力道护住他全身平衡，成为他在这高空世界中唯一的支点。
当他的意识逐渐模糊，准备陷入无尽的黑暗时，速度突然减缓。
直到带着兰奇落下，他被稳稳地放在一块平地上，强烈的冲击让兰奇的意识稍微恢复。
“……！”
他捂着额头，稳定了一下摇晃的身体，才发现短短十多秒自己已经身处一个完全不同的地方。
是一栋设计古老而宏伟的建筑内。
“如果还有下次的话，可以麻烦不要这么带我过来吗？”
兰奇放下手掌，摇了摇脑袋，身上的脱力感还没完全消失。
他的心脏很好，这种十倍加速般的过山车也并没有把他弄晕。
可他是突然被绑上的，对方哪怕似乎已经尽量温柔了，但他们之间的力量和身体素质明显差距过大，如果兰奇位阶再低点，恐怕现在已经不省人事了。
而带他来此处的那道银色裙铠身影并没有搭理他，只是自顾自地向她的主座走去。
在这片空间里，高大的门楣，精致的雕刻，墙壁上悬挂的各种神秘的物品和古老的画作，一眼看去像一座私人藏馆，呈现着深邃且沉稳的氛围，所有这一切都告诉兰奇，这里汇聚了从不同地域、不同时代的天价藏品。
地板是由经过岁月洗礼的深棕色木材铺成，每块木板都略显磨损，带着不同的纹理和色泽，但都带有一段独特的故事，仿佛正是这样才独具价值。
除此之外，整个数百平方公尺的殿堂里显得格外开阔，只有主座，又似这个空间的唯一王座，背后架满了各种瓶瓶罐罐，从琥珀色的酒杯到透明如水的烈酒，它们都静静地等待着被选中的时刻。
此刻，兰奇恢复的视线也终于看清了那道强制带他来到此处的身影。
西德。
身上的装束已经发生了变化。
她的身姿仍然高挑，浅色长发散在腰后，双瞳如闪耀在夜空中的星星，又像盛开在春天的紫罗兰，身上那野心家气场之强形同这片大地之上的女王——她不满足于在掌控眼前，而是要征服目光所及的一切。
“大多数时候我不喜欢和别人合作，也有人觉得我性格强势，喜欢干扰和挑衅别人，没法与人协作，但我只知道，我从不会轻易放过任何一件对我有利的事。”
她简单地介绍着自己，霸道而又平静的眼神似一面清澈透亮的湖中水镜中静置着一把能刺穿对手心脏的利剑。
“阁下请我来此，是有何目的？”
兰奇向其稍行帝国礼，在判断出西德的真实身份和意图之前，他并不打算多说什么。
也没什么好怕的。
自己的性命可以说就在对方的手里，如果对方有歹意，他用武力反抗成功的希望显然为零。
西德背对着兰奇沉默不语，慢慢走上了她的王座。
她卸下伪装之后是一位冷漠的美人，似乎并不太关心兰奇的感受，只在乎自己想要的东西。
先前用的只是伪装魔法，就连西德这个身份都是完全伪造出来的。
“你可能没有听说过西格丽德这个名字。”
西德单手撑着下巴睥睨着兰奇，不过她显然很欣赏兰奇这份淡定从容，
“但另一个名字你肯定听过。”
只见她右手大拇指上一枚圣印被像硬币般抛起。
在空中留下短暂的银辉，再度落到了她的掌中。
哪怕其只是一闪而过，兰奇也看清了。
圣印的中心是银月王冠，其光芒划出新月，仿佛敌人皆会化为碎片，四散在王冠边缘的星辰皆是被粉碎的武器碎片，代表着那些反抗者的失败和那悲哀怜惋的命运。
这种款式的圣印，他再熟悉不过。
他在西南行省的霸天教士身上见到过太多。
唯独不同的是——
西德这枚闪耀着的，是无比霸道耀眼的橙色光华！
(本章完)