石室中央摆放着一张石桌。
桌上堆满了古老的卷轴和书籍，四周的墙壁上刻满了复杂的符文。
“这里是我的研究室。”
叶塞低声说道：“只有在这里，我才能避开他们的监视，进行一些……不被允许的研究。”
夏恩环顾四周，目光落在那些卷轴上。
“您在研究什么？”
叶塞走到石桌前，拿起一卷泛黄的卷轴，神情凝重。
“我在研究我们的历史……或者说，被掩盖的历史。”
他展开卷轴，上面刻满了古老的【古灵族】文字。
夏恩虽然看不懂这些文字，但从叶塞的神情中，他能感受到这些内容的重要性。
“这些卷轴记载了我们【古灵族】的起源和与精灵族的关系。”
叶塞低声说道：“但奇怪的是，这些记载与我们现在的认知完全不同。”
“卷轴中提到，我们与精灵族曾经是盟友，共同在【精灵秘境】中生活。”
“然而，现在的族人却坚信精灵族是我们的仇敌，甚至认为他们曾经屠戮过我们的祖辈。”
夏恩暗自点了点头。
这和他们先前了解到的情况基本一致。
夏恩问道：“您觉得，为什么会出现这样的情况？”
叶塞摇了摇头，眼中闪过一丝痛苦：“我也不清楚。但我怀疑，这与我们的‘王’有关。”
“您的意思是，【古灵族】的‘王’在操控族人的记忆？”夏恩皱眉问道。
“不仅仅是操控记忆。”
叶塞低声说道：“我怀疑，我们的‘王’……可能已经不是原来的‘王’了。”
安问道：“您是说，他被某种力量控制了？”
叶塞点了点头：“是的。”
“大约在几个月前，我们的‘王’突然性情大变，开始宣扬对精灵族的仇恨。”
“并下令大规模开采【莱茵石】，制造战争兵器。”
“从那以后，族人的记忆似乎也被逐渐扭曲，所有人都坚信精灵族是我们的仇敌。”
“几个月？”
夏恩若有所思，这个时间节点，刚好和他刚获取【空兽心脏】时差不多。
“或许，【夺心使徒】正是在那时渗透了【古灵族】。”
“【夺心使徒】？”
叶塞疑惑的看向夏恩：“那是什么？”
夏恩简要将【夺心使徒】的来历和目的告诉了叶塞。
听完后，叶塞的脸色变得更加凝重。
“【秽司命】……【秽乱使徒】……”
“来自世界外的邪神走狗……”
虽然在这之前，叶塞从未听说过这些事物。
但他毕竟是【古灵族】的贤者，对这种事的接纳程度，远超一般的族人。
“如果真是这样，那我们的‘王’很可能已经被【夺心使徒】控制，甚至取代了。”
叶塞低声说道：“我们必须阻止他，否则整个【莱茵秘境】都将陷入灾难。”
“我们愿意与您合作。”
夏恩郑重的说道：“但在此之前，我们需要找到【净化之石】。”
“您知道它的下落吗？”
“【净化之石】？”
叶塞愣了一愣：“好古老的称呼，你指的应该是最高浓度的【圣石】吧？”
夏恩追问道：“那您知道它的具体位置吗？”
叶塞沉吟片刻，缓缓说道。
“【净化之石】应该位于这座矿洞的最深处，但那里也是整个矿洞最危险的地方。”
“矿脉深处的秘力浓度极高，普通人根本无法承受。”
“即便是我们【古灵族】的战士，也不敢轻易靠近。”
“而且……”
叶塞的声音低沉下来：“自从‘王’下令加快开采后，矿洞深处就被列为禁区，任何人不得进入。”
“我怀疑，那里可能已经被【夺心使徒】的力量所污染。”
夏恩点了点头，神情凝重：“即便如此，我们也必须冒险一试。”
“【净化之石】是我们净化【生命之泉】的关键，无论如何都要拿到它。”
叶塞看着夏恩坚定的眼神，沉默片刻后，终于下定决心。
“好，我带你们去。”
“不过，你们必须做好心理准备，矿洞深处的危险远超你们的想象。”
“我们明白。”
夏恩郑重的点头：“感谢您的帮助。”
叶塞摆了摆手，苦笑道：“不用谢我。”
“如果真如你们所说，我们的‘王’已经被【夺心使徒】控制。”
“那我作为【古灵族】的贤者，也有责任揭开真相，拯救我的族人。”
说完，叶塞转身走向石室的一角。
伸手在墙壁上轻轻一按。
随着一阵低沉的轰鸣声，墙壁缓缓打开，露出了一条隐秘的通道。
“这是通往矿洞深处的捷径。”
叶塞解释道：“我们可以避开大部分守卫，直接进入矿脉的核心区域。”
夏恩一行人跟随叶塞进入通道，通道内光线昏暗，空气中弥漫着一股浓郁的矿石气息。
随着他们不断深入，四周的秘力浓度也逐渐升高。
甚至让人感到呼吸有些困难。
“这里的秘力浓度太高了。”
乔伊低声说道，脸色有些苍白：“普通人在这里待久了，恐怕会失去理智。”
过于丰盈的秘力，会给超凡者带来负担，甚至影响他们的精神。
叶塞点了点头：“没错，所以矿洞深处一直是禁区。”
“即便是我们【古灵族】，也只能在短时间内停留。”
夏恩感受到体内的秘力在躁动，仿佛被周围的能量所牵引。
他深吸一口气，努力平复体内的波动，低声说道。
“大家小心，保持警惕。”
一行人继续前进，通道逐渐变得狭窄。
四周的岩壁上开始出现一些奇异的纹路，仿佛某种古老的符文。
叶塞指着那些纹路说道：“这些是【古灵族】先祖留下的符文。”
“据说它们能够镇压矿脉中的狂暴秘力。”
“但最近，这些符文的力量似乎在减弱。”
夏恩仔细观察那些符文，发现它们的光芒确实比之前暗淡了许多，甚至有些符文已经出现了裂痕。
“看来，【夺心使徒】的力量已经开始侵蚀这里了。”
夏恩低声说道。
叶塞的脸色变得更加凝重：“我们必须加快速度，否则一旦矿脉深处的秘力失控，后果不堪设想。”
就在这时。
前方突然传来一阵低沉的咆哮声，仿佛某种巨大的生物正在苏醒。
众人顿时停下脚步，警惕的看向前方。
“那是什么？”
安低声问道，握紧了手中的重剑。
夏恩眉头紧锁，目光紧紧盯着前方昏暗的通道。
低沉的咆哮声越来越近，伴随着沉重的脚步声，好似有一头庞然大物正在向他们逼近。
“小心，可能是矿脉深处的伴生生物。”
叶塞低声提醒道，手中的法杖微微抬起，随时准备应对突发情况。
夏恩点了点头，示意众人做好战斗准备。
乔伊的法杖上泛起蓝色的光芒，空气中的水汽迅速凝结，形成一道水幕屏障。
安则握紧了重剑，站在队伍的最前方，准备迎接即将到来的敌人。
随着脚步声越来越近，一个巨大的身影逐渐从黑暗中显现出来。
那是一只体型庞大的石像生物，全身由【莱茵石】构成，散发着浓郁的秘力气息。
和当初兽潮中出现的银白石猪“扑满”十分相似。
只不过此时。
这头石怪的双眼闪烁着红色的光芒，仿佛被某种邪恶力量所操控。
“是石像鬼！”
叶塞惊呼道：“这种生物通常只在矿脉深处活动，怎么会出现在这里？”
夏恩目光一凝，沉声道：“看来【夺心使徒】的力量已经渗透到了矿脉深处，连这些伴生生物都被控制了。”
石像鬼发出一声低吼，猛然向众人扑来。
它的动作虽然笨拙，但力量极其强大，每一步都让地面微微震动。
安毫不犹豫地迎了上去，重剑挥舞，带着凌厉的风声，狠狠劈向石像鬼的腿部。
“铛！”
重剑与石像鬼的石质身躯碰撞，发出一声金属般的巨响。
石像鬼的身体只是微微晃动了一下，而安却被反震力震退了几步。
夏恩立刻看出了其中的端倪。
在这头石像鬼的体表，覆盖着一层由秘力构成的无形铠甲。
那些秘力源自于组成它身躯的【莱茵石】。
理论上说，只要这些【莱茵石】的秘力没有耗光，这层秘力铠甲就会始终存在。
只不过，在夏恩的【窥秘之瞳】中，却清晰的看到了这头石像鬼弱点的所在。
“它的核心在胸口！”
夏恩不假思索，身形一闪而过。
再次出现时，他手中【虚空秘力】凝成的剑刃，就已经刺穿了石像鬼的胸口。
“砰！”
一声巨响，石像鬼的胸口被重剑刺穿，能量核心瞬间碎裂。
石像鬼发出一声凄厉的咆哮，身体开始崩解，最终化为一堆碎石，散落在地。
叶塞颇为惊讶的看了夏恩一眼。
他虽然猜到夏恩等人能够解决这头石像鬼。
但没想到会解决得这么轻松。
几乎是被夏恩一剑秒杀！
叶塞心中暗自惊诧：“这就是【莱茵城】城主的实力吗？”
“要是和这样的存在为敌，【古灵族】不知道要有多少战士死在他的手里。”
想到这里，叶塞更加坚定了自己的想法。
绝不能让【古灵族】和【莱茵城】的战争继续下去！
夏恩收回手中的【虚空秘力】，目光依旧警惕地扫视四周。
虽然石像鬼已经被解决，但他知道，矿洞深处的危险远不止于此。
“继续前进。”
夏恩低声说道，语气中带着不容置疑的坚定。
叶塞点了点头，带领众人继续沿着通道深入。
随着他们不断接近矿脉的核心区域，空气中的秘力浓度愈发浓郁。
甚至让人感到皮肤上传来阵阵刺痛。
“这里的秘力已经接近饱和了。”
乔伊低声说道，脸色有些苍白：“我们必须尽快找到【净化之石】，否则我们的身体可能无法承受。”
夏恩点了点头，目光扫过四周的岩壁。
那些古老的符文已经几乎完全失去了光芒，裂痕遍布，好似随时都会崩碎。
显然，【夺心使徒】的力量正在迅速侵蚀这里。
就在这时，前方突然传来一阵奇异的光芒。
众人加快脚步，穿过最后一段通道，眼前的景象让他们瞬间屏住了呼吸。
矿洞的尽头，是一个巨大的天然洞穴。
洞穴中央，矗立着一座由纯净【莱茵石】构成的石柱。
石柱顶端，悬浮着一颗散发着柔和光芒的宝石。
那正是他们一直在寻找的【净化之石】。
“那就是【净化之石】！”
叶塞低声说道，眼中闪过一丝震撼。
然而，就在他们准备上前时，洞穴的四周突然亮起了无数双红色的眼睛。
数十只石像鬼从阴影中缓缓走出，将【净化之石】团团围住。
“看来，【夺心使徒】早就料到我们会来这里。”
夏恩沉声说道，身躯中【虚空秘力】不断涌动。
“准备战斗！”
安低喝一声，重剑再次出鞘。
乔伊的法杖上泛起蓝色的光芒，空气中的水汽迅速凝结，形成一道水幕屏障。
叶塞则举起法杖，低声吟唱起古老的咒语，准备施展强大的秘术。
夏恩深吸一口气，目光锁定前方的石像鬼群。
战斗一触即发。
石像鬼群发出低沉的咆哮，猛然向众人扑来。
夏恩眼中闪过一丝冷光，身形如电，瞬间冲入石像鬼群中。
他手中的【虚空秘力】凝聚成一道锋利的剑刃。
每一次挥动都带起一阵虚空波动，精准地刺向石像鬼的核心。
“砰！砰！砰！”
接连几声巨响，几只石像鬼的核心被夏恩一剑击碎。
庞大的身躯瞬间崩解，化为碎石散落在地。
然而，石像鬼的数量实在太多，即便夏恩的速度再快，也无法在短时间内解决所有敌人。
安的重剑挥舞如风，每一次劈砍都带着雷霆万钧之势，将靠近的石像鬼逼退。
只不过。
石像鬼的防御力极强，安的攻击虽然凶猛，却无法轻易击碎它们的核心。
乔伊站在队伍的后方，法杖上的蓝色光芒不断闪烁。
她操控着空气中的水汽，形成一道道水幕屏障，阻挡石像鬼的进攻。
同时，她也在寻找机会，利用水汽凝结成冰刃，攻击石像鬼的弱点。
就在众人激战之时。
暗处的角落里，一双猩红的眼睛缓缓睁开。
(本章完)