清晨，巴黎笼罩在像下了小雨似的浓雾中，埃菲尔铁塔若隐若现，像是日夜守卫巴黎的卫兵，不知疲倦。

距其不远的市政厅，总理办公室陷入压抑的气氛中。

克雷孟梭正与白里安拿着报纸讨论默兹河的胜利。

“他居然成功了！”克雷孟梭摇头感叹。

他没多说什么，只在心里暗呼夏尔的强大。

夏尔是在议会的牵制下战胜敌人的，甚至还有议员向敌人出卖情报，政府还因为忌惮而拖他后腿，但依旧阻止不了夏尔获得胜利。

而且这还是一场大胜，他一举收复了默兹河以西大片地区俘虏了30几万德军还有大批物资。

夏尔的实力就像他研发的坦克一样，无情的碾碎一切挡在他面前的障碍。

白里安静静的站在窗前，望着楼下在雾气中为夏尔欢呼的人们，声音中充满了绝望：

“没什么能阻挡他了，所有人都相信他是法兰西的救星，人们支持他、拥护他。”

“知道这意味着什么吗？”

“人们会陷入一种盲从中，他们会支持夏尔做的一切决定，哪怕这决定是错误的，无人能左右。”

白里安认为这是共和制的缺陷。

共和制大多时候会在资本的掌控下运作。

原因是平民不团结，他们在选举过程中会总是会轻易被资本家的舆论和金钱攻势击溃。

但如果出现这样一个人，像夏尔这样的一个人。

他成为全国平民的精神领袖，拥有没有争议、不可质疑的威望，又掌握了舆论同时拥有资本。

那么，他就能将“不堪一击”的平民团结起来。

“这会终结共和制。”白里安一声长叹：“它将被自己打败。”

克雷孟梭明白这话的意思。

共和制将选出一位集权总理，而集权总理又能轻易用独裁手段终结共和制。

“我看未必。”克雷孟梭声音平静：“首先他要辞去军职。”

这是法兰西的铁律，军人不能从政。

白里安摇头轻笑：“你以为他会辞去军职？”

克雷孟梭反对道：“如果他舍不得军权，那就留下了把柄。而辞去军职，他的结局就会像布朗热一样……”

“委员阁下。”白里安回头打断了克雷孟梭的话：“夏尔不是布朗热，你太小看他了！想想吧，现在是谁在指挥军队作战？”

克雷孟梭一愣。

答案很明显是夏尔。

夏尔虽然只是第6集团军司令，但福煦、贝当都听他指挥，还有加利埃尼作为强大的后盾。

白里安又问：“现在是谁掌握了军队的任免权？”

克雷孟梭仔细一想，表面上是议会和政府。

但自从上次军队大规模“哗变”后，议会和政府对重要军职的任免已需要“充分参考前线士兵的意见”。

而“前线士兵的意见”，实际上就是夏尔的意见。

白里安走到克雷孟梭面前，声音带着些威胁：“现在，又是谁决定了法兰西的物资和战时配给制，还有军火生产、航运、保险和矿业？”

“是，是夏尔。”克雷孟梭艰难的回答。

“所以。”白里安说：“你还没意识到吗？夏尔已利用他手中的权力、资本和威望，达到了绕过议会控制国家的目的，他至少部分实现了，但我们拿他毫无办法。”

克雷孟梭缓缓点头。

克雷孟梭认识到自己的错误，他太执着于议会的争斗了，以为议会才是法兰西的权力中心。

没想到，议会已在不知不觉中被夏尔架空了。

“不只是这些，委员阁下。”白里安坐回沙发上，痛苦的闭上眼睛，一边揉着额头一边说：

“现在已有许多议员转为支持夏尔了。”

“不只是斯蒂德、韦尔斯，还有其它人，而且会越来越多。”

“因为支持夏尔会获得更多的人气，这能保住他们的席位，明白吗？”

克雷孟梭点头表示赞同。

“支持夏尔”能得到的好处已远超资本家的“金钱攻势”，还廉价得多。

就在办公室陷入沉寂时，杜拉中校敲门进来。

白里安和克雷孟梭两人都没在意，他们不认为杜拉中校能带来什么好消息。

“加利埃尼将军生病了。”杜拉中校不咸不淡的报告道：“听说还做了手术。”

白里安“嗯”了一声，所有人都知道加利埃尼有伤在身，做手术没什么奇怪的。

克雷孟梭甚至没听见，一点反应都没。

他依旧震撼于夏尔的手段，不敢相信这是一个19岁的少年能达到的高度。

杜拉中校却接着说：“据我所知，这已经是加利埃尼将军第二次手术了，上次手术是在一个月前，他请了一周的假。”

白里安猛地抬起头望向杜拉中校：“你的意思是，他在隐瞒自己的病情？”

杜拉中校轻轻点头，总算是把握到重点了。

这话引起了克雷孟梭的注意，他不解的问：“隐瞒病情？这说明他，病得很严重，对吗？”

“当然。”白里安“腾”地站起身来，激动的说：“这不是一次小手术，甚至有可能危及生命，我没说错吧？”

后一句话问的是杜拉中校。

杜拉中校很肯定的点了点头：“我听说加利埃尼将军凌晨才清醒，刚刚脱离生命危险。”

白里安抬起手指，像是想到了什么，接着在虚空中重重的点了下：“他是担心，陆军部长！”

但他马上否定了自己的说法：

“不不，不是陆军部长。”

“陆军部长对他可有可无，因为始终是夏尔在指挥部队。”

“他担心的，是后备集团军群司令！”

克雷孟梭认同这一点：

“是的，后备集团军群司令是夏尔坚强的后盾。我是说，物资配给制是由后备集团军群执行的。”

“还有达瓦兹小镇的安全工作，以及夏尔的飞机制造厂、《功勋报》报社……”

“上帝，如果加利埃尼因为身体原因无法继续担任后备集团军群司令，夏尔将会失去一切，所有的一切！”

白里安脸上渐渐露出一丝笑意。

他没想到在他陷入绝境时上帝居然给自己这样一个机会，一个绝佳的机会。

他马上拿起电话叫来秘书：“组织议会，是时候为加利埃尼将军减轻负担了。”

克雷孟梭和杜拉中校深以为然的微微点头。

(本章完)