冬小麦是夏历八月种下，来年四五月收获，这种作物多在北方种植，南方较少。大概是去年安陆县献上此法后，郡守腾不能确定安陆的情况是巧合还是真的，又急着知道其成效, 便下令在各地增种。
江陵、郢县、枝江、夷陵，当阳，在郡守的命令下，几乎每个县都增种了几百亩冬小麦。
随着郡守的车驾来到这片田地边，黑夫远远望去，只见地里的冬小麦已结穗，夏风一吹，金黄色的麦浪起伏不定，一股麦香混着热气扑鼻袭来……
南郡因为天气炎热，比北方的收获还更早个半个多月，田间壮妇送水，农夫勤劳，正在用镰刀割麦，一派生机勃勃之相。看见郡守、县令的仪仗、车骑行至，都丢了农具，匍匐拜倒。
郡守腾变了一副模样，亲自下到田间，扶起了众农夫农妇，这位省领导看上去一点架子都没有，亲切问起了农夫们的收获如何？
“敢告于郡守。”
负责这块麦田的老农十分激动，颤颤巍巍地说道：“本来田吏让小人将人畜粪便放在一起堆沤，吾等还十分不解, 觉得堆积粪肥臭气熏天，与直接施到田地里有何区别？然这些冬麦, 用沤肥堆肥浇灌后，每亩所产, 比往年多了三成！三成！”
老农们还给堆肥沤肥之后的粪肥取了个名, 叫“美粪”。
叶腾笑了起来：“美粪，好名字，虽是污臭之粪，却可让田畴肥美。”
叶腾让枝江县的田啬夫将记录这些麦田产量的简牍递上来，仔细翻阅，并对比长史随身携带的江陵、郢县数据后，长吁了一口气。
加上安陆，就是四个县的田亩，都因为施了堆肥、沤肥所得的“美粪”，亩产有了明显的增加，完全可以证明这不是巧合，而是确有其事！
他将黑夫唤到田边，指着那些饱满的麦穗，问道：“黑夫，你可知，你家献上的这堆肥沤肥之法，为南郡，为秦国做了多大的功绩？”
黑夫摸不清这老滑头是什么意思，也不喜欢凡事被人掌握的感觉，便讷讷说自己不知。
郡守腾也知道自从吓了黑夫一次后，黑夫对他有所防范，便径自道：“农乃生民之本业，圣王之所以导其民者，先务于农。然而，自从周室衰亡后，礼崩乐坏，诸侯暴君相互侵陵，地方污吏徭役横作，政令不信，上下相诈，公田不治，饥荒频繁……“
“直到两百年前，魏国的李悝主持变法，他为魏文侯作《尽地力之教》。李悝计算说，方圆百里之内，有土地九万顷，除了山泽人居占三分之一之外，可开田地六万顷。若农夫治田勤勉，则每亩增产三斗，不勤勉，则减产亦三斗。这就是说，百里之地，每年的产量，由于勤与不勤，或增产一百八十万石，或减产一百八十万石。由此可知，必须鼓励农夫生产，此所谓尽地力之教也！”
“魏国的田亩石制与秦略有不同，南郡河泽山林颇多，拥有的田地亦不如河东。但有了你今日献上的法子，可以让每亩田地增产三到四成！俗谚道，上田百亩食九人，上次食八人，中食七人，下田食五人。但有了此法后，增加田亩肥力，下田可以变成中田，中田可变为上田，上田更佳！按照去年的上计，若是整个南郡十八县都推行此法，待到秋收之时，稻、粟、麦加到一起，恐能增产三百万至四百万石粮食！”
黑夫纵然早就知道这法子的历史意义，可当听到南郡一年能增产的数目，依然微微吃惊：“竟有如此之多！”
如此算来，光是南郡一郡增产的粮食，就能养活征楚的六十万人三到四个月！
一时间，黑夫只感觉，自己和伯兄衷，俨然成了这时代的袁隆平啊。
叶腾颔首道：“总之，这是大利于南郡，大利于秦国，乃至于大利于天下的事。发现此法的人，区区一级爵位，远远不够，你的伯兄，可直接升到不更！赏万钱！此法待秋收报到咸阳后，甚至能再升为大夫，赏赐更重。”
说到这，叶腾又露出了他那标志性的笑：“可惜啊，从云梦乡田佐吏，到安陆县田啬夫，报功时报的都是汝伯兄之名，若再行更改，便是不直欺君。黑夫，这件事，你可曾后悔？”
黑夫却笑了笑：“往高处说，此法由郡守推行，即将大利于南郡，大利于秦；往低处说，我只是随口提了一句，而伯兄却辛苦一年钻研此法，肥水未流外人田，何悔之有？”
叶腾略微吃惊，随即哈哈大笑。
“好，好一个肥水未流外人田！”
……
回枝江的路上，叶腾坐在轩车上，心情大好，看沿途的风景也似乎怡人也许多。
他捋着胡须，对一旁的长史道：“去年八月底，本郡守在接到安陆禀报后，便立刻让各县种冬麦试行，一天都没耽搁，就是为了赶在今年入夏前后及早证实此事，便能全郡推行，让农夫们在耘田锄草之后，便能及时追肥，好歹是赶上了。”
这项政令的确很赶，长吏作为执行者，也奉承了一句：“纵然是千里之马，也得有伯乐赏识，唯有郡君，才能有这样的眼光，才能如此果决。”
叶腾一点不谦虚，大方地收下了这句奉承，笑道：”不是老夫自吹，若他人做郡守，定会多耽搁半年，虽然会错过伐楚之战，但最终也能证实效用，而后提交到咸阳，让大王知晓。纵然是最差的劣吏，也不敢不加重视，因为这是秦国，从大王到郡县乡吏，都以法家的尽地力之教为本职！“
“但，若不在秦国，而是其他诸侯呢？黑夫和他伯兄衷的这法子递上去，又会有何后果？”
长史拱手：“下吏不知，还望郡君解惑。”
似乎是今天的事让叶腾触景生情，让他有很多话想说，便对跟了自己十年的亲信，说起了在韩国做吏时的一件往事。
“说起来，今日情形，和当年还有些相似。二十多年前，我刚刚出仕，在韩国做一介乡小吏。韩地险恶，山岭颇多，五谷所生，不是麦就是菽豆，民之所食，大抵是豆饭藿羹，日子过得极苦。”
“一次偶然的机会，在巡查里闾时，我治下的农夫说，将藁秆或者割下来的草木放到田里，让其自行腐烂，也可以增加土地肥力，让来年收获稍增。我顿时大喜过望，立刻将此事用公文禀报县令，指望通过推行此法，让百姓多点收成……”
“然而一年过去了，没有任何回应，我实在忍不住，便利用族中的关系，去县上询问，县令才说事务繁忙，将此事忘了，被我一催，才禀报了新郑。而后，两年过去了，三年过去了，新郑依然没有任何回应，甚至都没派人来质问我此事孰真孰假，我宗族虽然在叶地有些影响，可比起新郑那些卿大夫，只能算个小乡豪，也帮不上我……”
“直到许多年后，我到了新郑为官，找了个机会一问才知道，原来我递交的法子，只是被粗略一翻，并未被都城重臣们看重。于是我只能待自己做到假郡守，方能让各县百姓实行此法，但此时此刻，已经白白浪费了二十年，发现此法的老农，早就死去了，他的子孙，也没有得到韩国任何功赏。”
“与此同时，在韩国游说韩王修渠增加农产而不得的郑国，却被韩王送去了秦国，虽知沟渠需要花费无数钱帛人手才能挖掘，但秦王立即同意了郑国之策，并以上宾之礼待之。”
“郑国深受感动，开始尽力主持此事。待到疲秦使命暴露之际，他已经忘了自己原本的目的，亲自面见秦王，稽首说‘始臣为间，然渠成，亦秦之利也’，你可知当时秦王是如何说的？”
长史回道：“下吏不知。”
“王曰，修此渠不过为韩延数岁之命，却能为秦建万世之功！卿若死，谁人可继？骤行之！”
明知道是毒药，却对自己长远有利，秦王依旧不犹豫地喝了下去！让郑国继续为秦修渠，渠成，灌溉四万馀顷土地，关中由是富饶。
“郑国从那天起，便成了秦王的忠臣，他曾奉命行尉缭之计，携带金帛来游说我，对我说，良禽择木而栖，韩已是朽木，秦才是君之梧桐！”
“我听说了他经历的事，也得知秦国对农事如此重视，遂大受震动，这才知道，秦六世之胜，非幸也，数也！”
“能上农夫，能尽地力者，方能得天下！”
若黑夫在此，或可深以为然，回他一句：制度是发展生产力的基石，谁能最大程度地发展生产力，谁就能赢得这场绵长战争的胜利！
说完之后，叶腾回首，看到了在车上打着瞌睡的黑夫。
有爱才，也有对这个年轻人的羡慕。
“此子虽然出身低微，却生于秦这上农重功之国，又碰上我为郡守，扶摇直上有何难哉？”
“只要稍稍敲打鞭策，便是一匹千里驹！他日必不可限量。”
叶腾眯起了眼：“唯一的问题是，谁能做他的伯乐？”
(本章完)