郭太后话音刚落，不仅蔡贞姬被惊得起身站起，不远处传授胡笳技艺的蔡昭姬与冯媛二人，声音也一时停了下来。
蔡昭姬闻言，直接走回自己的坐位上，与亲妹二人并排而坐。冯媛则是思绪百转千回，不知该如何是好。
太后得了皇帝的允许，为皇帝纳妃增加后宫女子，她一个不受宠的、仅仅是美人位阶的嫔妃，又能做得了什么呢？
换句话说，当今宫里除了来得早些的毛嫔、孙昭仪和郭婕妤三人，其余并无一人算得上传统意义上的‘受宠’。而皇帝本人，似乎将大多数精力都放在了国事和对外征战上。
诞下皇三子曹寿的苏环，也不过在数日前被皇帝晋为婕妤，与郭瑶同阶，连昭仪都没得做。
“太后之言，妾有些不懂，我家徽瑜不过一小女，貌陋而才浅，哪里配得上入宫侍奉陛下……”
郭太后似笑非笑的看着她，她说话的声音也渐渐变小，直至听不清楚，没底气的心境在另外几人面前展露无遗。
蔡昭姬心中叹了一句，自家亲妹不争气，自己这个做姐姐的，也不得不替她说话。
太后金口玉言，都在长乐宫的正殿里对你当面说了，这件事情还有推脱掉的余地吗？徽瑜小女，分明是已经被太后盯上了！就是不知此事是太后的意思，还是谁的想法。
“禀太后，徽瑜是妾看着长大的，向来如妾己出之女一般。方才贞姬说的貌陋才浅，确是谦辞，不过是恐惧女儿将来前程。”蔡昭姬端庄的坐在椅上，看向郭太后：“不知妾可否向太后问两件事？”
“那便是貌美而姝德了？”郭太后表情满意的说着：“昭姬欲问哀家何事？”
蔡昭姬道：“陛下已经移驾许昌，此事洛中无人不晓。太后此时为陛下后宫纳妃，是往许昌宫去，还是北宫来？”
“送往许昌，行在或许久在许昌。”郭太后从容道。
蔡昭姬又问：“不知陛下可还对后宫……宽仁？”
昭姬本想问是否长情的，话都到了嘴边，却发现‘长情’这两字与皇帝这个职业并不沾边，硬是转成了‘宽仁’。她本人此生多灾多难，从未体会过‘长情’二字。
果然缺什么，心中就最想要问什么。蔡昭姬一生流离悲惨，对于自己至亲的晚辈，第一时间想到的也是这个。
可问皇帝是否宽仁，她又指望得到什么答案呢？太后之命、北宫之令不容违背，她也不过是借着问话的机会，给自己和自己的亲妹二人，留下一丝体面罢了。
郭太后听蔡昭姬如此问，愈发开颜满意了：“上次后宫纳妃是太和元年的事情，当时还是哀家与武宣皇后一起追着，陛下才认下此事的。如今已是太和四年，三载过去，这次纳妃也是哀家劝说才肯。本欲为陛下纳十人的，陛下却只说五人即可。”
“哀家与昭姬是旧识，贞姬的夫家与冯媛家有旧，也是与哀家有旧。若羊氏女能入宫来，哀家自会照应她的，不需多虑。”
“何况……”郭太后笑道：“女子待字闺中，嫁夫要看家世，可也要看容貌的。皇帝容貌如何就不用多说了，你们在洛中一问便知。”
昭姬与贞姬二女闻得此言，对视一眼，同时站起身来欠身行礼：“妾等谨遵太后懿旨。”
“都坐下吧。”郭太后满意的示意二人：“宫中礼数繁多，若在民间，我们也算是儿女亲家，成一家人了。”
“你二人且放心，到时哀家会让宗正去你家中纳聘的。九卿来为此事，礼数想来足够。”
“多谢太后。”蔡贞姬道：“此事属实重大，容妾与姐姐先行归家，与家中说一说此事。”
“好。”郭太后微微点头。
……
与洛中、荆州的紧张气氛不同，战时的消息还未传导到北边。幽、并、营、冀四州之地，仍沉浸在辽东平定的喜悦之中。
两汉四百年来，所谓边功，感受最深的不是居于长安和洛阳的王公贵戚们，而是幽、并、凉这些边地百姓。
平灭边患，对洛阳士民来说，不过是谁家封了侯、谁家增了邑、谁与谁在朝堂上又得了势。
而对边地的百姓来说，不必担忧胡人寇边之患，不用省出口粮来供大军行军，不用作为民夫和辅兵在战场上送死，乃是一等一落在实处的大好事，洛阳天子也愈加被称颂为圣君。
边地出忠臣，此话并非虚言。
自夏至秋，四州各郡各县的文人们，不知在各种文会、郡学、县学里写了多少称颂皇帝的文章。只不过这种东西大多都没任何鉴赏价值，不值得明事理的地方官员发到洛阳。
满宠在泉州城外派出姜维、曹爽、曹肇三人之后，带着大队人马沿着既定路线行着。
等姜维、曹爽十八日晚，带着轲比能首级追上满宠的时候，满宠的军队也不过才走到东平舒。
轲比能首级被带到大营，这个讯息和轲比能叛逃被平定之事，被满宠派人告知了各营。对于中军来说，轲比能死不死没什么相干的，左右不过一胡酋罢了。
可对于匈奴所部的三千人来说，这个消息就更加震撼了。知晓当晚详情的刘豹，在竟在自己帐中汗流浃背了起来，愈加惊怖于大魏军队的战力，不住的默念起‘陛下万岁’了。
“见过将军。”姜维、曹爽在各自的军帐中用过了餐食，又沐浴并换过了一身清爽的衣衫，这才被满宠派人叫了进来。
“嗯。昭伯、伯约，你们二人坐吧，本将也与你们聊一聊边事。”满宠指了指面前的坐席。
“谢将军赐座。”二人一边道谢，一左一右的坐在了满宠身前不远处。
满宠问道：“长思还在上谷郡中为此事收尾是吗？他何时率军归返？”
长思，说的就是曹休长子曹肇了。
曹爽拱手道：“禀将军，属下按着时间来算，估计长思兄还要到九月二十日左右才能回返。”
“一方面是要在周围追捕逃亡的鲜卑人，使之不至生乱，对上谷郡中有个交代。另一方面要等田将军率部到来，将沿途所获的鲜卑俘虏交解给田将军，由田将军视情况再做分派。”
“这些琐事都需要些时间，我二人能在今日追赶上将军，全赖长思兄在后收尾，否则必不能至。”
满宠点头道：“你们三人都是大魏军中的年轻俊杰。昭伯做事沉稳勇毅，伯约进退有度，长思持重老成，本将派你们出发之前，未曾想你们三个能将此事做得如此利落。”
见曹爽、姜维二人笑起，满宠又说：“轲比能自尽而死，这个下场不论对他或是对大魏，都是一个最好的结果了。”
曹爽拱手说道：“属下当时见轲比能持刃自戕，还在原地愕然了许久。早知今日，何必当初？他也是继檀石槐后，鲜卑难得的智谋人物，何必要与大魏过不去呢？”
满宠嗤笑一声，摇了摇头：“昭伯能有此问，倒是一件好事。老夫与大将军认识了三十几年，看来大将军还未与你说过这些。”
曹爽愈加不懂：“说过什么？”
“天下许多事情，都是不讲道理的！”满宠道：“世事百态，人有千种万种。有忠贞不屈之士，有刚直专强之人。可大多人，不过随波逐流之辈。忠诚也好、反叛也罢，全凭时势或者心中臆想来定，而无定念！”
姜维、曹爽二人听着满宠言语，神情也渐渐肃然了起来。
“就拿轲比能来说。”满宠继续说道：“若他要反，他在雁门之时不应陛下之诏，大魏又能奈他如何？他尽可以向北逃到漠北，向西逃到西域也无妨，草原如此之大，天地辽阔，还能没他一条生路吗？”
“可他就是贪图族中基业，不愿与大魏对抗，强行伪作恭顺应征。从雁门到右北平，从辽东到泉州，一步一步越陷越深，直到再无他首鼠两端的余地，一朝作乱，然后身死。”
“这样的人，本将不知见过多少，最后的下场，大多都是身首异处。”
若论及这种清理反对大魏之人的经历，在当下的朝中，满宠敢称第一，就无人可称第二了。从他口中说出的话语，说服力如同镶了金边一般。
姜维轻叹一声：“此人死则死矣，就是不知幽并二州北面，鲜卑、乌桓、匈奴三族之人，又会有何等震动。毕竟过去一、二十年间，乌桓依附大魏、步度根等部的鲜卑人对朝廷恭顺，也少不了轲比能此人的压力。”
满宠笑道：“边境大事，并不是你们两个校尉需要担忧的。不过你们都是年轻俊杰，本将与你们说一说也无妨。按照朝廷的想法，此事有两手准备。”
“对于鲜卑、乌桓、匈奴诸胡，朝廷以后都是要抽丁为兵的。若是哪个胡酋起了志向不应征调，朝廷就发兵平灭之。”
“与此同时，朝廷不是也在雁门郡中做了试点吗？汉末撤回内地的四郡，早晚要再让汉人迁回的。”(本章完)