克里斯蒂娜把金黄色的神灯装进自己平时上学用的挎包之中，和多萝西一起锁好了房门，来到街上，很快搭上了路过此处、终点在廷根市北区的公共马车。

现在已经过了上班高峰期，车上的乘客并不多，两位少女于靠窗的角落坐好，在摇摇晃晃的车厢中很快就昏昏欲睡起来。

从西区前往北区并不算远，但马车的路线要兼顾各个地点，走的是绕行线，需要半小时左右，为了缓解这种无聊感，克里斯蒂娜一只手捂着挎包里的神灯，一手戳了戳闭眼假寐的姐姐，待对方看向自己后说道：

“为什么要陪我出门，我以为你会留在家里，等到晚上向爸爸妈妈告状。”

多萝西瞥了她一眼，没好气地回答：

“我担心你把自己丢在外面，找不到回家的路，又或者忘了带钱买不上公共马车的票。”

听到这里，蒂娜有些羞赧地移开了视线。她确实没考虑太多就准备带着灯神溜出门，就连刚才的车票都是姐姐帮着买的。

目光在寥寥几个乘客身上扫过，她转移话题似地问道：

“周末的乘客这么少，为什么他们还要按平时的班次营业呢？”

廷根市的公共马车费用自她记事起就是每公里1便士，4便士封顶，似乎从来没有变过，而马匹的驯养、维持成本并不低。

“因为这是公共事业的一部分，哪怕是亏本也要运营下去，额外的成本是由廷根市政府补贴的。”

多萝西稍稍压低了声音解释道。

“类似偏远地区的邮政、自来水和煤气，以及最近普及的电力设施，大多都收不回建设成本，但这些也是要做的，通过收取富裕地区的税来补贴他们。”

原来是这样……蒂娜想到了早上从收音机里听到的新闻，理解了建设无线信号塔覆盖廷根周围地区的目的，但看着有些得意的多萝西，忍不住撇了撇嘴评价道：

“你越来越像爸爸了，喜欢在这种小事上说教。”

“不是你先提问的吗？”

多萝西哼了一声，侧过头去不想理会自己的妹妹。

但她很快又回过头来，轻声说道：

“低头。”

克里斯蒂娜下意识看向窗外，一道竖着挂在三层建筑一楼门口的招牌一闪而过。

黑荆棘安保公司。

是爸爸妈妈上班的地方……她立即缩了缩脖子，跟坐在对面的多萝西一样把身体隐藏在车厢内部。

虽然父母今天早上说的是要出远门，很可能已经离开了廷根市区，但姐妹俩还是担心被某位路过的公司职员认出来。

而同一时间，二楼一扇窗户里，一位满头白发但不显苍老的女士似乎觉察到了什么，看向窗外，注视着缓缓驶过的公共马车。

直到那道视线消失，马车转过一个弯离开了佐特兰街，蒂娜才小心翼翼抬起头来，心有余悸地向后看去。

她记得那位敏锐的女士叫西迦·特昂，是父母的同事，偶尔会来家中拜访，还送过一本自己出版的小说作为礼物。

蒂娜粗略翻看过，评价为不如《大冒险家》和《大海盗》系列，这两套畅销小说的少儿插图版在学校中很受欢迎，蒂娜也是忠实读者之一，可惜作者佛尔思·沃尔女士拖稿严重，最近两年更是声称外出取材，随后再也没有消息了。

正因为在这两套小说中见过许多传说故事中的神奇物品，蒂娜才决定相信“神灯”，带它出来冒险。

当然，必要的准备措施也不能少。

马车停稳，她和多萝西下了车，抬头看向一栋通体黑色、拥有钟楼的建筑，它正面外墙上雕刻着大半个没有瞳孔的眼眸与扭曲层叠的线条组成的圣徽，下方大门半掩着，内部由于巨大玻璃窗的透光并不显得阴暗，不时有身穿各种服饰的信徒进进出出。

这是愚者教会在廷根市最大的教堂，也是蒂娜“离家出走”的第一个目的地。

她可不会就这样盲目相信“灯神”的许诺，带着这个奇怪的玩意到处乱跑，最后害了别人，害了自己。

故事中的大冒险家格尔曼虽然大多数时候都用礼貌掩盖自身的疯狂和鲁莽，但遇到难以处理的事还是会寻求教会的帮助……她在心底嘀咕着，拉了拉抬头看着“愚者”圣徽的多萝西，走进了教堂大门。

运气不错，她刚进入祈祷厅，就在信徒和教士、牧师之中找到了唯一熟悉的那张脸。

“等下你别说话，”她先低声吩咐了姐姐一句，随后才带着笑容走上前去，“阿兹克先生，上午好。”

被叫做阿兹克的是一位身穿大主教长袍，面容和蔼的中年男子，他皮肤带着些南大陆血统的古铜色，黑发褐瞳，右耳下方有一颗经常被头发、衣领遮住的小痣，平时很难发现。

但他小时候抱过蒂娜，后者将这个特征记得十分清楚。

“蒂娜，还有多萝西。”

看清来人后，大主教阿兹克露出了柔和的笑容，他大步来到教堂门口，没有像和其他信徒打招呼一样赞美愚者，而是亲昵地摸了摸两位少女的脑袋，问道：

“你们的父母呢？没有一起过来吗？”

蒂娜假装失落地摇了摇头回答：

“他们都出远门了，要晚上才回来。”

担心阿兹克先生把话题拓展到父母身上，她立即拿出了挎包中的金色灯盏，向阿兹克展示着，问道：

“阿兹克先生，我们过来是想让您看一看，这盏灯是不是黄金制作的？上面复杂的花纹有没有什么问题？”

她选择来这里而非西区的教堂询问，正是因为知道面前这位大主教同时还是霍伊大学的历史系副教授，对这盏显然年代久远的灯很可能有特殊的见解。

如果神职人员加上历史教授都看不出神灯的问题，那大概率就是安全的，否则她不会带着自己的姐姐一起去冒险，而是会把它交给教会处理。

接过体积并不大但有些沉重的灯盏，阿兹克先是掂了掂重量，随后对着光线仔细研究起表面的花纹，最后用手指抚摸着黄金表面，像是在试着召唤出内部的灯神。

这一刻，克里斯蒂娜的心都提到了嗓子眼，生怕壶口的灯芯点燃，模糊的身影从中钻出，让阿兹克也实现他的一个愿望。

好在一切都没发生，哪怕阿兹克那双宽大的手掌摸遍了每一寸表面，灯神也没有再次出现。

将灯盏还给蒂娜，这位大主教斟酌着说道：

“按照重量，这盏灯应该不完全由黄金制造，否则光凭这个体积也价值三百镑以上了。

“灯盏的外观不像是第五纪元任何国家的风格，第四纪也不流行黄金制品，它要么是更为久远的古董，要么是不懂得历史的工匠的仿作。

“你们是从哪里找到它的？”

三百镑……这是爸爸大半年的收入了……蒂娜这一瞬间生出了把黄金神灯卖掉的想法，觉得光靠这些钱就能满足自己的愿望了，未必需要灯神的许诺。

但她并没有表现出任何异常，而是立即回答道：

“是在家里的地下室找到的，就那么放在一个木箱子里……或许是爸爸妈妈所在的公司的古物？我是指……一些无用的仿造古物？”

她担心对方误解父母借助职务之便私藏贵重物品，遂多解释了几句。

听到地下室时，阿兹克先生似乎笑了一下。

“那就把它放回原处吧，”他用温和的语调说道，“真正贵重的物品，怎么会被藏在地下室里呢？”

说的也是……不过灯盏本身价值不高，但里面的灯神却是真正存在的……蒂娜在内心反驳了一句，乖巧地点了点头，答应今天就会将它放回地下室。

见此，阿兹克满意地笑了笑，又摸了一下蒂娜和一直站在旁边一言未发的多萝西的头，这才回到圣坛旁，准备进行下一场布道。

“你真的会把它放回去？”

等阿兹克走远，多萝西才凑上前来，语调古怪地调侃了一句。

那要看灯神是不是真的会满足我的愿望……克里斯蒂娜没有回答姐姐的问题，而是转身向教堂外走去。

离开前，她看了一眼大门左侧墙面上的巨幅壁画，其中就有“救赎天使”格尔曼·斯帕罗带领信徒走出黑暗之地的内容，这在《大冒险家》系列中亦有描述，但却是以浮夸的冒险小说风格演绎的，甚至有在传说中的巨人宫殿内大战黑暗天使的高潮部分，让人很难确定到底哪一边是真的，又或是两者皆为虚构？

她的姐姐多萝西则看向了另一侧的墙壁，目光在平息风暴、驱散阴云的“厄难天使”安吉莉卡身上停留，总觉得这有几分圣洁的女士身影有点像妈妈做饭时的背影。

————

离开教堂，两人步行了几分钟，来到红月亮街和佐特兰街交汇位置的街心公园。

这里绿草如茵，环境优美，附近的居民们带着孩子在花草中漫步，在喷泉旁驻足，其乐融融。

但就在十多年前，这里却发生了一场廷根市有史以来最大的悲剧，新建的煤气管道因为翻修公园的工程导致泄露，造成了剧烈的爆炸，近百人死亡，就连捐赠资金修建公园，且打算竞选市长的梅纳德议员都死在了爆炸之中。

事后黑夜教会再次捐款重建了公园，给予了死伤者大量抚恤，并在公园中立了一座纪念碑缅怀事件中死亡的市民。

我记得是1349年的9月……几号来着？明年据说还要举行20周年的纪念日活动……蒂娜脑袋中冒出一个个念头，脚步却没停下，迅速来到公园一角的纪念碑旁。

这座高约1米由黑色大理石制作的纪念碑上正面刻着每一位死者的名字，两侧则有着当时发生的事件的详细描述，蒂娜粗略看了一眼，发现和学校中了解到的没有太大区别，只是更为详细，甚至提到了事发之前一位年轻少女提前发现了煤气泄漏的踪迹，高声提醒他人疏散，减少了大量伤亡的细节。

可惜，这位少女最终死在了爆炸之中，不知道她是名单上的哪一位……蒂娜在心中为死者们默哀了一秒，随后拿出黄金灯盏，将其摆放在纪念碑上。

她回头看了一眼多萝西，见对方没有阻止，这才继续摩挲神灯的表面，尝试召唤内部的灯神。

这次，壶口的灯芯如愿点燃，金黄色的光芒喷薄而出，在纪念碑上方形成了一道比蒂娜之前看到的要稍微凝实、清晰一些的身影。

“很好，你把我送到了这里。”那身影仿佛随风飘动，不断扭曲着，发出恢弘威严但音量较小的声音，“我能感觉到，自己的力量恢复了一点。”

一旁不时有行人走过，好奇地望向纪念碑旁的两姐妹，但他们都没注意到纪念碑上的金色人影，仿佛视线遭到了某种力量的扭曲。

能看到他的，只有克里斯蒂娜和多萝西，后者警惕地眯着眼睛，一手摸着随身携带的古朴银镜，另一手拉着妹妹，将她带的离灯神稍远一些。

“你就是能满足我们愿望的灯神？”

她严肃地问道。

“如果你指的是先满足我的愿望，再由我来满足你们的愿望，那没错，我就是灯神。”

金色人影解释着，随后看向克里斯蒂娜，道：

“她已经完成了我一部分的愿望，现在只要前往七个节点的剩余六个就行了，等我获得了自由，会如约满足她的三个愿望，当然，你们可以共享这三个份额。”

“等等，你说七个地方？我以为只要送到这里！”蒂娜带着一丝怒气打断了灯神的许诺，“其他的不会在廷根市以外吧？”

灯神理直气壮地回答：

“当然不在廷根市，如果全都在这里，我找一只猫都能帮我解决问题。

“但是你放心，我说一天之内就能完成，那就会在一天之内。

“最近的另一处地点在贝克兰德，这个国家的首都。”

蒂娜目瞪口呆，她身后的多萝西则冷静地说道：

“可光是往返廷根和贝克兰德就要8个小时，还没算上等候蒸汽列车的时间，而这只是最近的地点。

“你在欺骗我们。”

她仔细打量了漂浮着的灯神一阵，点了点头向蒂娜说道：

“我们把它交给阿兹克先生吧，愚者教会的大主教应该能给这盏神灯找一个好去处。”

金色身影瞬间变得明亮了许多。

“等等，去贝克兰德并不需要4个小时，你们并不明白这个世界真正的力量，才会以为蒸汽列车是最快的旅行方法。”他有些急切地解释着。“我的力量已经恢复了一些，可以帮助你们快速到达目的地，再快速返回。”

真的吗……蒂娜不太相信，她下意识看向自己的姐姐，后者思索片刻，从口袋中掏出了她出门前带上的那面有两个巴掌大小的古朴银镜。

“如果你骗我们，我马上就把你送到教会去。”

她先是警告了一句，随后看向手中的镜子，表情变得柔和，露出了笑容，左手托着镜缘，右手在镜面上抚摸了三次，口中念诵道：

“阿罗德斯先生，能不能告诉我，这个从灯里冒出来的家伙说的到底是不是真的？”

(本章完)