联邦复国主义运动者一定用了很长的时间才把这颗巨大的岩质小行星给彻底掏空，经营了许久才把它变成了一座由数不尽的走廊、升降台、房间构成的钢铁迷宫。
这里有千百条错综复杂的隧道和千百扇加固过的大门，要不是马库斯·奎戈拜让一个叫康拉德的军官在前面领路，伊斯特尔一定会在其中迷路。
伊斯特尔看得出来，这座基地的防御等级很高，精钢工事牢不可破，浇筑在厚厚的钢筋混泥土中。每通过一扇沉重的大门都必须通过指纹、视网膜和基因检测，否则两侧的卫兵和自动机炮就会把闯入者打成肉酱。
灯光寥落，黑影重重。阴暗的隧道无比漫长，通往目不可见的深邃黑暗。
守卫都是有着同一副表情的再社会化士兵，穿着同样的咖啡色制服，操着同样的平平的语调，用词谦恭而谨慎，像是受过良好教育的贵族小姐而不是一拳能打死一条细犬的壮汉。
盯着这些再社会化士兵的脸看久了，人们总是会不寒而栗。这些人早已失去可以被模糊地称之为“灵魂”的东西，他们都被永远地囚禁了自己的身体里。
坦白来说，被再社会化过的人都比较容易满足，每天都有好心情，也不必为烦心事而困扰，但没人希望自己的大脑少些关键性的零件。
“不用担心，所谓的心灵感应者只要看你一眼就能猜个八九不离十。”康拉德是个瘦高个，眼眉凶厉相貌吓人，但对伊斯特尔还算是亲切。
康拉德是个穿联邦陆战队制服的中尉，衣服上佩戴着相应着军衔标志。这些沉浸在复国美梦中不愿意醒来的联邦残党们仍然以军衔相称，仿佛过去的联邦荣光依旧。
他背后背着一把CK-27步枪（CK-27 rifle），这种半自动武器往往由海盗和叛乱分子装备，胜在结构简单可靠，造价低廉。帝国内部有着相同定位的一款冲锋枪，那就是帝国冲锋队装备的费马罗SMG（ferromag SMG）。
“我已经跟你说过什么是读心者，但不要怕，他们不会吃了你。”
看来，就是以制度僵化臃肿被诟病的联邦也与时俱进，旧联邦过去还只是像猎巫运动那样抓捕和绑架具备灵能潜质的孩子，现在开始使用心灵感应者分辨忠奸。
奥古斯都·蒙斯克大帝是这一理念的开创者。泰伦帝国专设心灵检察官一职，分设两个独立的检察官部门，一个负责犯罪刑事案件，一个对内调查帝国官员公职腐败。
传说还有另一个隐秘的部门专向皇帝负责，用于监管前联邦部门。三个部门互不干涉，甚至对其他部门的同僚都知之甚少。
并非具备心灵感应能力的人都适合成为幽灵特工，有的心灵感应者不擅长战斗，却具备极度罕见的特殊能力。比如侧写能力就是侦破案件的神技，控火能力则是异虫的克星。
新的检察制度缔造了一个廉洁高效的政府，也让帝国官员们时刻处于高度紧张的状态下，因为他们总认为背后有人盯着自己。这也闹出了不少令人啼笑皆非的事情。
“不要紧张，除非伱真是帝国派来的奸细。”康拉德一边说着一边呵呵笑着，笑声让伊斯特尔心里发冷：
“想想就好笑，那些被枪决的人到死还哭喊着自己忠诚于联邦，真是要死了都不肯说真话。”
“想要欺骗读心者到底有多难？”伊斯特尔问。
“除非他的心思缜密之程度足以骗过多名心灵感应者，这几乎是不可能的。”康拉德回答说。
“如果心灵感应者也是卧底呢？”伊斯特尔又问。
“每个幽灵特工的脑部都被植入了灵能抑制器，这种装置能让他们无条件服从命令，说了你也弄不明白。”康拉德似乎被问得烦了，不由得摆摆手：“等到了你就知道了，下一扇门就是了。
伊斯特尔也不再追问下去，不过他记得联邦的幽灵计划成员早就被一网打尽了，现在恐怕没人还能弄清楚这些灵能抑制器是不是在正常工作。
泰伦帝国的现役幽灵特工都是前联邦幽灵，克哈和塔桑尼斯的两座幽灵军校里还在训练帝国自己的幽灵，不过通常军校的学员都必须完成四年的学业才能够顺利毕业。
“在吗？”伊斯特尔在心里问了一句，想知道那位叫西奥多·皮尔斯的帝国幽灵是不是还跟在自己的身后。
“皮尔斯先生。”
“.沉住气。”幽灵特工迅速地回了他一句。
幽灵特工多是这样，冷冰冰的没什么话，他们对这个世界的看法大多冰冷而悲观。旧联邦时代的幽灵特工不必思考任务的价值和意义，因为每次任务的记忆都会被吸取。他们要做的就是完成任务，不用承担后果，心中也不必留有任何的负担。
伊斯特尔现在能做的也就是静观其变了，他弄不清楚这个基地里到底有多少“自己人”，以及帝国的计划到底进行到了哪一步。
只有一点是肯定的，一旦帝国得知这个基地的具体位置，那它离覆灭也就不远了。只是这里面有大量的人质，救援行动难免投鼠忌器。
他估计自己其实是个倒霉透顶的“幸运儿”，这帮联邦复国主义者最后一次外出打秋风就逮到了贝德福德号。
几分钟后，康拉德才来到了一扇巨大的精钢大门前。这大门钉满铜钉，仿佛那后面还是中世纪的城堡。大门有三道安全锁，其中任何一道出了问题都会招来子弹枪炮和固态喷火器的熊熊烈焰。
大门后是一座黑暗、阴沉的大厅，大厅毫无美感可言，只是在激光切割出的四壁内钉上用于加固结构的铁条和照明用的灯。
两名身着亮白色紧身衣的心灵感应者正坐在一张长桌后，旁边是几盏闪烁着桔红色光芒的灯。光是这架势，就足够那些心里有鬼的人揣揣不安。
这里站着许多荷枪实弹的再社会化士兵，一旦情况不对就会以武力制服伊斯特尔。
再社会化士兵足以胜任岗哨和战斗任务，但特殊的工作还必须特殊人员去做。这个基地里大部分都是再社会化士兵，而剩下的人也都并非善男信女。
复国主义者里什么样的人都有，他们既收容爱国者，也接纳杀人狂和科技疯子。时局艰难，容不得挑三拣四。
“姓名。”问伊斯特尔的那个心灵感应者是女性，肤白貌美，长发系带。伊斯特尔左右看了一眼，脑中蹦出一个词：冷艳。
“籍贯。”
“伊斯特尔·福斯。”伊斯特尔觉得对方也学会了泰伦帝国查户口那一套。
“海尔塞恩，比约的福斯农场。”
在泰伦帝国的领地内，不论到什么地方，身份证明是不能少的。联邦时代也有代表身份一连串数字ID，但帝国对此要求的更为严格。想要取得身份证明只需申报即可，但要是没有那就是黑户，不仅生活处处受限，甚至于寸步难行。
这导致了许多过去从未在联邦登记中的殖民者不得不去申请，一时之间帝国的人口都突然增加了许多。
“还有其他家人吗？”对方甩了甩冷金色的长发。
别看她只是穿着一件看上去薄如细纱的紧身衣，动起手来赤手空拳就能撂倒一群身着动力装甲的陆战队员。这种超人般的超级士兵通常不会出现在正面战场上，但无论在哪里他们都绝对是敌人的噩梦。
“家里有个姐姐，现在住在克哈奥古斯特格勒。”伊斯特尔摆了摆手：“她最近交了个男友，我担心得不得了。”
“很好，你过关了。”那个漂亮的女幽灵点了点头。
“什么？”伊斯特尔愣了愣。
他已经准备好接受拷打了，皮鞭烙铁怎么也得来一套。
“你过关了，还是在等着姐姐请你喝一杯？宝贝。”幽灵打了个响指，后面的康拉德立即毕恭毕敬地把他领了出去。
对暗号？
伊斯特尔懵了。
自己人？
自己人！
这里是联邦复国运动者的秘密基地，他们自以为这里的位置绝对隐秘，防御天衣无缝，实际上早已经千疮百孔。秘密基地里到处都是恐怖分子，枕头下藏着手枪和联邦的红蓝星旗，牙床下是一磕即碎的毒药。
可有时候，枕头下不一定是这些东西，有可能是奥古斯都·大帝亲手拟定的泛泰伦党四字党纲。
现在的人不喜欢别人叫自己联邦人，他们觉得帝国人才有气势，因为帝国面对外星入侵者硬得起来，而联邦只会跑了又跑，防御圈收缩又收缩。
“很快吧，很快的。”康拉德似乎有点惧怕幽灵特工，赶紧把伊斯特尔领出了这件大厅，出去以后才对他说：
“这两个幽灵特工是从塔桑尼斯逃出来，奎戈拜对他们深信不疑。你已经通过了测试，那就是自己人了，这么说，我得警告你，千万不要招惹这些狠角色。”
“他们已经很久都没有清洗过记忆了，脾气也越来越古怪。”他的话里多少带了些私人恩怨：“不管怎么说，除了工作以外，没人跟他们打交道。”
伊斯特尔认为康拉德说的却也不无道理，具备心灵感应者的人类在普通人中不会被视为神，而是会受尽歧视、凌辱和欺压。这种偏见现在依旧存在。
“现在应该去哪里？”伊斯特尔弄不清楚康拉德转来转去到底是为了做什么。
“我要带你看看基地内部的样子。”康拉德对伊斯特尔说。
这个凶神恶煞的男人打开了一扇有一扇门，伊斯特尔竭尽全力地想要记住顺序，却也是头晕目眩。等到下一扇打开时，伊斯特尔的面前才豁然开朗起来，不禁眼皮狂跳。
他看到了一个个整齐排列着的长方形黑色铁柜。铁柜大概有几千个，整齐地铺在地上一眼看不到尽头。每个铁柜都有流淌着碧绿色营养液的软管相连，随着中心那巨泵的运转而不断地抽进新的营养液。
营养液还是冬眠舱技术的附属产品，有钱人靠它来苟延残喘，而联邦则用来制造士兵。最新的再社会化技术用不了这么复杂，十秒钟的时间就能完成洗脑步骤，剩下的就是给陆战队员套上盔甲即可。
他们秘密维持着一座小型的再社会化工厂！
这座再社会化工厂的自动化程度很高，由监控实时监测，守卫并不多。可见，这很可能不是这座基地里唯一的一处再社会化设施。
而这里，很可能是复国主义者们在核心世界最大的基地。
“再社会化工厂.很吃惊吧。帝国自以为已经摧毁了使用的工厂，但技术可不会就此失传。”康拉德说：“凯莫瑞安人也在搜寻这种技术，但那帮杂种想也别想。”
据说，凯莫瑞安人能让所有的泰伦人一致对外，而异虫则能让人类和星灵齐心协力。
“当然，你一定不懂什么是再社会化改造。”他继续说：“帝国对再社会化的报道都是处心积虑的污蔑，他们只会伪造假新闻。”
伊斯特尔感到一股冷气从牙龈里冒出来，迄今为止这里到底已经改造过了多少人？
如果帝国没有掩盖在航道上失踪的船只数量，那么这些狂徒一定是把手伸向了殖民地人民。
再社会化士兵是最好的死士，他们是执行自杀式任务的最佳人选，他们可以是携带微型核爆装置的人肉炸弹，也可以驾驶飞船撞向空间站。只需极小的代价，这些联邦复国主义者就能在帝国的土地上造成极大的破坏。
“我不明白，长官，我真的不明白。”伊斯特尔的迷茫是发自内心的。
UNN总说联邦余党是一伙恐怖分子，杀人狂魔，现在看来这也是真的。
“你会明白的。”康拉德露出笑容，这笑容落在伊斯特尔眼里那就是望之不似人类。伊斯特尔站在再社会化工厂的门外，心里愤怒无比。
“行动就要开始了，现在我要交给你一个任务，守住这座再社会化工厂，保护内部人质的安全。”冷不丁地，伊斯特尔忽然听到了皮尔斯的声音。
下一刻，整个大厅和外面走廊里的灯光都暗了下来，康拉德顿时跳了起来：“怎么回事？福斯，你在哪里！”
康拉德话还没说完，就被无形的一击重拳击中鼻梁，脸上冒着鲜血地仰面倒下。
“敌袭！是帝国的人！去再社会化改造间！”一队身着动力装甲的士兵从另一边的走廊里快速跑来，伊斯特尔甚至能够看到他们探照灯的闪光。
伊斯特尔快速地从康拉德的身边捡起那把CK-27说到：“他们交给我来对付。”
然而，还不等他说完，一阵风就飞了出去，对面立即惨叫连连。不到五秒钟，所有人就都闭上了嘴。
高效，冷酷而无情。
永远不要小瞧看似手无寸铁的幽灵特工，因为他们本身就是强大的武器。
西奥多·皮尔斯是一个经验丰富的幽灵老兵，他于2491年毕业于旧联邦的塔桑尼斯幽灵学院，那时莎拉·凯瑞甘还是他们之中的传奇。
“我们两个实在是太厉害了。”伊斯特尔打开CK-27的保险，耸耸肩。
双倍月票了，忘记月票的老爷们可以投起来了！
(本章完)