兴盐之一弊：取卤之法，为摊灰淋卤法。得盐之法，为草木煎煮法。

此法，每场一面，需灰百担，方能取卤。而煮盐一锅，也需柴草数担。

对兴盐来说，这是弊端，因为成本太高。

但反过来看。

取卤用的草灰、煮盐用的柴草，又都需要大量的草场林场来维持，这也证明淮南有大量的可开垦的土地。

且每场一面，就需草灰百担，可知一个煮盐场，至少需要六百亩左右的柴草地，方能维持运转。

阜宁等地，皆有巡草厅，官兵需要每年巡逻，保证这些煮盐的草场地不被开垦。这也使得这些草场地，经过多年的草木生长，已经不再是盐碱地了。

这正是垦荒有利的地方。

兴盐之二弊：盐户苦难，盐商压榨，多有逃亡者。

盐户之苦，陛下耳聪目明，定有所知。

仅以阜宁以南百三十里的一处盐场来说，大前年招募了750户盐户，之后水灾、盐商压榨，至今逃亡的只剩下了80户。今年又要重新招募。

盐户之苦，实在诉说。只是既为盐户，又不能去南洋，又有巡草厅盯着不能开垦，盐商奸诈又多克扣，如何不苦？

这些都是弊端，民日疲、心日怨。

但反过来看。

这些弊端，也就都成为了利处好事。

如漕运事，最难改的，便是百万漕工衣食所系。

淮南也有十数万煮盐为生的百姓，但他们和漕工可不一样。

漕工被取代，只有靠朝廷安排给他们提供衣食，安稳生活。

而底层漕工之外，还有些漕工，有走私、携带之利，这些都使得他们不愿意废弃运河、断绝生路。

即：漕工不愿意废运河，朝廷强行废之。

可对盐户来说，他们对于去盐垦荒的态度，因为盐商压榨、天灾苦难、不得垦荒等，并不反对去盐垦荒。

相反，他们非常支持去盐垦荒。

即：盐户想要废盐垦荒，朝廷强行不肯。

因为他们之前过的太苦，这些弊端，现在都是改革中的利处。

且因为取卤、煮卤之陈旧，需要大量的草场，实际上每个盐户手里都有大量土地的使用权。

一个盐场就需要至少六百亩草场，提供他们淋卤、煮盐所需。

将这些草场，折算为垦荒入股之资，即便强行以一两一亩的数量折算，每人所得也有数百两。

他们如何能不愿意去盐垦荒呢？

既利百姓，又利社稷。

兴盐之三弊：淮南多雨、雨热同期。

根据科学院连续三年之测量，如阜宁，年均降水量，在二尺九寸；南通州，年降水量在三尺三寸……且每年的五、六、七三月，集中了全年降雨量的百分之六十有余。

五六七三个月，又是淮南各地最热的时候。

雨水集中，且雨热同期，使得地卤含量日低。

如果雨水不集中，且雨热不同期，那么就会造成热天反盐，使得地卤含量增高。

因为淮南多雨、地卤日淡、雨热同期，对于兴盐业大为不利。

但是，反过来看。

因为淮南多雨、地卤日淡、雨热同期，使其大有利于淮南兴垦。

凡要垦殖，必要雨热同期才最好，其中道理，陛下圣明，无需臣言。

兴盐之弊四：黄淮冲击，海岸外延，积土日高，地卤日淡。

宋时，淮河入海之处，在今云梯关。而今之云梯关，距海一百二十里。

因为黄河入海、淮河入海之故，海水寡淡，本就不适合直接提卤煮盐。是以才有摊灰淋卤法。

需要找专门的盐碱地，依靠地里面的盐分来提取盐卤。

这些年冲击日多，外延日远，使得海水的渗透越发困难，地卤也就越发寡淡。

但煮盐法又不得不用大量的柴草，虽然海水日退，但也不可能每年都跟着海水往前走，还要考虑柴草地是否跟得上。

盐政官员又多呆板，明明地卤已淡，却又不准换业。而盐政官员之呆板，也又无可奈何，因为一抓就死、一放就乱，一旦朝廷松了口子却又不专门管束，很快就有侵占草场垦荒之士绅。

非必须朝廷下定决心，彻底废弃淮南盐业，统筹规划兴垦之事，也正有利于一刀切之政策的执行。本朝也就只能执行一刀切政策了，更灵活的手段也不能指望各路官吏。

与兴盐之事来看，海水日退、淤土日高、地卤日淡，这些都是盐业之弊。

但是反过来看。

海水日退、淤土日高，地卤日淡，这些都是兴垦之大利。

海水日退，日后开垦出来的熟地，也就不用担心海水倒灌。

淤土日高，也就不必担心日后，海水沿着地下浸润土地，使得苏北土地反盐。

……此等事物两面性之说，恕臣不能一一列举，奏疏之外，另有书册陈述。

若陛下有废盐兴垦之意，则兴垦可行乎？

地卤日淡，淡到什么程度才适合开垦？

这些不是一句笼统之言就能决定的，臣亦有数据。

根据科学院之测算。

地卤含盐量，在0.385%以下，对棉花生长不但无害，且大为有利。

在0.385%到1.09%，棉花生长欠佳，但却可以茂盛地生长芦草、茅草和固肥金花菜。

在1.09%到2.62%，盐蒿草亦可生长。

而以黄河为北界、南通州为南界、范公堤为西界、大海为东界。

以2.62%含盐量算，共有可开垦之荒地约650万亩。

伴随淮河修通、水利日兴，则可开垦之荒地，尚还有200万亩左右。

黄河以南之800万亩荒地，又以何等方式开垦最为有利于国、有利于民？

臣请效虾夷故事，以资本入场，圈地垦荒。

资本入场，其利有四。

其利一：

资本雄厚，非小农之所能及。

若小农垦荒，只能垦殖含盐量0.385%下的土地，一旦高于此，则盐碱不能熟地。

资本则不然。

资本圈地之后，将地按照1:1:2之例，分为三份。

一地种棉、二地种饲草、三地种盐蒿。

以盐蒿覆地，可免反盐；以蒿草肥田，可改善土质；以饲草养牛羊，可得粪肥。

如此，方不至于垦三年而地力尽，破产逃荒。

其利二：

小农垦荒，既无力兴修水利，又无力修筑海堤，更无力改良土壤。

资本则不然。

资本圈地之后，为得地利，便要修水利以灌田、去盐；修海堤，以护田、保壤。

小农非不愿也，实不能也。

其利三：

小农垦荒，种植粮食，先饱肚腹。然而粮价日低，南洋米鲸海麦涌入，沿海各地米价日低，亦不缺米。

资本垦荒，则可依市场所需，种植其余作物。

如今海贸发展，松江棉布畅销，正缺棉花。

然而棉花价格不定，时高时低，非小农所能承受也。且不论种棉、保壤、摘棉，皆非小农力所能及之事。

资本则不然。

资本雄厚，则无惧破产之忧，今年种棉赔了，明年赚了，平均算下来，终究还是赚的。

承受得起。

而小农若是今年赔了，明年就算赚了，他也只能卖地求活，怎么可能等到明年呢？

资本雄厚，就可以计算平均年收益。

而小农资本不足，是没有资格计算平均年收益的。

哪怕小农清楚简单的道理，一物若贱了，大家种的就少了，只要自己坚持种，肯定有值钱的那一天，到时候之前赔的就全赚回来了。

问题是，本朝小农，就算懂这个道理，却也没有能力参与其中。

他们考虑的，只能是今年会不会饿肚子。甚至今年棉花便宜，他们都没有资格考虑，今年便宜明年岂不是贵？他们只能考虑，今年种棉花赔了，欠了一屁股债，赶紧卖地还钱或者借高利贷吧。

其利四：

陛下若定废盐兴垦之意，则两淮盐商之资本，再无入场盐业可能。

资本多无无盐业可投，这些资本必要寻找出路。

或放高利贷、或买地、或典当，如此兼并必重。

若由资本兴垦，则两淮盐商之资本，亦可入场。入场兴垦，则投入买地的则少、兼并便轻。

看似兴资本，实则保小农。

待两淮兴垦成功，垦荒资本所得之利，亦可投资于纺织、棉布、羊绒等。

工商兴盛，则失地百姓有业可存，不为流民，此即保社稷长久。

……以上盐之弊、垦之利，臣已备述。

若陛下定废盐兴垦之策，当行五年之计。

惟新元年，五月：改革盐政，废引兴票。

惟新元年，六月：授予垦荒权，丈量圈地，先不动盐场。吸引资本，承办淮北晒盐总公司。

惟新元年，十月：吸纳资本，修徐州之海州交通，通水陆之途，为运煤做准备。

惟新二年：改湘楚盐区，归川盐、夔州盐、淮北盐所有。修淮河二期工程。淮北盐场兴晒盐法，上蒸汽机提卤等，修海州港。

惟新三年：兴川南井盐、完三峡水道。修新海堤。

惟新四年：收湘楚盐区，归川盐所有。淮北盐入淮南，淮南弃盐兴垦。

惟新五年：丈量淮南荒田，颁布特许圈地证，兴办垦殖公司，垦荒淮南，放开草场林场。

如此，五年后，两淮之弊，尽可解也。新增赋税，不下百万。所纳流民，不下三十万。

臣期五年，为陛下复两淮之盛。

(本章完)