张天还以为这位羊肠先知又要语出惊人了，老太太却什么也没说，带着二人朝营地东侧走去。
一群老人正在清理营地里的生活垃圾，这也是老人们能为部落做出的贡献之一。
数百人同吃同住，每天都会产出大量的垃圾，动物残骸、木柴燃烧后的灰烬、各种废弃材料、粪便等等，若是堆积在营地里不处理，腐烂发臭不说，更会引来食腐动物光顾，严重影响生活品质。
老人们把昨日的垃圾集中到营地东侧，再运进山里面倒掉，这些垃圾都是纯天然易降解的物质，不存在环境污染的问题。
“母亲。”
“祭司大人。”
“巫师大人。”
老人们停下手中的活计，向三人问好。
普洁微笑颔首，目光扫过老人们的面庞，最后落在一个身材瘦削的老人身上。
“阿巴，你来。”
名为阿巴的老人往身上抹了抹手，快步走过来。
他骨架高大，年轻的时候想必也是一名强壮的猎人，现在是老了，发达的肌肉都已萎缩，挺拔的背脊也已佝偻，深色的皮肤上爬满了老人斑与皱纹，只有眼睛仍然在阳光的映衬下熠熠生辉，透出一股与其年龄和体态不相称的活力与热忱。
他还活着，充满希望地活着……这是张天从他的眼睛里读出的信息。
阿巴看了看母亲，又看了看一旁的天空祭司和巫师大人，难掩激动之色。
他知道母亲一定会带他们来找自己，当他听说了这群异域来客将要前往遥远的南方，他就知道会有这么一天，他等这一天等很久了。
“换个地方聊吧。”
四人回到中心广场，坐在那棵大栎树浓密的树冠下。
张、林二人陪着走了个来回，仍然不知道先知的葫芦里卖的什么药，老太太是懂吊人胃口的，不过看样子，这次应该不会再装神弄鬼了。
普洁终于开口了，介绍说：“他叫阿巴，他是我们部落里唯一一个去过草原的尽头，去过遥远的南方的人，如果你们要去遥远的南方，应该听听他的故事。”
感受到天空祭司和巫师大人的瞩目，阿巴顿时兴奋起来了。
这是他最引以为傲的一段经历，故事他已经讲过无数遍，时至今日回想起来，仍然像是做梦一样。
“那是很久很久以前的事了，那时候我还很年轻，是部落里最优秀的猎人，你们认识巴布吧？我年轻的时候比他强壮得多……”
“咳！”普洁打断，“说重点。”
阿巴停止了自吹自擂，目光忽然变得悠远深邃起来，他拨动着名为记忆的书籍，将之翻回了人生中最精彩的那一页。
“那是一个冷天，通常在冷天来临的时候，我们会上山和山上人交换一些东西，那个冷天也不例外。但和以往不同的是，在上山的途中，我们发现了一串脚印，非常大的脚印，巫师大人，我想，那些脚印差不多有你两个脚那么大。”
阿巴注意到巫师大人的脚很小，便用她的脚做比较。
听完张天的翻译，林郁下意识把脚并拢看了看大小。
巨人？
两人冒出同样的念头。
“你确定是人的脚印吗？”张天问。
“我非常确定。”阿巴说，“那些脚印都有五根脚趾，和我们的脚印一样，只是更大。”
张天不置可否。巨人的传说由来已久，哪怕在现代社会也层出不穷，那些声称自己见过巨人脚印的家伙，事后证明要么是哗众取宠，要么是误把野兽的脚印当做了人的脚印。
阿巴继续讲述：“山里竟然藏着一个块头如此巨大的野人，我们都吓了一跳。这个大野人是部落潜在的敌人，为了弄清楚他的来历，我们一路追踪脚印，最后找到一处坑洞，非常大非常深的坑洞。”
“奇怪的是，那个地方我们之前也去过，却不记得有这样一个坑洞存在。”
“脚印在坑洞前断掉，大野人一定是顺着洞壁爬下去了，这证明他的攀爬能力非常强，这让我们感到吃惊，甚至害怕。”
“但我不怕，一点儿也不怕，而且我是所有人里最擅长攀爬的，为了部落的安危，我决定爬下去查探情况。我们约定好，其他人去和山上人交换东西，我探完洞直接回部落。”
听到这里，张天心想，不出意外的话肯定要出意外了。
果然，就听阿巴说：“坑洞虽然很深，但壁面上有许多凸起的石块和窄道，非常容易攀爬。就在我快要爬到底部的时候，洞壁忽然剧烈震动起来！”
“地震了？”
地震不一定由火山引起，但火山的活动一定伴随着地震，而这一带的火山群活跃了不知多少年，想来地震不是什么稀奇的事。
阿巴却摇摇头，说：“我一开始也以为是地震，跳到地面上后却发现大地没有震动，只有洞壁在震动！我从来没有碰到过这种情况！”
张天轻轻皱起眉头，莫说阿巴没见过，他以前也玩过探洞，认识不少探洞高手，同样闻所未闻。
翻译完后询问林郁，林博士也无法解释。
“剧烈的震动令壁面上的岩石松动、脱落，我被一块石头砸中，直接晕了过去。”
“不知道过了多久，我觉得脑袋很疼，痛醒过来，眼前的场景让我大吃一惊。你们一定想不到我看到了什么！”
阿巴习惯性地卖个关子，以前每当他讲到这里，总能引起听众巨大的反应，他喜欢看这些反应，然而，天空祭司和巫师大人却一脸冷漠，完全不为所动。
他略有些尴尬地摸摸鼻子，只好揭晓答案：“我看到一头狼！非常大一头狼，冲我呲牙低吼，我差点吓得尿出来！”
“那头狼没有攻击我，它本来想要这么做，但被一个小孩制止了。没错，坑洞下面不仅有一头狼，还有一个奇怪的小孩，当时也就四五岁的样子，如果他现在还活着，应该也是一个强壮的男人了。”
“那个小孩说着我听不懂的话，用手势和动作表示自己没有恶意。”
“我逐渐冷静下来，发现四周非常黑，我以为是天黑了，就没在意。那个小孩手里握着一块会发光的神奇的石头，我只能通过那块石头发出的微弱的光看清附近的东西。”
阿巴一边说一边观察天空祭司和巫师大人的神情，当初听到会发光的石头时，族人们无不张大了嘴，大呼神奇。
这次的听众仍然十分淡定，没有给他任何反馈。
这让他感到有些挫败，忍不住问：“祭司大人，你见过这种石头？”
张天说：“这种石头叫夜光石。”
古人称之为夜明珠，不过张天更喜欢叫夜光石。
天然的夜光石的确非常稀有，火山喷发和上千年的地质运动将稀土元素和硅酸盐、铝酸盐、硫化物以及重金属物质糅合在一起，形成了这些能够在黑夜里发出磷光的矿石。有些夜光石是带辐射的，并不安全。
头一次听说会发光的石头，觉得神奇很正常，但在21世纪，人造夜明珠的技术已经很成熟了，所以张天和林郁不觉得多稀奇。
“夜光石……在夜晚发光的石头，真是贴切的名字……”
阿巴反复念叨几遍，记下这个名称，然后说：“那个小孩似乎经常在地下洞穴里穿梭，他对洞里的情况十分了解，眼睛也习惯了黑暗，能看到很远的地方。”
“我休息了一会儿，虽然头还是很疼，意识已经完全恢复了。我问他从哪里来，有没有看到一个大块头，他们一共有多少人，有什么目的……他没有回答，也不知道是不想回答，还是没看懂我的问题。”
“他打手势让我跟他走。”
“我当然不同意。我是下来找大野人的，大野人没找到，找到一个小孩和一头像羊一样听话的狼，也是非常重要的情报了。”
“那个坑洞距离我们的营地很近，我担心万一哪天这些奇怪的地底野人发现了我们的营地，会对我们不利，因此，我必经返回部落，把这个消息告诉我的族人，让大家做好防备。”
“但是……当我想要原路返回的时候，我才发现那个坑洞不见了！”
这下，张天和林郁终于有些惊讶了。
看见天空祭司和巫师大人有了反应，阿巴再度兴奋起来，加速语速，用很急迫的口吻说：“我吓坏了，四处摸索，哪里还有什么坑洞，举手就能碰到顶，身后是一堵坚硬的岩石！我根本不知道我在什么地方！”
“我想，一定是在昏迷的时候，有人挪动了我的身体，或许就是那个小孩和那头狼！”
“那个小孩不停打手势，让我跟他走，他可以带我离开洞穴，回到地面。”
“我信不过他，但没有别的办法，只能跟他走。”
“地下的洞道非常宽敞，大多数时候，我都可以直立行走，一些窄小的地方，我弯着腰就能过去。我去过很多洞穴，从来没有见过那么大的，简直就像地底世界一样！”
“而且地下洞道复杂得可怕，非常多的岔路，我只是跟着走都快绕晕了，那小孩却能找到正确的出路。”
“我们走了很久，到最后连石头……夜光石都不亮了，只能摸黑前进。”
“在完全黑暗的环境里，什么看不见，你们无法想象那有多么可怕，我几乎快要崩溃了！好在那是最后一段路了，很快，我就看到了光亮！虽然是非常微弱的光亮，但对那时我的来说，那一点点光几乎和太阳一样明亮！”
“我立刻跑向那道光，我感受到了微风，我知道洞口就在眼前，然后……我看见了一个极其庞大的身躯！是那个大野人！他正在洞口等着我！”
阿巴稍稍抬高了声量，这是整个故事最高潮的部分了，以往讲到此处，族人们都会吓得跳起来，滋哇乱叫。
天空祭司和巫师大人虽然没有那么夸张的反应，但脸上的惊讶也明显加重了。
他更加兴奋，接着讲述：“那个大野人几乎有两个我那么高，他的一条腿比我整个人还要壮！因为是深夜，我看不清他的模样，我也不敢看他，他太可怕了，只是站在那里，就让我喘不过气来。”
“我觉得自己死定了，那个大野人肯定会像撕碎野兔一样撕碎我。我走出洞口，没有坑洞，洞口外是茂密的森林，一个完全陌生的地方。”
“我观察着四周，想要找机会逃跑。”
“大野人连看都不看我一眼，这时候我才发现，他等的人不是我，而是那个小孩。”
“那个小孩指了个方向，让我朝他指的方向走，可以回家。”
“我怕他和大野人后悔，转身就跑了。那是我这辈子跑得最快的一次。”
回想起那晚的怂样，阿巴露出些许羞惭之色。
张天必须承认，在他听过的所有原始故事里，属阿巴这个最精彩。
但是……
“这和你去过遥远的南方有什么关系？”张天怀疑对方跑题了。
阿巴咧嘴笑了起来，他正等着天空祭司这么问呢！
“这正是我怎么也想不明白的地方。”他说，“那个小孩指的方向是北方。我朝北方走，很快就走出了森林，然后……我看见了一片草原，没有尽头的草原。我那时才知道，我竟然走到了遥远的南方！”
“不可能！”张天脸色微变，“按照你的说法，你们在夜光石熄灭后没多久后就走出了洞穴，也就是说，你们最多只走了一两天，不可能走出那么远！”
“我也不敢相信，但这是事实，我的族人都知道，母亲也知道。”
普洁说：“那时候我还不是母亲。阿巴的事情在部落里很出名，我记得很清楚，他确实失踪了很长一段时间，直到很多天以后，我们的牧羊人才在草原上找到他，他正从南方归来。”
张、林二人对视一眼，均看到彼此眼中的难以置信。
“我可以证明。”
阿巴说着，取下挂在颈间的绳子。
山下人或多或少会佩戴一些饰品，张天原本没有在意，在他取下后，才发现绳子的末端穿着一颗牙齿。
一颗和大拇指差不多大的牙齿！
(本章完)