原以为穆连慧到了二门上，会径直往柏节堂来，吴老太君便劝住了练氏，让她安心在榻子上歪着。

哪知等了一会儿，外头传了话来，说是穆连慧在垂花门下了车，板着脸就去尚欣院了。

练氏瞪大眼睛撑坐起来：“她去尚欣院做什么？”

报信的哪里知道这些，支支吾吾的。

练氏额上泌了一层薄汗，转头去吴老太君道：“老太君，我还是去看看吧。”

吴老太君这回倒是没坚持阻止，吩咐道：“连潇媳妇，你年纪轻，走得快些，先去尚欣院里看看，你二婶娘头晕着，走不快。”

杜云萝真不爱掺合穆连慧的事体，不过，吴老太君吩咐了，她也没有推脱的道理。

毕竟，这家中后院，如今是她掌着。

穆连慧在丈夫刚死的时候就回娘家来，哭也好，闹也好，杜云萝是不能置身事外的。

杜云萝出了柏节堂，快步往尚欣院去。

小丫鬟们还来不及往屋里通传一声，穆连慧就气势汹汹冲了进来。

“乡君。”杜云萝唤她。

穆连慧似是没看到杜云萝一样，只问那守门的丫鬟：“二哥呢？”

那小丫鬟何曾见过穆连慧黑脸的样子，打了一个寒颤：“二爷、二爷……”

穆连慧没有耐心听她结结巴巴说话，扬手推开她，想往屋里头去。

正巧，蒋玉暖听见动静撩了帘子出来，两人几乎撞到了一起。

蒋玉暖略略定神：“乡君怎么来了？”

穆连慧紧绷着脸，道：“二哥人呢？”

“二爷不在屋里。”蒋玉暖道。

穆连慧才不管蒋玉暖说什么，越过她就进来屋子。

蒋玉暖不知道穆连慧突然沉着脸归家是什么意思，试探着看向杜云萝。

“姑爷昨夜死在胭脂胡同的外室院子里，两个人都死了。”杜云萝附耳过去，压着声与蒋玉暖道。

蒋玉暖的眸子倏然一紧，双手掩唇，难以置信地看着杜云萝，倒是没有追问是不是真的，转身便跟着进屋里去了。

杜云萝环视了一圈，尚欣院里机灵的丫鬟婆子们早就避开了，只有几个小丫鬟们不知所措地垂首站着。

她在里头看到了箬竹。

箬竹在园子里司花，她进府时间短，但毕竟是家生子，李家又住在侯府下人们聚集的柳树胡同里，因而她也认得几个在府里做事的丫鬟。

尚欣院里的二等白果，就是柳树胡同的。

箬竹想打听紫竹的事儿，府里若不让人到处传，白果这样的小丫鬟，应当是不晓得的。

可箬竹认识的就这么几人，便想通过白果，慢慢在各处有头有脸的丫鬟婆子那里混个眼熟。

她今日来尚欣院里送刚开的花，也和白果说上几句，哪知就遇见了穆连慧归家。

白果被杜云萝的目光扫过，一下子回过神来，拉着箬竹穿过洞门，就往后罩房里躲。

“做什么呀？”箬竹问她。

“你没瞧见夫人不高兴了呀？”白果关上门，又想把窗都关上，“刚才乡君那脸色，就差狂风暴雨了。”

箬竹腆着脸，凑过去道：“我才进府，都不太晓事，乡君不是嫁去平阳侯府了吗？怎么这个时候回娘家来？一来还说寻二爷，那脸色，哪里是妹妹找哥哥，寻仇还差不多。白果，我们乡君一直都是这脾气？”

白果听得头皮发麻，几乎要冲过来捂住箬竹的嘴：“你这人！要不是李大娘让我多看着你一些，我才懒得跟你说哩！

乡君是什么脾气，那也是乡君，她和二爷闹，那也是人家兄妹两人的事情。

不对，是主子们的事情！

我们当下人的，还跟胡同口那几个长舌婆子一样说三道四呀？

我跟你说啊，府里的事体，你就闭上眼睛捂住耳朵吧，千万别想着去弄明白，无论什么事儿，不知道最好。

你也是来府里混日子的，一年后就出府了，别稀里糊涂的，太太平平最要紧。”

箬竹咬住了下唇，她知道白果是热心肠才教她的，只是她进府来的目的，从不是混够一年。

“我晓得了，”箬竹眸子一转，道，“还是你机灵，不似我，真的是个二愣子。乡君是来寻二爷的，等二爷回来了，指不定就吵起来了，我还是趁着二爷没回来之前，赶紧先走了。”

“也对！你又不是尚欣院里的，留在这儿反倒叫人忌讳。”白果拉开了房门，左右看了看，“都避在屋里不出来呢，你赶紧走，出了洞门就蒙着头往前，西厢房外头的庑廊那一段，你走得快一点儿，免得叫人瞧见，等出了院门就好了。”

箬竹道了谢，轻手轻脚迈出了房门，穿过洞门，见无人看见她，闪身从耳房绕过去，猫着腰蹲在了耳房与庑廊中间，紧紧贴着正房的西墙。

隔着墙，里头的动静未必就听得清楚，只是这里已经是箬竹能想到的偷听的最好的地方了。

南北的窗下是绝对不能去偷听的，唯有此处，没有人走到近处，是看不到她的。

她耳朵贴墙听着，里头却没有预料中的那般狂风暴雨。

穆连慧站在西次间里，穆连诚的确不在屋里，这让她熊熊燃烧了半天的怒火顿时无处宣泄。

蒋玉暖和杜云萝一前一后进去。

坐在罗汉床上的娢姐儿睁着圆溜溜的水润眼睛，歪着头糯糯唤了一声“阿姑”。

对着娢姐儿，穆连慧总算没有再凶神恶煞一般，稍稍放柔了脸上神色。

这让蒋玉暖多多少少松了一口气，上前问道：“乡君，急着寻二爷是何事？”

提起穆连诚，穆连慧冷哼一声：“阿暖，他什么时候回来？”

“估摸着要等用晚饭了。”蒋玉暖答道。

穆连慧睨着西洋钟，这会儿连午时都未到，等用晚饭，还早着去了。

“要喝水。”娢姐儿张嘴喊了一句。

硬着头皮、眼观鼻鼻观心站在屋里的大丫鬟听了这话，赶紧要去倒水，却被穆连慧止了。

她亲手从茶壶里倒了水，试了试温度，便坐在娢姐儿边上，仔细喂她喝了。

娢姐儿弯着眼睛咯咯笑。

杜云萝看得仔细，穆连慧的眼神柔和，但很快，又是厉光闪过，变得痛苦又不甘起来。