巨大的碎裂声不时传来，如同炮火一般，每隔一阵响一次。声音出自光秃秃的灰色大树上冰封的枝条纤维的突然断裂，温度不算十分凛冽，但却是一年中首次真正的寒潮，足以冻折树木了。

阳光普照，没有丝毫暖意，雪地从一片柔和的白，化作成千上万个明亮刺眼的光点。

族人们早已司空见惯，在曾经的家园，冷天里最温暖的时候，大概就和现在差不多。

扫去房屋周围的积雪，清理出一块块空地，在屋里躺累了，便出来活动活动筋骨，打打鼓、跳跳舞啥的。

男人们利用闲暇时间翻新了各自的农具，学会了做一些简单的家具，桌椅板凳之类。在天气还没有这么冷的时候，他们为孩子们开辟出一块“儿童乐园”，其中的娱乐设施包括：跷跷板、秋千等等，自然都是张天的主意。

冷天通常意味着沉闷无趣，就像被皑皑白雪覆盖的大地一样，单调且毫无生气。

但这个冷天，孩子们过得很开心。

不仅因为有跷跷板可以玩，有秋千可以荡，更因为每天都有新的故事可以听！

本来没什么，天空祭司以前也经常讲故事，但以前讲的都是祖先的故事，祖先的故事固然精彩，就是太短了，不过瘾。

这个冷天天空祭司总共只讲了一个故事，关于一个勇士带着一个随从、一只猴子、一头猪和一匹马朝西方迁徙的故事，故事的名字就叫西游记。

张天魔改了设定，和尚、西天取经等概念对族人来说太过前卫，改成勇士和迁徙便于理解，剧情没怎么变，仍然讲西行途中遭遇的九九八十一难。

什么妖魔鬼怪，什么美女画皮，族人们都前所未闻，既感到惊惧，又觉得无比新奇，听得津津有味。

“……山路崎岖，十分难走，走不多时，猪一屁股坐地上，嚷嚷着累了，走不动了，要休息。他们只好停下来休息。这时，山林里出现一个年轻女人，猴哥一眼就看出来对方是个妖精！白骨精！”

“啊！”

孩子们吓得失声大叫，躲进妈妈的怀里，一副害怕却又想听的模样。

“猴哥二话不说，照着妖精的头就是一棒，当场把妖精打死！过了一会儿，山坡上又走出一个老妇人，手拄着竹杖，一步一声地哭着走来，说要寻找自己的‘女儿’……”

张天正娓娓讲述，忽然，眼前的信仰值一跳，数字由原先的1703涨至1704。

他原本没有多想，这种事不是第一次发生，也不会是最后一次。氏族里还有许多不理解相信为何物的幼孩，当他们某一天顿悟了，开始虔诚地仰望天空，向天空祈祷，就会出现信仰值忽然零星增长的情况。

他看了眼新信徒的名字，不是氏族里的小孩，那应该就是草原人或者河畔部落的小孩。

正想着，数字又是一跳，这一次却不是涨一两个，足足涨了好几十个！

【信仰值：1756】

张天一下愣住。

不对劲！总不可能五十多个小孩同时顿悟了吧？这说不通！

“怎么不讲了？”

“后来呢？这个老人不会也是妖精吧？”

孩子们的催促令张天回过神来，他接着讲故事。

这期间，信仰值一直在缓慢上涨，等他讲完故事，数字最终停留在1772。

今晚一共新增了近七十个信徒！看了下名字，全是陌生人。

难道有人在替我传道？

张天的第一反应是离去的狼孩一行，或许他们在探索途中碰到了其他部落，黄石的力量令对方畏惧、崇拜，以为神迹，于是趁机宣传了一波天空的伟力。

这不显个灵实在有点说不过去。

涨了近七十点信仰值，说明对方很可能不止七十个人，有些人或许还在观望，就像之前的山下部落、河畔部落，要给这些还在观望的人一点动力。

让我看看你们在祈求些什么……

知其所求，方能对症下药。

日常的祈祷张天从不回应，事实上，他早已屏蔽掉绝大多数人的祈祷，他很忙，没工夫倾听所有人的祈祷，何况这些祈祷太过千篇一律：希望吃饱、穿暖、住好、族人平安……无非是这些内容。

他只关注每个部族的前几号人物，当发生重大变故，当他们拿不定主意的时候，他们会向天空祈祷，寻求指引和帮助。

因此张天每晚都会抽一点时间看看他们祈祷了什么，以防错过重要信息。

一个优秀的神明，平时可以不彰显自身的存在，如果在人们最需要的时候仍然神隐，则会使信徒的信念动摇。

虽说信仰值的计数方式是一次性的，每个人只能贡献一点信仰值，只要曾经信过，之后不管是背弃信仰或是死亡，信仰值都不会减少。

但仍然有必要提供一些售后服务以维持他们的信念，以便吸纳他们的后代，使信仰值可持续增长。

张天还想在有生之年突破五位数，解锁新的神术呢！

到目前为止，还没有发生需要他远程托梦给予指引的事情。

今天是第一次。

张天难得地称职一回，挨个儿查看新信徒的祈祷词，本以为会和其他人一样，祈求“明天狩猎丰收”、“保佑我的孩子顺利度过冷天”之类。

结果大大出乎他的意料！

这些新信徒只祈求两件事：一是希望天空能够指引他们找到桃源，二是希望能够和失散的族人重逢。

张天简直不敢相信自己的眼睛！

这群家伙怎么回事？为什么一群陌生人会知道桃源的存在？还突然成了天空的信徒？

他还以为是狼孩一行在替他传道，现在看来应该不是，如果是狼孩他们，不可能只传播信仰，却不指引桃源的方向，这不合逻辑。

张天把这事告诉了林郁，林郁同样陷入困惑。

他们从未隐瞒过自己的目的地，因此知道桃源存在的人很多，仍然留在东北苦寒之地的三个部落知道，草原人知道，河畔人也知道。

消息可能是从他们那儿传出去的。

“你打算怎么做？”林郁问。

“当然要托梦！”张天不假思索，“送上门来的劳动力，不要白不要！”

“你想吸纳他们？要不要先托梦问清对方的来历？”

“天空无所不知，这种问题不能问。放心，只要托一次梦，我就能知道对方大概有多少人，是否构成威胁。退一步讲，有你在，谁又能对我们构成威胁呢？比起这点风险，我们现在更缺人！”

林郁知道张天言之有理。

人口是第一生产力，很多事情，没有足够的人力根本没法落实，光是填饱肚子就耗尽所有力气了。

他们这几百个人，纯靠自然繁衍，十年后人口能不能破千都得打个问号。按照目前的增长速度，等到曾孙那辈人成长起来，人口都不一定破万，而那个时候他俩在不在世还两说。

吸纳外来人口无疑是最高效的方法，注入新鲜血液和新的基因也有利于整个族群的长久发展。

好不容易碰到一群原始先民，对方又莫名其妙成了天空的信徒，张天自然不会放过。

【信仰值：1772】

【你使用神术入梦】

【请选择受术者】

反正都不认识，张天便随机挑选了五个幸运儿。

【请输入你想要传达的指引】

张天在心里默想：“天空始终注视着你们，倾听你们的祈祷。想要抵达桃源，先要渡过一条大河，再前往西边的低矮山丘。桃源受到天空的庇护，唯有天空的子民能够在桃源之地定居，只要仰望天空，向天空祈祷，天空就会指引你们正确的方向。”

张天并不清楚对方的确切位置，但他猜他们多半也是从北方迁徙而来，途中遇到了草原人和河畔人，因此得知了桃源的存在。

若非名字陌生，他甚至要怀疑是有盐部落、有虎部落和穴狮部落重走了他们的迁徙之路。

这一招屡试不爽，第二天一早，那五个幸运儿相继醒来，高声呼喊，兴奋地向族人宣告自己昨晚做的指引梦……张天完全可以脑补出那一幕幕场景，类似的场面他已见过多次。

信仰值再度猛涨，又涨回了1778。

不如张天的预期，他本以为今天会比昨天涨得多，谁知是更少。

这样看来，对方的人口在120左右，不会超出太多，就原始部落而言，算是中等规模了。

这点人口对他们不构成任何威胁。

张天密切关注那五个幸运儿的祈祷，他们极力赞美天空的仁慈，同时表示会谨记天空的指引，等冰雪融化后便出发。

……

新春始于一场融雪。

冬日里单调乏味的枯寂景象令人们滋生出对饱满鲜绿的渴望，气温回升后，族人们再也宅不住，纷纷走到户外，走进树林，感受春天的新绿。

树林里潮湿、浓郁的气味扑鼻而来，覆盖在大地上的一层厚厚的落叶，在潮气的作用下膨胀起来，空气中弥漫着氤氲的枝叶芬芳。

男人们在山下砍伐木材，女人们则往山上走，离开陡坡上被人踩出来的小径，翻过一块已经风化、苔迹苍苍的巨大岩石，再越过山麓上一处浅浅的洼地，沿途采集新鲜的绿色食物。

吃了一个冬天的粟米粥和干粮，大家都急于换换口味，以庆祝春日佳节的到来。

尚未腐烂的落叶堆上斑斑驳驳，从岩石边沿上射过来的光芒，使腐烂的落叶与沉睡的植物那种沉闷的革质色彩显得分外黯淡。

乱石堆上仍然覆盖着冰雪，岩石大小不等，小的如土拨鼠，大的如大象，大多数差不多有抱成一团的成年人那么大。这些石头是峭壁被侵蚀后留下的残余物，经过数千年的风吹雨打，被打磨成了疙疙瘩瘩的不规则形状。

女人们用兽皮袋子采集冰块和融雪，带回去给新生儿洗礼，庆祝周岁，又挑选形状大小适宜的石头，放进背篓里，以后可以打磨成各种工具……

早春是族人们可享受的最后一段清闲时光，等断霜后，从春忙开始，生活的压力会迫使所有人负重前行，直到下一个冷天，才又能暂时卸下重担，喘上几口气。

活着从来都不容易。

但在重新出发之前，先好好过一个春节！

张天进养殖场视察，负责养殖的红花、枫叶等人正在挑选为节日献身的竹鼠。

经过一个冬天的繁衍生息，竹鼠的数量涨到了近三百，其中新晋的性成熟个体超过一百只。

她们把身强体壮、积极繁衍的留下当种鼠，其余的则要肩负起为族人提供新鲜肉食的重任，粗略一数得有五六十只，冬天不舍得吃，春节自然要大快朵颐。

捉回来成年野猪难以驯化，吃人的嘴却不软，十分狂躁，对饲养它们的女人充满敌意。

男人们将那头雄性野猪拖出来宰掉，两个母猪因为怀有身孕，且再忍一忍，等它们产了子，猪崽断奶后再下杀手。

幼猪要温和得多，教育果然还是要从娃娃抓起。

这些猪都没有阉割，目前猪的数量还太少，种猪也还没定下来，还不到劁猪的时候。想吃到来源稳定的猪肉，还要等很长一段时间。

渔夫们带着开春后的第一网鱼获归来。

猪、鼠、鱼……肉食齐备，虎舌等一众擅长烹饪的大厨开始筹备丰盛的肉食大餐，女人们也带回来新鲜的野菜，忙着择菜、洗菜，淘米煮粥，砍伐树木的猎人们运回来优质的木材，连带着烤肉都散发出淡淡的柴香。

将融未融的冰雪被净化、煮热，各部落的酋长为去年出生并顺利度过冷天的婴孩洗礼、赐名、录入族谱。

有的婴孩打小就开朗，一个劲哈哈大笑，有的婴孩吓得不轻，从头哭到尾。哭声笑声混杂在一起，响彻营地，袅袅升起的炊烟则挟裹着浓郁的香味扶摇直上，处处充盈着热烈的节日气氛。

但族人的口味早已被养刁，香气虽然浓郁，却不如从前。原因很简单，因为还差着一个至关重要的主味：咸。

断盐快一年了，张天舔舔嘴唇，也不禁怀念起盐的味道。(本章完)