就在贾珩视察军器监，为着南下准备诸项事宜之时，南安郡王也正在大张旗鼓地调动京营兵马，整个京城都在为西北的战事忙碌不停。
大战之前，阴云密布的气氛笼罩整个神京城。
而江南新政却已风起云涌，高仲平已经率先在江苏州府县中加紧试行一条鞭法，不少官吏派到地方州县，开始清丈田亩，登籍造册。
但江南之地的士绅，早就怨声载道，暗流涌动。
终于，汹涌多日的暗流猝然爆发，酿成了一场血案，下乡清丈田亩的江苏常州府下武进县知县赵乐林，以及随从在高庙乡清丈田亩之时与百姓发生冲突，被围攻之后抓捕起来，填坑活埋。
此事一出，江南官场哗然！
高仲平将奏疏以六百里加急，递送至京。
一时间，大汉朝风起云涌，雷霆乍起，比之西北边患，内阁阁臣赵默被斥出内阁，内阁廷议补缺儿还要引起轩然大波。
堂堂七品知县连同县吏，被暴民活埋，这是多大的事？在某些时候，甚至可以动摇征收皇粮的国策。
关于一条鞭法以及相关新政的讨论热度，迅速盖过了西北边患！
西北边患，疥癣之疾，京营出兵以后，弹指可灭。
但新政受此大挫，一下子将四条新政是否恶政的疑惑，推上了风口浪尖！
大明宫，含元殿，内书房
外间风雨如晦，晴朗多日的关中大地下起了一场暴雨，雷鸣电闪，狂风吹动的窗扉哐当哐当发出声响。
暖阁内书房笼罩在一层冰冷的气氛中，纵是三伏天都能感觉到那股彻骨的寒意。
崇平帝将手中的奏疏丢在地上，脸上青气郁积，勃然怒道：“反了，反了！”
戴权在一旁看向雷霆震怒的天子，连忙将头垂下，大气不敢出。
崇平帝发了一阵火，稍稍平复了心头的烦躁情绪，看向窗外檐瓦上的雨幕，说道：“卫国公呢？”
戴权小心翼翼道：“回陛下，已经派人去传召了。”
陛下现在越来越依赖着卫国公。
崇平帝道：“再去传召。”
这次要彻底清扫江南的蠹虫、豪强，将彼等一扫而空！
彼等以为如此就可以抗拒新政，这大汉的天，他们还遮不了！
此刻，大明宫宫墙之内，雨水哗啦啦从天穹倾倒而下，几个内监撑着雨伞簇拥着一个蟒服少年，向着大明宫而去。
“国公爷，快点儿，圣上召见得急。”内监的声音在密集的风雨中，显得多少有些小。
贾珩面色沉静，心头也有些惊讶。
今日本来是在准备舟船，但没有想到出了这么大的事。
西北边患还未定，江南新政又起波折，江南的士绅还真是有胆魄，竟敢闹出这么大的事。
常州府自前明以降就是科举重地，里面出了不少读书人。
如今的武进县，就有不少士绅势力，县中田亩之数根本难以核对，而常州府又不过是江南两省的缩影。
贾珩压下心头的思绪，抬眸望向远处的大明宫，步入其间。
而就在这时，外间的内监步伐匆匆地进入宫中，说道：“圣上，卫国公进宫了。”
贾珩一身蟒服，冒雨而来，快步进入殿中，朝着那书案之后的中年天子行了一礼，道：“儿臣见过父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
这等非正式场合，还是自称儿臣，显得亲近一些。
崇平帝道：“子钰平身，江苏之事可曾得知？”
“父皇，儿臣已经从路上得知，此事实在骇人听闻。”贾珩道。
崇平帝道：“戴权看座。”
“谢父皇。”贾珩并未落座，而是沉声说道：“自新政四条一出，江南开始清丈田亩，士绅不想多交税赋，早已对朝廷不满，如今趁着西北边警，彼等方感行此悖逆之举，微臣以为，此事背后有士绅官员之勾结、默许，唯有如此才敢闹出这么大的动静。”
换句话说，这帮士绅就是在给朝廷一些颜色瞧瞧。
除非高仲平祭起屠刀，但会引来更大的反抗。
崇平帝沉吟说道：“子钰所言不错，这里面定有内外之勾结情状，他们怎么敢，朝廷七品命官，两榜进士出身，竟生生被暴民活埋，简直丧心病狂，令人发指！”
贾珩道：“父皇息怒，彼等想来已经拣选出了替罪羊，最近朝堂势必嘈杂再起。”
不用说，经此一事，朝廷围绕新法的国策，就渐渐蒙上了一层阴影。
大概就是，朝廷究竟做了什么，才会引起这般的乱子？
或者对高仲平施策急切的指责，否则江南处处烽火，朝廷西北又在用兵，朝廷钱粮从何而来？
崇平帝面色凝重，问道：“子钰有何良策？”
贾珩道：“儿臣当亲赴江南，借查案之机，与高总督一并主持新政事宜。”
“需得即刻兴大狱！”崇平帝目光阴沉，低声说道。
贾珩心神一惊，抬眸之间，对上那道压抑着阴冷、凶戾的目光。
天子这是有多恨？
或者说，本来以为刚刚打赢了对虏之战，正是意气风发、大刀阔斧之时，结果碰上了这种打脸之事，怎么能咽下这口气？
从此也可看出天子的一些性情，治政急躁易怒。
崇平帝沉声道：“子钰，朕今委你以全权，查察江苏一案，推行新政，凡有阻碍新政、敷衍塞责之辈，一律严惩不贷！”
眼前的少年不仅在兵事一道战功赫赫，更是在政事上，可谓一把倚天神剑，攻势无匹。
贾珩面色微凝，拱手说道：“父皇放心，儿臣定当竭尽全力。”
崇平帝道：“子钰，朕要还江南一个朗朗乾坤！”
贾珩拱手称是。
崇平帝耳提面命说道：“子钰，江南大政重要尤在西北边患之上，关乎我朝中兴大业，子钰此次南下，要将江南大政放在首要之位，海关总税务司、海师两项还要放在之后。”
这一条鞭法和火耗归公，摊丁入亩，以他估算可再为大汉延续延续国祚二百载。
贾珩道：“父皇放心，儿臣醒得厉害，只是海关虽不及一条鞭法，但筹建海关税务总司与海师筹备同样关乎我大汉能否扫平东虏，于海师之事，儿臣自行筹备，但海关税务总司，悉户部职责，儿臣以为户部方面应该派专员负责此事，”
海关一事，也不太可能再交给内务府了，因为户部穷的叮当响，早就眼巴巴地瞅着海关的进项。
如果再交给内务府，只怕文官集团都要跳脚。
崇平帝道：“子钰觉得谁去筹建海关诸事，最为合适？”
“儿臣举贤不避亲，户部侍郎林如海，先前整饬盐务就以实心任事，干练通达而著称，如以其主领海关税务总司。”
崇平帝点了点头，说道：“朕也属意林如海，海关每年收关银不少，应将之收揽至国库，补充国家财用。”
这等税银，崇平此刻也觉得交给内务府不大合适。
贾珩道：“儿臣此去要将阻碍海贸的海寇清剿一空，收复鸡笼山。”
“鸡笼山？”崇平帝目光闪了闪，低声道：“可是澎湖以北的东番。”
贾珩道：“父皇明鉴。”
崇平帝沉吟道：“朝廷近些年水师兵备废弛，给了彼等盘踞成盗的机会，子钰此去，如果兵力充沛，就收复此地。”
贾珩拱手应是。
崇平帝想了想，叮嘱道：“稍后，内阁和军机处会拟旨，加子钰为钦差，总督江、浙、闽、粤五省水师事务，督问新政。”
待崇平帝耳提面命了不少，贾珩这才告退离去。
待出了内书房，贾珩立身在廊檐下，不由抬头看向天穹之上的漫天雨丝，此刻，天穹之上阴云密布，大团乌云迅速向着西北方向运动，殿宇影影绰绰紧锁在重重雨雾之中。
贾珩面色微凝，此刻，一旁的锦衣亲卫李述递上雨伞，说道：“都督。”
“回去吧。”贾珩点了点头，没有多言，而是向着宫门外行去。
“咔嚓”一声，天穹之上霹雳一声闪电炸响，顿时“哗啦啦”地暴雨倾盆，宛如天河倒覆，似乎要将入夏以来未下的大雨一下子下完一般。
而贾珩在一众锦衣府卫的簇拥下沿着宫道而行，出了安顺门，忽而远处传来嘈杂之声。
似有人告声道：“我等要见圣上，新政四条实乃恶政，需得即刻废黜。”
贾珩面色淡漠，皱眉问道：“这些嚷嚷闹事的都是什么人？”
远远看去，粗略估计一下，大约有一二百人，正在与五城兵马司的兵丁和锦衣府卫隔着雨幕对峙着。
因为雨大的正大，视线模糊不清，就有些看不大清一些士子的面孔。
可能也正是如此，才给了彼等宫门长街之上聚集的胆气。
李述道：“回都督，是国子监江苏籍的监生和江苏的士子，最近不是因为江南弊案，朝廷再开恩科，不少士子都在京中驿馆逗留盘桓，闻听常州大案，三五成群，聚集在安顺门前的长街上。”
贾珩皱了皱眉，说道：“锦衣府卫是做什么的，即刻着锦衣缇骑驱逐，在宫禁之外的长街咆哮喧哗，是何道理？”
这个时候，天子正在盛怒之中，难免会对这些士子降以雷霆手段。
李述连忙说道：“是。”
就在两人说话之时，安顺门外数百米外正与五城兵马司对峙的士子瞧见了那蟒服少年，高声说道：“那人穿着蟒服，是个大官儿。”
“我认得，那是卫国公。”
“是前不久月中大婚娶了公主和郡主那个？”
“就是他提出的新政四疏，这才多久，就逼得江南民不聊生，酿出民变来。”
“不止他一个，还有江南的高仲平。”
一众士子议论纷纷，声音嘈杂，倾盆大雨之中的声音，声音断断续续，有些不大清晰。
随着时间过去，在贾珩命令下，锦衣府的缇骑大批出动，开始驱散隔离头戴蓑笠、身披蓑衣的众士子，而五城兵马司也开始陆陆续续派出兵丁围拢过来，驱赶士子。
魏王骑一批高头大马，周身披蓑衣，向那出了安顺宫门的贾珩迎去。
当魏王听到消息之后，第一时间就尝试驱赶士子。
“子钰。”魏王快步近得马车之前，看向那蟒服少年，目光见着热切和亲近。
贾珩点了点头道：“魏王殿下，这些士子需得即刻驱赶，不能再任由彼等闹事，如有聚集不离者，即刻抓捕，不可再将事情闹大。”
魏王道：“子钰，我方才与礼部的人已经劝过几次，但彼等却越聚越多，竟至不避风雨。”
此刻，天空仍是下着大雨，但似乎根本就浇不灭士子想要扣阙请命的心思，或者说暴雨给了这些士子掩护。
贾珩沉声道：“礼部的人来的正好，凡执意不听劝阻者，一律革去功名，不得参加科举。”
魏王闻言，瞳孔剧缩，惊声说道：“此事是否禀告给宫里的圣上。”
他如果贸然出头，万一得罪了这些士子，从此怀恨在心，在士林之中诋毁于他又当如何？
贾珩沉声道：“殿下，圣上此刻正在震怒之中，如果奏禀圣上，对士子和监生处置只会更为严厉，而且经此一事，势必圣德有损。”
路子他已经给魏王指出来了，如果此事办的不错，想来能在天子跟前加加分。
想来宋皇后知道以后，也不会因为他前日晚上去了楚王府上赴宴而心生幽怨。
嗯，他不该在意宋皇后怎么想的才是。
至于他为何不去处置，因为锦衣府都督的身份实在不太合适，而且他是新政四疏的建言者，不仅有堵塞言路，打压异己之嫌，而且也会激化与文官集团的矛盾。
魏王闻听圣德有损四字，心头一惊，咬了咬牙，说道：“那孤这就去办。”
说着，就去寻找礼部侍郎周廷机以及礼部司郎中皇甫明，三人前去威逼利诱士子去了。
贾珩皱了皱眉，不说其他，登上了马车，马车高立的车辕迅速转动，拨开重重雨雾，也将远处的推搡以及谩骂声渐渐抛远。
……
……
兴隆大街，咸宁公主府
厅堂之外，雨珠如帘，视线朦胧不清，庭院中的假山、林木、花圃都笼罩在密集的风雨中，而内厅之中的宫灯中已点起烛火。
咸宁公主立身在廊檐下，看向窗外的雨幕出神，而后，抬眸之间，看向从回廊处走来的少年，迎将过去，关切说道：“先生刚刚进宫，父皇怎么说？”
贾珩放下手中的雨水，接过女官知夏递来的毛巾，擦了擦脸上雨水，说道：“让我即日前往江南，现在诸事都收拾停当，这两天就南下。”
其实还未和凤姐说好，这次是想带凤姐和李纨一同南下的。
凤姐是去考察一下金陵的海贸生意，而李纨则是去探亲。
咸宁公主随贾珩进的厅中，幽丽玉颜上见着似笑非笑，柔声道：“先生，刚刚我和妍儿妹妹说，她也想前往江南。”
其实是她撺掇的。
贾珩道：“去就去吧。”
就在这时，李婵月领着宋妍的素手，来到厅堂之中。
少女亭亭玉立，宛如池塘中的红荷，明媚温宁，不蔓不枝，虽是小小年纪，却已现出几分美人如玉的气度。
不愧是宋皇后的青春版。
“咸宁表姐，表姐夫。”宋妍眉眼灵动如水，柔声说道。
“妍儿妹妹。”贾珩看向那面容五官隐约有着几分宋皇后模样的宋妍。
宋妍对上那道神蕴暗藏的锐利目光，连忙躲开眼神，垂下眸子，似是红荷不胜凉风，娇羞在池塘中如涟漪般渐渐散开。
咸宁公主拉过宋妍的素手，笑道：“妍儿妹妹唤着珩大哥就好，不用表姐夫表姐夫的，也太见外了一些。”
“嗯。”宋妍柔声道：“珩大哥。”
“刚刚还和你珩大哥说，一同去江南去呢。”咸宁公主道。
贾珩轻笑说道：“读万卷书，行万里路，妍儿这次能去江南走走也好，妍儿以往没有在江南待过？”
宋妍柔声道：“珩大哥，我从小就跟着爹爹在京里了，太小之前都不记事了。”
珩大哥怎么说着说着喊着她妍儿了？
咸宁公主叹了一口气，说道：“其实，母后和舅舅都好多年都没有回家了。”
贾珩点了点头，说道：“其实皇后娘娘也可以回家省省亲。”
暗道，宋皇后也有许久没有回家了吗？他又在胡思乱想什么呢。
就在这时，却觉自己手背被挽起，乃至手心被挠了一下，耳畔传来丽人清澈的声音，说道：“先生，妍儿表妹最像母后了，人家说侄女像姑，你瞧那眉眼还有嘴巴，真是像的不行，还有都是这么白。”
贾珩目光闪了闪，讶异道：“像吗？”
咸宁这是敲打他呢。
李婵月转脸打量着宋妍，端详片刻，柔声说道：“妍儿表妹看着是有些像舅母。”
咸宁表姐那几次为何演着舅母？难道小贾先生……
宋妍被夫妻三人深意不同的目光打量着，只觉得有些不自在，轻轻捏了捏手帕，柔声说道：“表姐，我们什么时候启程？”
贾珩轻笑了下，说道：“也就这三两天，这雨一下，渭河和黄河暴涨，伱们坐船就方便许多了。”
“先生不坐船？”咸宁公主问道。
贾珩道：“我会先和你潇潇姐骑着快马去一趟河南，视察一下新政推行事宜，此外今年的河道也要再看看，别再出了水灾才是。”
咸宁公主脸上现出坚定之色，道：“那我和先生一起，让婵月妹妹与妍儿表妹在船上。”
贾珩道：“一路鞍马劳顿，风餐露宿的，对你太辛苦了。”
“当初陪先生去河南打仗，不比这辛苦？”咸宁公主轻声说着，柳眉之下，那双清澈目光见着一丝深意，凑到少年耳畔，低声道：“先生，潇潇姐袜子穿起来是比我好看？还是潇潇姐比我骑术更为精湛？”
贾珩：“……”
这和袜子能有什么关系？
说着，拉过咸宁公主的手，说道：“我这不是心疼你。”
咸宁公主看向那少年，道：“先生如是心疼我，就该走到哪儿，将我带到哪儿，也省得我提心吊胆的。”
贾珩一时默然，对上少女清冷、明亮的眸子，眼角之下的泪痣，似乎都在无声诉说着那种形单影只，不能成双成对的幽怨。
咸宁是真心爱他的，其实提心吊胆，也是在说送皇后。
贾珩双手紧紧握住咸宁公主的纤纤柔荑，注视着那一泓清泉的明眸，柔声道：“那以后我不让咸宁提心吊胆了。”
四目相对，咸宁公主自是读出那少年目中的依依情谊，心神一动，将螓首靠在贾珩的怀里，说道：“先生。”
先生终于知晓她的良苦用心了，那妍儿表妹是不是……嗯，这个还是给先生解解渴吧。
而挽着宋妍手的李婵月，静静看着这一幕，抿了抿莹润粉唇，心头涌起艳羡。
就在这时，却见那少年走将过来，拉过自家的手，说道：“婵月，过来。”
李婵月丢开宋妍的手，道：“小贾先生……”
宋妍：“？？？”
现在就剩我一个了？
不是这大白天的，怎么说着说着，三个人就手拉手了？
贾珩道：“咸宁，坐下来和你说说江南的事儿。”
贾珩大致将情况叙说了一遍，道：“常州府的士绅，现在江南清丈田亩，十分不顺当，不仅仅是常州府的士绅，随着清丈田亩的推动，其他区地方的士绅有可能会争相效仿。”
其实高仲平仍然可以拿捏这些士绅的软肋，比如限制常州府户籍的读书人报考一科。
但问题是南京礼部并不配合，认为于法无据。
(本章完)