幽暗深邃、由各种抽象概念和权柄组成的星界之中，一面巨大的镜子缓缓漂浮着。
它的镜面指向隔开地球对应的星界部分和完整的、与宇宙对应的星界的屏障，那里有几张无法具体描述的恐怖脸孔紧贴着，向透明且遍布裂缝的屏障内窥探着，却不时被由一本本摊开的书籍组成的国度、笼罩着狂风暴雨的大海、黑暗得无法透过一丝光芒的幕布所阻挡，无法真正看到代表那颗蔚蓝星球的抽象圆形符号。
偶尔，这些巨脸会在那面镜子上看到自己的形象，看到属于星空的群星光点，而镜子内部又仿佛映出了一条静谧的街道，以及几栋联排两层房屋。
“旧日”们对这并不感兴趣，很快移开了目光，继续寻找可能渗透进屏障内的缝隙。
在末日真正来临之前，这是祂们唯一能做的事。
————
感受着一道道蕴含恐怖气息的视线离开自己的神国，坐在单人沙发上的安吉尔轻哼一声，让自己的神国调转方向，主动追着那些窥视屏障内部的外神，防止祂们趁虚而入，将更多力量送入屏障。
早在一年半之前，她就从镜中世界切出了属于自己的特殊部分，在半个“灵界支配者”和“星界之主”的帮助下，将其移动到了星界，填补上了“战神”和“永恒烈阳”相继陨落后的空缺，解放了一直帮助维持屏障的“黑皇帝”罗塞尔。
后者虽然同为神灵，但祂的基石、祂的国度在现实世界，哪怕自身能依托先前建立的秩序在星界复活，却没法将属于自己的国度作为神国拉入星界。
虽然罗塞尔能在短时间内依靠“扭曲”等手段让仍然运行着自己的秩序的因蒂斯在星界形成相应的概念来充当神国，可这并不持久，最终还是需要安吉尔的镜中世界顶上。
这也是在第四纪元时的“黑皇帝”所罗门与其他六位神灵无法真正组成联盟的重要原因。
收敛思绪，安吉尔从柔软舒适的单人沙发上站起，踱步离开起居室，来到这套与廷根市水仙花街6号的房屋样式一致的建筑外。
这条街道并没有完美还原现实世界的那条，仅仅有着包括2号在内的几套房屋，再往外则是幽暗诡异的镜中世界，不时有地面震动、陨石下落、火山喷发，各种火光将整个神国的轮廓映出。
这是只有她一位神灵存在的世界。
就算我想邀请其他神灵来，祂们应该都不太愿意，只要进入这里，男性的那几位就会染上明显的女性特征，而女性的几位则会不时凭空出现极致的欢愉……至于神灵以下的存在，看到不该看到的会立即变成石像，又或是遭到各种源于自身内部的灾难……只有神国对应的外围区域，即现实之中的镜中世界区域才相对安全，能让我的信徒进出……
安吉尔思索着，无聊地在街上走了两圈，又回到自己家中，在凸肚窗旁的沙发上坐好。
“呼，仅仅两年不到，我就已经感到彻底的无聊了，难怪那些第四纪登上神位的存在一个个都变得人性薄弱，需要依靠大量信徒作为锚来维持自身平衡，或许等度过了末日，我能把自己的神国改造一下，又或者干脆利用分身长时间待在现实，就像‘智慧之神’赫拉伯根一样……祂肯定是模拟了空想家的能力……”
安吉尔很快利用这种无声嘀咕的办法消解了内心的孤寂情绪，让思绪回到目前主要的问题上来。
现在已经是1354年2月，距离“后启示书”所预兆的深红从天而降之时已经不足半年，这也意味着，屏障内的神灵们只有几个月的时间做最后准备，而后就要迎接末日到来，“旧日”们的入侵了。
而这个时间原本应该在1368年，这是许多预言家乃至灵界的“七光”得出的结论，就算是神灵也深信不疑，依照这个时间点进行着准备。
但安吉尔·格雷从另一条时间线带来的消息证实，这个末日的“节点”并非一成不变，而是会受到屏障内外的旧日、神灵和相关的凡人的影响提前到来。
这一点，封印物0-05里的“灯神”曾经就向她和克莱恩提出过，屏障外的旧日不可能等到屏障真正消失的那一刻，而是会用各种办法提前末日的到来，让地球方的神灵没有成为旧日、迎接战斗的机会。
既然如此，那安吉尔就应该尽量延后这一刻的到来，清除邪神信徒、将神国移动到星界封堵屏障漏洞都是依照这个目的而进行的，也被那些窥视屏障的外神看在眼里。
但实际上，她是要反其道而行，提前让“末日”来临！
现在的屏障看似有“灾祸”、“风暴”、“智慧”、“蒸汽”、“大地”和“黑夜”六位神灵支撑，一时无忧，但暗藏的隐患却不少。
假如“不定之雾”提前恢复，回归外神队列，成为祂们互相合作的“中介”……
假如“堕落母神”隔着屏障影响大地母神的状态，让祂无法支撑屏障，甚至变成外神的傀儡……
假如“欲望母树”找到了新的办法，在大地母神无法保护恶魔君王时，控制了法布提，让祂在屏障内进行破坏……
假如天尊和上帝两位等待自身苏醒的支柱意识到自己遭到了欺骗，各自与外神合作，主动破坏屏障……
既然末日不可避免，那比起不知何时屏障破碎，又或是在外神们的干扰下提前发生，那不如选在己方完成准备的那一刻主动出击。
而利用“后启示书”这件0级封印物的效果改变末日预言的时间，就是第一步。它虽然只是一份“先知”特性形成的封印物，只能对真神产生一定影响，对旧日几乎无效，但预言与占卜本身就是个玄之又玄的事物，它所预兆的未来未必会发生，但只要封印物的持有者和得知预言的人为了规避或迎接命运而进行了准备，那它就有极大的概率变为真实。
而哪怕对神灵和旧日而言，命运依然是奇妙的。
在这一点的基础上，安吉尔的“终末教会”和克莱恩的“愚者教会”在几乎已经稳固了信仰的诸国中获取最低限度的信仰，以及诸国撤出南大陆，让原本的拜朗、高地王国独立，并接受“黑皇帝”的庇护，都是为了尽量分配足够的信徒给即将成为旧日的神灵，迎接那一刻的到来，诸神在这点上已经达成了默契。
至于委托节制派成员寻找“吉达斯”的遗骸，则是因为安吉尔了解到“母巢”曾与那位上帝生下过祂和欧弥贝拉这对姐弟，希望能通过母子的神秘学联系，影响一直没有失去自我意志的那份源质，延缓甚至阻止“堕落母神”补完自身的象征和权柄。
这一方面能保住大地母神莉莉丝，或者让祂作为天使活过末日，这在血族对“始祖”的锚足够稳固的前提下并不难；另一方面，没能补完源质的堕落母神只相当于一位稍强一些、不死不灭的旧日，而非掌握现实的支柱之一，就算没法杀死祂，驱逐的方法也有很多。
“这么看来，永恒烈阳教会用一份序列2的‘逐光者’特性换走大地的恩赐，或许是因为‘真实造物主’格里沙也想到了这一点？祂作为与上帝这位支柱抗衡的存在，必然明白堕落母神是地球面临的最大问题……
“祂掌控了‘太阳’的权柄，却不积极控制永恒烈阳教会，是在为我，为克莱恩让出一些信徒，这表明祂对我的计划是有相当程度的默契……对祂而言，尽快拿回‘智慧’和‘风暴’的权柄，掌握‘混沌海’后真正容纳它们，并对抗那位复苏中的‘上帝’才是当前最重要的事，祂真的还有空余对付‘堕落母神’吗？”
想到“上帝”先后容纳灾祸之城、影响法布提、在“永恒烈阳”体内苏醒、试图与外神合作的行为，安吉尔暗叹一声。
和格里沙·亚当的处境相似，“愚者”克莱恩同样面临着另一位支柱级旧日的苏醒的威胁，他虽然比“真实造物主”进度更快，已经得到了所需的全部三条途径的权柄，但时至今日，仍然没有真正容纳“源堡”这份源质，更谈不上成为序列之上的旧日支配者。
但好在，他并没有真正陷入沉睡，之前一年多以来的沉寂，几乎全都是伪装。
这段时间，克莱恩一方面躲藏在源堡的灰雾之中，借助逐渐增多的信仰锚平衡自身的人性与神性，一边据此逐渐容纳源堡，并提前掌握而非真正容纳“错误”与“门”两条途径的力量，在不影响自身状态，不促使“天尊”苏醒的前提下，最大程度地接近旧日的状态。
而一直放置在“世界”的高背椅前，来自历史迷雾中的阿罗德斯之镜，就是他与安吉尔沟通的桥梁。
两人互为最重要、最稳固的锚，怎么可能一人陷入真正的沉睡，另一人却不闻不问呢？
当然，表面上安吉尔仍然装出“愚者”陷入沉睡，自己的状态也逐渐变差的模样，让塔罗会众人对两位神灵情况不佳深信不疑，而他们的这种看法，又会通过与外界的接触，被诸多关心此事的存在获悉。
到了今天，克莱恩距离真正掌握“源堡”只有一步之遥，而以他目前对相邻途径的掌握状态，一旦容纳了源质，就能以最快的速度真正成为旧日，打开西大陆的封印，让其他神灵拥有接触祂们所需源质的机会。
这就是安吉尔一直在做的第二件事：在维持屏障的同时，让其他神灵能够利用分身或神降离开星界，先一步在西大陆合道者的帮助下与源质泄露的力量进行融合，只有打下这样的基础，才能在封印解开后尽快容纳真正的源质。
黑夜女神早已拥有了“死神”和“黄昏巨人”途径，必然也和克莱恩一样，提前掌握了相应力量，而在“冥道人”的帮助下，祂也有了容纳永暗之河支流的机会；蒸汽之神在我的帮助下得到了隐匿贤者的唯一性，祂掌握相邻途径力量的时间更短，而且“知识荒野”遭到了母巢的污染，未必能在封印解除后迅速容纳源质；至于大地母神，现在只希望祂不要出更大的问题……
到了这一步，安吉尔要做的第三件事也已经明确了：她需要在两位最有可能成为旧日的神灵之前，先一步前往西大陆，杀死“灾祸之城”的意志，那条被封印的孽龙，第一个晋升旧日。
只有这样，她才能短时间内维持住屏障，让黑夜、蒸汽能够离开星界，先后容纳源质和相邻途径唯一性，成为“永恒之暗”和“知识之妖”。在这点上，双途径甚至多途径真神和单途径没有任何区别，只有旧日的位格才能换下更多神灵，以更少的数量来维持屏障。
至于如何启动第一步，即让安吉尔在封印解除前就前往西大陆与孽龙争夺源质主导权，她已经有了具体的方案。
“希望‘真实造物主’格里沙真的有这样的默契，否则，屏障恐怕会在外神的攻击下提前消失……”
她喃喃自语着，身影消失在水仙花街6号的起居室。
————
和往日同样喧闹的特里尔上方，一道虚幻的身影自空中浮现，又转瞬消失，进入了镜中世界。
她借助这座城市下方诞生自第四纪元的那个特殊镜中世界，快速通过多层封印，毫无阻碍地来到了上个纪元的旧特里尔遗址中。
这里的天空依然燃烧着无形无色的火焰，四周弥漫着看不透的雾气，无数毁坏的建筑簇拥着一座半坍塌的巨大宫殿。
哪怕在这个时候，“蒸汽之神”依然维持着第四纪特里尔的封印，而另一半则由“真实造物主”以太阳的权柄进行配合，让弥漫在这片区域内、由诸多源质泄露的力量组成的污染没有一分一毫泄露到外界。
要不是掌握了所有的镜中世界，就算是神灵的分身也难以进入这里。
在黑色石板铺就的废弃街道上缓步前行，安吉尔很快来到了那座燃烧着的宫殿旁。
这是“血皇帝”图铎最后陨落的地方，原本应该有多种源质的力量残存，但在引动过“灾祸之城”力量的图铎被死神萨林格尔送入“永暗之河”后，两种源质力量的融合反而湮灭了其余的力量，让这里显得格外干净。
这里就是安吉尔今天的目的地，曾被图铎以红祭司的权柄突破过封印，引动西大陆的源质力量，却又没有其他力量干扰的绝佳之地。
她打算在这里进行最后一次深度密契，前往西大陆的“灾祸之城”。
就在这时，安吉尔被前方宫殿中那永不熄灭的火焰照耀而落在身后的影子中，一道身影缓缓浮现。
(本章完)