这顿年夜饭吃得压抑无比，胡家一家四口谁也没有吭声，李延庆匆匆刨完一碗饭，吃了两块腊肉，便拾起一袋骨头道：“大叔，我先回去了。”

胡盛点了点头，“明天早上我可能没法陪你跑步了，你自己跑吧！”

“我会的！”

胡大娘又连忙给他盛了一碗饭菜，让他晚上饿了吃。

“谢谢大娘！”

“庆哥儿！”胡大娘追了出来。

“大娘还是什么事？”李延庆停步问道。

胡大娘平静地对他说：“大娘知道你是个懂事的孩子，但有些人情世故你不懂，今天看到的事情对谁也不能说，甚至对你爹爹也不能说，记住大娘的话了吗？”

“大娘放心吧！庆儿心里明白着呢。”

李延庆端着碗一溜烟便跑回家了，刚把骨头扔给大黑，李二李三又跑来找他去放鞭炮，李延庆一个人在家无聊，便跟着他们一起去了。

这一夜，李文村家家户户都在欢声笑语，到处是鞭炮声响，李延庆尤其受欢迎，每家每户看见他都要把他拉进去吃块腊肉，啃块骨头，连李二李三也跟着他沾光，口袋塞满了糖果。

但胡大叔家却十分沉寂，天刚黑，家里的灯便熄灭了。

李延庆站在草垛上望着胡大叔家，心中感概万千，胡大叔家就是一个小小的缩影，一叶可知秋，大宋的动荡岁月要来了。

．．．．．．

五更时分，李延庆又起来跑步了，他穿过树林，沿着永济渠向南奔跑，此时永济渠已经完全冰冻，大大小小的船只都被冻在水中，很多长年在船上生活的漂人也临时搬到岸上，搭起一个个窝棚，等待着春天来临。

今天是大年初一，按风俗，家家户户都要祭祖，就连这些生活贫苦的漂人也不例外，他们在窝棚门口摆上香烛和一点祭品，把祖宗的灵位牌也摆放，几乎每个窝棚前都在忙碌祭祖。

李延庆一口气向南跑了二十里，南面便是另一个小镇张集镇，二三十户人家，规模要比鹿山镇小得多，只有一家破旧的客栈，四周也是大片树林和草地。

今天只有李延庆一人跑，未免有些不习惯，他一边跑一边东张西望，此时是冬日的五点左右，天还没有亮，天空星光璀璨，空气格外透彻，将大地撒了一层朦胧的银色。

官道上已经有了几个稀疏的行人，和平时相比还是少了很多，毕竟今天是大年初一。

李延庆忽然在路边一丛灌木旁看到了一根挑着酒葫芦的哨棒，他的脚步迟疑一下，慢慢行走，紧接着在草地上看见了一个人，就是昨天那个汉子，他竟在这里睡觉，小包袱枕在头下，范阳帽则盖在脸上。

这汉子身上不是没有钱，向南走一里，便能到张集镇上投宿，可这人宁可在野外睡觉．．．．．．．

李延庆见他脚动了一下，便不敢再多想，加快步伐向北跑去。

今天当然不用上学，但卯时正，也就是清晨六点整，李氏家族要开始祭祖了，父亲再三叮嘱他不要迟到，李延庆看了看星光，心中估算一下，此时离卯时应该不到一刻钟了，他来不及回村子，直接向鹿山镇奔去。

新修好的宗祠比原来大了不少，但格局并没有变，建筑和从前一模一样，主要是院子变大了。

祠堂内外此时已经挤满了数百名李氏族人，鹿山、潜山、文村和松河四房的族人都赶到了宗祠，县里的族人也赶来了，甚至还有一些族人是从外地赶回来。

李氏家族人丁兴旺，短短百余年便从四个男丁繁衍到三百余人，这也是大宋社会安定、经济发达的一个缩影，孝和乡近一半的村子也是在近五十年内才逐步出现的。

祭祖还没有开始，族人们三三两两聚在一起聊天，只有参加筹办祭祖的十几名族人格外忙碌，进进出出川流不息。

这时，李延庆看到了父亲李大器，他坐在门口负责登记，被十几个族人包围着，虽然父亲看起来有点疲惫，但满脸红光，兴致很高，这也难怪，他已经被家族冷落多年，今年终于得到了重视，他心中当然十分舒畅。

李大器也看见了儿子，他用笔指了指院子，让李延庆先进院子去玩，他实在太忙，过来打个招呼的时间都没有。

李延庆走进院子，院子里挂满了灯笼，亮如白昼，和外面一样挤满了族人，只见在老槐树下坐着一个三十余岁的男子，被一大群少年和年轻人包围着。

“你们不知道，京城满地都是钱，十贯钱对我们可是两三年才能攒下来，可对京城人来说，就是一顿饭钱。”

周围人一片惊呼，人人眼中都露出羡慕之色，李延庆知道这人是谁了，是潜山村的一个族人，叫李冬冬，听四叔李大光说，好像在京城开了家茶馆，在李氏宗族中属于混得不错的人，他也是刚从京城赶回来祭祖。

李延庆也好奇地挤在一群少年中，听听京城的见闻。

“到清明时节，倭瓜刚刚上市，一对新鲜的倭瓜，咱们这里卖多少钱？”

“最多十文钱！”一名少年接口道。

“可你们知道京城卖多少钱，一对刚上市的新鲜倭瓜要卖三十两银子。”

周围人再次一片哗然，李枫激动得挥手道：“那我们赶紧把倭瓜运过去卖，岂不是发大财了！”

李延庆忍不住冷笑一声说：“两三天后十文钱也不值了。”

李枫认出了李延庆，脸一红，连忙把脸转过去，装着没看见他。

李冬冬笑道：“这个小哥说得对，京城人就是图个面子，三十两银子的倭瓜也没有几家人买得起，有大户人家买了后也不吃，而是用红绳子系挂在大门前，表示他们有钱，买得起新倭瓜，过几天倭瓜铺天盖地上市，一对也就六七文。”

这时，李文贵铁青着脸从正堂走出来大吼，“时辰要到了，开始排队吧！”

二三百人当然不可能全部进正堂拜祭，只有少数年长的族人才能进堂拜祭，其他人都在院子里拜祭，甚至十二岁以下的孩子连院子都进不了，只能站着院外。

院子里乱成一团，大家寻找各房队伍，李延庆却准备溜出去，既然十二岁以下不能进院子，他当然也要出去。

这时，有人拍了拍他的肩膀，李延庆一回头，却是刚才的李冬冬，李延庆连忙躬身行礼，李冬冬笑眯眯道：“我要谢谢庆哥儿的春联，写得真好啊！连京城都没有那么好春联，可惜我知道得太晚，否则今年就能赚一笔小钱了。”

李延庆明白他的意思，便笑道：“我今年大概写了七八十幅吧！把它们抄下来，明年不就可以赚钱了吗？”

李冬冬的眼睛笑眯成一条缝，这是个好主意，这小子头脑比自己还灵活，也是个做生意的料。

他想了想便道：“正月初五，我家里要摆几桌酒，到时庆哥儿也来吧！我请你坐主桌。”

“我怎么能坐主桌？”

“先不管位子，你来就是了！”

李延庆也有一些想法，正好和这位冬叔沟通一下，便笑着答应了。

这时，李文佑挤了过来，“庆儿，你怎么在这里，我到处找你。”

李冬冬连忙给族长行礼，李文佑却不理他，把李延庆拉到一边，“等会儿你也进主堂拜祭，若都保正说什么难听的话，你别理他就是了，一切由我来做主。”

李延庆便知道族长兄弟又为自己闹矛盾了，便道：“族长忘记我说的话了，大祖之事千万不能招摇，族里人多嘴杂，一些闲言碎语若传到官府耳中，会惹出事端的，我还是在外面吧！既不坏家族规矩，也不用担心大家议论。”

李延庆说得很有道理，李文佑一时有点为难了，他是担心大祖之灵不高兴。

李延庆便取出童子会的魁首铜梅递给他，“把它放在供桌上，大祖就不会怪罪族长了。”

李文佑大喜，还是李延庆想得周到，他连忙接过铜梅道：“就依你，你在院里子拜祭，别出去了。”

“族长去忙吧！我知道。”

李文佑嘱咐两句便匆匆走了，李延庆却一转身向院外走去，在院子里拜祭还是要磕头的，他才不愿意呢！还是在外面更加自在。

更重要是，李延庆急着要回村了，在路上看见的那个汉子始终让他放心不下，他必须要赶回去提醒一下胡大叔，那汉子并没有离开汤阴县。

‘咚！’宗祠内一声钟响，卯时正已到，祭祖仪式开始了，李延庆便趁机离开了宗祠，撒腿向李文村奔去。

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(本章完)