“所以你的点子就是带我去协定区，你这人是有什么毛病吗？”
伯洛戈最后还是被帕尔默拖上了车，两人在欧泊斯的街道飞驰，朝着协定区一路前进。
“你看到文件底下的名字了吗？那个叫做丘奇·波顿的家伙。”帕尔默说。
“怎么了？”
伯洛戈记得那个名字，秩序局的每份报告的最底下，都有报告者的名字。
“说来你可能不信，这家伙是我的前任搭档，我和他当时可是部门里的双子星，每次都是完美完成任务，要不是我这该死的‘恩赐’，我早就升职加薪了。”
帕尔默讲起前任搭档的故事。
“这个家伙有个毛病，他非常喜欢和目标聊天，就是字面意思的聊天，他的秘能很有趣，可以轻易地渗透进敌人的内部，大概是艺高人胆大，他就特别喜欢更深入地挖掘目标，比如了解目标的想法、性格、过去。”
帕尔默大声嚷嚷着。
“就像电影里常演的那种变态杀手，猎杀目标前，还要详细地了解一个人的生平，毕竟这个人的人生是由他终结。”
“说来，你们这些情报人员，和刺客又有什么区别呢？”
伯洛戈突然意识到这件事，这些擅长渗透的铁哨们，就像一条条致命的毒蛇。
“没什么太大的区别，无非是任务中，是否被赋予了开火的权力而已，但通常我们都把开火的工作交给外勤部，术业有专攻，对吧。
说回我这位搭档，他被称作‘无面人’。
他和敌人谈天说地的行为，都是被条例禁止的，在行动中做出这种行为，无疑是增加任务风险，鸦巢和外勤部不同，我们这种掌管重要情报的部门，规矩都严厉的不行。”
“和敌人谈笑风生吗？听起来确实很糟。”伯洛戈说。
“是相当的糟糕，所以我猜，这家伙一定在那个仓库里逛了好几圈，说不定还认识了几位新朋友……但他不能把这些写在报告上，写出来会被要求写检讨的。”帕尔默解释着。
“所以我们现在要去见他，把他知道的事挖出来？”伯洛戈说。
“没错，不用担心这个家伙不开口，作为他的前任搭档，我手里可有他不少黑历史，他会乖乖听话的。”
帕尔默嘿嘿地笑了起来，和他口中的“无面人”相比，此刻的他才更像变态，还是那种下流的变态。
“他可是你的搭档啊！你就这么对待他？”伯洛戈吃惊。
“准确说是前任搭档，你才是现任搭档，”帕尔默的车速飞快，越过一个又一个的路口，“反正都是前任搭档了，倒不如压榨一下剩余价值。”
伯洛戈看待帕尔默的眼神怪异了起来，帕尔默这个王八蛋比自己想象的还要恶劣，保不住这家伙也会暗暗收集自己的黑历史，虽然伯洛戈觉得自己没有那种东西。
他一直觉得，只要自己活的够光明磊落，并且保证下手没有活口，伯洛戈就不会因什么黑历史而烦恼。
所谓活的坦荡荡，大概如此。
“莱卡”在协定区的街头缓缓停下，伯洛戈看了眼路牌，发现这里距离柯德宁的剧场不是很远，走一会就能到，他在想要不要过去打个招呼。
如果没有帕尔默的折腾，伯洛戈本就想去见一眼柯德宁，跟他说自己无法来观看演出。
可能是对于柯德宁演出的喜爱，也可能是对于《徘徊之鼠》的感触，有时候伯洛戈会觉得，自己把柯德宁当做了朋友，虽然两人只见过一面。
和帕尔默这个乐观，但有些消极的人不同，伯洛戈是个乐观且积极的人，正如他在不死者俱乐部里，和瑟雷说的那样，他不会因不死者的身份，而抗拒着什么，他更愿意去享受现在，因为当初阿黛尔便是这样教自己的。
与其惴惴不安地等待着灰暗的未来，倒不如将一切献给现在。
不得不说，阿黛尔对伯洛戈的影响真的很大，就像某种精神导师一样，她没有教伯洛戈什么远大的理想、神圣的理念，只是告诫伯洛戈该怎么样生活而已。
因此阿黛尔的影子充斥在伯洛戈的生活中，就像一位老师、母亲、友人……
“看到那家花店了吗？”帕尔默指了指街角的花店。
“嗯，然后呢?”
“花店里有个叫阿菲娅的女孩，我的那位搭档正暗恋着那个姑娘，”帕尔默抬起手，看了眼手表，“刚刚好，每周这个时候他都会来买一束花。”
“你……是在跟踪他吗？”
“怎么会，别把我说的像个变态好吧，”帕尔默连忙辩解着，“你以为你现在戴的头盔是谁的，之前都我拉他来这花店的。”
帕尔默接着抱怨着，“后来因为我的‘恩赐’，我们在停车的时候被人追尾了，他在医院里躺了一个星期，自那之后他就再也不坐我车了。”
“有你这样的搭档，还真是他的不幸啊。”伯洛戈在心里说道，对那个素未谋面的“无面人”，他深感同情。
“我想他应该就在里头，你在外头等我会。”
帕尔默说着便朝着花店内走去，伯洛戈也没有闲着，他从边斗里走下，站在花店门口，等待着帕尔默的消息。
几分钟后花店的门被推开，但从其中走出的，却是一个伯洛戈怎么都没想到的家伙。
男人手捧着鲜艳的花朵，脸上带着笑意，能感受到，数不清美好的幻想在他脑海里上演着。今夜他有个美妙的约会。
伯洛戈看着抱着鲜花的柯德宁，倍感意外。
柯德宁没有注意到伯洛戈，低头嗅闻着手里的鲜花，走了两步，敏锐地感受到了伯洛戈的目光，他转过头，两人对视在了一起。
“伯……伯洛戈？”柯德宁回忆了几秒。
“我以为你这样的名人，是记不住我的。”被柯德宁叫出了名字，伯洛戈更意外了。
“不会的，我记得每个支持我的观众。”柯德宁说。
“真敬业啊。”
伯洛戈感叹，他喜欢敬业的人，专家就该是这样的人。
“有个约会？”看眼他手中的鲜花，伯洛戈问。
“嗯，给我妻子带的，她很喜欢花，”聊到妻子，柯德宁眼里满是温柔，“明晚便是《徘徊之鼠》的结局，我和她要好好庆祝一下。”
“说来，你有时间来看吗？”
柯德宁还记得那场愉快的聊天，他看向伯洛戈的眼睛。
“抱歉，我得失约了。”
伯洛戈很坦诚，看了眼一旁的长椅，又看了眼花店，他问道，“有时间坐会吗？”
柯德宁犹豫了一下，但他还是点头道。
“当然。”
……
也不知道帕尔默在花店里做什么，他迟迟没有出来，伯洛戈意外地闲了下来，和柯德宁坐在长椅上，闲聊着。
“我的工作……你可以理解为私家侦探这样，受人雇佣，然后去查清一些案件。”
伯洛戈随口说道，他觉得自己这不算是撒谎，只是在正确的事实上，做了些许的修改。这是帕尔默教他的。
“私家侦探吗？看样子你接手过不少离奇的案件，有时间真想和你好好聊聊。”柯德宁目光闪亮几分。
“这算是你们创作者口中的‘外出取材’吗？”
“差不多，幻想是基于现实的，我们没法完美地空想出一个故事，”柯德宁讲述道，“哪怕《徘徊之鼠》的故事，也是基于我自己的经历而来，不是吗？”
“确实如此。”伯洛戈点点头。
“所以……你明晚是要处理什么重要的案件吗？”柯德宁问。
“差不多，一个非常重要的案件。”
聊到这，伯洛戈的语气明显沉重了几分。
柯德宁看眼手表，“我的时间还算充裕，有兴趣讲讲吗？”
伯洛戈沉默了稍许，内心的焦躁如影随形，他觉得自己或许需要一个宣泄口。
“我的朋友去世了。”伯洛戈冷不丁地说道。
柯德宁脸的笑意随之凝固了起来，街头车水马龙的轰鸣声渐渐远去，好像两人被与世隔绝。
“她是被人谋杀的，我一直在追查凶手的下落，明晚我将突袭一个疑似凶手的住处……就这样。”
话到嘴边，伯洛戈才发现自己语句的苍白，倒不是愿回忆这噩梦般的一切，伯洛戈只没有力气去讲述，这太沉重了。
“抱歉。”
“你没什么好抱歉的，该抱歉的是凶手，”伯洛戈说着看了眼柯德宁手中的鲜花，“她也很喜欢花。”
“她对你很重要。”
“非常重要，我曾经有着些许的心理疾病……大概算是心理疾病吧，她帮助我走出了阴霾，”伯洛戈回忆起了美好的事，“她是个非常好的人，有着虔诚的信仰，一生都在帮助她人。”
“我不信什么神，但在她的影响下，有时候我居然都对所谓的神，有了些许的期待。”
伯洛戈说着笑了起来，冷漠不再，他是发自真心的。
“但我有时候觉得，她根本不信神。”
突然，伯洛戈又说了这么一句完全矛盾的话。
“为什么？”柯德宁问。
“很简单，因为神不存在，对于她而言，神更像是一种符号，一种精神寄托。
她和我聊过这些，她一直觉得这世界上有着一种超越一切的力量，超越生死，超越地狱与天堂。
这种力量会公平地惩罚每个犯了错的人，而她便信仰着这股力量。”
伯洛戈摇摇头。
“我不信这些，如果真的有这种力量，那这应该是个善恶有报的世界，不需要什么法官与行刑队，当你犯了错时，自然有雷霆划过天空，将你烧成一具空壳。”
伯洛戈转过头，看着柯德宁，神情带着向往，“后来我看到她，看到她行善时脸上露出的微笑，一瞬间我躁动的内心平静了下来，我想我理解了。”
“这种力量或许不存在，但我能理解她为什么相信这些了，因为这能令她的内心平静，能令那些相信如此的人，感到难得的安宁。”
“就像……某种束缚，它约束着我们。”柯德宁说。
“不，是警告，是高悬于头顶的利剑，”伯洛戈否定道，“神在注视着每个人，因此当你行恶时，你便因那不可知的惩罚，从而约束着自己。”
伯洛戈的声音有些绝望。
“遗憾的是神不存在，所以恶行不会受罚，善行也没有回报。”
(本章完)