气氛忽而变得有些压抑，周围小伙伴们都有点害怕，担忧的看着他们。
锦衣少爷许积，如今还不是管事，但在伙计们眼里，他与管事也相差不大，平时掌柜不爱出面，这整个庄子里大事小事，哪个不是他一口说了算呢？
怎么会有人敢得罪他，就不怕被撵回去？
不管他们是镇子里来的，还是寨子里来的，能进红灯会谋食学本事，可都是家里下了大功夫的。
这万一被撵了回去，怕是活都别活了。
再者，这许积少爷本身的本事，也大的很，平时掌柜教的把式，他无一不懂，远超了其他伙计一大截，这真动手也吃苦头啊……
“大大，要打起来了……”
同样也在院子外面剑拔弩张之时，老掌柜所在的内院，堂屋里八仙桌上点着油灯，泡了草药的大缸里，一个脸色苍白的女孩坐在里面，只露出了一颗脑袋在外面，焦急的说着。
“嗯，打吧！”
老掌柜拿着一团奇怪的肉块，一点一点，往里面挤着血水，脸色冷着：
“早晚都会打，都是年轻气盛的时候，不打一架，我还当这次招的伙计没血性哩！”
“好好打，把本事亮出来，才知道谁才是靠得住的！”
“……”
“……”
胡麻做好了动手的准备，眼睛也有意无意，扫过了对方腰间。
他知道这个许积，最厉害便是他手里那把老物件。
这段时间，他也打听清楚了，老物件，可是他们这些常年与邪祟打交道之人的宝贝。
守岁人，或是走鬼人，或是其他身怀绝活的老师傅们，对付邪祟、妖物，除了靠自己一身道行去硬冲之外，还经常使一些工具，或是武器，而被他们用过的工具，便是老物件。
因为这些东西，本身就是因为比较克制邪祟，才被他们选上，再加上他们用了这么多年，浸润了他们的气息，物件便更有灵性。
简单说起来，被人用的越久，越强大的法师用过的物件，便越厉害。
当然，老物件厉害，是针对邪祟而言，对上了人，却效果有限，这也是自己敢跟许积斗一斗的原因。
论起道行，自己比许积高得多，力道浑厚，二爷教的把式也练的纯熟，哪怕需要压着一些道行来与他斗，也不见得吃亏。
孰不料，也就在他做好了准备，甚至开始暗中行功之时，却见那许积儿，只是死死的盯着他，良久，见胡麻没有退缩的打算，却忽地一声冷笑：“破寨子里出来的，倒挺狂妄。”
“你要讨打，我成全你。”
“但可别惊动了咱老掌柜，也别耽误了给红灯娘娘巡夜。”
“……”
他说着，长袍下摆一撩，转身要走，却又回头向胡麻道：“你若真够胆，明天下午，咱们一起出了镇子，到那边水沟子旁的杨树下面好好较量一下，有什么本事，都使出来便是。”
众伙计闻言，皆面面相觑，这就不打了？
“这货色厉内荏，比想的还不中用。”
胡麻心里想着，见他要走，便也直接开口：“我无意与伱争执，但咱们都是各个地方好不容易进了红灯娘娘会，都是为了长些见识，学点本事，再不济也赚几个银钱。”
“你仗着比我们早来几天，安排值守操练，咱没意见，但你好歹也得公平些，才好让大家伙觉得服气。”
“都是一样的伙计，凭什么得给你们买了酒肉，才能轮上一回巡夜？”
“……”
众伙计听了，皆有些惊讶，怔怔的不作声。
初时听胡麻这句，还以为他是怂了，再听下去，便忽然觉得这话说进了自己心里。
不仅是大羊寨子来的，便是其他地方来的，也没少受他们盘剥。
纵是嘴上不敢说，心里又哪会服气？
“哼！”
许积听着这话，则是忽地神色大炽，死死的盯了胡麻一眼：“到了明日，别怕了就成。”
说罢，忽然转身向别人喝道：“愣着做甚？”
“该谁巡夜，还不快去？”
“……”
众伙计都吓了一跳，忙忙的提上灯笼，快步的出发了。
……
胡麻便也收了架子，回了庄子，按照原来的安排，晚上本该他来喂马，但他径直回了房，全然不理。
这一应启衅挑战，都是想好了的，二锅头那边已经决定了要动手，自己固然可以等这许积少爷没了后台，再做这事，但到了那时候，怕是这个效果，便差得远了。
非得是趁着对方如日中天时站出来，再说些漂亮话，才能达到目的。
“胡麻哥，你有把握捶得赢他？”
周大同也跟着一溜烟跑了回来，一脸关切的问道。
胡麻笑道：“你都不知道我捶不捶得赢呢，就敢过去挑事了？”
“那有啥怕的？”
周大同道：“我来前爷爷跟我说了，说我虽然也会作，但我是瞎鸡巴捣乱，没脑子，你就不一样了，你又奸又懒又馋，性子又邪，绝不肯吃亏。”
“虽然看起来一样的坏，但你是有脑子的坏。”
“所以他千叮咛，万嘱咐，出来之后就听你的话，有什么事儿哥俩一块上……”
“……”
“怎么有点听不懂这是好话还是坏话？”
胡麻晃了晃脑袋，看向了另外两个，却是周梁与赵柱。
这俩从大羊寨子里出来的伙计，却是都老实，平时不说什么，但刚刚也上了。
俩人见眼神看了过来，便道：“俺们不管别的，都是一个寨子里的。”
寨子里的朴素少年啊……
胡麻心里也不由得叹着，向那两人笑道：“是，有事咱们一起扛，有福一起享。”
“胡麻哥，你……你打不过他的呀……”
正说着，门外响起了一个期期艾艾的声音，却是李娃子靠在了门边，小心翼翼的说着。
周大同一看到他，顿时大怒，喝道：“滚出去，你不是与他们相熟？”
“抱了你的铺盖卷，去他们那屋里睡好了！”
“……”
李娃子顿时眼泪汪汪，说不出来话。
但看着他这样，别说周大同，便是周梁与赵柱也不搭理。
寨子里出身的少年心思朴素，直来直去。
一晚上过去，伙计们起来之后，照例按了许积的安排，忙着各自的事，但心思却都放在了胡麻与锦衣少年这场赌斗上，多少都有些心不在焉。
心里倒都觉得胡麻定然会输，差距太大了。
这大羊寨子里出身的几个少年，委实穷苦，几个人才凑出来一把刀。
而人家许积少爷，不仅自己身穿锦衣，带了老物件，便是两个跟班，都阔绰的很。
但又觉得，胡麻敢挑战，便有底气，况且，他是帮着大家说话呢。
这般暗流涌动声，许积对众伙计反而更严苛，大声喝斥着他们，这里不干净了，那里做的不行之类。
但胡麻例外，他整天没有露面，只在吃完了午饭之后，径直起身，找周大同借了刀，挟在臂下，也不与人招呼，径直出了庄子。
“他真敢去？”
伙计们一下子激动起来，眼神交换，都是有些惊讶。
而许积瞧着胡麻的背影，则只是冷笑，故意慢慢悠悠吃完了饭，与两个跟班说说笑笑，还进内院跟老掌柜说了会子话，似乎很不在意，这份气度，倒更让人隐隐为胡麻担起了起来。
心中惦记着事，伙计们也都无心思干活。
纷纷快速的把手上的活计料理干净，生怕得不着机会，便偷偷的溜出了庄子。
到了镇子头上，远远的就看到胡麻怀里抱着刀，站在杨树下。
这份镇定从容，却也让人隐约佩服了起来，莫名的对胡麻多了几分信心。
渐渐的，日头偏西，伙计们倒有大半都赶了过来，满心焦急，等着这场约定好的较量。
却不料，等了半个时辰，许积没有出现。
等了一个时辰，庄子方向，仍是不见一个人影过来。
等得日头将落，众伙计都已经不耐烦了，才见庄子方向，有个偷偷跑了回去看怎么回事的伙计跑了过来，上气不接下气，脸上带着难以形容的惊讶：“许……许积少爷来不了啦……”
众伙计都呆了一下，远处杨树下的胡麻也看了过来。
那伙计焦急的说着：“说是什么有急事，直接找管事告假，回城去了……”
“啊？”
所有人都懵了：“什么事情这么要紧？都约好了……”
“没说啊，就很紧张，然后就跑了……”
“……”
这一下子，周围一下子变得安安静静，伙计们面面相觑，都有些难以置信。
“他既然不来，那就算了。”
而胡麻，也是直到此时，才提了刀走了回来，向呆在一边的伙计们道：“庄子里还有那么多的活等着，就别在这里愣着了。”
“大同，赵柱，周梁，还有你，你，加上你，你们几个，晚上跟我巡夜。”
“你你你，晚上铡草喂马，院子打扫干净。”
“你们几个，管着灶下的活，老掌柜要的汤水要及时烧好，别凉了，也别烫了。”
“……”
忽见他安排起了活计，周围的伙计们竟一时反应不过来。
过了半晌，周大同先大叫着答应了下来，其他伙计也忽地明白了什么，连连的点着头，对胡麻的安排全无意见。
胡麻率先向着庄子里走去，心里默默想着：“这灯笼提起来，便离守岁人更近了一步了。”
(本章完)