却说孙悟空掣出金箍棒，在那擎天虬木大圣府前，丢几个架子，撒两个解数，打得那洞府摇摇欲坠，日月黯淡无光，正个神通广大，武艺高强。

孙悟空在府前等候许久，不见那府里有动静，有些不耐，叫道：“开门！”

那把门的小妖见孙悟空有这般声势，战战兢兢的，怎敢与孙悟空言说，只将大门紧闭，往里缩着。

孙悟空见之，抡起金箍棒，朝府门一打，打碎那府门，唬得那门后小妖惊慌失措。

悟空正要往里走去。

忽见那府中有大小群妖走出，粗略一算，足有上百。

但见大小群妖走入，其手中各持着不同之物，在前边的牛妖持着几个女子，往后些的虎妖捧着几瓶美酒，在左边的狐妖带着一箱箱金银，在右边的蛇妖奉着诸般异宝，在中间的狼妖享着华衣。

悟空有些摸不着头脑。

少顷间，又见有个妖精从府内内走出，这妖精身披铁甲，脸如枯树，稀髯似铁线，卷唇血盆口，两鬓乱发蓬，手提一木拐，正个青州难得妖。

树精出了府中，拜礼赔笑道：“尊驾可是齐天大圣？”

孙悟空抡着金箍棒，说道：“老孙在此。你可是府中那擎天虬木大圣？”

树精再拜道：“不敢在齐天大圣面前妄称大圣。”

孙悟空道：“既你便是那擎天虬木大圣，且将孤拐伸来，与老孙打百下解气，再去我大师兄面前赔罪。”

树精慌了道：“大圣恕罪！我怎能受你那百棒，万事好说，万事好说。”

孙悟空说道：“你作恶多端，今教我等所知前来降你，你还有何话言说？”

树精说道：“我自知罪孽深重，但我却有悔改之心，但请大圣恕罪，我此处有些许东西，可教恕清罪孽。”

孙悟空指定那些小妖所持之物，说道：“你所说的恕罪东西，便是这些？”

树精答道：“正是，正是。”

孙悟空上下打量，笑道：“你当老孙是何等？且不说老孙如今已归正修行，便是老孙不曾归正时，那盗取的宝贝，是何等之物？那是太上老君兜率宫的丹丸，玉帝蟠桃会的佳肴美酒，岂是你这等能比的？你这些玩意，你莫说老孙，便是老孙本家的猴子猴孙见了，都不会贪恋。”

树精闻听，只觉心中羞恼，说道：“此乃我府中最宝贵之物，你怎能如此言说。”

孙悟空说道：“莫说那等，便是你真将天宫珍宝取来，我亦不曾动心，且速速受降，免遭一番动手。”

树精说道：“齐天大圣，我今已尽全恕罪，果真不愿放我一条生路？”

孙悟空道：“你既为祸，作恶多端，更是教导他人一同作恶，引人入孽道，不知犯下多少罪孽，我如何能放你生路？”

树精见孙悟空不肯饶恕，十分生怒，说道：“既不肯饶我，定当与你相斗！小的们，将宝物放下，取刀兵来，围斗这弼马温！”

那百馀小妖闻令，即取刀兵，便将孙悟空围起，齐齐来斗，要打杀孙悟空。

孙悟空不曾惊惧，将金箍棒往地上一杵，就地挝把尘土，往上一洒，口中念动真言，使个定身的法术，道声‘住’。

但见那百馀小妖定在原地，一个个咬着牙，睁着眼，撒着手，不能动弹，莫能言语，叮叮当当掉一地兵器。

孙悟空笑道：“你这厮，驱使这些小妖来斗我，却是不能。”

树精见了这阵仗，怎还敢敌，转身纵着风雾便要逃离。

孙悟空叫道：“妖精！吃吾一棒！”

孙悟空抡起金箍棒，朝着树精劈脸就打，怎能教其逃走。

树精眼见走脱不得，抡起拐杖，迎着孙悟空打去，要与孙悟空争个高低。

二人在府前半空争高强，大圣金睛似闪电，妖魔环眼似银花，这个棒起惊鬼神，那个拐杖使解数，往往来来棒架拐，正邪相斗难相容。

斗经五六合，那树精两膊觉酸麻，力软疲倦，实乃这大圣的棒重，他怎有抵敌的气力。

树精不能迎敌，转身便要逃去。

孙悟空怎教树精逃去，骂道：“休走！”

孙悟空抡棒直劈天灵，要了结树精性命。

树精惶恐不安，即是落地，竟是要融入树木之间，使个‘金蝉脱壳’的本事，逃脱性命去，正是关键之时，忽有清风徐来，竟破他法，将树精定住。

但瞧真见走来，叶扇只是一扇，即有破法之能。

树精自知真见法力，他断不能敌，败阵而逃，

真见不曾追去，摇着叶扇，笑意盈盈。

树精慌不择路，朝山外而逃，走不上二里路，再见前方牛王拦道。

牛魔王抡起混铁棍，骂道：“真人在前，还不受降！”

说罢。

牛魔王抡棍就打，要降伏树精。

树精惊惧万分，提起拐杖，与牛魔王抵敌。

二人棍拐相交，斗上二合，牛魔王一棍打在树精肩膀，打得树精疼痛万分，正要再逃之际，孙悟空行来，一棒打来，正中天灵。

树精教孙悟空一棒而落，怎还有性命能活，倒在地上，现出原形，是一颗长相似人的枯树。

牛魔王见树精亡命，说道：“贤弟，你怎个将他打杀了，却不知老爷可要问话。”

孙悟空闻听，尚要说些甚，真人走来，说道：“无须问话，见他取那等东西，以乱悟空道心，便足以知其无可救药。”

真见说道：“大师兄所言甚是，此妖精双目赤红，恶业难消，更劝人向恶，罪不可赦。”

孙悟空说道：“大师兄，二师兄，兄长。今我等打杀了此妖，该何去何从？”

姜缘心有所感，朝洞府之中望去，说道：“那九鼎便在洞府之中。”

孙悟空说道：“大师兄且少待，我捉个小妖来问。”

说罢。

孙悟空将金箍棒收回，走上前去。

须臾间，孙悟空从那被定住的小妖里捉了个来，将之放在真人身前。

孙悟空只消一问，那小妖惶恐的将诸多事情一并说与真人相知，如山中洞府内有个神器大鼎，存在数百年，树精始终无法拿得，又如山中土地山神俱曾与树精同流合污作恶等等。

姜缘闻听，沉吟许久，说道：“牛儿，劳你走上一遭，分辨此地妖祟，从善者则留，为恶者则去。悟空，再是劳你，将此地土地山神等所作为之事，上禀天宫，请其定夺。”

牛魔王与孙悟空俱是领命，各自离去。

姜缘则带着白鹿，真见，左良行入洞府之中，不消多时，他即在洞府后厅处见了一尊大鼎。

但见此鼎深藏于地里，只露小半鼎身，上有光怪陆离的纹路刻画，锈迹斑斑，不知在此山中埋藏多少光阴。

姜缘见了此鼎，心有所感，即知此鼎便是九鼎之一。

真见摇着叶扇，问道：“大师兄，此方为九鼎？”

左良翘首以盼，亦是一副好奇的模样。

姜缘点头笑道：“正是九鼎，尚不知是何鼎，但须将之取出，方知为九州何鼎。”

真见问道：“大师兄如何将之取出？”

姜缘说道：“以气力将之取出便可。”

真见不解其意，问道：“这便简易？”

姜缘笑道：“说难不难，说易不易。师弟不若一试，可一看能否将此鼎取来。”

真见道：“果真可试？”

姜缘道：“试之无妨。”

真见闻听，即行至大鼎前，伸手便要将大鼎举起。

他双手放在鼎上，任是用尽气力，无法将大鼎举起，教他有些狼狈。

少顷间，真见喘息不定，问道：“大师兄，可能用法力？”

姜缘笑道：“但有神通法力，尽可为之。”

真见闻听，取出叶扇来，朝着大鼎一扇，但见有风起卷动，欲撼大鼎，怎奈大鼎厚重，竟不动毫厘。

真见瞧见如此，他行至大鼎身前，伸手提气，欲要再斗大鼎，然大鼎仍旧不动毫厘。

一州之气，怎能撼动。

真见尝试许久，不得门道，摇头说道：“大师兄，我取不得此鼎。”

姜缘笑道：“九鼎自非等闲。”

说罢。

真人行至大鼎前，大鼎似有所感，竟有神光从鼎中迸发而出，瑞气而生，神异不凡。

此般景象，教真见与左良暗自心惊。

真见暗道：“我在人间曾有听闻，九鼎者，遇圣则兴，大师兄，果真当为圣人也。”

真人伸手摸了一把大鼎，伸手握住大鼎，只消轻轻一提，没入大半入土的鼎儿竟教真人轻易提出，鼎身现出，神光万丈，瑞彩千条，自有一番仙相。

姜缘终是见了此鼎全貌。

此鼎有一丈八尺，鼎身刻画这般纹路，此间熠熠生辉，真个‘鼎口一点神光妙，黄道光辉瑞气浓’，其鼎上有符文，其意为‘青’。

姜缘将此鼎举起，神鼎有灵，教真人抬起，即化为小鼎，落入真人掌心之间。

姜缘道：“九鼎者，为豫，雍，冀，兖，青，徐，扬，荆，梁。此鼎为青州鼎，为木之鼎也。有道是‘土乃五行之母，水乃五行之源，木乃五行之始’，此鼎为木鼎，有镇天下之木效力也。”

真见笑道：“大师兄得新宝，当贺喜矣。”

姜缘摇头笑了笑，不曾言语，将青鼎悬挂腰间，自此真人九鼎得三，是以豫鼎，冀鼎，青鼎。

左良说道：“先生，我却有所不知。”

姜缘问道：“左良，你有何不知？”

左良说道：“先生，早前那青牛曾言说，曾寻得两山多时，但不知为何其寻不得，今先生寻之，却是甚易，此谓之何理？莫不是那青牛不曾尽心去寻？”

姜缘尚不曾答话。

真见说道：“左良，此事我却可为你解惑。”

左良拜礼道：“佛爷爷，怎说？”

真见笑道：“我道青牛定是用心去寻了，且不敢有毫厘疏忽也，然则此间并非用心即刻寻得。昔年我尚不曾修行有成时，乃为一凡夫，浑浑噩噩，幸得师父不嫌，大师兄不弃，方才有我今时之我，在我修行始初，曾遇见真我，明明只得毫厘之间，我便可得见，从而修行有得，可便是这毫厘，阻我不知多少年，正是个‘一叶障目，不见泰山’。青牛与我这等，便是同理。”

左良恍然大悟，说道：“竟是此理。多谢佛爷爷解我之惑。”

真见说道：“莫要称我为佛爷爷，说不得日后，你当称我为师叔。”

左良心中一惊，有所不解，似有所想，朝姜缘望去，身子一颤，此佛爷爷乃真人师弟，佛爷爷言说日后他当称呼其为师叔，莫不是真人有收徒之意。

若能拜真人为师，此乃他天大的福气。

姜缘笑道：“左良，你追随我一路走来，有多少时候？”

左良闻听，沉吟少许，摇头道：“不知，不知！但一心行走，不曾记时日。”

姜缘点头，说道：“左良，你一路行走，修心不移，悟性不俗，我意收你为弟子，你可愿意？”

左良闻听，即跪伏在地，行得大礼，喜不自胜，说道：“弟子愿意，弟子愿意。”

姜缘闪身避开，笑道：“且休拜礼。我可收你为弟子，然有一事，若你办成，我方收你入门下。”

左良拜道：“但请先生言说，纵有千难万难，我亦为之，绝不言弃。”

姜缘笑道：“我今降伏此山妖祟，取了青鼎，当要归山去，我所修行之地，乃在西牛贺洲，距离此处，遥远不止十万里，你若可跟随我归山去，那时，我便收你为弟子。”

左良说道：“弟子决心跟随先生，但请先生安心，纵有百万里，弟子亦跟随得。”

姜缘道：“此路千难万难，非等闲也，你且跟随，若你言弃，我则将你送归，若你功成，我收你入门下。”

左良道：“弟子拜谢先生，先生与我之恩义，弟子铭记在心，纵我不得缘法而入先生门下，我亦不敢忘此恩情。”

姜缘将左良扶起，只道教左良好生跟随。

左良自是应从。

姜缘遂教左良与白鹿去府外，与牛魔王言说收整些许，待孙悟空回归，便该离去，往西牛贺洲而去。

左良朝姜缘拜礼，又与真见行礼，方才牵着白鹿离去府中。

(本章完)