管家将餐具一一摆放在座位前，鲜血色泽的红酒被倒入高脚杯中，放置在玩家们面前。
果篮里装着红艳艳的苹果，菜盘里盛放着血丝密布的肉类，在长桌上一字排开。
做好一切，他程式化地欠了欠身，便头也不回地消失在楼梯的拐角。
这么一个不知是人是鬼的玩意儿终于离去，玩家们刚紧张起来的心情皆是一松。
除了常胥抓了个苹果啃咬起来，短期内再没有人对桌上的食物表露兴趣。
沈明轻吐了口气，环顾众人：“这个副本类似于规则怪谈，那些规则大家都看到了吧，只需要严格遵守，就不会有事。因此，我希望各位之后有什么想法都先拿到台面上讨论，不要故作聪明、自作主张。”
齐斯听说过规则怪谈，这是最近在网上流行起来的一种变格推理文本，通常会用严肃的告诫语气说出一些反常识的、自相矛盾的规则，从而引发人类的好奇心和潜意识里的恐惧。
想不到，这个诡异游戏还挺与时俱进的。
“你们对第二条规则怎么看？”邹艳率先开口，“我的手表和手机都没能带进来，相信你们的情况也差不多。机械钟只报整点，我们要怎么才能确定确切时间？”
她顿了顿，扯了个苦笑：“游戏不会给出无用的信息。既然规则特意提到了，我想夜间一定会发生一些事件，让我们不受控制地醒来。”
林辰小心翼翼地问：“那要是我们都醒了，都不知道具体时间，是不是就全完了？”
“不会全死的。”沈明宽慰道，“按照我过去的经验，规则怪谈具有很强的主观性，一般来讲只要不知道自己违反了规则，就暂时不会有事。如果真在夜晚醒来，什么都不要想，继续睡就好了。”
林辰认真地点了点头。
几秒的沉默后，没等到其他人发言，他再度提出疑问：“我看主线任务有说让我们‘破解规则’，会不会除了这些已知的规则，还有别的规则需要我们找出来？”
这也正是齐斯的疑问，不过考虑到自己是“第二次进副本”，他没打算亲口问出来。
未等沈明解释，邹艳便笑着说：“基础的规则一般来说就是最开始告诉我们的那些，所谓的‘破解规则’一般是让我们通过探索，对基础规则作出解释。
“打个比方，第一条规则说‘时间是最重要的’，我们就得弄明白，时间为什么重要，和副本的世界观有什么关系。
“完成主线任务只是基础，要想获得更多的积分奖励，就需要收集更多的线索，破解副本的世界观。”
林辰攥着衣角，讷讷道：“我就不指望什么奖励了。我已经死过一次了，好不容易获得新生，我只想好好活下去……”
叶子失笑，嗤之以鼻：“都进游戏了，还不尽力多赚点积分，早晚得被人坑死在副本里。”
一直一声不吭的常胥闻言，陡然抬眼：“第二次进副本，知道得倒是不少。”
叶子眯起眼调笑：“怎么，警察小哥哥是要审问我吗？”
常胥不再作声，沈明连忙岔开话题：“我们先各自说说对规则的看法吧，到时候也好有个准备……”
齐斯没有参与对话的打算，已知信息较少的情况下，多说多错。
他随手抓了个苹果，拿起洁白的餐巾仔细专注地擦拭。
在沈明将征求意见的目光投向他后，他更是一脸无辜地将苹果放到嘴边，安安静静地啃咬起来，流露出不打算搭理凡人的态度。
玩家们的讨论声中，沉闷的钟声毫无预兆地在大厅中响起，墙角机械钟的钟摆缓慢摆动，以同一频率敲了六下。
到晚餐时间了。
轻巧的脚步声自阴影中传来，像是踮着脚的女人的舞步，又像是弯腰弓背、伺机而动的动物。
齐斯适时放下苹果核，看了过去。
一个纤细高挑的女人从楼梯口走来，黑色的长裙拖拽在地，将她整个人裹成一道瘦长的鬼影。
她姣好的面容苍白得不像是活人，棕黑色的头发下是一双黢黑无光的眼睛，嘴唇上却是一抹血一般的红艳。
她的目光依次扫过每一个玩家，声音如同歌剧唱腔般高昂圆润：“我亲爱的客人们，欢迎来到我的玫瑰庄园参观！”
女人款款走到主座，一路掀起浓郁醉人的香气，混杂着湿漉漉的水腥味，好像刚从雨中走来。
落座后，她掩嘴而笑，将声音捏得极细极轻柔：“你们可以叫我安娜小姐。”
安娜小姐么？齐斯立刻锁定了系统界面上相应的规则——
【如果看到穿黑色衣服的安娜小姐，请尽量和她保持距离】
现在离席无疑来不及了，而且不知是不是错觉，齐斯总感觉安娜小姐的目光在他身上停留得格外久一些，粘腻湿滑得像雨后的泥地。
让人很不舒服。
安娜小姐忽然转过脸看向齐斯：“这位先生，我是否曾在哪里见过您。”
她微笑着，优雅地抬起手，做出中世纪贵族等待吻手礼的姿势。
一时间，玩家们看向齐斯的目光多了几分同情。
到得最晚，只能坐在主座旁边，眼下被特殊对待，作为触发剧情的由头，属实是无妄之灾。
齐斯若无所觉，用同样的语气回答：“也许是上辈子在地狱里见过，谁知道呢？”
他开了个除他以外没有人能理解的玩笑，顺势抓住安娜小姐的手，迅速握了一下。
——触感温热，在受力后没有出现凹印，按照约定俗成的常识，手的主人应该是活的。
没意思。齐斯兴趣缺缺地抽回右手，搭在餐巾上。
安娜小姐好像早就预料到了这样的发展，没有流露出分毫惊讶。
她噙着浅淡的笑意，骨节分明的手拿起餐盘上的刀叉，从离自己最近的盘子里切下一块肉来。
宽大的黑色袖管遮住手腕，露出涂抹得鲜红的指甲，更衬出手的苍白瘦削，像是禽类怪兽的手爪。
带着血丝的肉被她用叉子送到嘴边，细细地咀嚼下咽。末了，她还伸出猩红的舌头舔舐唇角，使人凭空生出茹毛饮血的遐想。
除了明显游离在外的常胥正埋头狂吃外，其余人都没敢在这时候动刀叉。
他们看着主座上女人的进食过程出神，各种奇诡的猜测在心底滋生，酝酿着更深层的恐惧。
安娜小姐停住动作，抬眼莞尔一笑：“快吃啊，伱们怎么不吃呢？是菜肴不合口味么？”
齐斯从善如流地低下头，用手中擦得锃亮的叉子叉住一块肉块，塞进嘴里。
别说，面前那盘不知道原材料是什么的荤菜味道不错。肉质鲜嫩，酱汁入味，能达到不少餐馆的平均水准。
而且从口感来讲，也不是某种吃了容易得朊病毒的肉。
齐斯满意地眯起眼，在众目睽睽之下，又用叉子扒拉了一大块肉到盘里。
有人做表率，其余人也纷纷开动起来。
毕竟，【不要拒绝安娜小姐的要求】这条规则明晃晃地写在系统界面上。
晚餐在沉默中很快结束，长桌上的所有菜肴都被吃得一干二净。
安娜小姐放下刀叉，拿起餐巾擦拭嘴唇，目光再次扫视过众人，照例在齐斯身上多停留了几秒。
她施施然起身，冲玩家们行了一礼，随后缓缓退入楼梯口的阴影中。
林辰先前一直大气都不敢出，这会儿终于喘了口气，忙拽了拽齐斯的衣袖：“齐哥，那个安娜小姐穿的好像是黑色裙子……”
穿黑色裙子的安娜小姐可是规则里所说的，要尽量远离的存在啊……
齐斯垂下眼笑：“嗯，我看到了，肃穆庄重的礼服制式黑裙。”
“那你还……”
那你还和她握那一下手，不是找死吗？
“在她坐下的那一刻，我们所有人就都违反规则了。坐同一桌吃饭可不叫‘保持距离’。”齐斯将餐巾塞进口袋，语气平淡，“事情既定，不如趁机看看能不能找到什么线索。”
还有一句话他没说出来。
他怀疑安娜小姐已经盯上他了，可能是由于他的座位离得最近，也可能是出于某种相似的特质——人类总是很擅长在人群中发现同类，不是么？
事已至此，债多不愁，行事完全可以无所顾忌一些。
林辰似懂非懂：“那齐哥你刚才有发现吗？”
“发现嘛，自然是有的。”
“什么？”
齐斯神秘兮兮地笑着，将食指竖在唇间：“想知道啊？你猜啊——”
(本章完)