西乡县令吴廷辅，当天傍晚便赶来，还带着一帮县衙官吏。

至于汉中知府，估计要明天中午才能到。

洋州在大明初年被降为洋县，下辖三县全部并入汉中府。这几年有官员提议恢复洋州，一来此为龙兴之地应该设州，二来是为了把汉中盆地继续切割。

切割之后，把洋州设为陕西省属直隶州，可以防备某天有人割据汉中。

次日清晨，朱国祥在西乡县令、大明镇监的陪同下，带着家人、故人和随从前往黑风寨。

沿着小河全是水田，但水稻已经收割，田水也被排干了，冬油菜苗已长到齐膝深。

“这二十多年来，从镇上通往龙脊山的沿河地带，水田数量又增加了四十余亩，”镇监史济之介绍道，“那些地势稍缓的山下坡地，有大水车提水灌过去，已经从旱田变成水田了。”

勉强可以算梯田，但跟真正的梯田不能比，这种近河的坡地水田在南方很常见。

朱国祥却迷惑道：“什么龙脊山？”

县令吴廷辅解释说：“龙脊山便是以前的黑风寨所在山岭。有风水术士观测，这一片的山脉形似蟠龙，当年的黑风寨便是龙脊所在。上白村那边的山岭则似猛虎，跟这边合起来便有虎踞龙盘之势。”

白大郎也凑趣道：“其实一百多年就有这种说法，我家的先祖便是觉得风水好，才选在上白村开垦繁衍的。这里的龙虎气，多半就是为了两位陛下而生。”

田直方说道：“路过此地的术士言，这里虽然虎踞龙盘，但龙困浅滩、虎落平阳。陛下早年在龙脊山挖堰塘、通水渠、造水车，便是往浅滩里引了水。又在上白村的半山种玉米，玉米比麦子更高可以藏风聚气。引了水，藏了风，这虎踞龙盘的格局一下子就活了。”

朱国祥笑了笑，没有参与讨论，也懒得去反驳什么。

大明镇，乃至西乡县、汉中府的百姓，估计都对这套说法坚信不疑。

甚至有一些心思活络之辈，笃定太上皇必然精通风水。

他们私底下编出各种各样的段子，什么两位陛下得了海外仙人指点，从东南沿海一路望气直奔汉中而来。途经大明镇发现了虎踞龙盘格局，于是便在此隐居，并且悄悄打通滞涩的风水。

当年献给昏君的巨型灵芝，便是龙虎之气聚而成形的。

甚至薛道光也被请来掺和了一手，助两位陛下把龙脊山的风水打通。

亦有从黑风山下搬去汉中的村民声称，自己某天夜里起来拉屎，看到黑风寨的方向冲出团团红光。大半夜的竟然把天空都染红了，聚成一团一团的红云，直至黎明时分才终于散去。

这个小道消息很快被人引用，并且还被各种二次创作。

有人说，那些红光和红云，是太上皇在夜里炼丹，丹成之时逸出许多红色丹气。

亦有人说，那是龙脊山的风水被打通，天地感应降下仙人与太上皇对话。

反正神神叨叨的，什么说法都有。

朱国祥道：“上次白胜奉命回来，说山上的建筑已经荒废破败了？”

田直方解释道：“上山下山不方便，山上已经二十多年没住人了。我们也不敢胡乱休憩房屋，害怕坏了山上的风水。”

白大郎说：“府、县、镇的历任长官，多次上疏请求在龙脊山上建道观。但朝廷一直没有批准，这里的官民也不敢乱修。期间还有一个道士云游至此，跑去龙脊山上结庐修炼，被我带人用锄头扁担给打跑了。那道士肯定心存不良，想要偷取龙脊山上的龙气。”

史济之说：“山顶现在被设为禁区，不准任何人上山樵采打猎……”

“岂有此理！”

朱国祥终于出声，斥责道：“山上就算有龙气，老百姓又偷得走几分？即刻取消禁令，不准阻拦百姓樵采打猎！”

史济之吓得连忙称是。

吴廷辅则赶紧拍马屁：“陛下仁政爱民，不啻当世尧舜，此乃天下之福也。”

这里的大水车又增加了一座，朱国祥来到自己修建的水车旁。

木制水车的零件，已经全部换完了。

就连主体结构的木料都已更换，因为当初为了赶工，使用的不是上乘料子，十多年前就开始渐渐朽坏。

朱国祥走过去伸手抚摸，当年的画面历历在目。

常言说物是人非，其实物也非了。这座换完零件的水车，变得更加坚固耐用，已不是朱国祥亲手所建那个。

朱国祥离开水车，转身向黑风山走去。

不对，现在是龙脊山，连山的名字都被改了。

半山腰上，成片的桐油树倒是郁郁葱葱，乃当初朱国祥亲自带着村民栽种。炼制出的桐油可以卖钱，也在起兵之初用来制作藤甲！

行至险要处，只能同时容纳一两人通过。

随行人员害怕出事，让侍卫搀扶着太上皇、太上皇后、太上皇妃们慢慢通行。

朱国祥说：“这里易守难攻。当年皇帝带人攻山剿贼，便被山贼们堵在此处，还是张广道奔袭绕去后山，才一举把黑风寨给夺下来。”

随行官民，闻言纷纷赞叹朱皇帝和张郡王的勇猛。

在山路上走走停停，朱国祥不时停下休息一阵。

过了桐油林地带，便被官府设为禁区。长久没有百姓樵采，植被变得更加茂密，就连山路都长满荆棘杂草。

侍卫们早有准备，手持柴刀在前方开道，还棒打草丛用以驱散蛇虫。

终于，来到山顶的黑风寨。

入眼也是一片荆棘草木，各处房屋爬满藤蔓，甚至连房顶都长草了。还有一处房屋倒塌，连房梁都不见了，估计是被山下百姓偷走的。

官员们的脸色很不好看，居然有人偷太上皇的房梁？

朱国祥却笑呵呵说：“这里的有用之物，百姓想拿走就通通拿走吧。”

沈有容也在这里住过几年，此刻同样感慨不已。她走到倒塌的房屋侧方说：“这里以前是石彪跟他老娘住的，屋侧的水沟被杂草杂物堵了，屋檐流下的水排不顺畅，漫出来把墙角给泡坏便塌了。”

朱国祥叹息道：“石彪两年前也死了。”

石彪去世之前，是开封禁军都指挥使，相当于东京军区总司令，朱皇帝手下绝对的实权心腹。

现在那个职务，由古三来接替。

“这一片以前是坝子吧？夯实了没怎么长草。”一个年轻侍卫军官说。

朱国祥笑道：“你爹当年便是在这坝子里操练的。他连左右脚都不分，旗号也总是搞忘记，不知吃了多少军棍。”

年轻侍卫军官听得嘿嘿一笑，继而又有些悲戚。

他爹是从大明村走出去的普通小兵，攻占汉中之后做了队正。由于资质实在太差，一直都在做队正，只不过从普通部队的队正，渐渐调去朱铭的亲军做队正。

好不容易被外放为百人将，结果在明金河北之战阵亡。

年轻侍卫军官走到坝子中央，踢着零星生长出的车前草，似乎在想象亡父当年是怎么操练的。

沈有容走到一间大屋前，被侍卫拦着不让进去，害怕危房突然倒塌。

她透过开了一半的房门，看着空空如也的堂屋，对李清照等妃嫔说：“那年冬至，我们聚在这屋里吃火锅。夫君和官家亲自片的羊肉，我们妇人一起择洗菜蔬。雪下得很大，比现在的冬天更冷……”

这十多年，气候一直在回暖。

“走吧。”

等沈有容带着妃嫔、子女逛游一圈，朱国祥转身准备下山，对镇监史济之说：“把那些有用的木料，都拆了搬下山去，任凭附近的百姓自取。梁柱多是些好料子，当年山贼们留下的。”

史济之连忙称是。

下山之时已过了正午，在半山腰撞见匆匆赶来的汉中知府，甚至连洋县、真符县令也来了，还有各县的一些士绅名流。

其中不乏朱国祥的老相识，在朱氏起兵之前，他们曾邀请朱院长去指导农耕。

有个老乡绅都八十岁了，还颤颤巍巍亲自跑来，下船之后让孙子背着上山。

一番叙旧，回忆往事，朱国祥越聊越开心。

太上皇亲自设宴款待，在大明镇摆起了流水席，饭桌甚至摆到了镇街和码头上。

次日，再去上下白村。

沈有容远远看到自己的老屋，眼泪刷的一下就流出来。

严大婆早已故去，死在湖南的王府中，白琪当时还守了三个月孝。

这里的老屋和田产，分成几份赠予关系好的村邻。屋子由一户村邻的儿子，结婚分家出来住着。此时已经收拾干净，一家子临时搬走，只等朱国祥和沈有容回来住。

朱国祥笑道：“当时我们成亲，空地方不够，也是在各家的院子里摆酒。今日再摆一回，摆他三天流水席，请左近村落的百姓都来吃酒！”

“好得很。”沈有容也笑起来。

其余妃嫔，见状多少有些羡慕，她们跟太上皇可没这么深厚的感情。

沈有容突然很想念儿子，打算回京之后，把白琪及其妻儿也召回来见一面。

朱国祥问白大郎：“你父亲葬在哪里？”

白大郎说：“葬在祖母的坟墓旁边，母亲的遗骨也捡来跟父亲合葬了。”

朱国祥说：“你那祖母，我是要去拜祭一下的，皇帝也让我代为拜祭。”

“多谢两位陛下还挂念着。”白大郎颇为感动，不禁挤出几滴眼泪。

朱国祥带着沈有容，在村子里到处转悠，逢人便停下来说话，完全就是游子回乡的模样。

时不时还逗弄小孩子，问他们家里的长辈是谁。

其实吧，这些都是官府和白大郎安排好的。装作全村正常生活的样子，把当年跟朱国祥关系较好的安排在道旁，家中长辈已死的就让儿孙们出面。

尽量给太上皇营造一种舒适氛围。

整个村落，早就被侍卫给封死了。就连接下来的流水席，旁边的下白村村民过来吃酒，也会一个挨一个仔细搜查是否带武器。

又是一天，朱国祥突发奇想，问白市镇哪天赶集。

白大郎不好说白市镇已衰败，而且就是被大明镇给挤得衰败的。来往商旅多在大明镇停歇，周边百姓也多去大明镇赶集，上下白村之间的白市镇早就没多少人问津了。

不过镇街还在，店铺还在，码头也在，商业规模和人口锐减而已。

白大郎说出赶集日期，转身就跟太监、侍卫、官吏们商量。

当日下午，白市镇和下白村就鸡飞狗跳，镇上那些店铺更是连夜装修。

等到赶集那天，太上皇和太上皇后兴冲冲过去，一切仿佛都回到当年的样子。

那个时候，朱国祥和儿子卖掉湖笔，身上总算是有了点钱，于是沈有容陪他们去白市镇采购日用品。

“你这鸡怎卖的？”朱国祥问道。

卖鸡的老妇人有些慌乱，张开嘴巴却说不出话来，好半天终于憋出一句：“不要钱，孝敬太上皇的。”

朱国祥哭笑不得，心中暗暗叹息，装作啥都没发生继续赶集。

他亲自买了一些纸钱香烛，打算拿去白大郎的祖母和父母坟前祭拜。

离开白市镇的时候，朱国祥低声对太监说：“小钟，你留在这里过问一下。让官吏不要为难那个老妇人，今日集上的店家和百姓都补偿一二。”

“陛下仁慈，臣这就去办。”太监默默退下。

当天傍晚，一艘快船驶来，官差拿着电报急匆匆去见知府。

知府又拿着电报去见太监。

三天的流水席已经结束，朱国祥和几个比较亲近的老妻，挤在他们以前的老房子里住。其余都住在白家和其他村民家里，只有吃饭时才大家聚在一起。

此时正在吃晚饭。

太监悄悄把电报递给朱国祥。

朱国祥打开一看，电文只有五个字：聚宝盆死了。

马的寿命，一般在30岁到35岁，已知的世界记录是62岁。

聚宝盆活了41岁。

“唉。”朱国祥放下电报，默默给沈有容夹菜。

……

洛阳东边，远郊马场。

朱铭看着聚宝盆的遗体默不作声。

他把随员都驱散了，自己盘坐在马尸旁，手里拿着那把穿越带来的宝剑。

张广道、李宝、张镗、白胜等人，远远站在马场的另一头。尤其是白胜，他知道皇帝跟这匹马的感情。

远山如黛，残阳似血。

冬天就快来了，明年又会春暖花开。

一切似乎都已结束。

但一个新时代才刚刚开始。

（全文完。）

（还有几章后记。）

(本章完)