“怎么会？”
山坡上，张阿姑不知道林子里发生了什么，只能感受到林子里面，刚刚一阵嘶声叫喊，凄厉至极。
身在坡上，甚至可以隐约闻到那里传来的血腥气，仅是想想，便可以想象到那林子里面，究竟在进行多么凶险血腥的厮杀。
“掌柜小哥究竟还是血食帮的小掌柜呀……”
张阿姑甚至都需要缓了一会，才明白过来，胡麻在学了自己走鬼人的本事时，虽然体质不合适，但法度与反应都极快，倒隐约让她误会成了自己人了。
但他再像个走鬼人，也是一位守岁，提刀子进林子，似乎才是合理的。
只是，守岁人近身的本事确实大，但那林子里面来的，却也都不是泛泛之辈呀，张阿姑能够感觉到那些人的厉害，哪一个都是有真活在手里，在道上也是可以横着走的吧？
掌柜小哥年轻，阅历估计不够，真能斗得过那些妖人？
这份担忧，直到坛上油灯忽地大亮，林子里面一下子变得死寂，才恍然惊醒。
她猛得抬头，看向了林子，就见那里什么动静也没有了，而在空中，那盏红灯笼，也已经杀光了所有邪祟，缓缓落地，真不知掌柜小哥请来的这个什么娘娘究竟是什么路数，也太恐怖了。
只用了半截香的时间，且是部分来到坛上，便消灭了对方请来的所有厉害邪祟，最关键的是，消灭了就走了，一点条件也没提……
但是……
张阿姑心里忽地一紧：“掌柜小哥怎么还没回来？”
如今坛上之事未了，那双头蛇身上的邪气，由自己受了，但那蛇却还在呢……
受了重伤的他，万一遇上了，再被咬一口……
“周管家，周管家……”
她忙向身后叫着，想请周管家过去看一看，若是掌柜小哥受伤了，尽快把他带到坛前来。
但叫了几声，却没有反应，也不知周管家怎么了。
正心里担忧着，却又忽然看到了恐怖的一幕，身前的油灯，刚刚已经亮到了极点，几乎不合理，但也就只是那般亮了半晌，竟又忽然慢慢的小了下去。
越来越小，越来越小，直到……
……熄灭！
张阿姑看着熄灭的油灯，神情猛得一变，难以相信自己的眼睛。
起了坛的人，怎么可能油灯忽然熄灭？
除非是他，已经……
她这时吃惊不已，几乎不敢想象这么可怕的事情发生。
可是她抬头看向了林子，便见林子方向，什么动静也没有，别说是那位掌柜小哥，就连他的小使鬼，也没露影子。
“所以，那小掌柜已经死了？”
也就在这时，忽然一个声音在张阿姑身边响了起来，张阿姑猛得回头，便看到了周管家。
他正好端端的站在了自己身后，看着眼前那盏熄灭的油灯，自言自语道：“这应该是死了，只有真正的死了，丢了最后一丝生气，坛上的油灯，才会灭掉的吧？”
“人可以假死，灯却作不得假。”
“……”
这话正是说中了张阿姑心里的担忧，她是走鬼人，又如何能不明白这个道理，慌忙间想要说话，却忽地觉得不对，沉默的看向了周管家。
“算算也差不多了。”
周管家慢慢的道：“这位小掌柜似乎藏了本事，让人很难摸得准，做事也只能更小心。”
“但他再藏，也终是年轻，一身本领从娘胎里开始学也有限，遇上了崔干娘这些让入了府的人都不敢轻易的歪门邪道，想要斗得过她们，就必然得用那枚铜钱。”
“只要用了那枚铜钱，近身之后，崔干娘那些妖人自然不会是他的对手。”
“但他，小命也就得搭在这里面了。”
“……”
“你……”
张阿姑心里更惊，猛得看向了周管家，直到此时，才颤声说了出来：“老先生这是什么意思？”
“因为那不是替命铜钱，是索命铜钱。”
周管家看向了前方黑洞洞的山野，低低的叹了一声，道：“一旦用了，便会燃烧自己的寿数，道行会一下子高了起来，但紧跟着，这道行也就会一下子见底了。”
“刚刚那坛上油灯忽地大亮，想必便是这个缘故。”
“以前洞子李家想要勾魂，便是先送这么一枚铜钱过去，代表着这个人即将寿终，马上有勾魂鬼过来接人了。”
“灵寿府里，如今都还有个传统，收到了这枚铜钱的老人，便会开始打造棺材，通知亲人，然后含住铜钱，躺在床上等死。”
“……”
他一边说着，一边轻轻叹了叹，向盯着自己的张阿姑道：“手法不算高明，但也是没有办法的事。”
“再往前走，对大家都不好，所以就在这里停下吧……”
“……”
他慢慢说着话，手掌提了起来，指缝里，赫然正抓着三枚细长锋利的银针。
如此近的距离下，身为走鬼人，已不可能有反抗的余地。
张阿姑一时几乎绝望，吃力的抬起头来看着，漫天星斗下，周管家的脸竟是一点也看不清楚。
“你……你究竟是想怎样？”
被人如此近距离的情况下逼住，张阿姑也没了反抗的余地，只是声音颤着，却满满都是不解：“掌柜小哥不远万里，替伱送家人回来，你……”
“……你不说感激，怎么倒要害人？”
“……”
听着张阿姑满是不解的话，老管家也是低低叹了一声，口中木然的道：“阿姑是好人，那小掌柜也是好人，但怪只怪，你们不该插手洞子李家的事啊。”
“老夫不是不知道恩情好歹的人，也记着你们两位的好，只是让小姐被拐走，本来就是大家都愿意看到的事情啊……”
“她走了，对李家，对整个鬼洞子人家都有好处的。”
“但偏偏……”
他说着，却也是低低的一叹：“小姐真是福大运大，居然遇着了好人。”
“非但没要了小姐的身子，没要了她的命，居然还好生养着，还捎信要让她回家来……”
“……”
“呵呵……”
看不清他的脸，但也能感觉到，他脸上正满是苦笑：“阿姑知道老夫听到这件事的时候，什么心情吗？”
“放任小姐被那些拐子带走，老夫便已经冒了这么大的险了，不知什么时候老爷就会找上我，也不知会不会有什么冥冥之中的惩罚……”
“却没想到，刚躲出去没几个月，倒是三少爷先找到了我……”
“他因着我办事不利，打断了我的腿，告诉我，小姐就在明州，已经想起了家，还往家里捎了信，等着人去接她了……”
“老夫能怎么办呢？”
“……”
愈说声音愈是低沉：“也没办法啦，老夫只能过去接小姐。”
“非但要接小姐，还要把那个多事的，把当时参与了这件事的崔干娘她们，都一一的除干净了，才好向三少爷交差呀。”
“就这，等小姐回了洞子李家，还不知道遮不遮掩得过去呢……”
“看命吧……”
“……”
一边低低的叹着，手里的银针，慢慢刺落了下来。
张阿姑已经不知说什么好，只是低低的叹了一声，她似乎一点也不怕死，只是有些替那掌柜小哥不值。
“那我想你肯定是遮掩不过去的。”
但也就在这一刻，忽然坡下，一个声音响了起来。
老管家听到了这个声音，顿时吓了一跳，猛然抬头看去，却冷不防，身后忽地哗啦一响，居然有东西向自己砸了过来。
他大吃了一惊，想也不想急忙回身便握着银针划去，却冷不丁触手滑腻，急忙伸手，向前一抓，抓住了一颗蛇头，差一点咬着自己，已惊出了一身冷汗。
但才刚刚抓住这颗蛇头，却又忽然感觉蛇尾翻了上来，竟又是一口，咬到了自己脖子上。
这突如其来的一惊，让他“啊”的一声惨叫，慌忙撕扯，掷了出去。
看到地上蠕蠕的一物，居然一条双头蛇。
再摸自己脖子，指尖一拈，凑到眼前，赫然指尖沾得满满都是黑色的血。
“怎么可能？”
心里吃惊不小，但更慌乱的却是刚刚听到的声音，急忙回头，却只看到了胡麻正从坡下走了上来。
他身边裹着阴冷的夜色，满身鲜血，瞧着倒像个死人，身上没有半点活人气息，不过随着他一点一点的上坡，身上倒渐渐活泛了起来，忽地抬头，向了自己，灿然一笑。
而自己身后的夜色里，钻出了一只小鬼，小鬼扎着两只小辫，手里还拎着一只破皮袋子，似乎是刚刚用来抓蛇的东西。
“你……”
他难以置信，瞪大了眼睛看着有胡麻，有种三观炸裂的感觉。
“不负重望，那几个妖人已经解决了。”
胡麻走上坡来，先赞赏的看了小红棠一眼，刚刚去抓那双头蛇，小红棠又立功了。
自己怕蛇，只敢捡条死蛇打掩护，还好小红棠胆子大，上去摁在了那里，大战三百回合，然后装进布袋里了。
迎着瞪大了眼睛的张阿姑，以及一脸恐慌的周管家，心情大好的他，手心里掂了掂，托着一物，赫然便是周管家早先给的“替命铜钱”。
轻声道：“但这东西倒没用上，替你省下来了。”
(本章完)