“呦呵，果然克扣了。”兰德前去新月领防线验收尾款。
这次亡者之毒瘟疫事件，兰德的方案效果显著。
但是由于兰德麾下人力的不足，等到确认兰德的方案真的切实有效之后，波伦王国和伦萨王国就自己派人推进了，后期的瘟疫对抗，基本上是由这两个国家自己完成的。
对于波伦王国和伦萨王国而言，也就的确有理由克扣物资了。
兰德其实觉得这两个国家本来打算完全不给的。
估计是想到虽然天灾教团基本覆灭，但瘟疫还没有完全结束，所以由于生怕出什么意外，或者再出什么需要用到兰德的事情，没有真的不给尾款。
现在克扣尾款，也不是直接开口说就这点，而是说后续的还在运送当中。
当然，兰德很清楚，这个后续运送，肯定是没有后续了。
兰德是狮子大张口，要了很多的。
这些当然处于两国的可支付范畴内，但能不给肯定不给好。
以及有很关键的一点。
月相公爵领，和伦萨王国，波伦王国，都是接壤的。
让兰德肥起来的影响，还是有不少的。
兰德当然不可能因为这点尾款，就突然发展成两国都不是对手的庞然大物。
但兰德早就证明了自己的棘手。
每让兰德多获得一点物资，人口，就可能让兰德变得更加棘手。
兰德的发展速度，是让人非常难以理解的。
一般就算一个小贵族，凭借着运气骤然获得一大片领地，也是需要好几代人，才可能慢慢治理好的。
没有治理经验，也没有相关的知识，怎么可能管理好一片领地。
这个世界上绝大多数人管十几人都做不到，更别说治理一片领地了。
而兰德则恰恰相反，他的领地不仅从始至今，都没有出过什么乱子，居然还能开办学校，吸引其他贵族安排家族子弟前去学习。
其实在兰德成为伯爵的时候，就有很多贵族盼着兰德治理出现什么乱子，看笑话的。
波伦王国和伦萨王国也是如此。
但很遗憾，他们的期望落空了。
照这样的趋势看下去，很显然兰德继续这样高速发展下去，也不会出什么乱子。
那要是给兰德发展个三十年，五十年，简直难以想象那时候的兰德会有多难对付。
对于这种情况。
兰德倒是一笑置之，以后有机会他会讨回来的，以及其实他的目的已经达到了。
就像某些波伦王国和伦萨王国的贵族所猜测的那样。
兰德向这两个南方大国推行对抗瘟疫的方案，除了要钱要人要东西，还的确有一些，别有用心。
这个目的已经达到了。
其他都不算太所谓了。
现在丰收与健康女神教会，至少不会被一下子打为邪教了。
因此发现送来的尾款有克扣之后，兰德也没有迁怒于这些送货的士兵。
兰德挑了年纪大点的士兵，给他了一封信件，让他回去送信，内容就是强烈谴责，其他没啥。
至于其余的送货士兵，以及送货的马，驴和车，那自然被兰德收下了。
总之就是被迫笑纳。
“接下来还有什么事情？”验收完尾款之后，兰德问身旁的奥莲娜。
“有的，下午有画师给我们画油画，以及工业区已经出现了阶段性成果，需要您视察。”奥莲娜说道，“以及我们终于和南边的国家签订了一份简单的贸易合同，可以收购竹子，尝试您所说的‘造纸’了。”
“那事情还挺多，走吧，画师应该等挺久了。”兰德说道。
兰德的画像早已留下，这次画像，倒没有太多政治目的，只是留念罢了。
回到领主大厅。
圣域高层，已经都等着了。
卡恩主教以及坦尔都到了，芬里斯即将出发前去帮助马尔库斯抢儿媳妇，不过今天还留在领地。
正在施工改造的领主大厅，圣域势力包括火炬教会初生派的重要人物全部在场了。
画师是兰德聘请过来的，以前在别的国家当皇家画师，后来卷入政治风波之后潜逃到度假山庄，被兰德发掘出来干活的。
签署了保密协议，而且应该也不会泄露秘密了。
这个白发的画师向兰德行礼之后，颤颤巍巍道：“那么现在开始吗？”
兰德点头。
“画两张吧，一张宽松一点，一张紧凑一点。”兰德看向在场所有人，“给你们都安排了座位，大家坐在自己的座位上吧。”
今天已经是兰德到来这个世界的第九年的第一天。
雪已经停了。
此时，领主大厅正在改造。
在那些已经有所改造的部分，原本粗犷的石面被小心地清理平整。工匠们用华贵的石料包覆上去，而后它会被描绘以华美的壁画，刻镂出精致的浮雕。
当中是兰德的家族徽记。此时剑盾与麦穗的纹章，已经初具雏形。
工匠们小心地用刻刀工笔雕镂出每一粒饱满的麦穗，剑与盾则用更为粗犷凌厉的线条雕出大体。
至于那些壁画，现在还处于草图阶段，但已经能想出些许完成之后的华美繁复。
上面的内容是编造出来的宗教历史，神灵的座下，尊贵的天使张开十二只羽翼，狮子的长鬃飘扬如火焰，女神降下福音，丰收，健康，财富，被赐予众生。
新旧交杂的大厅上，抬头去看正中的纹章雏形。
神权与王权合一。麦穗交绕着剑盾。
原本蛮荒粗粝的风格，交嵌着华贵崭新的装饰。
华美的浮雕，富有艺术气息的壁画，雕栏玉砌与原本的顽石之间的对比分外强烈。
随着兰德的话语落下，众人都落座。
兰德对于追随自己的圣域高层们，将军们，以及与自己合作的火炬教会高层们，是予以非常大的尊重的。
在领主大厅，兰德是安排了这些人的常驻座位的，虽然大家在这里一起开会的机会，实际上并不多。
椅子上，兰德参照这些圣域势力重要人物的意见，做了一些装饰。
就好像……之前兰德和卡琳堆雪人那样。
这些座椅上面，都会有徽记。
莱莎是桂冠，奥莲娜是迅捷剑，埃莉是法杖，艾尔莎是双匕首，坦尔是双手剑，芬里斯是燃烧着烈焰的双手，卡恩是燃烧的书本，卡琳则是一团燃烧的火苗，而不是短枪。
大家分成相对而坐的两排，位列于中间大道的红毯两侧。
莱莎跷起腿，一条腿架在另一条腿上，看着有些散漫。
奥莲娜与埃莉都是端坐，不过埃莉显得更加贵气一些。
艾尔莎微微低头，让外面投进来的阳光不能直射她的面庞。
坦尔和芬里斯对坐，卡恩看向画师，卡琳依旧戴着她的镶银头冠，显得安静。
至于红毯的最后，自然就是一座难以想象的巨大的座椅。
而这个巨座的焦点，就是一个头戴黄金宝石冠冕，微微低头，仿佛俯视整个世界的黑发年轻人。
画师有些愣神。
原本他只觉得这些显然非富即贵，但大多看起来随和的人气质独特。
但当这些人真的坐下，安静下来的时候。
就有一种难以言喻的厚重。
这种厚重仿佛山岳一样，压得画师有些喘不过气来。
就好像，世界的命运，就会在这些人的影响下改变。
“摆姿势很累的，你倒是动笔啊。”兰德无奈开口。
这时候，画师才剧烈喘息起来，要不是兰德开口打破这份宁静，画师甚至感觉自己会被这份厚重的宁静压得窒息而死。
兰德则看着突然大喘气的画师有些不明所以，不过见他开始动笔了，也就不再多言。
他考察过，这个画师的水平是非常可以的。
完成一幅油画是要经历非常复杂的过程，一幅足够繁复的油画，是需要花费一个月甚至更久的。
现在他们作为模特，只是让画师完成底稿罢了，之后画师会凭借记忆，完成剩下的步骤。
等到阳光的光束从近乎垂直变为斜向，底稿终于完成了。
原本还打算画一幅紧凑的，但画师却表示自己已经无法记忆更多了，所以作罢。
因此众人都准备离开。
不过卡琳倒是被埃莉叫住了。
由于“地下恋情”的缘故，卡恩主教，现在其实是不知道兰德和卡琳真的发生了些什么的，见没叫自己，也就乐得清闲，和坦尔以及芬里斯一起离开了。
其他圣域高层也都离开。
领主大厅，只剩下埃莉，兰德，以及卡琳。
卡琳脚步停住，好像被地面黏住一样，慢慢转身，面对埃莉。
如果论战斗力，哪怕是不能睁眼的卡琳，也绝对不是埃莉能够单独战胜的。
但此时卡琳就像老鼠见到猫一样，肉眼可见地凝滞。
卡琳在那个晚上，做好了面对兰德的心理准备，但并不意味着，她做好了面对埃莉的准备。
在外面，她是侦探，是圣女，是灿红之王。
但在这里，她是情人。
情人面对正统的夫人，显然是低人一等的。
所以卡琳十分老实地站着，她甚至做好了挨骂的准备。
埃莉瞥了一眼兰德，凑到卡琳身边，没想到传说中的灿红之王，居然有这样的一面。
当初第一次见面，在国王之路，这位灿红之王在无尽的亡灵的灰烬之中出现，那种压迫感甚至让埃莉和兰德都有些喘不过气。
“咳咳，我没什么意思，就是你要搬到上层来吗？”埃莉问道。
在有些国家，领主夫人和领主，是有各自找情人各过各的这样的情况的。
只需要确保血脉真正传承下去即可。
但在霜月王国和白之国，领主夫人是有管理领主情人的权限的。
现在既然有些事情已经发生了，那么埃莉还是要尽一下领主夫人的义务的，某种意义上，卡琳一直在外面，也不是个事。
自从火炬教会大教堂有了如今的规模之后，卡琳就一直住在火炬教会大教堂的住宅区了。
卡琳摇头：“埃莉夫人，我无意触碰您的权威，我和兰德……”
卡琳抿了抿嘴，她和兰德是可以说清清白白的，但是和埃莉，就有些说不出口了。
埃莉见到卡琳有些紧张和拘谨，也很无奈。
只好表示卡琳想住哪住哪，随意即可。
卡琳再次落荒而逃。
埃莉只好回头看兰德。
冰蓝色的瑰丽眼眸透着无奈：“我很恐怖吗？”
兰德上下瞧了瞧埃莉：“很可爱。”
埃莉瞪眼：“得了吧，就会油嘴滑舌，那么灿红之王事情你打算怎么办，弄不好小心你的xx被烤焦了。”
兰德无奈道：“我会注意的，不过应该不至于吧……”
“总之你自己注意，以及我已经发送信件去试探我姐姐了，你做好准备。”埃莉叮嘱道，“我姐姐一个人过得肯定不开心，接下来就看你表演了。”
兰德无奈点头，表示他会好好完成任务的。
随后兰德又说，“接下来我要去工业区，我魅力非凡的夫人，请问你愿意陪同你的夫君吗？”
“走吧。”埃莉今天为了画油画特地穿了礼服，现在真的魅力非凡了。
兰德伸手。
埃莉将手搭在兰德手上，然后继续往前，用手臂环住兰德的手臂。
等到晚上的时候。
兰德和埃莉下了半人马马车。
工业区如今的生活设施已经基本完善。
此时的熔炉依旧在燃烧。
巨型熔炉这种东西，开机了就不会关停的。
只有持续不断地运转，才能保持足够的“节俭”，也就是减少热力的浪费。
所以工业区的熔炉已经彻夜不停了。
有矮人工匠过来迎接这片领域的主人。
矮人工匠恭敬地行礼。
“您要求的，新款锁子甲，已经做出来原型了，用水力拉丝机做出的原型。”这个矮人工匠说道，“水力拉丝机也已经研制成功，虽然现在还不太好使，但只是效率有些低，以及损坏率有些高罢了，这些都是可以改进的。”
兰德来到甲胄的铸造台。
穿上原型锁子甲。
“那么来试试吧。”兰德眼神看向一旁锋利的刀剑。
这个矮人工匠吹了吹胡子，他对自己的作品自然是信心万分。
矮人兴奋地搓了搓手，原地蹦跶了两下热身，然后他拿起长剑。
接着就被埃莉的法杖指住了脑袋。
这个矮人无奈，原本鼓胀起来的肌肉也萎缩了几分。
他收着几分力量，用长剑砍向兰德身上的锁子甲。
金铁交击，火星迸溅。
(本章完)