自从宋室南渡，金国入主中原，这片苍茫大地上的诸国均势已经维持了一百年。直到现在，一个崭新军事集团骤然崛起，就如同往充斥死水的池塘里灌入万钧激流。无论池塘里的鱼蛙龟鳖之属愿意还是不愿意，它们总得慢慢正视激流的存在。
有些人很聪明，他们在第一时间就发现了激流的存在，并且感受到了变化，利用了变化。
但这种事情到底也分水平高低。
高丽船队抵达庆元府的时候，市舶司的官员出迎，水师更是大摆仪仗。这种过于正式的场合，停留在昌国各岛的商贾们是没资格参予的，所以他们也没能在第一时间接近这支船队。
直到这船队上的大批水手熟门熟路直奔各处存粮仓库，拿出墨汁淋漓、新鲜热辣的引目文书，二话不说地开始大举搬运，才陆续有人反应过来。
好些商贾暴跳如雷，想去拦截周客山。但周客山第一时间就溜上了所谓高丽人的船队，任凭外头多少人跳脚，只不理会。
又有人找了市舶司和沿海制置司的官吏去揭发。但庆元府的海上贸易，自有其本身的规则，很多事情民不告官不究，彼此面上过得去就好了。谁如果非要把火烧到高丽船队身上，那不就等于指摘市舶司和沿海制置司有问题？
真敢把这两个官衙惹恼了，以后的生意都不想做了么？你们须不要作死！
商贾们又想动用自己手里的各种海寇、刀客的力量，去拦截高丽船队……
那就更不现实了。
如今北面这家，无论他是大金国的定海军也好，或者高丽国的什么什么人物也好，终究已经是整个贸易体系中的大买家和大卖家。谁如果被这一环隔绝在外，那就凭空比同伴少了一个生财取利的可靠源头。所以，终究这点脸面不能撕破。撕破了，下一年生意就没得做，钱就要少赚。
于是所有人的努力兜兜转转，最终转向了吕午。这位代表朝中清流势力的年轻人本以为能藉着上头政争风潮，为底下的盟友和伙伴们争取好处，结果骤然承受巨大压力，怎不又惊又怒？
他次日就乘坐快船离开群岛，回返庆元府的府城鄞县，到了第三日，又向浙东提举章良朋告辞，说是回乡读书去了。
与庆元府不同，淮东路这边的知宝应县事贾涉，近几个月来，则俨然成了炙手可热的政治新星。
活跃在楚州以北的淮河两岸的商贾里，倒有好些人暗中带着定海军的背景。甚至有人实为益都枢密院的吏员。在他们眼里，贾县尊真是够朋友。
在临安的史相眼里，这宝应县的小小知县领命以后，颇是尽心，能到处奔走以完成中枢交付的任务，稍加锤炼，说不定就是自家门下的可用之人。
在淮东制阃之臣眼里，此人在响应史相的同时，又真正想到了边疆的难处，没有给两淮军政添一点麻烦。
在榷场官吏眼里，此人大包大揽，好像把该阻断的全都阻断了，但是落到官吏们手里的好处，不知怎么却没有少。
而在商贾们眼里，这位知县简直贴心。在金国北方的贸易受阻以后，他千方百计联络了来自高丽的船队，以保证己方生意照作不误。唯一麻烦的，就是要钱稍微狠了点。
但那也无大碍，在边境上往来的巨商，哪有缺钱的道理？
爱财又能办事的人，正是大家心里的好官。而这位好官又能替所有人着想，把方方面面的利益都安排到妥帖，那就更是妙不可言了。
这一日里，贾涉亲自捋着袖子，带着几个家里老仆，把最新一批得到的钱财搬回了后院。
后院里新起了一间屋子，全用厚实青砖，也不留窗，只有一个低矮门洞。门上挂着好几把大锁，钥匙都在贾涉自己手里，他每晚都要过来看看。
因为这阵子他赚得实在太多，隔三差五就看见墙边上装钱的几个大坛子满一些。这会儿他再来，坛子都已经塞满了，不得不贴着墙角放几个麻布袋。麻布袋也都鼓鼓囊囊。屋子里灯烛一点，露在坛子、袋子以外的铜钱金光灿灿。
几名老仆，早年都跟着贾涉的父亲贾伟去四川，都是很精干可靠之人。
他们都记得，贾伟一辈子清廉自守，结果在知州任上被凭空栽了贪污的名头，郁郁而终。谁也没想到小主人的性子和老主人全然相反。他在高邮、万安等县的任上，就颇有办法让家中富裕，来到宝应县以后更是大显身手，赚到了这么多的资财？
这得有多少钱？前后几次搬运的数字相加，怕不得有两万多贯？普通百姓一天辛苦所获，不过数十文乃至百文。按照大宋的国法，贪污一贯钱，就要流放两千里！
小主人在两个月里捞了两万多贯，真不会被人举报？真不会被朝廷追究、严惩？
不提仆役们心情惴惴，贾涉在屋子里往来走了几步，抬脚踢了踢其中半数的坛子：“这些约莫有一万多贯，明天抬到县衙，就说是地方邦人的捐助。”
“捐助？捐助来做什么？”
“筑城。”
“筑什么城？”仆役们愕然。
“自然是筑宝应县的县城。宝应的旧城圮垫已久，但原有的规模仍在。我已经算过，旧城高一丈五尺，基址厚一丈六尺，其上厚六尺。旧城湮废之余，截长补短，可得十五。趁着农闲调度本地百姓，新修四百四十三丈城墙，再加上五尺高的履险墙和城门包砌，用三个月时间、两万工、一万贯钱，差不多就够了。”
“这……太平时节，怎么就要筑城？小主人，我怕这消息传出去，不止百姓扰攘。上头的州府和安抚司，都会觉得你刻意生事以求名誉。”
“倒不是我刻意生事……”
贾涉在自家亲信人的眼前，神情和姿态都比奔走于外的时候稳重些，不复那种钻进钱眼的轻佻模样。
他沉吟半晌，慢慢地道：
“这些日子，我听说了许多山东定海军的劲勇故事。那位郭宁郭元帅号称恶虎，自从河北起兵，两三载里大小数十战，最初跟随他的北疆老卒凋零过半，这才用将士的鲜血，浇灌出掌控金国朝廷的霸业。此人今年才二十出头，就能号令十万之众鲸吞虎踞，必然野心勃勃，未来恐怕不止一权臣。而我大宋……呵呵……”
贾涉撇了撇嘴：“总之，像现在这样的安逸日子不会很久。我贾济川为官一任，不敢说造福一方，在本地留一座坚固城池，以为万一时保命的凭藉，也算对得起这宝应县的百姓们！”
几名仆役彼此看看，都觉将信将疑。
唯独一名须发皆白的老仆皱眉：“听小主人的意思，难道这宝应县的知县，你做不长久了？”
“怎么可能做得长久？”
贾涉哈哈一笑：“在这个任上，若伱不爱财，不知道多少人不放心，非要扳倒你而后快。若你爱财，又不知多少人眼红，想着取而代之，大捞特捞。何况我还是个荫补入仕，不经科举正途的？今日楚州那边，就已经有人来访，绕着弯子向我吹风，要我给人让路啦……所以我才打算赶紧筑城，给百姓留点好处！”
“原来如此。”
仆役们彼此盘算了下，有人道：“捐助钱财的事，我们会联络地方上的乡人出面，不会让别人轻易扯到小主人身上。”
也有人问：“那剩下的呢？还有一万多贯呢！”
贾涉指了指发问的两个仆役：“你们两个，带着剩下的钱去行在。这些钱足够能换来三五百亩的庄园，再加城里一座大宅和相应的仆婢了。这样一来，我一家老小都能过得好些，大家不要俭省，务必过得像个世代为官的书香门第！该有的场面一点都不能少！”
“这……只怕过于奢侈了，老夫人不允。”
“我会写就书信，你们带去。这其中自有我的道理，让她们照办就是了……要朝堂上的贵人用我，他们先得记得住我！没有这点场面撑腰，哪有后来施展拳脚的机会？总之，你们帮着老夫人，快快把这些钱花完。最多一年半载，我就到临安闲住，共享天伦之乐，哈哈！”
“小主人，去官容易，说到起复，你有把握么？”
贾涉微微一笑：“大金在北，恶虎在北，哪有那么好打交道的？朝堂上的大人物们，迟早会有非用我不可的时候。放心！”
宋代本乡百姓凑钱筑城的事情有好几次。在书中时间前后的，有嘉定九年潼川府修城，嘉定十年安庆府修城，都是本地百姓捐助自办。
(本章完)