“几日就能往返？”

听到会去一趟昆仑山。

杨方也没饮酒的心思，当即放下酒袋子，目光里闪过一丝期待。

之前在鬼洞中，见到那些魔国时代的古老壁画时，他就想着有机会一定要去亲眼见识下那座旧都大城。

三皇五帝之前的古迹。

可不是一般人能够见识到的。

而且，昆仑山天高地远，远离战祸，加之无论儒释道疑惑其他宗门流派，对于此山都有种莫名的敬畏。

还有一点。

昆仑山上冰层终年不化。

说不定，等他们寻到那座古都时，与几千年前并无区别。

这等神迹，要是错过，不去看上一眼，绝对是件憾事。

“快的话，三五天，最晚一旬也能往返了。”

陈玉楼稍一沉吟。

双黑山就在昆仑北麓，彼此相距并不算远。

而且完全不必从雪区翻越。

等于光在路上就节省了一大半时间。

当然，他说的这个时间，是建立在无人拖后腿的前提下，摒弃骆驼，埋头全力赶路，方才有一线可能。

所以。

人数必然不会太多。

对个人实力也有着极高的要求。

说话间，他心头已经浮现出几个人选。

“这么快？”

听到他给出的时间。

杨方更是惊叹。

比起他猜测，几乎还要缩短了大半。

本以为怎么着也得半个月往上。

毕竟，昆仑山脉山势宏伟峻拔，横跨几千公里，自古就有东西以及中昆仑之说，光是巨山就有是数十座。

甚至有相当一部分，还存在于西域诸国境内。

不说在如此茫茫大山中准确找到旧城所在，光是翻过冰山雪峰，就需要花费无数时间。

三五天。

是不是想的太过简单了？

难道……

看着夜色下，陈玉楼那双平静自信的眸子，似乎对这个时间早已经胸有成竹，杨方不禁皱了皱眉，一个大胆的念头浮现。

“陈掌柜，已经知道了古城所在？”

除了这个可能。

他再想不到第二点。

纵是他摸金一派的分金定穴，想要在短时间内，成功定位一座几千年前的古城，都是难如登天。

何况，昆仑山本就是天下龙脉祖庭。

无异于海底捞针。

这话一出。

旁边几人目光也都是纷纷看了过来。

“大致方位确实有了。”

陈玉楼没有隐瞒的意思。

此刻坐在身边的都是可信之人，更是接下来的随行者，自然要说清楚了。

“在哪？”

下意识的，几人四目相对，神色间露出期待。

陈玉楼则是看向花玛拐。

“拐子，取地图来。”

“好。”

后者想都没想，迅速返回自己帐篷中，不多时，便握着一只竹筒快步赶回。

筒内，一共藏了三份地图。

一份是他们从湘阴出发前，花了不少价钱，从一位古玩收藏的大家手里买来。

舆图倒是清晰，惟一可惜的是，时间过去的有些久远，还是前清时的产物。

第二份，是他们过玉门关时，从那些行商手里换来。

比起第一份，明显更为仔细。

不过，地图都是手绘，在精准度上就要差了许多。

至于最后一份。

则是当日在西夜古城外山谷中，从那些外国盗宝队伍扔下的行李中找到。

也是三份地图中，最为精细详尽的一幅。

东印度公司在南亚、中亚耕种多年，对这一片广袤的土地极为了解，地图上标记的地名许多连他甚至都不曾听闻。

但横亘在中亚和西域间，那条连绵起伏，绵延无尽的山脉他还是看得明白。

其中还特地用英文标注出了‘玉山’。

没错。

中世纪欧洲人，对于昆仑山的称呼就是玉山。

因为峰顶积雪冰川，被阳光一照，就如羊脂白玉一般。

除此外。

这帮英国佬还特地在地图上做了许多处的标记。

一开始，陈玉楼还不曾明白。

直到过西夜、姑墨以及精绝三国古城，与地形做过对比，他才恍然反应过来，那些标记，赫然就是曾经存在于西域的古国。

他们此行的目标，远不止西夜一城。

只不过，人算不如天算，刚结束西夜古城，便被鬼蚁吞噬，不说盗取宝货，连命都搭在了沙漠里。

“看这。”

陈玉楼摊开地图，目光落在西域和雪区上，手指轻轻划过，勾勒出一道颀长无形的痕迹。

“这就是昆仑山脉。”

“横跨两千多公里，不过，从壁画中古城位置规模，能够大概推断出来，应该在这一处。”

手指落下。

几个人视线飞快看了过去。

让人意外的是。

他手指的地方，被那些洋鬼子做了个很是奇怪的标记。

一个圆圈，用笔迹左右各划了两道。

看上去就像是……一只眼睛？

只不过标记太过抽象，即便有所猜测，都会觉得有种强行附会的感觉。

倒是杨方。

看着他手指的那一片山势。

迟疑了下，一口道破。

“东昆仑？”

看得出来，身为摸金传人，他对这座龙脉祖庭还是极为了解。

要知道。

地理上的昆仑山与传说中的昆仑仙山。

其实并不是一个地方。

历史上朝拜的昆仑山，也非东昆仑，准确的说，应该是中昆仑。

至于西昆仑，绝大部分更是地处西域诸国境内。

“不错，东昆仑横跨藏疆两地，几千年前那些魔国人，尚处在部落时代，即便身怀蛇神之力，也走不远。”

“加上每年都会往返两地，抵达此处祭祀，路途太过遥远也不现实。”

听着他轻声解释。

一行人下意识点了点头。

“可是，陈掌柜，我们现在身在北疆，此地分明在南疆，光是横跨黑沙漠，这个时间都不够吧？”

杨方还是有些不敢置信。

黑沙漠的恐怖之处，他们已经体会过，即便走过一遍，他也不信能够在短短几天再走一次。

总不可能长出翅膀飞过去。

不仅是他。

边上几人也是一脸迟疑。

“原路折返，确实毫无可能，但杨方兄弟，若是不走沙漠呢？”

陈玉楼淡淡一笑。

既然提出了最多一旬时间，那必然就有着十足的把握。

“陈兄的意思，绕过黑沙漠，先行进入昆仑山脉？”

鹧鸪哨似乎想到了什么。

但从语气看，他其实也有些不可思议。

黑沙漠固然难行，但好歹他们还有代步的骆驼。

它们在西域有着沙漠行舟的称呼。

看似缓慢，实则耐力惊人，赶起路来并不弱于马匹多少。

但要是绕行昆仑山。

冰川地貌，只能凭借人力，不是更加拖缓行程？

“不错。”

打算计划被鹧鸪哨猜到，陈玉楼并无太多诧异。

毕竟，从地图上看，通往东昆仑的路线，也就两条。

点了点头后，他话锋忽然一转。

看向鹧鸪哨笑道。

“但道兄……昆仑山也并非全都是冰川地貌，同样有河流、山林甚至草原绿洲，尤其是靠近雪区的那一段，茫茫草原，一望无尽。”

“深山绿洲？”

听到这话。

几个人明显一下怔住，神色间满是惊疑。

或许是先入为主的观念。

在他们看来，昆仑山常年冰雪覆盖，人迹罕至，峰顶处甚至连飞鸟都难以越过，更别说人和马。

“当然。”

“要是真如陈兄所言，绕行似乎是最好的选择了。”

见他再次确认。

鹧鸪哨心里再无疑惑，思索了下，已经有了决断。

花玛拐适时开口，“那掌柜的，古城这边结束，我们是等还是？”

按照这两天的进展看。

他们几百号人，挖穿整座精绝古城顶多也就几天。

“自然是启程。”

“这边一结束，就麻烦乌娜姑娘带路沿原路返回，到时候在鱼海汇合。”

陈玉楼想都没想。

古城这边虽然暂时应该没有多少凶险。

但黑沙漠不同，危机蛰伏，稍有不慎，可能就是无法挽救的境地。

还有，黑沙漠中补给困难，几百号人每天消耗的食物就是一个难以想象的数字。

万一遭遇沙暴这种极端天气。

被困其中。

都不是一天两天就能解决。

“是。”

花玛拐点点头。

这倒是和他想法如出一辙。

毕竟从掌柜的言语中透露出的意思，前往昆仑山，势必会轻车简行，人越少越好。

“那掌柜的，人选呢？”

一直沉默不语的红姑娘，放下手中马奶酒，坐直身形，看了过来。

大半壶酒下肚。

她身上竟是看不到太多醉意，一双漂亮的眸子清澈如水，透着几分生人不近的清冷，只有眼底深处那一丝期待，让人知道她还在人间，并非不食人间烟火的仙子。

“看来红姑想要随行了。”

陈玉楼淡淡一笑。

红姑娘上山这么多年，自己对她可谓是了如指掌。

她虽是女儿身，但性格、心性更胜男儿。

在江湖上名声不小。

显然这几天淘沙摸金，把她那点耐心消磨了个大半。

“行，那就算你一个。”

不等红姑娘回复，陈玉楼便承诺道。

“另外，道兄、昆仑、杨方、老洋人还有……”

花灵眸子一下看了过来。

俏丽的脸上，透着几分焦急。

“花灵师妹。”

她那点举动和心思，又怎么可能瞒得过陈玉楼的眼睛，稍一停顿，便笑着将她的名字给补了上来。

“主人，那我呢？”

一听几人全都在列。

袁洪一下心急如焚，赶忙开口。

它又不是卸岭门下，对倒斗开棺，淘沙摸金一类的事情根本一窍不通，留下也是无聊度日。

昆仑山那可是天下第一仙家宝地。

传说中西王母的道场。

古往今来，不知多少异闻发源于此。

作为妖物修行之辈，这等洞天福地，要是不去见识下，怕是这辈子都会引以为憾。

“差点把你给忘了。”

陈玉楼循声望去。

才发现独自一人盘膝坐在城墙高处的袁洪。

它天生猿猴，虽然最擅饮酒，但自从离开瓶山，入世为人之后，几乎再未曾酗酒，一门心思修行。

就是今夜这般热闹。

它都是独自一人，找了个无人僻静的地方吐纳呼吸。

只是，刚走过一个大周天，忽然听到这边动静，一时间，它哪里还能忍得住，立刻结束入定，迅速赶了过来。

“那就再加你一个。”

加上他自己。

一共八人。

当然非要细算的话，罗浮也是一个。

有他在高处俯瞰，无论是带路还是镇压妖魔，都有着难以想象的效果。

花玛拐也想开口，不过犹豫了下还是把到了嘴边的话给咽了回去。

他那点微末实力自己最清楚。

另外。

作为常胜山大管家。

他很清楚，必须要有一个人留下来坐镇。

不然那么多的金玉明器，如何安然送回都是件难事。

而他恰好最是擅长此类。

非要跟去昆仑山的话，反而只会成为队伍的拖累。

“拐子，能者多劳，这边就要你多费心了。”

似乎能看穿他的心思。

陈玉楼笑着拍了下他肩膀。

遮龙山之行，他们尽数出动，留下拐子一个人看家，如今又是如此，对他似乎有些不太公平。

但除了他以外。

能够挑起大梁的人暂时还真没有。

张云桥以及那帮老伙计也还可以，但资历和经验，比起拐子还是差了些。

“掌柜的言重了。”

“这都是我应该做的。”

花玛拐眼睛微微一红，随即吸了口气，将所剩无多的马奶酒仰头一口饮尽，拍了拍胸口笑道。

“您就放心去。”

“拐子保证将伙计们安稳带着离开黑沙漠。”

“好！”

闻言。

陈玉楼也是难掩感慨。

“你小子也不必太过劳心劳力，事事亲为，老兄弟们都在，该偷懒就偷懒。”

这话一起。

周围众人顿时轰然大笑。

气氛比之前更为热烈。

“烤肉应该也好了吧，去看看，这忙了几天，多久没吃顿好的了。”

陈玉楼一挥手。

当即，不远外，几个伙计将一头烤好的雪羊送了过来。

浓郁的肉香味道扑面而至。

早就等饿了的一行人，哪里还有半句废话，一个个争先恐后，生怕晚了一步，连口羊汤都混不上。

陈玉楼也懒得什么姿态、礼仪。

盘膝坐在地上，一手拿着羊腿，一手提着酒壶。

羊肉外焦里嫩，酒水浓香清冽。

一如许多年前刚入江湖，和山上兄弟外出倒斗，也是如此。

大口喝酒、大块吃肉。

觥筹交错中。

夜色不知觉间越来越深。

……

翌日一早。

陈玉楼八人，并未惊动还处于沉眠中的众人，各自拉过一头骆驼，冒着凛冽的寒风，冲破天地间的薄雾。

一步步翻越横在前方，犹如黑龙般的黑山山脉。

直奔天地尽头那道盘亘的玉山而去。(本章完)