在湖畔镇的军营里稍稍补给之后，布莱克就和纳萨诺斯，踏上了前往暮色森林的旅程，去那里完成教宗冕下的嘱托。
“这可是我作为‘圣堂刺客’的第一次任务，我不想以糟糕的失败告终，从而给我的工作履历上留下糟糕的一笔。
所以，你最好也给我认真点，我的首席游侠将军纳萨诺斯。”
海盗骑在自己的地狱战马上，一边给小鱼人丢了块奶酪，一边对身边骑着一匹联盟军马的游侠说：
“顺便，这也有可能是我在东部大陆的最后一趟旅行，之后我就要回到属于我的大海上去。要跟着我去无尽之海里转一圈吗？玛瑞斯。
我正在计划进行一场往文明区域之外的探索，超棒的哦，还能遇到精灵小姐姐哦。”
“我晕船。”
背着金色凤凰战弓的人类游侠，扭头说了个拙劣的借口。
当然是开玩笑。
他这会忙着呢。
自打进入这片黑暗的森林开始，游侠就把自己的感知散开，警惕的观察每一处的风吹草动，他的爱犬荒芜，也在不断奔跑，不放过每一个灌木丛。
那是在为主人驱赶可能存在的“猎物”。
布莱克当然知道纳萨诺斯在做什么，他打了个哈欠，兴趣缺缺的说：
“你这样找不行，灵魂兽的感知要比普通野兽强出数倍，在你看到它，听到它之前，它就已经注意到了你。
这种生物会在虚实之间切换形态，就如最高明的潜行者。
如果它不想被你看到，你是不可能找到它的。”
“你有办法？”
玛瑞斯问了句。
海盗挤了挤眼睛，露出一个尽在掌控的笑容，他语气阴测测的说：
“先干正事，我在这处黑暗森林里有门路。等我们把娜塔莉·塞林大主教从堕落与黑暗中拯救之后，我会请求那黑暗中的眼睛帮你的。
相信我，在这个地方，没有它感知不到的事情。”
“它？”
纳萨诺斯吹了声口哨，将四处钻灌木丛的荒芜召唤回来，又低声问到：
“一头野兽？”
“呃，或许用‘祂’来形容更妥帖一些。”
海盗换了个称呼，让游侠缩了缩眼睛。
他立刻警惕的打量四周，说：
“我可没听说过，暴风王国这边有什么土著神灵，这里又没有巨魔。荆棘谷倒是有很多，但隔着一整条山脉呢。
我读过《暴风王国通史》，自从八十多年前，拜拉瑟恩国王痛击豺狼人，顺便扫荡了几个巨魔氏族之后，那些荆棘谷的蛮族，就再没有骚扰过暴风王国的边疆了。”
“所以说，你们都是凡人的智慧。”
布莱克哼了一声，得意的说：
“原来没有，不代表现在没有，说起来，我上次来这边，都是一个多月前的事了，也不知道我的朋友在这里发展的怎么样。”
“嘘！”
纳萨诺斯突然在战马上做了个禁声的动作，他的耳朵动了动，用耳语的声音说：
“森林里有动静，有些人在靠近，五十码之外，大概五六个人，躲在树后面，正在观察我们，不穿盔甲，没有携带武器。”
“你这个感知力.”
海盗一瞬挑了挑眉头。
这纳萨诺斯厉害啊，这感知力都快赶上人形雷达了。
话说，之前在希尔斯布莱德丘陵猎杀火刃剑圣的时候，好像也是他第一个发现那些隐匿在疾风步里的兽人的。
“人人都有擅长的事情嘛。”
游侠笑了笑，反手握住了战弓，但被海盗摁住了手腕。
布莱克并未有隐藏突袭的打算，而是很直截了当的，从怀中掏出一把专门用来发射照明弹的手枪。
这是他之前在国王谷，从侏儒那里顺来的。
嗯，白嫖来的，没给钱。
他抬起手，朝着游侠指示的方向扣动扳机，一发侏儒特制的照明弹呼啸着打入黑暗，又在下一瞬大放光明。
把几十码外的黑暗树林照亮，也把几个躲在那里的穿着破烂斗篷的人类吓了一跳。
游侠打了个呼哨，荒芜就咆哮着朝那群人冲过去，但比乖狗狗更快的，是从照明弹的光暗边缘，现身而出的幽灵狼霜爪。
两头犬科生物，一前一后堵住了那五六个人的退路，迫使他们停在原地，不敢动弹。
“他们身上有某种微弱的力量。”
纳萨诺斯跳下军马，跟着布莱克往那群人靠近，左手放在腰间战斧上，他低声说：
“在黑暗中减弱了他们的脚步声，呼吸声，就好像是蒙着一层纱布，如果不是刚才他们低声说话了，在这个距离上，我也难以发现他们。”
“嗯。”
布莱克点了点头，没有多说话，在靠近那群人时，他注意到了，有个穿着破烂的老头，握着一根明显雕琢过的手杖。
那木杖顶端雕刻的，赫然是老加尼的蹩脚形象。
而在两人靠近时，那老头虽然也很害怕，但依然张开双臂，勇敢的护着身后的几个同伴，海盗还注意到，这几个人用木头给自己做了圣徽。
制作的很粗糙，就像是个圆圆的徽章，上面刻着不同的谏言，就别在胸口的破衣服上，放在最显眼的位置--这意味着，他们以此为荣。
“老加尼发展的不错嘛，真不愧是穷人的洛阿。”
“别怕，是友军。”
布莱克招手唤回幽灵狼，霜爪后退几步，虚实的躯体如光线渐变一样，消失在了黑暗里。
海盗从行囊里取出一样东西，放在手中，拿给那几个人看，那是正宗的老加尼神像，从赞达拉岛泊来的。
光是雕刻手艺，就比这些老加尼的信徒手工做出的东西精美多了。
当然，老加尼厌恶奢侈品，因此这个神像，就是用一块烂木头做的，虽然精美堪称艺术品，但实际上依然属于垃圾。
“啊，是穷人之神的同行者！是我们的同伴。”
为首的老头看到那神像，立刻松了口气，他身后畏惧的人们，也低声诵念着老加尼的一长串丢人神职中的某一个。
“对，我是老加尼的同行者。”
布莱克打了个手势，说：
“它之前还说过，要赐予我‘大拾荒者’的荣誉头衔，但如你们所见，我是个淡泊名利的人，所以婉拒了这份荣耀。
你们都是老加尼的信徒吗？”
“不，我们是被穷人之神庇护的卑微者。”
老头拄着自己那雕刻的相当糟糕的手杖，很严肃的纠正道：
“加尼大人并不需要信徒为它服务，它是个仁慈而善良的神灵，它庇护我们，而我们传颂加尼大人的善良。”
在说话的同时，老头也在打量布莱克的装束。
在注意到他头顶的海盗帽，和他左眼上的眼罩，以及腰间那个看着很邪恶的颅骨酒壶时，老头便鞠躬说到：
“尊贵的大拾荒者阁下，我从摩根那孩子那里，听说过带领他寻找到加尼大人的善良海盗的故事。
您应该就是那神启故事中的善者。
请允许我谦卑的代表整个暮色森林所有的流民，向您表示最诚挚的谢意。”
“你们的感谢我接受了，但我说过，我是个淡泊名利的人。”
布莱克也很严肃的纠正道：
“所以直接称呼我为海盗，或者布莱克就好了，不要使用‘大拾荒者’这个荣耀的称呼，我的作为，还配不上如此赞誉。”
“您果然如摩根所说的那样温和，又平易近人，不愧是被加尼大人称赞的勇士，是所有穷人的守护者与指引者。”
老头再次吹捧了一番，海盗也笑着点头。
这一番见鬼的对话，让旁边的游侠听的目瞪口呆。
暮色森林中的流民有了新信仰，这已经足够让人惊讶了，这里可是圣光教会的传统教区。
最奇怪的是，这群流民信奉了一个听起来就不正经的穷人之神。而且听他们的意思，这位穷人之神，和布莱克还是非常要好的朋友。
一位神灵的凡人朋友？
纳萨诺斯眼神古怪的看着布莱克，他心中冒出一个奇怪的想法：布莱克和穷人之神是朋友，他和布莱克是朋友。
那么四舍五入一下，相当于他也是穷人之神的朋友？
Emmmm
虽然和一位神灵搭上关系让人心情不错。
但仔细想想，总感觉这件事本身有些怪怪的，似乎也并不值得高兴的样子。
在玛瑞斯思考的这段时间里，布莱克已经和加尼庇护的卑微者们达成了共识，他们邀请布莱克和纳萨诺斯，前往他们的“拾荒者圣地”休息。
顺便在那里召唤老加尼，来询问一下暮色森林现在的情况。
“这都是托加尼大人的福，我们在森林中为它寻找垃圾，作为贡品，而加尼大人接受这贡品，再为我们指引获得物资的途径。”
拄着糟糕造型的木棍的老头，一路上很热情的为布莱克介绍着这一个月中，暮色森林发生的事情。
他用一种喜悦而欣慰的语气说：
“加尼大人在森林中划分出了危险区域，那里有可怕之物在盘踞，它指引我们远离危险，在乌鸦岭，烂果园和这里，建立了三处繁盛的聚落。
啊，自从兽人入侵这片大地到现在，我们已经在黑暗中度过了数年忍饥挨饿的难熬日子，但那些苦痛都已经过去了。
数年来，我们第一次吃饱了饭，在变的危险的森林中，找到了可以被使用的丰厚物资。
我们的孩子不需要在惧怕黑夜，我们也不必再忍受流离失所。”
“一切都会好起来的。”
纳萨诺斯看着这群流民憔悴苦难的样子，他温声安慰道：
“兽人已经被联盟打败了，瓦里安·乌瑞恩国王很快就会回到暴风王国，此地的领主也会回来，你们会得到安全，会拿回自己的土地，会过上和平的生活。”
游侠这一番话是出自好意。
但他说完之后，却发现眼前冷场了。
不管是海盗，还是那些加尼庇护的卑微者，都在用一种怪异的目光看着他。布莱克甚至绝望的伸出手，捂住了眼睛。
大概是觉得纳萨诺斯说了什么愚不可及的蠢话一样。
“怎么了？”
游侠不明就里的问到：
“我说错什么话了吗？国王和领主回来，难道不是一件好事吗？”
“呵呵，是好事，都是好事。”
拄着木杖的老头很敷衍的笑了笑。
在回过头的那一瞬，布莱克和纳萨诺斯，都清楚的听到，那老头轻声骂了一句本地“家乡话”。
接下来的路上，这些流民不发一言，直到他们来到了自己的“圣地”。
在被火焰焚烧过的庄园废墟里，已经用木头搭建起了简陋的村落雏形，最引人注目的是，在村落中心，摆着一座大垃圾堆。
虽然堆着各色垃圾，但却不发出一丝臭味。
在垃圾堆前，还摆放着一个用木头锯成的破烂神龛。
布莱克走上前，拿出自己之前从暗炉城的黑铁矮人那里偷来的一大包灰色垃圾，轻车熟路的召唤出了老加尼。
在那熟悉又怪异，拉长声调的欢呼声中，老加尼出现在垃圾堆上，竖起爪子，对海盗打招呼说：
“哟，我最厉害的大拾荒者又来了，这次还给老加尼带来了这么奇特的亮闪闪，唔，散发着一股焦灼的味道，看来你最近去火山里探险了一圈。
嗯？
怎么带来了新人？
瞧瞧他身上那些华丽的玩意，瞧瞧他脸上与心中散发出的自信与骄傲，再瞧瞧他眼中那股傻里傻气的好奇。
他和你不一样，他和老加尼不是一路人
他，不属于这片卑微者的圣地。”
(本章完)