去年曲绍扬带人平了占东山和满天红绺子，可以说是震慑了方圆几百里的土匪胡子。

有这个底子，保安队运行起来就方便多了。

以前，当地大户都得向绺子交供奉，不光是银子，还有粮食、日常用品等等，可以说负担很重。

如今有了保安队，虽然也收一些费用，相比胡子的供奉来说要少很多。

而且，保安队不骚扰百姓，以保境安民为己任，时不时的还干点儿修桥补路的事情。

赵正国和郑铁柱等人，也牢记曲绍扬的嘱咐，任何情况吓不许骚扰百姓，一旦发现，严惩不贷。

所以保安队虽然成立时间不长，在当地却很受百姓拥戴。

“我们最近接了不少差事，过一段时间，保安队的兄弟们，要护送当地一些大户运人参出去售卖。

大人送的这批枪支正是时候，枪支弹药足够，一般的绺子，绝不敢招惹咱们。”

赵正国是长风镖局的大弟子，颇有些经营头脑。

他是镖师出身，干这一行比谁都明白，有他带着人押运，保管出不了岔子。

曲绍扬闻言，点了点头，“也好，别管挣钱多少，主要是让大家伙儿出去历练历练。

出门在外，万事当心，记得多带些人手。”

保安队也不能光是日常操练，最要紧的是实战经验。

出门押镖，一路上各种情况，对于保安队员来说，就是最好的历练。

接风宴上人很多，曲绍扬也不能一直跟赵正国他们聊天，那边还有人等着敬酒呢。

所以众人在一起闲聊几句，喝两杯酒，曲绍扬就回到自己的座位上了。

众人吃喝到挺晚，酒席才结束。

曲绍扬等人在李政文的安排下，住到了帮办衙门后院，这边地方很大，足够用了。

第二天上午，李政文领着几个文书、差役，把衙门的账目等理顺了交给曲绍扬检查，又向曲绍扬汇报了近期的各项事务。

眼下还没落雪，大多数山场子都还没动工呢。

李政文带人核查过，双甸子周边山场子的数目。

其中大多数，已经来帮办衙门缴纳税捐，办理凭证，但是还有一部分没来。

“大人，下官正打算近期带着人，前去山场子催收。还请大人放心，绝不会有遗漏。”最后，李政文保证道。

“嗯，差事办的不错，条理清晰，账目进出有据。”曲绍扬看完那些账册，点点头，夸赞了句。

“道台大人示下，允许咱们动用三年的税捐，炸毁松花江上游的险滩恶哨。

政文，我之前跟你说，找几个熟悉北流水情况的木把，尤其是头棹，你找到了么？”

曲绍扬对北流水不太熟悉，李政文更白扯，所以他们必须要找几个熟悉地形、水势的人，领着干活。

“找到了，找到了，咱甸子街就有几个放排的老木把。

我已经跟他们说好了，只等大江彻底封冻，就让他们带着人，去炸哨口。

不过，我听那些木把说，北流水路程虽然短，但是险滩恶哨很密，比较多，而且水势也猛。”李政文赶忙应道。

李政文说的这个，曲绍扬也听人说过。

北流水路程短，从两江口到船厂，七八百里的路程，有名有姓的险滩恶哨就有四十九个，其他那些小的还不算。

其中什么大石龙、小石龙、闷水石、破车子、将军石等地方，都是出了名的险要。

所以，北流水比南流水更要命，每年都有好多木把葬身江底。

也正是因为这个，曲绍扬才要带着人，想办法把沿途这些险滩恶哨，能炸的都炸了，只为以后放排能安全点儿。

眼下还没落雪，江面也没冰封，炸哨口很显然是不行的。

所以曲绍扬就跟着李政文他们，沿江而上，各处去踏查山场子，催缴税捐。

进了十月，接连几场大雪，天地一片雪白，各处山场子纷纷开工干活。

曲绍扬一行人，翻山越岭踏查了辖区内所有的山场子，也探听了各地土匪绺子的情况。

转眼十月下旬，气温急剧下降，松花江上游彻底冰封，冰面能够擎得住人了。

冬月初，曲绍扬便带着人和炸药，按照老木把的指点，开始一处一处炸哨口。

今年安德斯和埃里克没跟过来，而是留在猫耳山研究炸药了。跟着曲绍扬过来的，可以说是俩洋人的徒弟。

最开始，曲绍扬不太放心，亲眼盯着这些人打炮眼、填炸药，炸毁哨口。

几次之后，见这些人操作的挺规范，这才安心。

于是，曲绍扬把人手分散开来，分成几组，往下游走，提前去打炮眼。

炮眼打好了，后头专门管爆破的人，直接装填炸药引爆。

如此一来，速度就快了很多。

曲绍扬领着人，成天顶风冒雪的在冰面上忙活着。

有的地方离着村屯远，大家伙儿就只能在野地里搭帐篷住宿，可以说，吃不好也休息不好，成天挨冷受冻。

好在接连炸毁了很多哨口，众人的辛苦总算有所收获，再苦再累，心里也高兴。

就这样，曲绍扬一直带着人，沿着松花江往下，炸毁各处险滩恶哨。

另一边，刘东山也领着人，沿着鸭绿江往下炸哨口。

争取今年，把剩下这些哨口啥的，也都炸了，是江道更加通畅。

两个当家人都在外面，家里头就指着陈秀芸和林若兰经管了。

陈允哲那边，沈丽珍在九月十六这天，生下一个男孩，重六斤。

消息送到猫耳山的时候，曲绍扬已经带着人去双甸子了。

陈秀芸得知消息，立刻安排人去双甸子那头送信，结果曲绍扬又带人去踏查各处山场子。

等曲绍扬返回甸子街得知消息时，已经过了好些天。

曲绍扬那边忙的不可开交，满月酒肯定是去不成了。

曲家这头，孟兰心怀孕不宜奔波劳累，曲江和曲老抠儿还没从金场回来，兴业带着商队出门了，点心铺子刚开张没多久。

陈秀芸忙里忙外不得闲，哪还有时间回娘家看望？

没办法，陈秀芸只好预备了厚礼，打发人送去陈允哲那边，恭贺陈家喜得长孙。

过了一些日子，派去奉天的人回来，也带回了奉天那头的消息。

沈丽珍母子都挺好的，孩子很壮实，母乳也够。

家里丫头婆子一堆人照看，李氏也在跟前儿，让陈秀芸别担心。

陈郎中和李氏他们都能理解陈秀芸的难处，捎信给陈秀芸说，让她别着急，以后有时间了再聚。

(本章完)