青铜镜的镜身，泛起青色涟漪状的微光。而这些微光，逐渐占据了镜身内，原本气运评价文字那一栏留下的空白。
青色的微光，宛如流水般汇聚。
不断发生微妙的变化。
逐渐地，一条扭曲状的小蛇出现。
蛇眸阴冷深沉，蛇头的前额，有淡不可察的凸起。
与此同时，一丝丝黑气，缠绕蛇身，与蛇鳞犬牙交错。
徐青的心神沉浸进去，得到了小蛇的信息。
“气运蜕变化蛇，隐约有蛟像。”
“只是，黑气也增加了不少。”
徐青观察气运小蛇上的黑气，比之前多了不少，但他现在的气运又远非往日可比，所以对黑气的遏制依然比较明显。
徐青清楚，随着身份地位的转变，来自周围的善意和恶意都会几何增长。
受国之垢，受国不祥，实际上，都是身份提升之后，必要承担的责任和风险。
能力越大，责任越大，实际上，风险也越大。
要面临的挑战会比以往更加严峻。
“我现在气运蜕变化蛇，有点草莽龙蛇的味道。豪杰起于地方，是为蛇蟒，席卷天下，便可化蛟化龙。”
“看来我乡试这一关已经过了，气运如此蜕变，不知道是五经魁，还是解元。另外，我这次过乡试，与其他考中乡试的举人有本质区别。我是早早扎根地方的地头蛇，有自己的基本盘，所以相对独立，气运才有这种‘蛇’变。”
寻常举人是考中之后，然后得到其他乡绅豪强的帮助，才有了自己的家业；或者早早被家族培养，所以成为举人后，依旧摆脱不了家族，只是地位更高了而已。
徐青不一样，他是先有自己的家底，再成为举人。
用打天下的说法，他这叫得国很正。
属于真正的创一代。
无论是话语权和独立性，都不是一般举人进士能比的。
真要说，最大的外力，那就是青铜镜。
可青铜镜早与他不分彼此。
至于何知府、吴老恩师、冯西风他们，终归到底，大家是互惠互利，徐青借的是势，并非直接受人恩惠。
徐青此前离不开他们的势，而他们也通过徐青的筹划，解决了自身遇到的难题。
顺天者逸，逆天者劳。
顺势而为，确实轻松许多。
只是人生的道路总归是曲折复杂的。
有时候，真的只能逆势而为。
那就考验自身实力了。
江湖中，许多豪杰，势力大的时候，在总督府上，都是座上宾，一旦失势，便树倒猢狲散，刀笔吏都能将其拿捏。
这便是基业根子上出了问题。
因人成事，自然因人而败。
“漕运，百万漕工衣食所系。”
简简单单一句话，便透露出怎么做，才能令朝廷畏惧，使自身稳固。
“还是要继续积累自己的势。”
徐青很明白，得了举人功名，本质上便是官了。
要取消他的身份，必须经由礼部再三审核。
官府上的事，只要流程越长越严格，那都不是小事。
譬如前世杨乃武与小白菜的案子，能闹这么大，除了各方面的原因之外，还有一个原因，那就是杨乃武有举人身份。
光是剥夺杨乃武的举人功名，便费了老大的劲，给了事情发酵的时间。
若是普通人，几天就把事情搞定了，根本不会给你翻盘或者拖延时间的机会。
徐青审视一番自身的气运蜕变之后，信口吟道：
“行路难，行路难，多歧路，今安在？
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海！”
诗仙的诗，真是常读常新，写到人心肺腑里去了。
徐青幽幽感慨。
虽然气运蜕变，并没有增加寿命，但他面对未知风浪的勇气，确然增加了。
他心知，自己在青铜镜的评价中，活不久。
并非自己身体的问题。
而是一场可怕的劫难终归要降临在他身上，审判他的命运，终结他的未来。
或许是这具身体的劫，或许是他这个青铜镜眼中“域外天魔”的劫。
无论是哪一种，他都会直面它。
“没有谁可以审判我。”徐青紧紧握紧拳头。
他绝不屈服。
因为一桩桩事情经历下来，他已经无法接受，自己屈服于任何命运的审判，他只能接受，命运掌握在自己手里，并为之付出所有的努力和抗争，直到死亡。
使人意志强大的是经历，是过往，是生命中一记记重锤。
“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身。”
“生于忧患，死于安乐。”
年少时，徐青对孟子不是很以为然，现在他心里反而认同了许多孟子的东西。
孔曰成仁，孟曰取义。
圣贤有圣贤的历史局限性，人无完人。后人可以批判，置喙，但也应该尊重他们在历史长河中，留下的那些熠熠生辉的东西。
徐青来到小院中，梧桐树下，不断打出八卦游身掌。
伴随他的演练，他感受到了一股不可磨灭的“义”。
义者不屈，义者不挠。
渐渐地，他的步伐越来越玄妙。
神魂中，苍龙七宿的角宿、亢宿点亮，与自身的武道气血，在一股奇妙的“义”理结合下，有了“法武合一”的趋势。
“心与意合，意与气合，气与神合！”徐青脑海里闪过一丝明悟。
他终于明白法武合一的关键了。
他忍不住大笑一声。
只见到，徐青身姿如龙，绕着梧桐树上下窜飞。
“原来如此！”
许久之后，徐青站在梧桐老树的粗壮枝干上，神色惊喜。
“法武合一的关键是修炼‘心意’，形意合一。神魂和气血结合的纽带便是‘意’。或是武道的拳意，或是道术的‘法意’，归根到底，皆是‘心意’上的修炼。”
儒门的修身养性，恰恰是正宗的心意修炼功夫。
在青铜镜内，八卦游身掌的文字内容变成了“八卦游龙掌（残缺）”。
这是徐青自己悟出的法武合一绝学，无论完整度还是威力，都比不得龙象法印。
但它是徐青自己升华改造来的，因为残缺，所以有极大的潜力可以挖掘。
“接下来，便是将‘苍龙七宿隐脉’贯通完整，如此一来，不但能完成八卦游龙掌，还能修炼紫皇龙铠，保护神魂。”
练了一通拳法之后，徐青气血畅通。
随即，他唤来徐福，让他去请李老爷回城。
根据气运的变化，乡试已经放榜。那么捷报传来，就在这两日内。
至于婶婶，既然怀着孕，不凑这热闹也是好事，暂时先不接回来。
另外，徐青还打算送徐福到丹溪翁那里进修。
他看出徐福很有炼药的天赋，因此打算卸掉徐福其他的差事，好好发挥自己的天分。
术业有专攻。
人，一旦找到自己的天赋特长，能爆发的潜力是难以想象的。
天生我材必有用。
许多人没有成就，有一个重要的原因，那就是没有找到发挥自身天赋的机会。
…
…
李老爷从城外，回到李宅。
他也知晓，今次乡试放榜就在这几日。
他这没考试的老爷，比侄儿紧张得多。一来此事关乎身家性命，二来那可是举人老爷啊。
我们李老爷，虽然是个千总，但在文官眼里，区区千总，算个什么东西？
大家都是官儿，但出身完全不一样啊。
徐青看出李老爷紧张，所以第二天一大早就邀请王护卫、马护卫来家里打会儿牌。
大家都是一起发家的弟兄，虽然现在徐青地位越来越高，不过总归还是能说话的。
只是，王护卫、马护卫心里也清楚，平日里称兄道弟，可遇到事情，该有的主次一定要分清，分寸感一定要把握好。
他们也不是普通江湖人，跟着何知府，涨了一些学问。
历史上那些大人物发达之后，旧人还和以前一样不知分寸，下场都是不大好的。
当然，徐青也不会把王护卫、马护卫当奴仆一样使唤。
哪怕从功利的角度来讲，上位者念旧，在底下人眼中，都是极好的品质。
大事未成，便刻薄寡恩，连大虞朝的太祖爷都干不出来。
因为徐青和过去一样随和，四个老少爷们打牌之后，很快投入进去。
人嘛，在赌钱打牌的时候，老天爷都得放到一边去，哪里能想那么多。
不过，李公圤多少还是有点心里挂着事。
心不在焉地输了一些钱出去。
徐青没有作弊，完全凭感觉出牌。
没有多少输赢。
王护卫是能大赢选择小赢，小赢选择不赢。
马护卫看着师兄这样，只能“俺也这样”。
不过他做人还是有点贪心，所以胡了几把大的。
时间不紧不慢地到了正午。
李老爷甚至都不饿。
只是要到饭点了，他在想要不要吃点啥。
自从家里好转之后，李老爷平日里，也是一日三餐了。
这世道，普通人家主要是两餐制。
城里面，穷一点的人家，干活才吃两餐，不干活就在家里躺着，节省体力。
不过乡下的农夫佃户，哪怕穷，也得拼命干活。
四海无闲田，农夫犹饿死。
这时代多的是这样的事。
徐青现在哪怕能做清水县衙门的主，也没法改变胥吏收税时的陋习。只不过，他确实将自己的钱和粮食，拿出来用极低的利息借给农户。
另外，金光寺也在徐青的吩咐下做这些事。
所以，徐青在江宁府乡绅豪强的风评，格外的差。
大家都觉得他是混世魔王转世，一点都不讲规矩。
豪强士绅放贷，往往不只是为了钱，而是看中普通农户手里的田地。只有利息高了，他们遇上灾年还不起，才能趁机兼并，然后再把人变成自己的佃户，狠一点的，直接弄成隐户。
甚至许多佃户情愿当隐户，这样可以逃避官府的税赋。
底层的苦，那是几乎看不见希望的苦。
因此江宁府出了个徐青，稍微对他们好一点。
及时雨的名声，在底层的风评，比普通读书人间，还要响亮亲切。
现在，许多底层的农户，都真切希望徐青中举人，那样就可以投献土地给徐老爷了。
只是他们有一些人其实并不知道，举人能用来免税的田土和人口都是有限的。
但不妨碍，他们这样期盼着。
现在是三秋时节，农田收获之后，还有一些事要忙活，因此官道两边的田土，有许多农人忙活。
他们忽然听见敲锣声、喇叭声。
乡人对这种声音是十分敏感的。
因为这往往意味着有官面的人过来。
来一次，苦一次。
正如民间流行的曲子那样，“军听了军愁，民听了民怕……眼见得吹翻了这家，吹伤了那家，只吹的水尽鹅飞罢！”
但很快，有乡人看到许多认识的人热热闹闹地跟着队伍。
不免好奇，大胆地靠近过去。
一打听才知道，这是及时雨徐公明乡试的捷报传来。
差役是巡按御史衙门的人，听说巡按御史是徐三元，哦不对，徐老爷的未来老丈人，决计不会弄错！
“是解元呢。”
有乡人不懂什么叫解元，于是有人解释，“乡试的状元公，就叫解元……”
其实正确说法是乡试第一名叫解元。
但直接用状元来比喻，再不懂的乡人，也就懂了……
许多乡人都跟着与有荣焉。
解元郎是他们江宁府的人。
有清水县的乡人昂首挺胸，“什么江宁人，解元郎是清水县的人，你们隔壁吴中县的人，休想过来蹭喜气……”
很快也有考究的老学究，说江宁徐氏，本系某某乡里……
哎，对于解元郎的祖籍，确实众说纷纭，没人说得准。
于是长长的报喜队伍，不免产生争执。
大家都在想，解元郎到底是哪个乡里，哪个村出身。
不过一旦有隔壁县的人凑热闹，清水县的人，一下子同仇敌忾。
反正没你们的份儿！
…
…
“胡了。”李老爷终于胡了一把，准备喊青哥儿开饭，随便将就糊弄一下，吃点东西吧。
这时，外面传来敲锣打鼓的声音，还有唢呐，十分喧哗。
“什么声音？”李老爷随口一问。
他刚开口说话，便有门子进来。
“中了，老爷……”门子语无伦次。
“中了什么，我这是胡了。”李老爷没反应过来。
“公……公明少爷中了……解……”门子激动得差点没喘过气。
“中了。”李老爷先是一怔，反应过来。
捏着牌的手有些颤抖，问：“中什么了……”
这时候，外面有人声嘶力竭地高呼，
“捷报，捷报！贵府老爷徐讳青高中南直隶乡试第一名解元。京报连登黄甲。”
“解元。”李公圤站起身。
王护卫、马护卫也纷纷站起来。
“青哥儿，咱们快出去……”李公圤颤声道。
徐青慢条斯理，说道：“叔父，伱别着急。”
他不疾不徐地整理衣襟，心想：“果然是解元，我道有成矣。”
随即，徐青缓缓起身。
“走吧。”
徐青踏过门槛时，有些心不在焉，踩在门槛上，力道没控制好，只听咔嚓一声，门槛竟而断掉。
王护卫和马护卫相视一笑，随即跟上。
走出李宅大门时，有秋香等婢女，提着一箩箩铜钱赶过来。
原来，周氏临走前，吩咐秋香等人操持家务，早早备好了铜钱。
秋香等人，记得老夫人的吩咐，这几日早已将报喜的铜钱准备妥当，一等捷报传来。
便带着铜钱赶过来。
上面还特意用红绳串着，十分喜庆。
徐青出门，见了过来报喜的差役。
这些差役都知徐青是巡按御史老爷的未来姑爷，现在又是南直隶乡试解元，见了真人之后，更是觉得解元郎整个星宿下凡似的，不可直视。
还是周围的乡人起哄，闹着讨要喜钱，才又热热闹闹起来。
秋香等人挨个发喜钱，随后有郭壮等衙门公差，过来维持秩序。
徐青早已经派人去吩咐城里的酒楼饭馆，准备流水席。
等捷报一来，便纷纷开始赶工。
里里外外的人群，直把这巷子里里外外都占满。
周围的邻居都没感到被打扰，反而纷纷过来沾喜气。
往后，这李宅的巷子，都得改名解元巷了。
江宁府出过不少进士，但解元郎，百年来还是头一遭呢。
那可是南直隶的解元。
不多时，清水县的县令郑知县过来庆贺。
虽然之前有龃龉，但现在郑知县和徐青的关系已经大为缓和。
不缓和不行啊，老巢都被徐青抄了。
一时间，城里城外，各界名流过来祝贺，城里的热闹，都快赶上过年的时候了。
不管真心假心，乡试解元的名头一加上，哪怕许多对徐青心生怨气的乡绅豪强，这时候面上都客客气气的。
毕竟徐青中了解元，肯定马上要迎娶南直隶巡按老爷的千金，这桩婚事，百分百不可能有波折了！
这时候，有许多本府的士人为之感慨不已，
“江宁府百年文气，于今为盛。”
“国朝两百年，养士何止百万。十五岁的直隶解元，唯江左徐郎而已。”
何知府听说之后，更是高兴不已。
徐青青云直上，他将来也有个好助力，只可惜，不是他的女婿啊。
咋这辈子他碰见的好事好人儿，总让冯西风捷足先登。
何知府高兴之余，遗憾颇多。
是夜欢宴不尽。
后世有应天府名士，本科乡试第六名亚元谢泉手札记载，
“是夜，火树银花，蔚为壮观！”
(本章完)