苏州城，沧浪园，
到处张灯结彩，小丫鬟们将正堂拾掇的焕然一新，自中轴线两旁铺设了多个席位，用于摆宴。
地上也重新铺就了绒毯，难得在家中装饰的如此正式，一切都是为了迎接岳凌回家庆功，接风洗尘。
这绒毯倒还有几分讲究，是羊毛织成的，在苏州这等江南之地也并不常见。
若非是织造局复工赠与安京侯府的礼物，小姑娘们通常也才买不到。
而今日铺设在堂上，最主要还是方便那一班小姑娘们赤脚在上面献舞唱戏，助一助庆功的兴致，才头一遭如此奢华。
筵席间，小丫鬟们最后点齐着所用的餐具器皿，就算桌布，都是她们事先自己准备，颜色各异，是为区分不同人的席位。
堂上一片欢闹祥和的气氛，八角琉璃灯下，林黛玉倚坐在侧，按捺着内心的想念之情。
若用小别胜新婚或许不大合适，但如今林黛玉所怀揣着的，就是这般的心情。
多日未见，那个日日相处的岳大哥，又在外另立新功，乃是一等一顶天立地的好男儿，让旁人仰慕不已。
而林黛玉倒担忧他身上有没有添上新伤，便是他能平安归来，就已经很开心了。
“姑娘，外面人传信说，老爷就快进城了。”
紫鹃在一旁禀报着消息，打断了林黛玉脑中纷杂的思绪。
回过神来，林黛玉还不忘那一班小丫头的事，毕竟她与人家许诺过了，会尽量行个方便，她怜贫惜弱，既与自己有了交集，便不愿见到她们再受苦了。
“唤龄官过来问问她们准备的如何了。”
“是。”
……
另一间偏房内，
一班未经人事的小丫鬟捧着手里桃色的罗裳，皆是满脸的羞意。
这衣裳不但薄如蝉翼，而且还是断袖，藕段般的玉臂只能显露在外，身下的裙摆虽然略长，却很宽松，随着舞姿摇摇曳曳，只会慢慢垂落在地。
唱粉戏要的就是这样的效果。
“我们当真要穿这个吗？”
龄官给姊妹们发着衣服，脸上也是臊得通红，解释道：“据我了解，安京侯府里面传阅的都是那类不堪入目的文章，府里风气尚且如此，我们怎好再唱那些唱本上的戏目。”
“这可是安京侯府，安京侯可是一顶一的大英雄。龄官，你当真没看错？”
“我对天发誓，绝对没错。”
小姑娘们面面相觑，她们自幼便被教导，高门大户的风气皆是不佳，没想到安京侯府竟然也不能免俗。
面色怅然的同时，内心也略有些不安。
总感觉这衣服穿上之后，接下来就是一条不归路。
见姊妹们都还在犹豫，可今日安京侯就要回来了，年纪最长的蕊官站出来劝道：“毕竟是私宴，只有安京侯和房里的姑娘们，也没外人。而且，若是能网开一面，总比牵扯入牢狱要好得多吧？”
“倘若侯爷若是喜欢，能够开恩，让我们都留在府邸，往后姊妹们也不用分开了，这不正是我们想要的吗？”
她们一十二个女孩子，皆是孤儿或被父母遗弃，而被自幼养在勾栏教导唱戏的小娃娃，可以说至今都是相依为命。
没有亲情只有姊妹情深，若不是万般无奈，她们也不想分开。
蕊官的话深深触动了她们的内心，众女心一横，穿也就穿了。
“龄官？林姑娘叫你。”
“好，我这就来。”
姊妹们都下定了决心，龄官也松了口气，“应当是林姑娘最后叮嘱一遍，我去看看，你们好好做准备吧，不能浪费了林姑娘的一片心意。”
“腮红再打深一些，我们只这一次的机会。”
告别了姊妹们，龄官来到正堂，避开一会儿要踩的绒毯，绕了个圈子来到林黛玉面前。
林黛玉心情略显激动，眉头都不禁扬了扬，“你们可都准备好了？往常堂上从不唱戏的，这次还是头一遭，可千万不要弄砸了。”
龄官连连点头，“是，林姑娘放心，我们不会辜负了姑娘的好心。”
林黛玉上下打量了下龄官，见她还穿着往常的衣服，不禁问道：“你们还没换上衣装吗？若是没有合适的，可以让紫鹃去帮你们找找。”
龄官摇头推脱道：“不用麻烦了，她们已经换好了，只是我来见姑娘，还没换上。”
林黛玉点点头，对于她们精心准备的态度也十分满意。
府上的确没有个戏班子，若是岳大哥要留她们在身边，平日再分一点粗使丫鬟打水浣衣的活，她倒觉得没什么不好。
比起安京侯府，这些小姑娘若是流落在外，去到别的府上，甚至勾栏酒肆还不知要受到怎般的折磨。
“那你们准备的是什么曲目？”
林黛玉想着她点几首适合时宜的，但转念一想，她们毕竟是初次献曲，若是自己点到了她们并不熟练的，反而是害了她们，便就不欲过多干涉了。
考虑十分“周全”的龄官当然是连连点头，“姑娘放心，我们唱的戏一定是安京侯能喜欢的。”
“哦？”
林黛玉闻言一怔，她都不敢说能点一出岳大哥一定会喜欢的戏，因为岳大哥对这些从来不感兴趣，也不出入勾栏，怎有一定会喜欢的戏。
当下，是连林黛玉都不禁好奇起来。
欲要作问，却又不好事先戳破，便换上笑颜道：“好，我等着你们的好戏，且莫出了差错，我会在一旁为你们美言几句的。”
龄官福了一礼，谢过之后，便告辞离去。
只是林黛玉未能发觉，在龄官转身之后，脸上浮现起了娇羞，灿若桃花。
……
“老爷。”
贾芸在园门前接过马缰，按住马匹，迎岳凌归来。
岳凌翻身下马，问道：“林妹妹她们都住进来了？”
贾芸颔首，“进来了，早在三日前就住进来了。”
两人一前一后往门内走着，贾芸又禀报道：“老爷，这几日有好多人来求见，还带了不少礼。”
岳凌笑着摆手，“都是江南的世家？”
贾芸点头，“事事不出老爷所料，世家，豪族，士绅，商贾，但凡在江南地界有些颜面的人物，大多都来过了。”
岳凌点头道：“不用理会，往后我会接见他们的，礼也退回去。”
“是。”
走至二门外，当面的大插屏后，已经有众多小姑娘在等候着了。
贾芸识趣的告辞离去，不做打扰，岳凌春风满面，阔步走了进去。
在外如何威风，都不如在家里舒心，再见到这些贴心的小丫头，岳凌的心情也是大好。
可扫视了一眼，岳凌总感觉好像有哪里不对。
“一二三四五六七八九……十，十一？这怎么还多了两个？”
岳凌一时有些愣神，怎么离开家几天，房中自动就长小姑娘呢，跟野草一样？
再仔仔细细的打量了一遍，倒是分辨出其中有个身着海青衣的女师傅，熟悉的很。
岳凌无奈扶额，让她们和妙玉躲避灾祸几日，她们竟将妙玉也接回来了？
“老爷终于回来了，可让我们等久了。”
秦可卿率先冲上前，一头撞进岳凌的怀里，抱着岳凌的腰不松手。
在众多羞涩的小丫鬟面前，她是最能放得开的了。
初来乍到的妙玉和晴雯，不忍挑了挑眉，安京侯府的风气，看来果然与她们最初料想的差不多。
有秦可卿做表率，其余的小丫鬟们也簇拥过来撒娇，岳凌一个个揉了揉脑袋，亲昵过后，走过薛宝钗的身边，也同样揉了揉她的脑袋。
这让薛宝钗大为震惊，双目瞪大愕然的望向岳凌。
她倒是没想到她能有和小丫鬟们同等的待遇，只是能在一旁安分的做着她分内之事，维系好薛家和安京侯府的关系就好了。
其实在活了两世的岳凌眼里，她也是个年岁不大的小姑娘，只是比一般的小姑娘更要强而已。
“我在岛上遇到了薛家二房的人，他们也帮了不少忙，全赖你统筹了。”
薛宝钗羞赧的低下了头，“那……那是他们应该做的。”
站在薛宝钗身后的莺儿，香菱，一脸艳羡的望着薛宝钗，让余光瞥见这一切的薛宝钗，更加的臊得脸红了。
香菱和自己已经有过了情缘，岳凌倒也没忘了她，同样掐了掐她宛若新剥的熟鸡蛋一样的脸颊，连莺儿也是顺带手的事，一并掐了掐。
小丫鬟们羞涩的垂下头，直到岳凌来到林黛玉面前。
林黛玉赌气的偏开了头，岳凌却不在意，而是从怀中取出了个戒指，半跪在地，拉起林黛玉的手，为她戴在了无名指上。
感受到岳凌的动作，林黛玉再转过头，疑惑的盯着岳凌奇怪的姿势，不解问道：“岳大哥，你这是做什么？”
岳凌想了想，道：“没什么，只是送给你个礼物。”
林黛玉看向自己手指，戒指上是一颗晶莹剔透的宝石，在日光的映照下，显得更加光彩动人了。
偏别人都没有，独她一个人有，周遭羡慕的目光，实在让她内心暗爽不已。
而且，岳大哥不但送了，还好似伴着什么仪式，为她亲手戴上，即便不知其中是什么含义，只懂得一面是浓浓的爱意，独她一份的爱意。
赌气的心思烟消云散，林黛玉只感觉到脸上的温度逐渐升高，慢慢羞涩的垂下了头。
“老爷偏心，偏只林姑娘有，我们都没有。”
“对呀对呀，偏心偏心。”
小丫鬟们起哄开着玩笑，让林黛玉有些无地自容，想要抽回岳凌还攥着的手，却是被岳凌紧紧攥着不松开。
岳凌起身，一脸轻松的问着，“王嬷嬷不在？”
林黛玉颔首道：“月底就是娘亲的忌日了，王嬷嬷已经去陵墓修缮了。”
岳凌略有所悟，“那妙玉在这是？”
“嗯，是王嬷嬷唤来唱经的。”
众女让出个位置，推着妙玉向前与岳凌相认，让她好好表现一下。
在山上，妙玉没少带着她们玩耍，众人倒是都挺喜欢妙玉的，虽然她平时模样有些清冷，但对她们还是好的。
自家老爷在外面的地位不用多言，若是能个好处，日渐破落的蟠香寺岂不是能重修山门？
可她们却不知妙玉和自家老爷已有前缘了。
妙玉十分羞赧，不敢往前，甚至隐隐还想要往后退。
在见证了岳凌对林黛玉的感情之后，便愈发为自己当日的冲动而后悔了，她的确喜欢岳凌不假，只是也不想搅浑了别人的好姻缘。
可后面的小丫鬟抵住了她，不让她退，妙玉只好硬着头皮，道：“见过侯爷。”
岳凌笑笑道：“既然来了，就不用太拘束。你父亲的事情已经告一段落了，往后你也不必背负仇恨，做一些过激的举动了。不过，我看你这快意恩仇的模样，不像是能修佛的样子，更像是江湖儿女。”
“有关林妹妹的事，便劳你费心了。”
妙玉微微点头，松了口气，面色也有些黯然。
毕竟那也是她的初吻啊，献吻之后，就消散了，任那个女孩子的内心也无法平静。
可再一抬起头，却见岳凌下意识的轻轻揩拭了遍自己的脸颊，似正是她曾亲吻过的地方。
妙玉眼前一亮，内心的小火苗又燃烧了起来。
岳凌倒是没注意这一切，再看一旁孤零零站着的小丫头，问道：“她是？”
林黛玉还在失神当中，没听见岳凌的话，岳凌不禁又荡了荡牵着的手臂，林黛玉赶忙道：“这是晴雯，被贾家二太太赶出来了，我便安排她在府里做事了。”
“晴雯？”
岳凌一怔，再仔细端详着那小姑娘的面相，眉如远黛，唇似樱桃，果真有几分林妹妹的模样。
相貌是一等一的，和香菱或不分伯仲。
还记得岳凌初次看《红楼梦》的时候，都说晴雯是个心比天高，命比纸薄的姑娘。
常常以为这一句在讥讽这个下场凄惨的小姑娘，可仔细读过红楼之后，他却也不这样想了。
在怡红院争宠之中，所有丫鬟都靠身子搏位置，只有晴雯洁身自好，追求她的独立自由，只可惜她是个丫鬟身份。
在丫鬟之间拉帮结派之时，她却也不为所动，病补雀金裘。
她原以为她一心忠诚的宝玉能够护她的周全，却在死前只得到了宝玉的一件袄，死后也只有一首惋惜词。
这种时代背景下的女子，命运并不掌控在自己手中，所托非人，下场就注定凄惨。
进他门来倒是没什么，岳凌只是不想要生事的丫鬟，会与别人针锋相对的吵起来。
岳凌略皱了些眉，正在纠结。
晴雯以为是岳凌对她不满，赶快行礼作福，面上噤若寒蝉，更不敢开口了。
林黛玉也在一旁打圆场道：“今日是岳大哥凯旋，庆功宴也早就摆好了，而且我也有一份礼给岳大哥。”
这一句一下就把岳凌的思绪拉了回来，“哦？还有给我的礼物，那我自是要好好看一看了。”
岳凌牵着林黛玉的手便往堂中走着，迈过门栏，便见得里面悬灯结彩，喜气洋洋像过年了一样。
堂上燃起香炉，袅袅清香萦绕四方。摆在正堂的席案下，正设了两张座椅，岳凌自然而然的携着林黛玉走了上去。
众女都依次落座，揭开了桌案上备好的饭菜佳肴，筵席便就开场。
这般的大宴，便是在府里也不多见，岳凌也久违的喝了些酒水，与小姑娘们举杯相庆。
见得岳凌气色极佳，林黛玉心安了许多，却也不忘提醒道：“岳大哥别喝得太急了，要注意身子。”
岳凌不忍笑道：“竟轮到林妹妹来叮嘱我注意身子了。”
林黛玉挑了挑眉头，一脸得意，“那是自然，我如今可不是那个弱不禁风的药罐子了。”
“还有，一会儿还有给岳大哥的礼物呢，可是我精心准备的，岳大哥喝得醉醺醺还如何评鉴了？”
“哦，还要评鉴？”
林黛玉郑重的点了点头。
岳凌听了林黛玉的劝说，放下酒盏拾起茶水道：“那好，快让人送上来吧。”
说罢，林黛玉便与下面紫鹃送了眼神。
紫鹃离席而去，未及便就返回到堂上，向上与林黛玉点了点头。
这是主仆之间的暗号，所有的一切都完备。
林黛玉内心一安，同岳凌望着门外，片刻后两队小姑娘鱼贯而入，入堂后便就有丝竹之声响起。
小姑娘随着音律舞姿翩翩，此刻还没什么问题，只因她们身上都套了一层宽厚的裙裳。
这是小姑娘们商议的结果。
若是穿着薄裙入场，那冲击力肯定不够，若是按照安京侯府的风气，想必安京侯更喜欢人慢慢脱下裙裳感觉。
堂上，林黛玉同岳凌一起欣赏着，暗暗蹙眉，“跳得不错，只是这就是岳大哥喜欢的吗？”
但见岳凌脸色略有诧异，不过也是聚精会神的看着，便安了些心。
其实，岳凌只是有些诧异，林黛玉会请人来献舞助兴，以此当做礼物。
一曲作罢，曲风轮转，靡靡之音回荡堂前。
在众人欣赏的目光下，小姑娘们倏忽解开了腰间的束带，裙裳滑落肩头，薄透的桃色罗裳显露出来，婀娜曼妙的身躯尽收眼底……
岳凌才喝了一口茶，尽数喷了出来。
“林妹妹，你准备的就是这个？”
(本章完)