比尔-比利切克需要击败堪萨斯酋长，甚至比新英格兰爱国者作为球队赢得这场胜利更加迫切更加渴望。

原因，又简单又复杂。

显然，今年休赛期发生了很多很多事情，整个联盟都知道，布雷迪正在坦帕湾海盗大张旗鼓地招兵买马，丝毫没有掩饰自己冲击超级碗的决心，无形之中演变为布雷迪和比利切克两师徒之间的较量。

新英格兰爱国者王朝的真正灵魂，到底是比利切克还是布雷迪？谁离开谁就不行了？谁单飞之后依旧能够快速站稳脚跟重新回到超级碗竞争行列？谁能够抢先一步登顶超级碗冠军完成一次完美宣言？

现在的比利切克和布雷迪，不仅为胜利而战为冠军而战，真正重要的是，他们正在为自己的荣誉而战，捍卫自己在NFL史册上的位置，捍卫自己在NFL名人堂里的地位，捍卫自己整个职业生涯的荣耀。

你死我活，没有退路，最后胜利者只有一个。

所以，比利切克需要击败李维和堪萨斯酋长，正如同布雷迪需要击败李维和堪萨斯酋长一样迫切。

某种程度上，比利切克更加迫切一些，因为他需要亲自捍卫新英格兰爱国者的历史记录。

见证堪萨斯酋长崛起是一回事，见证堪萨斯酋长踩着新英格兰爱国者的肩膀抢走新英格兰爱国者王朝又一项历史记录则是另外一回事，没有人能够忍受这样的羞辱，没有人，即使是已经远走坦帕湾的布雷迪也不能。

比利切克拒绝这样的羞辱。

更何况，新英格兰爱国者上上下下也需要证明自己。

在很长很长一段时间里，新英格兰爱国者球队里就只有一个汤姆-布雷迪，其他全部都是炮灰而已，他们赢球那是布雷迪的功劳，他们输球则是他们没有给予布雷迪足够支援的过错，一直都是这样。

与其说是新英格兰爱国者，不如说是布雷迪的新英格兰爱国者。

现在，笼罩在头顶之上的阴影终于消失，新英格兰爱国者更衣室的球员们似乎终于能够呼吸到新鲜空气，他们比任何人都更加渴望证明，没有布雷迪，新英格兰爱国者也能够赢球，橄榄球是一项集体运动，四分卫只是其中一部分而已，其他球员的功劳不应该被掩盖被无视。

比如斯蒂芬-吉尔莫。

上赛季联盟年度最佳防守球员得主，虽然没有能够掀翻李维拿下常规赛MVP，但新英格兰爱国者上空的阴影终于离开，吉尔莫相信，接下来一个赛季就是自己大放异彩的时刻，没有了布雷迪的压制，人们即将看到他的天赋和能力，狐狸堡应该做好准备为他顶礼膜拜。

再比如卡姆-牛顿。

2015赛季加冕年度最佳进攻球员和常规赛MVP似乎还是昨天的事情，但牛顿万万没有想到自己会沦落到无球可打的境地。

牛顿不想成为罗伯特-格里芬三世，因为伤病泯然于众人；牛顿也不想成为科林-卡佩尼克，成为场外话题的牺牲品；牛顿同样不想成为拉塞尔威尔逊，被困在西雅图海鹰的体系里成为一个吃苦耐劳的蓝领。

牛顿有自己的梦想自己的野心，他依旧相信自己能够在球场大放异彩，他依旧相信自己能够率领一支球队重返超级碗，他依旧相信自己能够角逐冠军戒指。

被卡罗莱纳黑豹抛弃之后，牛顿陷入人生最黑暗最绝望的谷底，脑海里无数次闪过最极端的选择。

但他没有。因为他需要继续呼吸继续证明自己，并且等待打脸的时刻。

当新英格兰爱国者宣布牛顿加盟的时候，整个联盟倒吸一口凉气，所有人都认为比利切克失心疯了，没有人相信牛顿。

因为伤病，牛顿的低迷已经持续三个赛季了；也是因为伤病，牛顿上个赛季只打了两场就宣告报销。

更何况，牛顿是跑动型四分卫，比利切克确定知道自己在做什么吗？

现在，牛顿就在磨刀，试图证明自己，把每次登场机会当作自己职业生涯的最后机会一样燃烧生命。

新赛季揭幕，新英格兰爱国者……事实上表现不错，展现底蕴，比利切克还是证明了自己的老辣。

大比分击败迈阿密海豚，小比分惜败西雅图海鹰，大比分狂胜拉斯维加斯突袭者。

目前战绩两胜一负。

并且，尽管输给西雅图海鹰，但新英格兰爱国者打得非常顽强，一直到最后时刻依旧有机会绝杀逆转。

出人意料地，新英格兰爱国者新赛季展现出不俗竞争力，不仅没有崩盘，而且还快速站稳了脚跟。

不由自主地，这令人想起上赛季的印第安纳波利斯小马。

彼时，安德鲁-拉克毫无预警地宣布退役，整个联盟严重地震，距离新赛季揭幕只剩下最后两周时间，印第安纳波利斯小马却面临没有主力四分卫的困境，但他们还是找到了办法，赛季也是两胜一负开局。

眼前的新英格兰爱国者，拥有比利切克，拥有现任联盟年度最佳防守球员，拥有前任联盟年度最佳进攻球员兼常规赛MVP，在混乱和动荡里，新英格兰爱国者还是站稳脚跟，预期中的崩盘没有出现。

比利切克无声地发出自己的宣言：不要剔除新英格兰爱国者，只要他依旧掌管帅印，他们就依旧是季后赛乃至于超级碗竞争者。

现在，又一个考验来临，一场新英格兰爱国者不想输也不能输的比赛。

一切，就这样发生了——

一场戏剧性的遭遇，一次命运式的对决。

很难说古德尔对此一无所知，毕竟，赛程安排确实掌握在古德尔手里。

第三周对阵巴尔的摩乌鸦冲击常规赛二十一连胜、第四周对阵新英格兰爱国者挑战打破纪录的二十二连胜。

甚至赛季前两周的赛程也是经过精心考量的，揭幕战对阵休斯顿德州人、第二周对阵洛杉矶闪电，全部都是经过设计经过计算的，一步一个脚印地酝酿情绪铺垫张力，最终在恰当的时机全面引爆。

又一次地，毫不意外地，古德尔赢了，布局和计算完全正确——

当新英格兰爱国者踏上箭头球场的那一刻，整个北美大陆沸腾了！

继赛季揭幕战堪萨斯酋长主场迎战休斯顿德州人以来，居住在家的球迷们再次爆发出惊人的收视热情，从电视台到流媒体，不同平台的累积总收视人数突破四千万收看直播，第一时间见证传奇对决。

(本章完)