固节驿站位于良乡县城北面五里外的一座山丘脚下。
舒友良一行人骑着自行车下了官道，沿着碎石路拐进了支路，走了一百多米，看到固节驿站的大门。
铁架子搭建的圆拱式大门，顶上挂着四个圆形木牌，写着四个大字。
“固节驿站。”
木牌下方，两扇铁栅栏门敞开着。
大门旁边有并排两间小屋，挂着“门卫室”的小木牌。
有两个穿着制服的人站在大门口，看到舒友良一行人骑着自行车过来，脸色马上挂上笑容。
中间年长点的男子开口问道：“诸位来住店？”
“是的。”任博安越众出来答道。
“都骑着自行车，几位都是官家的人？”
“我们是司农寺农村调查队的，下来搞农村经济调查。”
任博安掏出证件，递了过来。
年长男子接过去，“一看你就是常出来的，知道规矩。上面的规定，入住驿站，不论官家还是民间，都要登记证件。”
“知道，你们兵部管得严，规矩正！诸位，大家把证件都拿出来，给登记一下。”
年长男子嘿嘿笑：“你老英明。”
接过十人的证件，走了几步，递进门卫室里，里面坐着一个人，拿着证件刷刷地登记起来。
“在下姓任，任博安，司农寺农村调查队第六组组长。老哥怎么称呼？”任博安给带头男子和他助手各递过去一支“滦河”烟。
两人笑呵呵地接过，就着任博安的打火机点燃，三人吞云驾雾中聊了起来。
“我叫严大富，固节驿站保卫组副组长，这是我的同僚，吴石头。”
任博安右手指着固节驿站画了一个圈。
固节驿站方圆七八百米，用一人多高的铁丝网围了一圈，周围都是山丘荒地，后面是不高的乱石山。
“严老哥，今天驿站人多不多？我们不会睡柴房吧。”
“今日人多，不过你们不用睡柴房。我们固节驿站，好歹也是乙级驿站，能住一百多号人。”
任博安笑了，“那就好。出公差，原本就辛苦，还要睡柴房，这活没法干了。”
“没错，替官家做事，干嘛要委屈自己。”
任博安转头，看到驿站南边五六百米远，隔着一条不宽的小河有一片营房，比驿站还要大，有围墙楼房，看上去整整齐齐，大门口还有一面“明”字大旗在飘荡着。
“严老哥，那里是？”
“警卫军京畿支队第五步兵团的营房。”
“警卫军的营房，那晚上我们可以睡个安心觉了。我们骑着这自行车，一路上招了多少贼眼睛。”
“哈哈，”严大富哈哈大笑，“老弟，你们这自行车可是稀罕物，谁看了都眼热。不过放心，在我们驿站，没人敢打你们自行车的主意。”
“哈哈，多谢几位了。”
严大富在任博安、杨贵安，以及四位镇抚司随从身上一瞥，目光在他们的腰间跳了跳，接过窗口递出来的证件，还给任博安。
“诸位，我们驿站地处要冲，各色人等都有。虽然都登记过证件，但保不住鱼龙混杂。几位一看都是真佛，稳得住、扎得起，我们先谢过几位了。”
“老哥客气了。”
任博安接过证件，答了一句，带着众人进了驿站大门。
走在大门与主建筑之间的空地里，李瑄推着自行车，回头看一眼盯着自己一行人背影看得严大富，忍不住问道。
“任老哥，这姓严的什么意思？”
任博安还没开口，舒友良在一旁答道：“看出端倪来了。”
“舒爷，什么端倪？”
“看出任博安他们是军人出身，身上带着短火。”
任博安对着李瑄笑了笑，“小侯爷，没事的。待会人多口杂，我们得叫你李大郎了。”
“好的，没事。”
空地树着一块大牌子，最上面写着：“北方驿站服务集团公司，为你提供家一般的服务！”
下面写着一句广告词：“长风马车，乘坐舒适！卢龙车辆制造厂。”
固节驿站主建筑是一栋五层楼的房子，四四方方。有两人站在门口等着他们。
“客官，几位？”
“十位。”
“两人一间可不可以？”
“好！两人一间，有热水吗？”
“有，我们驿站有锅炉，一天二十四小时都有热水。
不过我们没有蒸汽机，只有畜力抽水机，所以楼上房间只有冷水，要洗热水只能去后院的澡堂子。”
“好。住楼上有卫生间吗？”
“有，一层楼有一间洗漱间，一间卫生间。”
“条件还行。”
“客官说得没错，我们这肯定比不上招待所、宾馆，但好歹是乙级驿站，这条件比普通的客栈肯定是要好多了。
而且我们驿站是万历二年新建的，家伙什都还很新。”
伙计领着舒友良等人绕到正门旁边。
近三米高的围墙连着主楼房两边，围成了一个院中院。
主楼房侧面有一道门，通往院子里面。
“客官放心，这门白天有人看着，晚上落锁，还有人值班。安全着。”
“两重门，确实安全。”
“客官，大家出门在外，首先是讲一个安全，接下来才是舒适。再说了，诸位住进来，我们要是看管不严，客官们丢了财物，我们还得赔。
肯定要看紧些。”
大家跟着伙计进了院子，里面很宽敞，地面铺了一层水泥，十分平坦敞亮。
靠围墙边上是一排平房，那是马厩，可以听到马儿喷鼻息的声音。
马厩旁边是一排棚子，里面停着五六辆马车，有只坐两到四人的“专车”，有坐八到十人的“顺风车”，还有满载货物的“货车”。
现在是下午五点多，夕阳斜照，又有两辆马车哒哒地进来，停好车、下车卸马。
然后马车贴封条，马儿被牵到马厩歇息。
院子后面是锅炉房，一根烟囱冒着黑烟。
锅炉房旁边是澡堂子，看到有三三两两的人进去洗澡。
澡堂子过来是厨房，也有一根烟囱冒着炊烟，飘散着诱人食物香气。
再过来就是库房。
与马厩对着的是两个小院子，那是贵宾住宿区，住里面的人非富即贵。
伙计带着一行人来到车棚一角，让他们把自行车停到里面，叫人找来一根铁链，穿在十辆自行车的三脚架里，再绕在车棚水泥柱上，咔哒锁上一把锁。
“诸位，把各自的行李拿上，我们去办入住登记。”
从后门进到主楼房一楼大厅，里面有四五百平方米，挑高有六米左右，显得很空旷。
左边是登记和结算柜台，柜台里面摆着一台座钟，指针指向五点四十分。
前面靠大门是休息区，摆了几排长椅，五六个人坐在那里吞云驾雾。
右边是餐厅，用屏风隔开，隐约看到那里有十几张桌子，每张桌子可以坐四到六人，已经坐了二三十人。
把行李放在一起，任博安又开始收证件。
“还要登记证件？不是登记过了吗？”
“李大郎，刚才是检查登记，现在是入住登记，两码事。”
办好登记，被分到三楼五间房，缴了房费，拿了钥匙，大家沿着楼梯上到三楼。
主楼房一排十五间房，户型全是窗户对外，门对着后院，一条走廊连着整层楼所有房间，走廊尽头是洗漱间和卫生间以及消防紧急楼梯。
“310，311”
任博安把钥匙分给大家，“李大郎跟舒爷一间房，我跟贵安一间房大家放好行李，稍微休息几分钟，赶紧下去吃饭。”
“好，蹬了一天的车，我饿的眼睛直冒绿光。赶紧的，放好东西就出来，不要磨叽。饿狠了我可是要啃人的。”
听了舒友良的话，大家都笑了，纷纷开门进房间。
夕阳挂在西边山头上，橘色的阳光洒遍整个后院，越过半人多高的扶栏，像是在走廊上铺上一条金色毯子。
任博安驻足眺望了几眼，远处田野连陌，群山结聚，村舍散落在山峦丛林间，一切都被染成橘色。
炊烟袅袅，给这幅橘色的山水画轻抹了几笔。
不到十分钟，舒友良一行人在一楼餐厅里坐下，分坐两桌。
任博安办好入住手续上楼前，就点了两桌四菜一汤标准餐。
人一落座，伙计很有眼力，一边摆好碗筷，一边招呼上菜。
此时餐厅十几张桌子坐满了人，舒友良一行人刚坐下没两分钟，就没位了。
后来的客官被请到一楼柜台旁的休息区候着，等桌子空出来。
在座的都是南来北往的人，有如舒友良一样出公差的官家人，有做买卖的商人，有各厂矿公司的采购员，有游学的学子，有回乡探亲的军人、工人和海员
操着南腔北调，说着各地发生的新鲜事，发表着自己的感慨。嘻嘻哈哈、说说笑笑，整个餐厅就像煮沸的水壶，热闹非凡。
有位商人说着山东口音：“这官道现在是越来越好走了。我坐船直抵金州港，转陆路到辽阳。然后又从辽阳走官道到这，一路上居然没有遇到一处海贼山匪。”
他的同伴笑了，“怎么，你还想着遇到这些棒槌？”
“开玩笑，出门在外，谁想遇到这些恶鬼？只是我想不到，才几年功夫，水陆两路都肃靖得这么干净。
海路肃静，我能理解。
咱大明的水师那是没得说，这十年来回扫荡，海贼早就绝了迹。可是陆路也这么肃靖，那真是让人想不到。”
“你走的是京畿官道，京师旁边，肯定安宁肃靖。”
“不，不止京畿官道，辽东辽西官道也肃靖。
这两条路我十几年前跟着老东家走过。好家伙，那真是三步一匪，五步一盗，防不胜防，折了三位老伙计的性命，我和老东家的半条命也留在那。
后来十来年都不敢走那边。
这回是听人说，那边肃靖太平，我才敢壮着胆子走一趟。
好家伙，一路上除了遇到几个毛贼，天下太平！真是做梦都不敢想。”
邻桌的人说着淮西口音说道：“我看啊，这是朝廷恩威并施。一边是官兵来回的清剿，什么山贼、盗匪，敢冒头就派兵去打。
另一边百姓们日子好过了，朝廷从宗室、勋贵把田地拿出来，还有侵占的卫所田，都分了下来。好多百姓都被编到农垦局，分到田地。
还有那么多厂矿拼命招人，连妇人老人都能找到活干，挣钱养活自己。
一边是抓到就要杀头，一边是大把的活路，只要不是傻子，都知道怎么选了。”
“没错，老百姓只要有口活路，谁愿意落草为寇。”
邻桌一人说着山西口音，“还有啊，朝廷把这驿站改得好。
这官道修宽了许多，又平又直。然后驿卒卫所改运输公司，开通往来马车。官道上日夜还有警卫军骑兵来回巡逻，即方便又安全。
还有这驿站，进来时大家都看到的，里外两重门哨，谁看了不觉得心安？”
众人纷纷赞同。
“是啊，以前出门都是提着脑袋，不仅吃苦累人，还要担着性命安危。现在好了，有钱走遍天下！”
“哈哈，对，现在只要有钱就好办事。”
也有不和谐的声音，一位游学的学子鼻子一哼，“哼，世风日下，世人全钻到钱眼里去了，人心不古啊！”
对于这种酸溜溜的牢骚，大家只是对视一笑，就像听到蝈蝈蛐蛐叫一般。
“为什么不能用！”
餐厅一角有人在怒斥着，众人纷纷转头看去。
只见一位青衫小帽的男仆，不到二十岁，扬着一张纸，大声怒吼着。
他旁边是一位身穿襕衫锦袍，头戴儒巾的年轻男子，满脸通红，神情不虞。
那男仆一连三吼道：“还有没有王法！固节驿站还是不是大明驿站，还归不归兵部管！”
(本章完)